《为奴的第十四年》借云芽

147、147章 溺水 你以前是不

　　147章 溺水

　　韶青在霞定城住下的第二日，云层厚积，日光暗淡，是一个难得的阴天。

　　他看了眼窗外，心情虽然算不得很好，但至少也没有太差。

　　起来叫了盥洗用的水后，官驿的馆夫问他：“韶公子，厨房已经备好了早食，是否要一起端过来？”

　　韶青有些意外，一来他虽然被安排住在官驿，但身上并没有任何官职，馆夫竟也如此周到，二来在粮食如此紧张的时期，据说霞定城县令自己都取消府中的早食了，官驿这边竟然还能给他提供。

　　不过想也知道，定是有人提前吩咐过了。

　　他没有多问，也没有推辞，淡声道：“劳烦了。”

　　韶青盥洗完，吃过早食，又处理了一个多时辰的事务，这才坐上马车出门赴约。

　　·

　　食月一大早趁着没下雨，赶紧带着水利同知等人去河谷平原上游进行勘察。

　　勘察过后，水利同知对她说道：“平大人，在上游修建水库难度并不大，下游还可以配合修筑泄洪区或引河，难的是……足够的钱谷和劳力。”

　　食月沉默下来，她是户部侍郎，掌全国土地、人民、婚姻、钱谷、贡赋，自然知道如今整个君国大部分的钱谷和劳力都流向了战争前线，余下的资源抠抠搜搜地用，也仅仅只是够维持君国的基本运转而已。

　　“此次水灾受灾面甚广，劳力可以从本地招，让灾民得以谋生，至于钱谷……我会想办法，你先规划需要多少资源。”

　　水利同知应下，他带着人留下来做仔细的勘测，食月则先回霞定城了。

　　她本想先换一身衣服，但眼看时辰不早了，便只好直奔茶楼。

　　进了雅间后，赴约的人已经先到了。

　　少年坐在窗边，身上穿着一袭同色不同款式的艾绿色绸缎长衫，玉白的指尖正捏着釉色清透的竹绿瓷茶杯，一边品茗一边看着窗外。

　　听到有人进了雅间，他方抬眼看过来，随即起身作揖。

　　“见过平大人。”

　　寒暄过后，食月先是同他说起霞定城的风土人情，随后又叫了些特色点心和甜汤给他品尝。

　　韶青都坦然受了，嘴角全程含着让人如沐春风的笑意，只围绕她的话进行表达，并不多说其他的，言行举止堪称滴水不漏。

　　食月不由得想起初见时的韶青，那时他还颇为稚涩，三言两语就能被她轻易挑起情绪，现在的他同那时比起来简直判若两人。不过她也只分神了一会儿，便将那些琐碎的思绪撇开了。

　　她固然有耐心，但霞定城等不起，故而在做好了足够的铺垫后，她便话锋一转道：“霞定城坐拥良田万顷，原本可以自给自足，但因为这次的水灾，良田尽淹，颗粒无收，要想平稳度过这次的水灾，所需粮食的缺口还很大，不知韶会长可否支援一二？”

　　这话印证了他心中的猜测，韶青霎时笑了：“大人想让我支援多少？”

　　食月正要说出一个数时，又听他不紧不慢地说道：“不过事先可要说好，在商言商，我从不做亏本的买卖。”

　　她也笑了：“自然不会让你亏本，如果你按照时价卖给我，我给你月息一分，每月递增一厘，不足一月按一月算，一半支付现银，一半等来年收成了用粮食支付，如何？”

　　韶青沉吟片刻，开口道：“一半粮食的每月月息固定为两分，一半现银如若能在十五日内支付我可以不收取利息，超过期限按照月息一分五厘算。”

　　“……”

　　奸商。

　　食月暗暗唾骂了一句，面上却喜怒不形于色：“我也可以全部给你现银，按照月息两分算，半年内付清。”

　　韶青笑而不语。

　　食月知道他是拒绝了，退而求其次道：“一半现银一半粮食，每月固定月息都为一分五厘。”

　　“一分六厘。”

　　“成交。”

　　双方当即拟定合约签字画押，事毕后相谈甚欢地喝了几盏茶，便各自分开了。

　　食月心头的大石终于落地，心情好上不少，若是平日她兴许还会抽出时间领着韶青到处转转，但如今手头事情多，她吃过午食后便又去忙其他的了。

　　这天一整日都没有下雨，本以为是老天开眼了，谁知到了后半夜又开始下起了暴雨，前一天刚降下去的水位又涨了起来。

　　·

　　“咚咚咚——”

　　“快醒醒！洪水要淹过来了！”

　　“都往高处跑！”

　　夜半时分，最靠近洪水的一圈民居纷纷响起了剧烈的敲门声。

　　一众士兵正挨家挨户地通知，但水位上涨得太快，还没通知完洪水就已经淹了过来。

　　食月和魏慈站在县衙府内最高处，俯瞰即将被淹没大半的霞定城，俱是一脸凝重。身边每隔一刻钟就会有人来汇报救灾的情况，供他们判断后再进行调度。

　　在这样集一城之力又井然有序的安排之下，本来可以逐渐减少受灾的人数，但天不遂人愿，有士兵来报灾民中发生了骚乱，魏慈二话不说，亲自带兵去平息。

　　食月则继续坐镇县衙，统筹全局。

　　她连下数十道命令，终于在天色微亮时，救援并安顿好了昨夜受灾的灾民。

　　在她刚刚能松一口气时，暗卫突然出现在人前，低声禀报道：“主上，韶青在官驿内遇刺。”

　　食月脸色骤变，转头三言两语将收尾工作交给周景和后，便匆匆往官驿而去。

　　赶到时却已经不见人影，徒留四处一片狼藉。

　　她当即命令所有血罗卫全城搜寻，他们领命离开后，官驿内只余她一人。朦胧的天光将整座驿馆切割成一半晨光一半夜色，她站在明暗交界处，四周空荡荡的，穿堂风裹挟着冷雨一阵阵吹过，淋了半湿的身子一阵阵发冷。

　　她垂下眼睫，伸出五指握了握。

　　不知为何，仿佛正有一只无形的大手，要借着这场水灾将她的野心彻底扼杀。

　　·

　　一处被洪水淹没半层，已然空置的临江酒楼，少年正屏着呼吸藏身于二楼的雅间中。

　　所剩无几的护卫已经四散开去引开刺客了，这里只剩下他一人。韶青垂眸看了一眼血泥斑驳，难以看出原来底色的衣裳，似是被自己此时的狼狈给气疯了，他无声地笑了一下。

　　果然就不应该帮顾安这个忙，这下好了，把自己也搭进去了。

　　“嗒。”

　　雅间外突然传来一道细微的声音，似是有人骤然落地。

　　韶青眸光一凝，立刻收敛起全部心思凝神细听。

　　“吱呀——”

　　忽地，他所在雅间的木门被一阵风吹开了，但韶青知道不是，他蓦地抬眼，死死盯住面前的屏风。

　　下一瞬，屏风骤然被劈成两半朝他砸来！

　　韶青当即就地一滚，险险躲开，再抬眼时一柄银亮的剑刃已经朝他刺来。

　　他瞳孔骤缩，却还能面色冷静地抬起一只手，下一瞬，从宽袖中“嗖”的一下飞出几支暗箭。

　　刺客本来就对手无缚鸡之力的少年没有太多防备，两人又距离这般近，猝不及防之下竟是中了他一箭。

　　那箭正中心口，箭上又抹了剧毒，这名刺客倒地后很快就脸色发紫地咽了气。

　　韶青冷眼看完，还没能喘息片刻，又听到外面传来几道相似的落地声。

　　“……”

　　看来阎王今日是要收定他了。

　　他不会武，这才费心找来江湖奇人打造了这只袖箭暗器，但方才用过后就只剩下三支了。

　　仅凭三支，是决计杀不死外面那几个刺客的。

　　韶青垂下眼睫，看向地上碎成了几扇的屏风，瞬息后，又抬眼看向窗外的滔滔洪水。

　　但他若是不愿意认命呢？

　　能拼出一条活路来吗？

　　在刺客破门而入的瞬间，韶青当机立断，捡起地上一扇屏风，从敞开的窗口一跃而下，如一片沾满露水的柳叶坠入了滔滔洪流中。

　　不过很快，他就知道自己想得太天真了。

　　整个人一旦被卷进湍急浑浊的洪水中，他根本就看不清周围是什么情况——天上暴雨如注，洪流又裹挟着他一路朝下游奔腾而去，令他竭尽全力摆动双腿都难以游到岸边，若非他死死扣住那扇屏风，恐怕早就溺毙在这河底了。

　　想到这里，少年勉力睁开濡湿的眼睫看了一眼，却见那扇屏风已经破烂得不像样了。

　　恐怕也撑不了多久了……

　　果不其然，片刻后，他整个身体开始往下沉，口鼻在沉浮间不慎呛进了一口浑浊的洪水，他霎时剧烈地咳了起来。

　　“救……救命！”

　　洪水已经淹至下巴，韶青下意识地仰起脸开口呼救，自觉已经拼尽全力，但实际在暴雨和洪流的冲刷下简直细若蚊吟，根本指望不了会被人听见。

　　令人绝望的是，淹至嘴巴后，连呼救也不能了。

　　他剧烈地挣扎起来，想要再抓到一样可以让他浮起来的东西。

　　门板也好，树干也好，什么都好……

　　最后却什么都没有抓到。

　　洪水很快淹没了他，韶青闭上双眼，嘴里死死憋着最后一口气。

　　……能不能有人来救救他？

　　沉在江底的少年被一股蛮力推着，在一片黑暗中天旋地转地翻滚着，没有任何遮蔽物的口鼻被不间断地灌进混着泥沙的浑浊洪水——没过多久，手指和脚趾像被无数根针扎过，胸口灼痛得像被一只烧红的铁手攥紧，每根肋骨都在疼，疼得他几乎无法忍受后，意识开始变得模糊。

　　蓦地，有一股力道拽住了他的手腕，将他强行带上江面。

　　韶青模糊地意识到，他终于得救了。

　　但不知为何，被此人揽住腰带着飞出洪流时，竟让他莫名觉得有些熟悉。

　　……是像谁呢？

　　·

　　食月带着韶青落到岸边的平地上，见他虽然半睁着眼睛，但瞳孔失去了焦距，显然意识尚不清晰，便以掌抵住他的后背运转内力。

　　片刻后，虚软无力的少年蓦地从口鼻间呕出一大口混着泥沙的浊水，瞳孔逐渐恢复了神采。

　　韶青虚弱抬睫，看向眼前颇有几分陌生的少年，她刚从洪水中将自己救出来，现在又下着雨，一身绯朱色的衣袍早就湿透了，额间的黑发也被打湿成一绺绺黏在脸侧，却丝毫不掩她钟灵毓秀的容貌。

　　等等，绯朱色……那不是官袍吗？！

　　按照规制四至五品着绯朱色，如今霞定城中这个品级的官员……分明只有两位。

　　……而且他都见过。

　　怎么也不可能是那位年过半百的水利同知吧，那剩下的就只有一人了。

　　但她也不是平月……

　　韶青又多看了她两眼，蓦然惊觉自己是见过的，平月一年前就曾以这副容貌扮作过少女。

　　“多谢大人……救命之恩！”

　　认出来人后，他强忍着喉咙的灼痛，艰难地吐字道。

　　食月笑了笑：“没事便好，能自己走吗？”

　　韶青尝试起身，刚走出一步就不稳地朝她摔去，食月将他接住，理解地说：“我扶着你走吧。”

　　“……”

　　他没有拒绝。

　　朝着霞定城的方向走出一段路后，韶青忍不住提醒道：“你就以这副容貌回去吗？”

　　食月愣了一下，这才想起来易容遇水易化：“劳烦你先随我找个僻静的地方。”

　　韶青颔首。

　　她带着韶青掠过一排排被淹得只剩下屋瓦的民居，在霞定城中找到了一处有着两层建筑的空置宅院，一楼被洪水淹了，食月带着他飞上二楼，自己挑了一间进去，韶青留在外面等。

　　一刻钟后，从屋内走出来的少年又变回了平月的容貌。

　　韶青凝着她，欲言又止。

　　食月在屋宅内找了找，寻到两个斗笠，递给他一个。

　　“走吧。”

　　韶青咬了咬牙，趁她戴上斗笠前问：“你以前是不是也救过我？”

　　说完紧紧盯着她的表情。

　　食月正在给手里的斗笠穿上束绳，闻言随口问道：“这个重要吗？”

　　“重要。”

　　她手中的动作停顿一霎，随即点了点头，很快承认：“对，我一年前曾在寒山的雪地里救过你。”

　　“……”

　　韶青沉默了一下，他显然并不死心：“还有呢？”

　　“……”

　　食月抬睫对上少年的目光，见他眼底埋藏着几分偏执之色，分明是在说，就算她说没有，他也不会信。

　　她默然片刻，忽而无奈一笑：“那夜我分明戴着貔貅面具，你是怎么认出我的？”

　　韶青的眼眸骤然一亮，语气雀跃地回道：“直觉。”

　　她看起来有些不信：“嗯？”

　　生怕被误认为是敷衍之辞，韶青连忙补充道：“你救我的时候让我感觉很熟悉，所以就猜到是你了。”

　　食月顿时有些哭笑不得，没想到好好戴着面具竟然也能输给直觉。

　　韶青又追问她，语气莫名有些委屈：“你后来再见到我时怎么不同我相认？我说过我会报恩的。”

　　食月戴好斗笠后看了眼窗外，天际处有几束金色的阳光正破开厚重的云层普照人间，她不由眉目舒展，回首笑道：

　　“韶青，我救你时，就没想过要你报恩。”

　　恰逢一缕金光打进窗扉，她站在光里，冷玉凝成的侧脸像在发光，上挑的眼尾似一尾燕尾，嵌着寒星冷月的乌黑瞳仁含着笑意，此刻正看着他一人。

　　少年呆怔了几个瞬息后，忽然偏过头去。

　　“啊，这样啊。”

　　他模糊不清地回应着，又似要掩饰什么般突然戴上了斗笠。

　　也不知道是不是做善事真的会招来福报，整个河谷平原的天气从这天开始，逐渐变得晴朗了起来。

　　乌云散去，阳光普照。

　　随后几日也都是艳阳天，不再下雨后，淹没了大半个霞定城的洪水才渐渐退去，露出了原本的建筑和田地。

　　商铺家宅中被洪水淹过的粮食不能吃了，必须上交给官府统一销毁才能领救济粮，在洪水中溺弊的牲畜也严禁食用，由官府派兵运到远郊进行深埋处理，以防演变成疫病，许多家什已经被洪水泡坏泡烂了，也是官府派人从临近的城池运来衣裳、寝具等必需品发放给百姓。

　　至于万顷良田，被洪水淹过的稻谷已经发芽或发霉腐烂了，颗粒无收，非常可惜，但也无可奈何，已经发芽但未发霉的稻谷可以磨粉制成饼尽快食用，也可以拿来喂食牲畜，已经发霉或者腐烂的则拿来堆肥，除此之外，还要尽快播种下一季水稻，力求秋后有所收成，以缓解水灾带来的影响。

　　为治理水患，避免下次再发生这样严重的水灾，河谷平原上游开始修建水库，没有劳力，官府便号召霞定城百姓以工代赈，许多百姓为了糊口积极报名参与，没有钱谷，官府便出面同各大粮商进行借贷，以解燃眉之急。

　　当百姓得以回归正常生活后，密布在所有人心头的阴霾才终于散去。

　　七日后的深夜。

　　食月正坐在灯烛下写减免税收的奏折，忽然听见霞定城上空号角声长鸣。

　　她蓦地凝眉起身。

　　这是……发现敌情了！