《[老九门]锦瑟》阙越

7、第七章

　　距离拍卖会还有一天。

　　明珠的心情越来越好，连带着对刘松仁的态度也愈发周全，在外人眼里，便是柔情蜜意的一对，丝毫看不出任何弄虚作假的成分。

　　“来，松仁哥，你多吃一点。”

　　明珠剥了一个橘子，细致地将所有橘络全部摘掉，这果肉晶莹透亮，她撕了一瓣，贴心地喂到刘松仁嘴边。

　　生烟正剥着蟹腿，看了妹妹一眼，她们之间实在太过了解，只要明珠眼角一挑，就知她心里在打什么小算盘。

　　若在以往，生烟非但不会制止她，还乐得看戏，但今日却觉得这种小手段用在刘松仁身上太明显，她还要保他在拍卖会前平安无事，便故意“哎呀”了一声，撅嘴道：“松仁哥，你好坏呀。”

　　刘松仁被吸引过去，忙问：“怎么啦？”

　　生烟娇滴滴地将手递给他，撒娇：“人家为了给你剥蟹腿，指甲都坏了，你也不心疼人家。”

　　“是吗，我看看。”他搭着生烟的手指，美人肌肤嫩白，上面却有一道与之不符的红痕，他多占了一会便宜，才道，“还真是，这手真让人心疼。”

　　明珠将那瓣没来得及吃的橘子放在旁边的盘里，笑盈盈地注视着他两，看他抚摸着生烟的手，说道：“这样，我拿礼物来补偿你好不好？”

　　“什么礼物呀。”

　　刘松仁从兜里掏出一枚红色锦盒，打开后是一枚金灿灿的戒指，他将戒指戴在生烟无名指上，见美人含羞欣喜，心中得意。

　　明珠看够了戏，吃醋道：“松仁哥，你也太偏心了，心里总把姐姐放在第一位，人家也要嘛。”

　　刘松仁知道她醋劲大，连忙安抚：“就知道你心急，都有都有。”

　　他掏出一模一样的红色锦盒，将戒指也戴在了明珠手指上，她将手捧在心口，爱慕脸红道：“松仁哥对我们姐妹真是疼爱呢，来，我们敬您一杯。”

　　齐八爷进入餐厅的时候，正好撞见了这一幕，他有先入为主的观念，心下为老五不值，观看了一阵，好歹记得自己的任务，掠过她们那桌，走到后面去找其他客人拼了桌。

　　他喝了一口果汁，又看了一眼那边的双生花，与身边的客人搭讪：“二位，你们是否听说过今晚茶座可以点戏，价高者得呢。”

　　“还有这事？新月饭店可真会做生意啊。”

　　“不就是一出戏嘛，在哪里听不好，非要往大家伙口袋里掏钱，我才不会上当。”

　　八爷故作玄虚道：“您这话可就说错了，拿下这出戏，算是为明天的拍卖会开了好彩头，这里哪位不是有钱人，关键是面子金贵！您花了钱，大家承了您的面子，日后出了新月饭店，都要礼让您三分啊。”

　　客人面面相觑：“是啊，有道理。”

　　刘松仁往那边看了一眼，对她们姐妹说：“那边说得有点道理。”

　　明珠自从瞧见了八爷，脸色顿时变了，但她见生烟神态如常，没有受到任何影响，应该没有认出来他是长沙的故人，定了定神，暂且稳住。

　　“这点戏可是有学问，我们家爷好听戏，我是从他那里听说的，这新月饭店请的是北平数一数二的戏班子，有压箱底的绝活，不轻易演出。”他见周围人都竖起了耳朵，刻意大声说：“要点戏，必须点那出穆柯寨！”

　　众人之间恍然大悟，刘松仁摸了摸下巴，对明珠道：“到时候点戏的事就交给你了。”

　　明珠不知道八爷在搞什么名堂，只得先应下来：“没问题。”

　　早餐过后，明珠因为刚刚的事心神不宁，也因为昨天五爷的事，认出了那天进入新月饭店的其中一个人是张启山，传闻中的张大佛爷。

　　她不明白九门的人对拍卖会有什么企图，也怕他们的存在会影响自己的计划，便委婉地询问与她交好的太太：“新月饭店里有一个穿貂的年轻男子，威武高大，又仪表堂堂，不知道是什么身份？”

　　那位太太喝了口茶，不经意说：“可不就是新月饭店未来的女婿，据说是靠贩卖沙土发家的，叫什么……彭三鞭，依我看，他讨得东家的喜欢不重要，重要的是能不能入了尹小姐的眼，这位尹小姐，可不是能随意将就的主。”

　　明珠却因为她的话皱紧了眉，她没想到事情更加复杂化了，张启山他们竟然拿了别人的请柬，隐瞒身份进入新月饭店，目的不纯。

　　她想要杜绝危险，就要向新月饭店的人透露他们的真实身份。

　　明珠不想出头，暗示地说：“我听闻彭三鞭来自西北，耍的一手好鞭，只是我看他这次来，并没有随身携带。”

　　太太不以为然：“大概是到这里做客，总要礼貌一点，否则尹小姐怎么看得上他。”

　　明珠见她不懂自己的言外之意，没有强求，转而去寻找更合适的人选。

　　生烟见明珠行踪怪异，也存了一丝疑惑，但她陪在刘松仁身边，没有空去看管，只得放她去做自己的事。

　　刘松仁在为她展望将来的生活：“等回到了徐州的府里，你们姐妹挑一个自己喜欢的院子，若是都不喜欢，我陪你们住在外头的宅子里，平日有什么喜欢的东西，不用顾忌钱，该买就买。”

　　生烟揽着他的手臂，眸含春水：“松仁哥对我们真好，我与妹妹能遇到您，真是此生之幸。”

　　刘松仁抬起她的下巴，作势要吻，生烟羞涩地别过脸：“这里这么多人看着呢……”

　　“哪里有人。”他色心上来，箍住了她的肩，慢慢凑近，生烟却看见了他背后走近的人，眼神闪烁了一下，想要推开他的手慢慢放下来了。

　　“请问是刘松仁刘长官吗？”来者穿着一身剪裁合体的褐色西装，用着稍不流利的国语礼貌问道。

　　刘松仁松开生烟，回头看了他一眼，随口问道：“你是……？”

　　那人从怀里拿出一张名片，两手递上：“我是清源商会的会长，一直想结识刘长官，今日有幸，不知道能否去那边交谈一下？”

　　刘松仁接过名片看了一眼，生烟见他有些兴趣，便借故脱了身。

　　她没有去找妹妹，明珠虽然从前性格毛躁，但自从来到北平，已经收敛懂事了许多，况且她为人机敏狡黠，生烟不担心她的去向，只是她自己在回去的路上，意外被人拦下了。

　　生烟记得之前在大厅谈论双生花，以及在餐厅说起穆柯寨的人就是他，更何况，生烟始终觉得他似曾相识，隐约在哪里见过。

　　一切太过巧合，她后退了一步：“先生有事？”

　　齐八爷仔细打量着眼前女子，几乎很难将五爷叙述中的她与眼前的人联系到一起，他只叹世事无常，迎着她警惕的视线，问道：“请问可是生烟姑娘？”

　　生烟没有回答，态度冷淡地反问：“你是谁？”

　　“长沙，故人。”

　　齐八爷说出这句话后，明显见她的神情发生了极大变化，他补充：“我只是个传话的，但是生烟姑娘看到这个就会明白，有人在假山等你，无论等多久，他都要见你。”

　　他拿出一枚质地温润的玉佩，玉佩底下系着红线打成的福寿络子，后强行塞到生烟手里，女人的手颤了颤，如同火烙。

　　生烟久久注视着手心的玉佩，络子已经很旧了，像是被水洗过多次，又像是经常被人握在手上，她脑海中浮现出当时挑选不同类型的红线，彻夜打这个络子的情景，更想起他日日将络子戴在身上的画面，心脏忽然隐隐抽疼，像是有细小的针头扎了进去，千疮百孔。

　　八爷是什么时候走的，她不知道，只是怔怔地握着那块玉佩，如行尸走肉般回到了房间里，她眼里弥漫了水雾，每眨一下眼睛，泪顺着脸颊滴落，那种刺痛感越发强烈，仿佛快要无法呼吸。

　　她快要忘记长沙的事情了，那段遥远……仿佛是上辈子的回忆，一幕一幕地浮现出来，她看见了开头，便想起惨烈的结局，唇角的笑意还未聚起，就化作深沉的悲哀与恨意。

　　她半跪在地上，长发散了下来，手指撑在地面不住颤抖，再无以往明艳窈窕的气质，那些痛苦的遭遇毁了她的一生，让她曾经的期许盼望跌入深渊，而那些做恶的人依旧高高在上，不可撼动，那么她的血泪就要白白流尽吗？

　　从前那些人不放过她，让她屈辱又痛苦地活着，现在她终于等到了机会，难道要就此放下刀，平和又仁慈地让一切就此结束吗？

　　她强迫着自己一次又一次记起那些事，将嘴唇咬出了血，提醒自己不能心软。

　　既然这个世界没有仲裁善恶的神灵，那么只能由她自己来解决从前发生的罪恶，至于过去……不再属于她了。

　　就像明珠与她自己曾经说过的话，当断不断，反受其乱。

　　为免优柔寡断，这份早就断绝的情意，没有机会再怀念了。

　　她浑身颤抖，虚脱以致没了力气，只得扶着门框慢慢起身，踉跄着向前走了一步，拉开衣柜，将手里的东西扔到里面，再关了柜门。

　　她试图使自己的情绪平静，倒了杯水握在手里，却没有拿稳，溅了自己一身，茶杯也跌到地面，骨碌碌滚了几圈。

　　生烟深吸了一口气，去换了一件衣服，等她重新从浴室出来以后，已经完全清醒镇定下来，回归了原本的姿态。

　　明珠回屋后，见生烟端坐在镜前补妆，她今日在太太小姐面前连续碰壁，又在挣扎告发之事，左右为难，心情难得低落沉闷，进门以后没有说话。

　　但生烟也没说话，明珠静了一刻，忍不住开口试探：“姐姐最近有没有见到陌生人？”

　　生烟拿起木梳，专注地梳着长发，道：“我最近每天都会出去见到许多陌生人，不知道你说的是谁？”

　　明珠动了动唇，将话咽了回去：“……没什么。”

　　“先不说这个，今晚茶座有点戏，你千万不要忘记。”生烟将长发挽起，插了一支簪子固定，她今晚打扮得格外姝丽，细眉秀长，眼眸顾盼流转，唇色诱人，比以往更甚。

　　明珠眼前一亮，由衷惊喜：“姐姐许久没有这么在意装扮了，今天这是什么特殊日子？”

　　生烟垂眸，笑意不及眼底：“只是发现以这幅模样，可以更轻松地获得某样东西，何乐而不为呢。”

　　她转过身，携了明珠的手将她按坐在椅子上，不问她今天消失去了哪里，手指轻抚过她的额头，慢慢往下：“头发都乱了，趁着还有时间，我帮你重新打扮一下。”

　　她并没有询问，只是陈述句，明珠察觉她今天晚上的态度异常温柔，不安地扭动了一下，却被生烟揉了揉脑袋：“别乱动。”

　　明珠立刻不动了，闭着眼睛任由生烟在她脸上描描画画，她素来不在意自己外表什么样，姐姐心情好乐意给她打扮，她就应承下来，自己也不会吃亏。

　　过了一阵，生烟说了一句：“好了。”

　　她睁眼，好奇地注视镜中，镜中佳人明眸皓齿，也嫣笑着看她。

　　生烟将手搭在她的两肩，望向镜中姑娘充满活力的面孔，心中升腾出怜惜之情，多希望她一直保持现在的模样，永远远离伤害，活得肆意精彩。

　　她拾起一串项链，动作轻缓地戴在明珠颈上，细碎玉石坠在胸前，蕴着水光熠熠生辉，她带着此生最好的祝福，从后面拥住了她，温柔道：“明珠，生日快乐。”

　　“愿你今后的每一天，都能平安喜乐，永世无忧。”