1、先导 ...
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南辉国六十九年，南梁帝驾崩。丞相之子公孙邕暗杀太子篡位，彼时公孙邕之妻骆安玥是禁军统领之女，公孙家大权在握，朝中大臣敢怒不敢言。
皇室人员众多，公孙邕赶尽杀绝，所有皇室嫡亲都被杀害，众多妃嫔或赐死或发配。彼时镇远大将军慕齐以及使臣白常远正与边境呼和国呼赫耶议和，等收到消息想要打回中原时已经来不及。公孙邕以家人相要挟，诏令慕齐与白常远归京。世人皆知慕家与白家对先帝甚忠，此举便是要一举将两家彻底铲除。果不其然，两人回京不到半个月，两家便遭受了灭门之灾。
慕家庶子慕灼抒，自幼体弱，从出三岁起就被寄养在寺庙中治病，师从寺庙住持元亮，彼时十二岁，慕家被灭门当日，因其不在府中，逃过一劫。得到慕家被灭门的消息后，住持立即派武僧护送其出京避难。
“等等！”慕灼抒与师兄刚刚出城，慕灼抒忽然出声。武僧法号静心，闻言停下来，见慕灼抒看着一个被其他小乞丐欺负的小姑娘。“师弟可是想要出手相助？”慕灼抒摇摇头，走上前去驱散了几个小乞丐，低声向小姑娘问道：“可是清羽妹妹？”小姑娘可能是被吓坏了，听见‘清羽’两个字，也不会应答了，嚎啕哭了出来。
这一哭便引来了不少围观，慕灼抒这一路低调行事，怕这一闹招来追兵，忙对小姑娘说：“妹妹莫怕，且先与我行一路吧。”小姑娘此时已经几乎失了神志，只知与这个哥哥走兴许能留得一命，拼命点头。武僧见状，上前来抱起小姑娘。慕灼抒感激的说道：
“有劳师兄了。”
武僧摇了摇头：“师弟客气了，时间紧迫，我们还是快走吧。”
幕灼抒点了点头，三人便又赶路去了。
行至天黑，三人在一家店住下。小姑娘此时缓过神来，才怯怯的问：
“是灼抒哥哥吗？”
慕灼抒笑着看她：“怎么，现在认得人了？”
这个小姑娘不是别人，正是昨日被举家灭门的白家的独女白清羽，时年六岁。
白清羽低下头，再说话时声音带上了抽泣声，
“昨晚娘亲忽然进了我的院子，要我把衣服换了同奶娘从府中的小门出去，我不知出了何事，只得跟着奶娘走，没想到半路有一群人追了出来，奶娘把我藏在睡着了的乞丐堆里，自己却没来得及乔装，被追来的人杀了。”
慕灼抒也是才经历了家破人亡的人，年纪虽然大了许多，但是终究也只是个孩子，她这一说，慕灼抒心中也十分不是滋味，但怕她又哭的人尽皆知惹来旁人，慕灼抒还是强压下心中的难过，伸手揽住她的肩膀，
“别哭了，既然哥哥找到了你，就一定会护着你的。”
白清羽哭了又停停了又哭，夜深了才沉沉睡去，慕灼抒见她睡熟，起身背手站在窗边。
“师弟如何确定此人就是白家小姐？”静心低声问到，
慕灼抒反问：“师兄是担心，公孙邕丧心病狂到用一个小孩子来做诱饵？”
“听闻公孙氏一直怀疑慕将军有自己的势力，如今你是慕家唯一活下来的人，难保公孙家不会想要借此机会一举将慕家连根拔起。”
“师兄放心，人确实是白清羽没错，今日那几个小乞丐打她的时候，我见到她后腰上的月牙胎记了，此事只有她父母奶娘和我知道，旁人若是想装也装不来，再说，我与她也见过几面，她的样貌与从前倒也对得上。公孙家那几个狗贼，这种小人之心竟也用到我父亲身上，我慕家怎么会作出这种暗箱操作，结党营私的事情来！”
静心见他确认，便没有再说话，但是若是平常人，就会意识到，一个将军家的公子知道一个使臣家的小姐的胎记所在，这是一件非常不合理的事情。
三人又赶了十来天路，终于到了目的地。几人所去的是南辉国最东边邯城的群山上的一座寺庙，这座庙的住持与慕灼抒的师傅是旧识，寺庙地处深山，少有人来，对于慕灼抒和白清羽来说，是极好的避难之所。寺庙的住持得了老友的信件和信物，十分爽快的留下了二人，还继续教幕灼抒原先练得功夫。
两人不是佛门中人，也不能再以慕家和白家的身份行事，于是两人改了名，慕灼抒更名北羽，白清羽更名颜抒。为避免身份惹人起疑，对外，颜抒始终称北羽一声公子。
两人在寺庙中藏身十年，十年来公孙邕大操兵甲，四处激战。北羽的武功有所成就，还在十六岁以后便时常下山来走动，建立了“逐明阁”，搜罗了一大批有才之人。
其中“逐明十子”最为突出，第二子阮如玉久居东边邯城，掌管商铺，兼之以打探消息，每十日上山一次向北羽上账本；
第三徐敛长居中部关城、第四子陈崇远长居西边郸城，二人负责打探消息；
第五子玥苒长居郸城、第六子徐九七长居京都，二人负责追查行踪；
第七子维景长居北边炀城，第八子褚焕轩、第九子褚焕希长居南边滂城、三人精通养兵之术，常年踞山养兵；
第十子张佑犹善物器制造，久居炀城。
江湖上对“逐明阁”多少有耳闻，对‘逐明十子’以‘公子’‘姑娘’相称，但因其行事低调，少有甚解者，只知‘逐明十子’无第一位，都默认为阁主北羽便是大公子。
颜抒或许是受了白家世代的学文的影响，从不在他人面前舞刀弄枪，平日里喜欢和庙里的僧人参禅念经，看看书，学学医术，人家说避世之人多怪才，寺庙里就有个精通医术的扫地僧，身材宽壮，像是个西域人。平日里和颜抒关系甚好，别人求学他都不愿意搭理，却把颜抒当作关门弟子一般的知无不授。
这种生活虽说平淡，却也安稳，原本北羽谨遵父命——不可寻仇，也不可平生江湖事。不愿意掺和乱世，但是天不如人愿，他收到了手下传回来的消息——公孙邕已经暗中派兵往与呼和国边境之地。这位谋逆之君，终于把魔爪伸向了慕齐和白常远二人费劲心力换来的一片净土。
“‘呼和国’虽是小国，却是边境各国里面实力最强的，而且这几年日渐昌盛，‘南辉国’虽说是大国，可是这是十年来主位上那位四处征战，国库亏空，人丁稀少。要是真打起来，南辉未必能赢。”
颜抒端着点心走进来，见他看着密报发呆，说到：“
他这些年做事情越发嚣张了。”
北羽回过神来，把密函放在油灯上烧掉，转头问她：
“端的什么？”
“凤梨酥。听思安说你今天下午没吃多少东西，给你送点过来。”
颜抒把盘子放在桌上，北羽就着拿了一块咬一口进嘴里，
“你的手艺又有长进了。我听说先皇在世的时候，他就对这种睦邻的政策颇为不满，联想公孙家人的作风倒也合理，毕竟这家人，向来都觉得多一个朋友不如多一个奴才爽快。你瞧瞧其他那些个边境小国，从前两国交好的时候，虽说算不上昌盛，但好歹是安定和平，他这样派大批军队杀过去，现在人家国事衰微不说，还要每年给南辉国上供，你说这种作风，先帝会能容忍吗？他不愿为奴，便弑君，他想称霸，便不给其他国家活路，这样的人，在这个位置上坐得越久，南辉国就越危险。”
“你啊，这些年来公孙邕打了这么多国家，你一句话都没有说过，唯独对‘呼和国’不同，其实是因为心中不甘吧。”
颜抒给他倒了一杯茶润喉，
“那时慕家和白家发生了这样的事，我后来想想，这招其实阴狠，不但铲除了旧朝势力而且还能杀鸡儆猴，这些年几乎无人敢论其有关当年镇远大将军和白使臣两家的事情，唯独南辉国和呼和国的关系能给人留下些念想，如今这念想也要破了。”
“你知道的，我素来不喜欢和这些政局之事扯上关联。”
“是啊，我怎会不知。可是，我也有些日子没见二姑娘了。”
二姑娘是北羽收的第一个手下，这些年来每十天上一次山来报告消息，但到今天，眼熟已经快半个月没见她了。
“......”北羽沉默半晌，最后苦笑着摇了摇头说：
“清儿，我真是什么都瞒不过你。”
“你别忙着说，你先让我猜猜。你十六岁时和思安下山救了二姑娘，过了两年二姑娘下山，然后每十天来一次，从未间断，可是到今天她已经半个月没有来了，如果是出了什么事，你一定有所行动，可是你没有，这半个月来你没有传出任何信件，所以只能说明，二姑娘是你派出去的。从前你们传递信息的方式有很多种，送菜上山的菜筐，信差的布袋，飞鸽等等，不同的方式可以推究出不同的距离，可是最近这一个月，传消息回来的基本都是信鸽，所以我猜测，这些人都是被你派到边境去了吧。”
“你果然聪慧。”
北羽笑着说：
“如今看来，今后我若是有什么不可告人之事，怕是也瞒不住你。”
“你想瞒我什么呢？”颜抒问他。
北羽摇了摇头，笑道：
“我与清儿，无需隐瞒。”
颜抒也取了一块凤梨酥拿在手里吃，问他说：“你是不是想下山了？”
“我又不是没下过。”
“你明知道我是什么意思。”
北羽安静了一会儿，叹了口气说：
“是，已经安排了车马，后日一早启程。”
“此事我未曾知晓，你不想带我去？”
“外面危险，你留在山上，才是最好的选择。”
“说得好听，是怕我累赘吧。”
颜抒起了身，
“你既然没有带我的意思，那我也不便多说，你且去吧，我回去休息了。”
“你这又是哪门子脾气？”
北羽见她生气了，赶忙起身拉住她，
“我是怎么想的你会不知道吗？无非就是想威胁我让我带你去罢了，你可知道这世道有多乱？我这一路去到边境，不知道要遇到多少事情，更何况到了边境，若是无其他办法，我......”
“你什么？”颜抒回过头来追问，
“若是无其他办法，你便以卵击石，客死他乡了是吗？”
北羽没有做声，颜抒甩开他的手，
“你带不带我去，我都不会怪你。但你要知道，我若是想去，就算不跟你一起，我也照样去得了。你心里有不甘，我心里难道会没有吗？若说是我命中就该隐姓埋名在这山中躲一辈子，那倒不如十年前同我白家全家一同身死，反倒壮烈了！”话一说完，颜抒就跑了出去。
北羽心中颇为复杂。颜抒往日的性子都是随和极了，像今天这样生气还是头一次，他自然是知道颜抒心对这件事的关注不比他少，但是她从小跟着北羽，在北羽的心里，万般都可以不顾，但颜抒他一定要护好。可是如今看来，小姑娘长大了，有自己的性子了，既然她知道了这件事，便不会不管的，北羽相信她说的自己一个人下山这种事她确实做得出来，横竖她都要去，倒不如跟着他，让他也心安些。
于是第二天一早，北羽便敲响了颜抒的房门。颜抒知道是他，但心里还带着气，不愿理会他。北羽没办法，只能隔着门同她说话：
“清儿，我昨夜面壁思过了整晚，瞒着你，不带你下山是我不好，我知道错了，但是是因为此去我还没有计划，怕你跟着我有危险。昨夜惹你生气了是我不对，你若真的想去，那我便带你去吧，若路上有危险，我护着你便是了。”
这话说完，门“吱呀”一声被打开，颜抒言语里带了些嘲讽，
“面壁思过？我看你是躺在床上侧身对着墙睡了一晚吧。再说，我不需要你护着，不要仗着自己功夫比我好就觉得我弱。”
北羽见她开了门，就知道她这气算是消了。笑道：
“我哪里敢说你弱？整个寺庙哪个不知道，我被你吃的死死的。”
这话让颜抒彻底气消了，侧身让他进了房间。北羽一进门就看见桌上摆着斋饭，问到：
“你还没吃？”
“是你还没吃！”
颜抒走到桌旁盛了碗粥递给他，说：
“我估摸着你练完功就得过来，肯定顾不上用早膳，就多做了一份等你。”
北羽接过来挨着桌坐下，问：
“你那么笃定我会过来？”
“是你自己说的，你被我吃的死死的。”
颜抒气消了，也就恢复了平日里温和中又颇有俏皮的样子，对他轻声说到。北羽无奈的笑着摇了摇头，
“果真是宠坏了。”
话是责怪的样子，语气里却满满的都是宠溺。
于是第二日，两人就带着包袱向住持辞行了。扫地僧对颜抒颇为不舍，临别时说：
“老僧能教的都已经交给施主了，红尘莽莽，施主珍重。若有不平事，下手之时，也不必记挂因果。”
北羽挑了挑眉——这言外之意难道是，如果有人惹你了，你就用我教你的医术弄他？
颜抒没说话，跪下来真真实实的行了三个大礼，说：
“虽然没行过拜师礼，但我心里您已经是师傅了，如今下山不知归期，愿师傅珍重。”
扫地僧眼眶当即就红了，说：
“哪有师傅不师傅的话，万事皆是缘分，你我有缘，我也只是随缘罢了。”
两人就此下山，北羽为了行事方便，先前下山逢人问到来历，都说是得了怪病，带着自家的贴身丫鬟出门寻医，除了“逐明十子”，北羽还未向他人透露过身世，一是人多口杂，二是不是所有人都能信得过。
作者有话说
第1章 先导
