1、庐安县 宁静小城突 ...
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“犹记今朝，琼花似雪，笙歌如绕梁...”
纵使天色渐晚，仍有幽幽小曲从湖边的楼阁中传来，荡过平静的湖面，荡过漆黑的夜空，荡进了晚归人的心里。
楼内红灯高悬，嬉笑声不止，不时传来女子软糯的呼声，更有男人寻着那声音，追逐玩闹。
这是一场属于纸醉金迷的狂欢。
有人路过楼边的小巷，似被这热闹的声音所吸引，不由得驻足露出羡慕的神色。忽然，小巷深处传来一声若有若无的嗤笑，将他惊醒，再环顾四周，却发现空无一人。应该只是自己恍惚间听错吧，他摇了摇头清醒了一下，想到家里为他亮起的烛火，不再留恋眼前的灯红酒绿，拢了拢袖子便匆匆离开。
而那唱曲的女子，仍在婉转道：
“可叹昨日，伊人倾心，只为少年郎。”
清晨的县城小巷里安静无声，只有偶尔响起的一两声鸡鸣催促着自家主人赶紧起床。人们不情愿地从床上爬起，一边洗漱一边嘟囔着。不一会儿，街头巷尾里陆陆续续有人走出，街道上也渐渐喧闹了起来。
商铺伙计打着哈切推开了门，打算去旁边刚支起的小摊喝一碗热腾腾的馄饨；小摊老板马不停蹄地，一边将一个个白胖可爱的馄饨从锅里盛出，一边大声招呼着客人；食客们一碗热食下肚，感觉一天的力气都有了，满足地擦擦嘴，转身投入到来来往往的人流当中。
庐安县就是这么一个热闹的县城。虽为一个小县城，但好歹也处在南北交通要道上，每天经过的商客旅人不计其数，自成一片繁华的景象。
而作为这个县城的知县，冯知县表示，自己对现在的生活很满意。虽他只是一个小小的知县，但是最起码能够衣食无忧；又远离了朝堂纷争，不用勾心斗角；更何况百姓安居乐业，也没啥大案子；自己则妻儿满堂，家庭美满。
嗯，总而言之混日子就可以了。
如果不出意外，今天的工作也和往常一样，溜溜鸟喝喝茶...啊不对，处理处理公文，关心下民生。想到这，冯知县心情大好，脚步也轻快了起来。
然而这种好心情没持续多久，就被匆匆赶来的衙役给搅没了。
“不好了大人！琼花楼出命案了！”赶来的小衙役急出了满头的汗。
冯知县心里咯噔一下，觉得自己的脸啪啪的疼，但还是只能装作深沉的样子，喊出了那一个常挂在嘴边的名字：
“方归时呢！”
方归时当然在，而且早就到了琼花楼。
要说这琼花楼，是庐安县唯一一家青楼。别看仅此一家，那可是声名在外，整个琼花楼极尽奢华，里面姑娘的模样更是一顶一的好，更是才貌双全。因此琼花楼里是夜夜笙歌，好不热闹。
而此刻的琼花楼也很热闹，但是与以往的却有所不同。只见楼里楼外，里三层外三层围满了人，一部分是被方归时命人堵在楼内不准走，一部分则是聚集在门口，纯粹来看热闹的。而这看热闹的人中，大部分是为了方归时而来。
说到方归时，如果有一个最受全县少男少女仰慕评奖的话，那非他莫属。别看他平时不苟言笑，一张脸基本摆不出除了“严肃”之外的其他表情，但胜在办事靠谱，十里八乡有什么案子都指望着他解决，因此也算是家喻户晓了。
当然，最重要的是，脸好看。
“哎哎，你看到方捕头了吗？”一少女扯扯身旁人的袖子，好奇地问道。
被她扯住袖子的另一少女只是翻了个白眼，不悦道：“方捕头一早就叫人把这里围住了，叫人什么都看不到。”
之前的少女不由得打了个哆嗦：“我们还是走吧，毕竟死了人，总感觉不吉利。”
“要走你走，我今天还没看到方捕头呢！”
而他们口中的方捕头，此刻正站在充满酒香的房间内，面无表情地盯着眼前的尸体。
桌上的酒壶被打翻，酒液流了一地。也不知道是什么好酒，使整个房间内都充斥着酒香，搞得守在房门口的捕快都有点飘飘然，不自觉地多瞟了方归时两眼。尽管身边布置着红罗软帐，酒香令人昏昏欲睡，一派迷乱的景象，而方归时似乎根本没有受到周围环境的影响，依旧挺直着腰背，神色清明。
过了好一会，他才弯下身子，凑近了尸体仔细查看。只见他面色平静，仿佛面对的不是尸体，而是普通的一张桌子，一把椅子。
前去了解情况的捕快回来看到这个景象，心里默默感叹方捕头真是敬业。不过他也没多想，随及向方归时报告道：“死者名为李文九，家里已有妻儿，是咱们县有名的富户了。他是琼花楼的常客。昨天夜里他约了自己的好友胡敏、梁道一起来琼花楼。据老鸨说，他们三个点了姑娘后一起玩闹了一会，就各自带着回房了。再后来就是今早，小厮准备进房打扫时发现了李文九，本以为他是醉倒在这睡了一夜，正准备过去叫醒他，谁知连尸体都凉了，倒把那小厮吓得够呛。”
方归时听完，只是又把目光放到了尸体的衣服上，头也不回地开口道：“那昨日和他一起的姑娘呢？”
“这位姑娘楼里都叫她海棠姑娘，昨天喝完酒后，就和李文九一起到了这间房间，然后，”说到这，纯情的小捕快脸红了起来，“反正完事了之后，李文九说自己想再喝会酒，就让这姑娘回去了。”
因为常年奢靡的生活，李文九也难免中年发福，他肥硕的身躯伏在桌上，衣服上也沾满了酒液，实在算不得什么美景。小捕快只看了一眼便移开了视线，接着说道：“据李文九的两位朋友道，他从半年前便患有肠胃之疾，大夫也告诫他不能喝酒，没想到昨天晚上一时没克制住自己，就这样。。。”
“你想说是意外？”方归时冷不丁打断小捕快的讲话，终于抬起头来，看着小捕快问道：“你叫什么名字？”
小捕快一时没反应过来方归时突然转变的话题，又或是被他严肃的脸给吓到，竟有些结巴：“我、我叫王亮。”
方归时打量了一下他，又慢慢道：“你说的没错，看上去的确是意外。”
还没等王亮得意一会儿，方归时又开口了：“尸体先运回县衙，通知李文九家里人来，这个房间派人把守好，没我允许闲杂人等不许进来。”
“是，已经派人去李文九家里了。”
“嗯。”方归时一边吩咐一边走出门外：“我先去见见昨天晚上的人。”
琼花楼的大厅内，乌泱泱地挤了一群人，似乎是在争吵着什么。
“要我说你怕不是做贼心虚吧，人家按规矩办事，你倒好，想一走了之，不会是想畏罪潜逃吧。”略微尖利的女声响起，老鸨扈娘摇着扇子，不满地斜睨着刚刚闹得最欢的梁道。
只见梁道像被用刀刺了一下，跳起来反驳她：“你这是血口喷人！要我说你们琼花楼才是最有问题的，人不就死在你们的地盘吗！”说罢冷哼一声：“还有那海棠姑娘，昨晚最后一个见到李兄的人不就是她吗，要我说...”
莫名被点到名字的海棠吓得一激灵，抽抽嗒嗒地委屈道：“我...我怎知道，明明昨日我离开的时候还好好的,你们要是怀疑我...”还没说完，她便掩面哭泣起来，梨花带雨的样子我见犹怜，让在场不少男性纷纷出头，为她抱不平。
“海棠姑娘一个弱女子哪来的力气能够轻易杀害五大三粗的老爷们！”
“就是，我看你才有嫌疑吧，谁不知道你还欠着李文九一笔债，谁知道会不会...哼哼。”
梁道一下子变成众矢之的，百口莫辩，想说话却又不知道从何开口，急出了一头汗。
还是胡敏看不下去，为他解围：“好了，我看啊，本来李兄就不能喝酒，昨晚上肯定逞一时口舌之快，多贪了两杯。早上的小厮不是还说在他身边看到了一壶酒吗。”
“对啊，早上我一推开房门，闻到好大一股酒味呢！”最早发现尸体的小厮忍不住跳出来说话。他这句话已经对着不同的人说了有十来遍了，惊吓过后，他觉得这似乎也能成为吸引别人目光的谈资。
扈娘不满地瞪了小厮一眼，觉得他就会多嘴多舌。看到小厮被他一瞪，立马缩成了个鹌鹑，便满意地点点头，而后又慢悠悠地道：“所以说啊，我们别在这瞎猜了，人家方捕头还在上面呢，再怎么样也轮不到我们指手画脚。”
对啊还有方捕头呢。众人渐渐放下心来，只有梁道还在嘀嘀咕咕着：“也不知道他还在查些什么，不就是意外吗，磨磨唧唧的...”
众人听他又开始抱怨，感到有些厌烦了，但也不禁有些赞同他的话，也不知道方捕头在做些什么。
就在众人还在争论不休时，不知谁说的一句“方捕头来了”，令所有人都不自觉地安静了下来，转头看着方归时走下楼梯。
方归时本就生的眉清目秀，讨人喜欢，特别一双眼睛，目光尤其澄澈，含笑时本应看上去开朗温和，但他却不爱笑，一张脸平静无澜，倒是多了一丝不属于他这个年纪的威严。好多人说他看上去不像一名官府中人，倒更像行走江湖的侠客。
此刻，他们眼中的美人侠客只是环顾了众人一眼，便冷冷开口道：“早上是谁发现的尸体？”
“是我是我！”那小厮也是反应迅速，讨好地凑到他面前，把早上的事又重复说了一遍：“我早上按照楼里的惯例准备开始打扫房间——因为我们会有客人留宿到第二日，所以干脆就等早上一同打扫。谁知道打扫到这间房时，一开门就看到客人倒在了那里。”
“那李文九呢，他也会留宿吗？”
“李兄很少会留宿，因为他还是比较惧内的，基本上都不会玩的太晚。”胡敏忍不住插嘴道，全然不顾小厮被打断话题憋屈的样子：“像是昨天，酉时就约了我们来这里，也是想早点回去。”
海棠也点点头：“我记得戊时刚过我便离开了房间，临走时问他何时回去，他说他歇息会，喝完这壶酒就回去。”
“嗯？”听完海棠的话，方归时似是有点疑惑，又接着问道：“那他每次来都会这样，让你先走，他再离开吗？”
“也不是每次，偶尔会有。”海棠解释：“他说夫人管得紧，不让他喝酒，有时便来我们这要上一壶好酒，在房间里自斟自酌。”
胡敏、梁道也附和到李文九确实有这样的习惯。
而方归时眉头却皱了起来，继续问道：“他每次这样会待多久？”
“哎呀，方大人，每天我们来来往往这么多客人，谁还会记得他呆了有多久啊，而且这位客人都是提前付钱的，所以我们也无所谓他喝到何时，至于什么时候走的我们都不甚清楚。”扈娘替海棠回答道，不是很在意方归时的提问。
方归时也不管她，只是又转而问胡敏和梁道：“那他何时开始的这种习惯？”
两人回忆了一会儿，还是梁道先开口：“好像两个月以前吧，总是隔一周就会这样，我们还调侃他如此惧内，都不敢在家喝酒。”
“对，对！我们那次调侃完他也没生气，感觉特别心不在焉的样子，要知道他以前最要面子了，绝不允许别人说他惧内。”胡敏也补充道。
听到他们这么说，方归时开始沉思了起来。就在众人就要坐不住时，突然又听见他开口：“李文九可有仇家？”
胡敏和梁道面面相觑，扈娘摇扇子的动作也停下，众人仿佛不明白他为什么要这么问，又马上恍然大悟。
“方捕头的意思是，怀疑这是场谋杀？”胡敏疑惑地问道，因为在他看来，就算是谋杀，多一事不如少一事，当成意外没什么不好。
“不用你管，只用回答我的问题就好。”仿佛看穿了他的想法，方归时冷冷地说。
胡敏这时却悄悄瞟了一眼梁道，方归时却注意到他这个小动作，将目光转移到后者身上。
注意到方归时探究的目光，梁道苦笑一声，无奈道：“好吧，我确实欠了李兄一笔银子，最近被逼的有点紧，但你说我要为这杀人大可不必。更何况我家生意情况也开始好转，何必去冒这个险。”见到众人怀疑的目光，他又急急道：“而且我昨天从这里离开的时候碰到了海棠姑娘，好多人可以作证，那个时候李兄还活着吧，直到后来回家我就再也没出来过！”
“你说的事情我们之后会核实，在此之前你仍有嫌疑。”
“这...”见方归时一板一眼，油盐不进，梁道眼珠一转，转而道：“要说仇家，昨晚我还看见有人跟李兄争吵，差点还打了起来！”
“哦？”方归时终于听到了不一样的事情，立马追问道：“详细点说。”
“是为了琼花！琼花姑娘！”
琼花姑娘？方归时疑惑地看向扈娘，似乎在问琼花是谁。
扈娘正准备回答，却听到一个懒洋洋的声音自后方响起——
“琼花姑娘美若天仙，才貌双绝，方捕头竟然不知？”
作者有话说
第1章 庐安县
