《财神春花》戈鞅

20、谢家宝树

　　长孙家的宅院坐落在汴陵城西，宅院不大，仆役也不多，没有汴陵首富的气派，不过摆设用度都极为讲究，不仅假山流水赏心悦目，还有三步一布甸，五步一茶亭，厚席铺地不硬，石径深雕不滑，像是专为体力不济，行路不便者精心设计的宅子。
　　居所布置能体现主人的性情。长孙府的主人，至少在舒适享乐上是少有人能及的。
　　长孙春花友善浅笑：“家中只有祖父、哥哥和我三口人，凡事喜简，让严先生见笑了。”
　　严衍面上无波，心底却生出些微微的厌恶。此人不论和谁打交道，一上来便腻笑，教对方卸下防备，一个不留心，被她卖了还要替她数钱。陈葛就是前车之鉴。
　　他却看出，她的笑脸虚伪得紧，笑得越是亲昵，心里的算计越多。
　　严衍家中祖训：巧伪不如拙诚。放在平常，他是不屑与如此虚伪之人相交的，但他此来汴陵身负要务，不得不虚与委蛇。
　　那押着长孙石渠的女子仙姿神情甚悍，下盘极稳，眉宇间隐有凶异之色，恐怕……
　　有仙姿随身保护，难怪长孙春花一介弱女，能在汴陵城横着走。只是不知道，她是心知肚明，还是并无察觉？
　　几人各怀心思，到了花厅，筵席已经布好。上首一位须发皆白的老者沉沉一咳：
　　“孽障，你还知道回来？”
　　长孙石渠被仙姿拖到面前，唯唯诺诺地叫了声：“爷爷！”
　　“跪下！”
　　“哎。”他应声跪好，姿势标准，动作熟练。
　　长孙春花道：“爷爷，有客人到呢。”
　　老太爷长孙恕这才发现严衍的存在，将浑浊双眼抬了抬。
　　“小春花带了朋友回来啊？是哪家的俊后生，可曾婚配啊？”
　　春花咳了咳：“爷爷，严先生是哥哥的朋友。”
　　于是将严衍如何在路上搭救了长孙石渠一一细说。她言语缓慢，吐字清晰，长孙恕边听边笑，看向春花的眼神逐渐慈祥，和刚才威严易怒的老人仿佛不是同一个人。听罢前因后果，他扶着龙头拐杖，颤颤巍巍地站起身，向严衍作了一揖：
　　“多谢严恩公，救了我家这不知轻重的小畜生。长孙家永感大恩，必当竭诚以报！”
　　严衍连忙回礼，双方各自又虚礼了一番，长孙恕才道：“大家都入席吧。”
　　长孙石渠也想趁机站起来，又遭呵斥：“没让你起来！”
　　他只得继续跪着。
　　菜肴都是家常清淡，但烹饪精细，用材讲究，适合老人脾胃，甚是可口。长孙石渠跪在一旁，一会儿便给严衍使个眼色，央他求情。
　　春花自然也看见了，却权当没看见。
　　严衍只好道：“老太爷，不如让石渠兄起来吧。”
　　长孙恕哼了一声：“看在严恩公的面子上，你就起来吧！”
　　长孙石渠如蒙大赦，扶着膝在席间坐下。刚想动筷，又听长孙恕道：
　　“孽障，你知道自己错在何处？”
　　他默默放下筷子。
　　“孙儿在外游荡一年，害爷爷惦念了。”
　　“混账，这自然是一桩罪过，却不是最重要的一桩。还有呢？”
　　“还有？”长孙石渠懵然看向春花。
　　春花道：“爷爷，今日有客人在，家里的事，不如……”
　　长孙恕怫然怒道：“严恩公对石渠有救命之恩，他是外人吗？自己做了丢人的事，还怕别人知道？”
　　“……”春花抿了抿唇，不说话了。
　　严衍倒有些意外，这女子心机颇深，对祖父却是真心孝敬。
　　不一会儿，仆妇领上来一个颇有姿色的年轻妇人，怀里还抱着个粉堆玉砌的小娃娃。娃娃圆圆眼，圆圆嘴，手脚雪白得像多节的嫩藕，胸口一个闪闪长命锁，口水流得满襟都是。
　　长孙恕沉声道：“小畜生，还不看看你的妾室和儿子。”
　　长孙石渠刚刚举起的筷子又“啪嗒”掉在了桌上。
　　席间一时阒然无声，庭院中有鸟雀扑簌簌穿过巨大的芭蕉叶，飞起不见了。
　　长孙石渠猛地惊醒，眼泪都快飙出来了：
　　“爷爷，冤枉啊！我什么时候有了儿子，我怎么不知道？”
　　妇人低眉顺眼，怯怯可怜，石渠手指直指着她，颤声大叫。
　　“你是什么人？我不认识你，为何要说这是我的儿子！”
　　妇人面容凄苦：“妾身烟柔，是……是万花楼的不幸人，两年前，少爷曾与妾身共度几日良宵，少爷都……都忘了么？”
　　“忘你个头啊？你有病啊？”
　　长孙石渠感觉自己正身不由己地落进一个大口袋，拼命要爬，下滑的速度却更快。
　　“爷爷，这……千古奇冤啊！”他绕着厅中兜了两圈，不知该如何证明自己的清白，急得随手抱住一个厅柱，拼命将脑袋往上撞。
　　无需下令，仙姿已经先一步纯熟地捏住他下巴，让他动弹不得。
　　春花开口了，出奇地冷静：
　　“哥哥，撞头对脑子不好。”
　　长孙恕大骂：“孽障，你从前整日流连万花楼，谁不知道？难道还有人诬赖了你不成？”
　　那烟柔抱着孩子，悲切地抽泣起来。孩子见母亲哭泣，不知道发生了什么，也跟着号啕大哭，哭声震得人耳膜直跳。
　　春花叹了口气，从烟柔怀里接过孩子，哄了一会儿，待厅中安静了些，才道：
　　“哥哥，你当时在万花楼相好的姑娘甚多，你都记得叫什么名字，长什么模样吗？”
　　长孙石渠愣了愣。
　　他离家出走……咳，是离家游历之前，确实过了几年荒唐的日子。不仅是万花楼，花街上的每一位鸨母都和他是生死之交，一个月倒有二十天是宿在勾栏里边。直到有一天，烂事都被长孙恕知晓，不仅将他大骂一通，还让仙姿把他按倒暴揍了一顿，断了他的银钱，将他禁足在家。他实在受不了拘束，这才包袱款款，离家出走……咳，是离家游历。
　　现在想来，和他相好过的姑娘确实不少，有的他真不记得模样和名字了。
　　转脸仔细端详那叫烟柔的女子，确实颇有姿色，楚楚可怜，是他当初喜欢的类型。
　　“哥哥，你看看衡儿，和你长得多像啊。”
　　衡儿？这小娃娃叫衡儿？长孙衡，是个好名字。娃娃长得很精致，嗯，若非他的骨血，怎么能长这么好看。
　　“哥哥，我托人到万花楼查过，人和日子都对得上，这孩子，只能是你的。你要还不放心，咱们……滴血认亲？”
　　长孙石渠一慌：“不！我不滴血认亲！”
　　真要滴血认亲，证实确是他的孩子，那就一点自欺欺人的余地都没有了。
　　春花看他松动了不少，将孩子往他面前一送。
　　“哥哥，你要不要……抱一抱孩子？”
　　小娃娃刚哭过，这会儿被哄得破涕为笑，口水直流，兴致勃勃地盯着眼前慌乱的男子。半晌，忽然咧开没长齐牙的小嘴，不太清晰地叫了一声：
　　“哒哒！”
　　长孙石渠魂飞魄散，发出土拨鼠一样的惨叫，抱头冲出门去。

　　这一顿饭吃得惊心动魄，荡气回肠。用过膳，长孙恕与春花百般挽留严衍在府中居住，严衍只说与故友约好了住处，不便爽约。
　　春花便没有强留，只是亲自一路送他出去。
　　行到门口，她停下脚步：
　　“严先生请稍留。”
　　严衍遂低头看她。
　　夜深如墨，四下只得他们两人。她靠得颇近，他能嗅到她身上淡淡馨香。这是……素馨？此时正是深秋，她身上竟还有春天的气味？
　　严衍不禁有些不悦，这女子于男女大防上毫不在意，他却不能不顾惜她的名声。于是，不着痕迹地退开两步。
　　“春花老板有何吩咐？”
　　春花似乎没听出他话语中隐隐的排斥，又跟着凑近一步：
　　“今日爷爷在气头上，教严先生见了家丑，实在惭愧。哥哥虽胡闹，长孙家的颜面还是要顾一顾的。我有个不情之请，请严先生不要对外人言及今日所见，不知严先生能否守密？”
　　她这番话甚是诚恳。严衍也觉合理，颔首道：“这是长孙家家事，严某非长舌之人，自然不会对外人言。”
　　春花大喜，向他郑重地行礼：“多谢严先生了。”
　　严衍走出几步，听她又在身后叫他。
　　“严先生来汴陵，是为公事还是私事？”
　　严衍头也未回：“今日晚了，改日再议不迟。”
　　春花，盯着他背影看了一会儿，直望着他拐过街角，不见了。
　　“这人，耐性不大好嘛。”她自言自语，而后伸了个懒腰，转身入内。