《江城子》残蝶

2、第 2 章

　　一季秋天也就这样碌碌的过去了。竹心有了自己小小的府邸，也不张扬，小小两进院落，青瓦红墙，院中几轩翠竹鲜亮。初冬，京城一场大雪，皑皑一片反倒映得这几轩竹子零落起来。不过竹心是难得在这里住的。他常常住在宫中太学院，说是研究学问方便。
　　这日，闲来无事，竹心就站在窗前观雪。白茫茫的一片，阳光一反射，晶莹耀眼，十分美丽，但是竹心总是提不起精神。想来自己入朝已近两月，皇上除了早朝平素是看不见的，就是早朝，自己远远的站在末班，也是不分明的。而那人就站在离皇上最近的地方。其实竹心也知晓，他对江鸿是苛责了，这段感情本来也是……不觉深深叹气，自己避而不见吧。一直躲着他，虽然也勉强应酬了几次，不过是人来人往的客套话。竹心心中黯然。常常远远看他笑得开心，也劝自己放手，不放又能如何呢？心竟也像被埋在了雪中，冻僵了，渐渐的枯死了一般。
　　“皇上有旨，明日冬至宣韩大人于梅园赏雪吟诗。”一个太监突然来报。
　　“臣遵旨。”竹心接旨，明日就是冬至了。但这还是竹心入朝以来，第一次参加皇家宴会。自是小心翼翼，谨慎行事。
　　梅园是先皇最喜欢的地方，一到冬天，最是爱在此与群臣吟诗作赋。其实那些大臣做得出什么好诗来，不过歌功颂德，咏叹太平罢了。如今的皇上也是风雅之人，所以亦行这风雅之事。竹心觉得无聊极了，那几个山羊胡子的老官僚一直在那里摇头晃脑，竭尽全力的讨好皇上。暖阁中花香浓郁，空气微熏，竹心身上不耐烦起来，只得把头转向殿外——梅园，没有刻意的雕琢，全是一些姿态各异的老梅，枝干矫健。雪刚停了，还没有打扫，厚厚一层压得枝条都弯了。即使很小的风过，也是一片雪雾，纷纷扬扬的落下，更难能可贵的是这样的严寒，那梅花开得一片繁荣，一点点鲜红点缀白雪，无比娇艳。还幽幽的散发出阵阵清香。极目远望，竹心颇感纳闷；为何今日江鸿没来？
　　正想着。远处两个大红身影相携而来，正是柳江鸿和他的妻子。地上本来好好的铺了一层雪，这样一踏，无数凌乱脚印，雪也碎了不少，竹心心痛。靴子踏在雪上滋滋的响，柳江鸿很是高兴，故意把脚放得很重，而公主大概是怕滑，整个人几乎都倚在他身上，白雪红衣，落在竹心的眼里是如此异样的刺眼，但是那片红仿佛又是有魔力的，竹心竟丝毫不能将眼光移开——两人近前见了皇上。原来是先去看皇太后了。恒桢帝一看见他们，立即笑了，赐他们坐在自己身旁：“柳爱卿，朕可是在等你过来咏梅哦。”柳江鸿慌忙起身答到：“臣才疏学浅，恐辜负了陛下。”话是这样说，可是一双眼睛里却是满满的自信。——还是和以前一样，竹心痴痴的盯着，那一身明红的身影，是如此挺拔伟岸。江鸿过了今年也二十有二了，仿佛还在长似的，红色的衣服衬得他一片闪耀，在竹心眼睛里面，那火红的一片，竟是比龙椅上的明黄还要耀眼十分。
　　“爱卿不必过谦，这两年的赏梅，哪一次不是爱卿折桂而去？今年还是老规矩，赢者赐梅花一枝。”
　　“臣尽力而为，还望皇上多多赐教。对了，今年的新科状元韩大人在诗词方面是极能的，臣恐怕……”
　　竹心本来只望着江鸿，也没有注意他和皇上说了什么，却猛的听见江鸿提到自己的名字，立时惴惴的站起来，不知所措。
　　恒桢帝顿了顿，这才恍惚记起他来，只见一抹青色身影远远的在殿上离自己最远的地方，就是站着，也几乎是被人给淹没了。于是招招手让他近前。“对了，今年的新科状元，朕都差点给忘记了。朕现在倒想起，早听说你是在诗词上见长的。”
　　“皇上谬奖了，微臣不过自己随便写写，不登大雅之堂。”竹心哪里习惯应酬这些，两句话下来，心里就烦躁了。不过也只有忍着。
　　恒桢帝不答话了，只是细细的端详起竹心来。纤细的身体即使裹在厚厚的棉服里，也显得那样的单薄，一张脸儿是苍白的，只颊上一抹轻红，映的皮肤好象是透明的一般。那粉红色的嘴唇也像极了雪中之梅，是个有韧性的人儿，恒桢帝这样想着，越发下使劲的盯了两眼，竹心只觉两道灼热的光射过来，不知怎么的，一张脸“刷”的就红了。看来是个顶羞涩的人儿，恒桢帝饶有兴味的看着，也不管竹心站在那地上是否尴尬。竹心浑身不自在，越来越站不住，可巧这时柳江鸿轻轻咳嗽了两声，恒桢帝这才抬起头，嘴角一丝嘲弄似的笑容，也不多说什么，立时发下话来：“照规矩，群臣做诗词，最好的朕赐梅一枝，可别在帽上。”话一说完，自己倒突然期盼起来，一枝新梅别在那黑色官帽上，衬那柔柔青丝，一定更加娇艳。于是一叠声的叫大家开始。
　　竹心舒了一口气，正要退回自己的位置，哪知道恒桢帝转头对江鸿说：“既然韩爱卿是你的劲敌，不如拿个凳子让他坐你旁边。”皇帝都开口了，柳江鸿忙不叠的自己跑去搬了个绣墩来，紧挨自己的下首放着，竹心微一迟疑，心想也不便拒绝，只得告罪谢坐。
　　其实，竹心哪里坐得稳当，如今江鸿就在身侧，但可惜他的另一侧还有一位公主。竹心偷偷看了看公主，果然是天姿国色，眉宇间蕴着英气，和皇上十分相似。更多的时候，竹心只呆呆望着那日思夜念的半张容颜，也顾不得去听别人吟些什么。只有当江鸿偶尔把目光从娇妻身上转到他身上，望着他微笑的时候，竹心方才微微低头，故做不知。群臣正忙着讨好皇帝，谁也没有察觉什么异样，疏不知这一切还是悄悄落在一个人的眼里。
　　恒桢帝心想，柳江鸿和韩竹心来自同一个地方，看他们的情形断不像是不认识的，只是柳江鸿屡屡像是在巴结韩竹心，韩竹心的架子反而大些，一脸别扭，对他不理不睬的。不过看韩竹心那付泫然的神情，又仿佛是受了委屈一般。眉头紧蹙，嘴唇微启，仿佛心中有千言万语，话到嘴边却欲言又止。真是我见尤怜。恒桢帝一直偷偷看着这一幕，反正那帮老臣的颂词他已经听厌了。
　　轮到柳江鸿吟诗了。他不免先站起来客套一番，竹心眼随他动，不禁仰了头看他。看他英姿勃发，踌躇满志，心中依旧是欢喜的。罢了罢了，看他高兴总是好的，自己仿佛也随他高兴起来。就这样，只见竹心那张小脸白一阵红一阵，恒桢帝想，真是颇有意思啊！
　　而此时柳江鸿早已成竹于胸，正准备吟。恒桢帝突然开口：“江鸿，朕听得太多歌唱太平盛世了，此次爱卿可否来点别致的。”
　　那柳江鸿不愧为官三年，深知为官诀窍。他忙道：“本是太平盛世，人人心感皇上是一代明君，那些歌唱也是出于赤诚之心啊。”
　　“好了，好了，朕只叫你做首别致的，你却上来唱这一篇。”恒桢帝实在是厌倦了那些。
　　“遵旨！”柳江鸿奉命。不过刚才在心中打好的腹稿是不能用了，不能明说，只好微一沉吟，双手附后，挺身琅琅念到：
　　“昨夜喜闻落花声
　　皑皑世界朗乾坤
　　惊见枯枝老梅林
　　红腊团聚……”
　　及至最后一句，柳江鸿突然踌躇起来，众人都道他有惊人之句，只有竹心见他眉头微蹙，心内已知他是一时吟不下去了。江鸿啊，你还真是没有变，以前也总是这样，最后一句……暗自一吟，竹心伸手从桌上取一鹅黄小点，柳江鸿的低垂的目光刚好落在他的手上，立时会心一笑：
　　“红蜡团聚鹅黄心。”
　　众人齐声叫好。恒桢帝微微含笑点评：“前面还是在唱，倒是最后一句，写梅不着痕迹，红腊红腊，色泽艳丽却不轻浮，又照着今日朕家里团聚；鹅黄鹅黄，更是娇艳无比，玲珑别致，原来柳爱卿是这样的细腻，如此情致，想是要为爱妻赢一枝红梅插戴，哈哈。”众人也随着笑了，柳江鸿舒了一口气，落座时感激的看向竹心，心想竹心果然还是帮他的。而竹心却正低头把点心往嘴里送，仿佛从没有注意过的样子。
　　最后才轮到竹心。他站起来，微微致意，不卑不亢的念到：
　　“梦中邂梅洲，踏步惜璃琉。纵老枝不青亦幽幽，都道素裹红妆艳，天尽头，孤——”
　　突然住口，众人疑惑，柳江鸿则毫不在意。竹心眼角微微一扫，轻轻一咬嘴唇，勉强笑笑：“孤燕游。”
　　众人不语，竹心坐下，低了头。柳江鸿拉拉的他衣角，悄声道：“好是好，怎么这样清冷？”
　　恒桢帝扫了他们一眼，问：“众卿家觉得如何？”
　　柳江鸿连忙说：“微臣觉得，韩大人的词清雅过人。”
　　恒桢帝说：“不错，韩爱卿的一曲《唐多令》的确很好，可是这最后一句……朕觉得微微不妥。”
　　竹心青了脸，立即站了起来：“微臣不才。”
　　恒桢帝似乎并不以为然，手一挥：“不才？朕倒是想知道，爱卿认为，当今天下何为讳？”
　　竹心答：“陛下名号为讳，父母尊长名号为讳。”
　　恒桢帝说：“诗词上倒是不大讲究这些，只管捡好的用，爱卿认为呢？”
　　竹心的额头微微溢出了汗，没有想到这皇帝如此厉害，自己……勉强应道：“微臣心拙，不懂陛下的意思。”
　　恒桢帝把一切看在眼里，不懂？你这样的玲珑人儿会不懂？不过大殿之上总不好强求，只在鼻子里冷哼一声，说：“最后一句，还要斟酌。”
　　竹心只得说：“请陛下赐教。”
　　“朕一时也没有想到更好的，只觉不妥，众位卿家呢？”
　　皇帝都说不知道了，谁还敢说知道。如此众人也不好说竹心的好，都道还是柳江鸿的好。恒桢帝也不多言，让宫人把梅花折与柳江鸿。柳江鸿却是心中有愧，本想站起来说明，只是当一枝刚刚盛放的梅花盛在黑丝绒的锦盒中，被端上来的时候，羽婕公主竟像小孩似的拍手说：“好漂亮的梅花！”
　　柳江鸿顿时不知该怎么办好，看看低头不语的竹心，又看看娇憨可爱的妻子，一时间不知道怎么办才好。
　　“给我好吗？”羽婕公主并未察觉异常，拉了江鸿的衣袖，娇声连连：“给我插上吧。鸿！”
　　公主的声音本轻，但是近旁的恒桢帝听得很清楚，鸿！仿佛一个惊雷炸响，顿时提醒了什么，孤鸿游！鸿，孤鸿游！这才是大志之心，难道……？恒桢帝突然觉得自己知道了竹心的忌讳。
　　柳江鸿不忍伤了爱妻的心，只好谢恩取了梅枝，折一小段给羽婕公主插上，公主甜甜的笑了，更加漂亮。宴会愈加热闹了，竹心的脸却是愈加的苍白。那繁华喧闹中掩藏深深落寞冷冷的散发出来，被冲淡了，被遗忘了，却悄悄的分明的印在一个人的心中……
　　宴会结束的时候，恒桢帝刚一走，柳江鸿就急着想谢谢竹心，可是那人儿早已经不见了人影……柳江鸿知道今天自己胜之不武，也闷闷的，只是一转头又看见公主娇艳的脸，衬了梅花，喜气洋洋，那梅花一经热气更加芬芳，整个人也透出一股子幽香，心中也就欢喜了，依旧拥了公主回去……
　　“你在这里看什么呢？”随着浑厚的声音响起，梅林深处突然转出一人。惊了那林边，悄然驻足张望的人儿。
　　竹心浑身一个寒战，转身一看，竟是恒桢帝。连忙跪下：“微臣叩见陛下。”
　　“别叩见了，地上怪冷的。”恒桢帝慌忙拦住他。
　　竹心起身，恒桢帝顺了竹心恰才的目光，一路望向大殿那边，此时柳江鸿与公主正在离开。
　　“爱卿为何独自在此？”恒桢帝将注意力转向竹心。
　　“臣，臣，臣想来看看梅花。”竹心微微感觉慌乱，却又不能说是想避开柳江鸿，只得胡乱找个借口。
　　“看来朕不是个好主人，请爱卿来赏梅，居然连花都没有让人看清楚。”恒桢帝嘴角带笑，言语却是冷冷的。
　　这厢，竹心“扑通”就给跪在地上了。
　　“起来，起来，朕说了不跪的，”恒桢帝竟亲自伸手把竹心拉起，“是为了今日的梅枝吗？”
　　“微臣不才，理应不得。”竹心只觉得一头冷汗，皇上如此精明，只怕识破什么……
　　“不过现在梅花自己掉在你帽子上了。”恒桢帝顺手把刚才新折的一枝梅花插在竹心帽子上。果然和自己想得一样，红梅青丝，素颜华衣。真是美到及至。
　　“谢皇上。”竹心更加惶恐，只得又跪，却被恒桢帝牢牢的执住了手。竹心的脸顿时红了，又不敢强行把手抽出来。恒桢帝直觉那手冰凉滑腻，竟就手捏了捏。把个竹心窘得，只得说：“天冷，皇上为何还在外面，请爱惜龙体。”
　　“朕本来讨厌人多，闹腾得慌，自己出来走走，觉得无比清新；倒是爱卿你，手这么凉，要多加注意啊。”乘机又捏了一下。
　　竹心暗暗咬牙，跪下谢皇帝关心，就势抽出手，并坚决不站起来，一个劲儿的请回。幸好宫女也来找皇帝。恒桢帝只得走了，临走回头一看，那人儿单薄的身体跪在雪地里，傲然挺拔，正是隆冬时节最清丽的一枝新梅。
　　
　　竹心把皇上赐给他的梅花插在屋子里，暖风一熏，异常清香。开到及至的梅花更加娇艳，只是没了那点寒气，倒是不长久了。这天清早，竹心就把那散落的花瓣捡起来，用清水泡了，也没有那红蜡一样的光泽了，冬至过后一周了。突然有小太监来报，说皇帝在御花园游玩，让竹心去作陪。
　　竹心慌忙收拾了来到御花园，除了他，还有几个年轻的大臣也在，众人在雪地里煮酒培茗，抚琴听歌。恒桢帝则穿一身鹅黄袍子，披一袭净白雪貂长披风，头上带了珍珠勒额，越发衬得那墨黑的头发光亮无比，神情虽然懒懒的，但是眼神却是满蕴精光，整个人高贵清雅又不失英明神武。他远远看见竹心，就连连招手，唤至跟前，那股高兴劲儿，让他看起来倒不像是个威严的帝王，只似哪家娇养的公子爷。
　　“韩爱卿快来，今日有酒有茶，众卿家可以好好乐乐，还省了那帮元老数落咱们。”
　　竹心赶忙上前跪安，恒桢帝立即伸手来拉他，倒像是平素习惯了一样。竹心微微侧身，眉尖已经蹙起来了，他依旧一身青色官服，比起周围的明亮，倒像是暗夜一股幽香。恒桢帝心想，这孩子还真是倔强。也没有多说什么，只赐了座，众人吟诗。
　　都是一帮年轻的大臣，众人也就觉得不那么拘束，加上恒桢帝只是看和评，也不亲做。众人各显诗才，你来我往，渐渐的还出了不少好句。酒意浓烈，茶香寥寥，把严冬的寒气驱散了不少，竹心虽没有喝酒，但那空气中弥漫的香味就使得他醉了似的……不经意的，解开领口的一颗扣子，一动，就微微露出一小截细致的肌肤，白皙中泛出一片红晕。毕竟少年心性，一高兴，做的诗词也是踌躇满志的。
　　恒桢帝不着痕迹的看着，心中玩味着，手抚下巴，笑言：“最好的一句，依朕看，莫过于‘霁雪初晴玉生烟，碧螺新绿香拂面’。”——这，正是竹心做的。
　　也难得竹心兴致好，做了如此鲜亮的句子。众人皆喝彩。竹心不免自谦一番。
　　恒桢帝看着他，道：“众位爱卿以后都是朕的左右手，国家的栋梁之才，理应如此豪情放歌。来人，赐韩大人酒。”
　　一盏黄金杯被捧到竹心面前，略略带点青色的琼浆清凉醇厚。竹心跪领。他虽不善饮，也不能拒。饮罢，脸上早已绯红一片，倒像是新绽一朵粉色梅花。抬起头，眼眸半张，眼神迷茫，两粒黑石沉在万千柔水之中……
　　“爱卿，朕有一诗，爱卿看如何？”
　　“请皇上赐教。”竹心立即惶恐的回答，站起来垂手立在一旁。
　　“天际孤鸿待时飞，小园傲竹期转回，觥筹交错魂亦错，暗夜香涌独徘徊。”恒桢帝似闲闲的吟道，嘴角蓄着笑，眼睛里却是万般嘲弄。
　　竹心一听，顿时脸色苍白，浑身一冷，酒也醒了大半。知道事情被看穿了，直觉冷汗上涌，却还只得勉强笑笑：“皇上做的自然是最好的。”
　　“好不好，倒也其次，只是应景就行。”恒桢帝眼见竹心的尴尬，心中冷笑。果然！
　　竹心也不好说什么，只一叠声的应：“是是是……”
　　“那，还是‘鸿’比较好，是吧？”众人都不大解皇帝的意思，也不敢问，只有竹心心中明白。咬牙拒不出声。不过先前的欢喜早已不见了踪影，此时只觉如坐针毡。
　　“对了，爱卿，”偏偏那皇帝总是不放过他，“朕还记得当日殿试，爱卿对朕一联‘一曲春江，声清且冽，难觅知音’。想来，爱卿是擅长音律的，今日古琴在此，爱卿何不让大家一饱耳福。”看竹心窘迫，皇帝倒起了坏心，总打量着看他这个样子。
　　竹心心中已经乱了方寸，只得领旨抚琴。好素雅的古琴，上好的檀木，散发出活木的清香，条条纹理清晰可见，无一丝刻意雕琢，风过，弦鸣，竟如天籁。
　　十指一舒，微拨琴弦，刹时间，竟是满腔哀怨无藏处……
　　琴音如裂帛，似震得残雪纷飞，寒鸟凄凄……
　　心任手动，意随音飞……极目处，只是那一熟悉的身影，踏雪而来……