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4、第四章 ...
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“贵妃你对皇后娘娘这态度是不是太目中无人了!!”
柳湘妃朝皇后身旁看去,有两个同样年岁较大的女人,分别为熹嫔和瑜嫔,都是较早入宫的那批。
说话之人正是熹嫔,是唯一一个有封号的嫔位,当初也因为婀娜的身段享受过圣宠,但是后来犯了错,枉顾后宫不得干政的条令随意议论朝政,若不是皇后求情,岂止是夺妃位能善终的。
对这项指控柳湘妃没有否认,反而扯出一抹笑意,“目中无人?目中无人的那个不是你吗?你不过一介嫔妃,理应向本宫行礼才是,是谁允许你站着同本宫说话的?”
熹嫔因这番指控感到羞辱,涨红了脸却无法反驳,人家确实在位份上压了自己一大截,就算她处罚自己也叫作恩赐、赏脸。
“熹嫔,不得对贵妃无礼。”皇后纵使心中再不喜贵妃,面子上还得过得去,不能落下话柄,免得被有心人传到皇上那里,下位妃嫔冲撞上位妃嫔,不论如何都要呵斥一二。
熹嫔这两年到底被打磨掉许多锐气,很快静下心来,冲贵妃一行礼,“是臣妾失礼了。”
柳湘妃施施然一摆手,便不再去理会她,转而对皇后说,“皇后娘娘见也见到了,这太阳毒得很,还是回宫早些歇着吧,免得伤了您娇贵的皮肤,到时候遭殃的还是御花园那些开得正盛的花儿。”
她这番话是完全没有给皇后一丝面子了。
皇后神色不豫,哪里听不出话中的暗讽,她已人老珠黄,皮肤也好,姿色也好,自然比不得年轻宫妃的貌美如花。
柳湘妃后头的那些宫妃和宫女太监们一个个安静如鸡,把头垂得低低的,生怕龙王打架鱼虾遭殃。
淑妃见气氛开始凝滞,也是担心柳湘妃身体不适长时间站着吃不消,上前福身说,“臣妾见过皇后娘娘,皇后娘娘金安,皇后娘娘素来喜欢节奏舒缓优美柔婉,舞姿轻盈飘逸的软舞,不如改日唤了舞姬跳《绿腰舞》,届时定当邀请皇后娘娘点评一二。”
淑妃话里话外也是送客的意思,听起来却比柳湘妃要让人好下台得多,临走之际皇后又想到什么般说道,“本宫听闻贵妃的兄长不日就要抵达京城,这一仗打得可够久的,如今大获全胜,柳将军势必会得到皇上一番嘉奖,年纪轻轻真真是前途无量。”
表面上一点都找不出这句话的错处,但谁人不知道柳家原本是低贱粗俗的商人,所以生的儿子女儿都大字不识一个。
柳湘妃虽然在进宫后开始学习四书五经,但时日毕竟尚短,肚子里的墨水经不起推敲,至于她唯一的哥哥更是个做事鲁莽的草包。如今的官位,凭的不过是皇帝对柳湘妃的恩宠,哪一天风光不在了,她倒是想瞧瞧柳家会落到什么地步。
熹嫔和站在她旁边的瑜嫔,以及后头的那些宫女无不露出轻蔑之色。
前朝后宫,等着看柳湘妃栽跟头的何止这些人。
淑妃捏紧了拳头又松开,眼底一抹几不可查的厉色闪过,瞬间消失无踪。
柳湘妃在外人面前完全隐藏起自己的真才实学,伪装成不耐烦读书写字的模样,只有淑妃知道,这样一想,竟然有股淡淡的幸福感。
至于她身为镇东大将军的哥哥更是满腹经纶文武双全聪慧过人,不学无术的形象都是做给外人看的。
如今皇帝随着年龄的增长,越发独断专行,控制欲也越强,本来最是忌讳外戚权利过大,要是再加上功高震主,离杀头也就不远了。
柳湘妃的脸上没有出现皇后想要看到的神色,依然老神在在的笑着,像是听不出话中的明褒暗讽,欣然接受了她的说法,很是苦恼的说,“得提前腾出库房的空位才行,不然该放不下皇上的赏赐之物了。”
是的了,皇上寻着各种理由三天两头往永安宫送东西,就连贡品都是紧着贵妃先挑,等她挑剩下了才入库,也没想过要赏给其他人。
皇后一行人被气走后,淑妃走过去伸手扶住柳湘妃的腰,几日未寻着理由抱上手,现下发现竟又消减了几分,绿枝她们到底是怎么伺候的。
担忧之意不言于表。
“娘娘您身子不适,别为了不相干的人再伤神。”
柳湘妃一扬下颚,平白多了股傲然魅惑,“淑妃瞧着本宫像是在伤神么?”
淑妃怡然一笑,“您当然不会了,但关心与否是臣妾一厢情愿的事,因为啊,臣妾的情绪会因您的一颦一笑受到影响。”
柳湘妃能感受到她说这话的认真,也是有些不解和迷茫,罢了,想不明白就不去想,总有一天会知道她的目的的。
回眸乜了下还谨小慎微站在那听候发落的一圈人,突然失了兴致。
索然无味的看完《霸王别姬》,由绿枝扶着回到寝宫宽衣躺下,淑妃第一时间拿来金丝软枕垫在她的腰后,就连白枝端来的姜茶也被淑妃接过,一勺一勺吹凉了喂进她口中。
柳湘妃若有所思的看了她一眼后就眼睑半垂,盯着指甲上的蔻丹不知道在想些什么。
淑妃最见不得她这样的表情,她不是个难过伤心了就情绪外露的人,心里有事只会深深埋藏起来,直到腐烂变质。
攥在一起的手被拉开,还没来得及反应就被温软包裹,柳湘妃诧异的盯着自己被淑妃放在掌心的手,淑妃平时虽然都会亲力亲为的端茶送水,偶尔也会挽个手什么的,但这样亲密的举动倒是不曾有过。
淑妃身量比她高,手也比她的略大,手指纤细,是一双很漂亮的手,但掌心有薄茧,长得位置不像是常年拿笔留下的。
淑妃好似没看出柳湘妃的疑虑,轻轻捏了下两手中那只柔弱无骨的手,对待脆弱的瓷娃娃般小心翼翼地摩挲着,声音也温柔的能挤出水来,“娘娘,您是在担心柳将军吧?您大可放宽心,柳将军心思缜密运筹帷幄,对付那些内在腐/败不堪的世家还不是手到擒来的事。您为此伤心劳神才是正中了他们的心思,只要您一日不倒,柳家就不会有事。”
想来能够让她忧心的也就只有柳家的亲人了,虽然柳家现在风头正盛,奈何树大招风,在京城屹立上百年的世家们也不见得能容忍新贵,盘子里的肉就这么多,再多出一个人来岂不是更不够分食了?
大世家私底下的龌龊腌臜手段可不少。
柳湘妃确实有些担心哥哥的安危,哥哥即使再聪慧也是孤军奋战孤立无援的状态,父亲做生意可以,阴谋阳谋就不够看了,他只有些小聪明和眼见,真正撑起柳家还得靠哥哥。
神奇的是被淑妃这么一说,柳湘妃心情舒畅了不少,大石头无声而落,明明类似的劝慰绿枝经常在耳边说,却从没起到什么作用。
见她面色舒缓下来,淑妃揪起的心也跟着放松,拍拍她的手后直接伸进被子里。
柳湘妃被她这举动吓了一跳,还没来得及退让就有一只手径直朝腹部袭来,“你……”
淑妃面不改色,摸到已经变温的手炉,取出来递给白枝,“给你们娘娘再换个烫的。”
白枝双手接过手炉称是退下。
“不如臣妾帮娘娘按/摩下腹部吧?”
根本没等柳湘妃说是拒绝还是答应,淑妃的右手就熟门熟路的原路返回,并且主动从单薄的小衣衣摆下探进去,贴到她肚子上。
柳湘妃惊讶的差点呼出声来,好歹是忍住了,压住声音说,“淑妃你这是作甚!”
“娘娘您直接唤臣妾的名字就好了。”
正要生气的柳湘妃被她这一打岔给气乐了,刚好白枝也拿手炉回来了,接二连三被打断,什么气都提不起来,只得无奈的笑了笑,“淑妃你还真是不把自己当外人啊。”
“原来娘娘一直拿臣妾当外人啊。”淑妃垂下眼眸,透出些许受伤,手上的动作没有停下,一圈一圈的推揉着,用力均匀。
按/摩得很舒服,掌心的温度直接熨烫到了五脏六腑,吃人嘴短拿人手软,一边享受着人家的服务,柳湘妃也说不出什么重话,“只是觉得你此番动作有点太唐突了。”
“臣妾也是担忧娘娘的身体,一时情急,您瞧着气色这般难看,真的不用召曲太医来吗?”刚才擦了粉还看不大出来,这会净脸后只觉得苍白,几乎都能看到皮肤下的青色血管了,而曲太医正好精通这方面的药理,宫里的嫔妃们大多是找他开方子调理身子的。
主子说话,绿枝本不该插嘴,可是在看到自家贵妃完全没有召太医的意思到底没能忍住,急切的说,“淑妃娘娘,您可劝劝我们娘娘吧,这哪里是喝几杯姜茶就能好的,娘——”
“绿枝!”
柳湘妃不轻不重的喝道,没让她继续说下去暴露被人下药的事。
她不说哪里就有用了,只听淑妃沉声道,“有查到什么蛛丝马迹么?”
绿枝震惊于她为什么会知道,可还是老老实实的摇摇头,“还没有。”
“娘娘不必觉得惊讶。”淑妃眼神灼灼的直接迎上柳湘妃的视线,一字一顿,无比认真的说:
“请娘娘更加信任臣妾一些。”