《郭络罗·雪霏》晓雾踏莎行

40、选秀番外之毓庆宫篇

　　初选头日，掌灯时分。毓庆宫正殿。
　　“听说最近秀女大选，宫中车水马龙人来人往，辛苦你了。”皇太子胤礽把玩着泉州新供上来的西洋玩器，漫不经心地说。
　　“这些都是臣妾份内的事儿，有劳爷挂心。”一向很少被胤礽念及的太子妃石氏很有些受宠若惊，脸上顿时泛起浓浓的红晕，眉梢眼角都是笑意。
　　“这些日子，宜母妃还把持六宫么？”太子的眼睛并没有看向她，依旧是一副不甚在意的样子。
　　石氏毕竟和太子做了多年的夫妻，明白他心中究竟有多记挂这件事，于是小心翼翼、字斟句酌地回道：“前年翊坤宫里的贵主子无端薨逝，宜母妃因此沉寂了许久，六宫的事务都交给臣妾打理。不过皇阿玛亲征噶尔丹回来之后，似乎已淡忘了从前的疙瘩，翊坤宫那边又恩宠日隆。因臣妾怀着身孕，上个月皇阿玛吩咐，后宫还叫宜母妃主管，叮嘱我好生安胎。”石氏一边回话，一边娇羞地抚摸着自己五六个月的微微隆起的腹部，似乎很想吸引丈夫对腹中胎儿的关注。
　　“哦，这么说，她卷土重来了……”太子沉吟着，把玩着的物件也搁到了一边。
　　“想是这样。”太子妃做出吃力的样子扶着炕桌，颇为费力地够着桌上的茶盏。然而太子并没有帮一把的意思，甚至根本没在意她的举动。
　　“母后薨逝之后，昭妃打理了后宫三载，树立威信，顺利入主坤宁；孝昭皇后过世了，孝懿皇后也是这样正位的……莫非宜妃想效法她们，染指后位？”太子默默地想着，“此一时彼一时，休想再打如意算盘！有其母必有其子，老九也是城府极深，这些年盘剥了不少银子。身为皇子龙孙又不愁日常用度，攒这些体己意欲何为？无非是邀买人心、结交外臣罢了，哼，狼子野心的东西。”表面上仍不动声色，随口嘱咐道：“这一届的秀女估计有好几个得是咱们未来的弟媳妇，你这个做嫂嫂的，怎么不多走动走动、照料下生活起居？就知道待在宫里享清福。”
　　石氏满腹委屈地撅了撅嘴，下意识地看看腹部，只好忍了，依旧笑意盈盈：“臣妾知道了。”
　　“哦，听说安王府里舅姑太太的外孙女也进宫来了，你要好生看待。”太子补了句。
　　太子妃领着一班宫嫔出去了。
　　胤礽怔怔地想着今日朝堂上的纷扰，羽翼渐丰的诸异母兄弟，尾大不掉的宗室势力……头绪繁复，不胜其扰。忽然瞥见太子妃用过的茶碗盖上残留的一抹绛红色，不禁皱了皱眉头：生孩子，生孩子，就知道拐弯抹角地提醒自己她要生孩子，好像多大的功劳似的！普天之下哪个正常女人不会生，能母仪天下才是要紧的。皇父也不知是不是有心抑制太子党的势力，给自己大张旗鼓娶回来的太子妃竟然只是个伯爵的女儿，虽说出自苏完瓜尔佳氏，勉强算个名门闺秀，到底娘家人丁微薄，毫无实权，还比不上老三的福晋栋鄂氏、老四的福晋乌拉那拉氏来得门第高贵、家族繁盛……
　　忽然记起那个娇俏可爱的小表妹了，儿时常溜进毓庆宫里玩耍，缠着自己不放，非得得个新鲜的玩意儿，或者给她讲讲朝廷的趣闻方才罢休。现在该是豆蔻梢头的妙龄少女了吧？那样的小美人胚子，想必出落得很是光彩呢。其实女子的容姿倒在其次，难得的是她的家世，老安亲王是顺治康熙两朝的肱骨之臣了，虽已下世，不是还有三个儿子分别袭着郡王的爵位么？何况又掌控着正蓝一旗，在宗室中亦颇有分量。话说回来，安亲王家的小格格和自己确有缘分，当年她尚在襁褓，自己也不过是个十岁出头的毛头小子，不还向舅姑太太抢着抱她，被她尿了一身？这两年国事日益繁重，再也不复昔日的童心，膝下好几个儿女，反倒从未亲身抱过。唯独她那次尿床，印象深刻，想起就要发笑……
　　太子妃轻轻地进来了，看见胤礽莫名其妙地微笑着，心里有些发慌，有条不紊地把巡视撷芳殿诸秀女的事情回禀了，便抽身回内殿。
　　胤礽斟酌了片刻，唤道：“李顺，去撷芳殿那里找找安亲王府的小格格，不要惊动她，叫个做主的贴身嬷嬷过来。”
　　如意嬷嬷忐忑不安地来到毓庆宫，磕头，请安。
　　“嬷嬷是赫舍里家的家生包衣吧，我记得你是舅姑太太陪嫁过去的的老人儿。”太子很平易近人。
　　“太子爷折煞奴才了，蒙您记得，奴才确实是打小伺候福晋的。”如意头也不敢抬，诚惶诚恐地回禀。
　　“那嬷嬷就是我母家的家人了，不必拘礼，起来回话，”太子并不拿架子，侃侃而谈：“亲王府里的小妹妹如今长大了吧？今儿个来选秀，起居饮食可还习惯？”……

　　太子妃的内室。
　　“爷还与那奴才说了什么？”石氏满脸愠色。
　　“爷说，他一言一行关乎国祚民生，虽然诚意旦旦，却不便主动向皇父提及迎娶侧福晋之事，免得人言可畏，误传成好色之徒。要那嬷嬷回府禀奏老福晋，还是由安王府那边上折子请旨来得安稳妥当。”小太监据实回报。
　　“好的，你下去吧。”太子妃道，她身边的大丫鬟忙塞给小太监一只翠玉珠花，小太监磕了个头，退出去了。
　　“爷想得倒美，”石氏忿怨难平，“我怀的龙种，是堂堂正正的爱新觉罗家嫡传血脉，你不闻不问，满脑子盘算着怎么娶侧福晋……一个娇生惯养的小丫头，能替你里里外外辛辛苦苦地料理操持么？”
　　“娘娘，您不要小瞧了那格格，”身边的大丫鬟轻声提醒，“她也许不会料理家事，可是背后的靠山硬着呢。若是进了门，虽然名份上比您矮半肩，可毕竟不是一般的侧福晋。再者说，恕奴才冒昧，您的龙种不是还没出世么，男女未卜的，万一将来她生下阿哥，而娘娘这边无所出，那……”
　　“那我就岌岌可危了？哼，趁早歇了这份心。莲心，那个老奴走了没有？”
　　“听说在后府里领赏，过会儿要来谢恩。”
　　“好，莲心，听我吩咐……”

　　如意嬷嬷到太子妃跟前谢恩。
　　“看嬷嬷说的，您是自家人了，还这么客气。妹妹那里若有什么不齐全的，尽管来和我说。”太子妃贤良淑德地说。
　　“娘娘，侧福晋过来了。”一小宫女过来回话。
　　“叫她先跪候着，没见我和王府里的嬷嬷说着话儿吗？”太子妃继续和如意拉家常，“舅姑太太这两年很少进宫来，我怪惦记的，老人家身体还好吧？”……
　　聊了半晌，如意嬷嬷离去，太子妃屈尊站起来相送，还吩咐她到厢房拿几样送给安王福晋的滋养补品。
　　如意走到殿门外，穿戴着侧福晋品级服饰的莲心正毕恭毕敬地跪在地上，一动不动。
　　“唐佳氏，娘娘吩咐你进去。”一个小太监趾高气扬地对着跪在地上的女子呼喝。
　　“奴才这就来。”声音直发颤。
　　正屋里传来石氏的冷笑：“哟，侧福晋很不待见我嘛！”
　　“奴才不敢。”怯生生的回话细若蚊蝇。
　　“这几日我身子重，不便侍寝，太子爷是你们伺候的，怎么人也消瘦了，脾气也暴躁了？”
　　“奴才不知道。”
　　“哼，你们这群狐媚子，心里算计着什么打量我不知道呢？告诉你们，得了恩宠也飞不上天去，爷的内宠如云，不下几十人，不过把你们视为奴才一般看待，喜欢便当你是个人，若是厌了呢，连只哈巴狗都不如。只有我，才是嫡嫡正正的太子妃，我肚子里的孩子，才是血统纯正的皇太孙。”
　　“奴才不敢生妄想。”
　　“哼，毓庆宫后殿冷宫里幽闭着的刘佳氏是你的前车之鉴，斗胆越过了我的名位去，这就是下场。”
　　“奴才谨记在心。”
　　……

　　如意嬷嬷胆战心惊地离开了毓庆宫，星夜赶回安亲王府。
　　“福晋您说，怎么能把格格送进毓庆宫呢，不是羊入虎口么？”如意绘声绘色地说着太子妃的河东狮吼，很庆幸没有年老耳背，探听到了如此要紧的内幕。
　　“如意啊，你也跟着我这些年了，还是一点儿算计都没有。”赫舍里氏悠然地顺次摘下右手指上的镂空嵌丝珐琅指甲套，缓缓地说。“石氏是喜怒形于外、叫人一眼看透的人么？不过是演了一出戏叫你瞧瞧，给个下马威罢了。”赫舍里氏伸出手去，由身边的小丫鬟修剪指甲。
　　“那您老也愿意叫郡王爷上奏，叫格格去做侧室？”如意的很焦急的样子。
　　“自然不成，霏儿是我一手带大的，不求她位及至尊，但求个平平安安、一生安泰。给了太子，他的内宠多如牛毛，能善待霏儿么？霏儿从小娇生惯养的，只有人人护着她，从没有遭过半点儿罪，怎么斗得过那些三教九流的女眷们？况且，我也舍不得自家的孩子受这种委屈，咱们安王府也算是朝廷的中流砥柱，哪里要靠卖孩子换得荣华富贵。再者说，太子爷怪罪下来不好，难道宜妃娘娘那儿就吃罪得起？……太子毕竟不是皇上，不见得稳如泰山；和他走得太近，万一将来冰山难靠，叫阖府的人都赔进去吗？”
　　“福晋这样说，奴可放心了。奴才这就进宫去，回了太子爷。”如意听了这话，总算安下心来。
　　“太子爷是你配回的吗？明儿个，我叫玛尔浑委婉地请个罪，说担待不起太子的抬爱，兴许还差不多。”赫舍里氏道，“你快些回宫去吧，别叫霏儿见不到人着急。记住，孩子那边，一句话也不要漏。”如意领命而去。

　　如意走远了，赫舍里氏的表情却不复之前的轻松，满脸凝重，似乎已经有了不祥的预感。她是屡经风浪的人了，明白这恐怕只是山雨欲来的前兆。胤礽，她的亲外甥孙子，她太熟悉了，哪里是请罪就能善罢甘休的。想着想着，忽然手一抖，剪着指甲的丫鬟不留神，已经割了一道血口子。
　　“福晋恕罪。”丫鬟立刻跪了下来。
　　“不碍事的，你们退下吧。”赫舍里氏疲惫地挥挥手，独自一人走向了西厅的佛堂，虔诚地跪下：“菩萨保佑，可不要为难我的孙女儿……我这辈子没别的心愿了，但盼着这孩子的婚事顺利，万万不要出叉子，让她平平安安地嫁给九阿哥才好。我不求霏儿名位显赫，就指望她得个一心人，终生对她好，不叫她伤心、受委屈……她祖父、她额娘，你们在天有灵，也要保佑孩子啊……”