3、第 3 章 贡院 ...
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刘思齐曾暗地里感慨，罗敷生性机敏，要是生为男儿身，绝非池中之物；或者出身好一点，言行举止再雕琢一下，也绝对是大家闺秀。她现在这样，不说话还好，一说话全露馅。命运往往如此，姿色平平但家里有钱的姑娘，嫁的都是好人家；美貌的贫家女，说不定可能要沦落风尘。
“你今天又跟罗敷在一块啦？”刘母不满。
“对啊！”刘起答得麻溜，“怎么，你们担心我和她在一起吃亏？”
“一男一女在一起，男的会吃亏吗？我担什么心？”刘思齐不以为意，夹了一块鲤鱼肉。
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女官开考的日子来了。
这次女官选拔借用的是乡试的考场，巳时开考（9点），申时结束（17点）。可天还没亮完，罗敷就候在平阳贡院外边了。
清晨的薄雾还没消散，凉意侵肤，罗敷裹了裹身上的单衣，口中念念有词：“睢园绿竹的睢，底下没脚，关关雎鸠的雎，底下有脚...”完了，这姑娘快考试了，还在记字，看来是凶多吉少了。
罗敷手头上就一本《诗经》和《论语》，还是从刘起那里骗过来的。白天看书不现实，呆在家里，随时会被叫过去干家务活，呆外面看书非议更大，晚上在家看书呢，又被骂废灯油。所以她每天能看书的时间没多少，看的书里边又有不少是没营养的杂书小说，比如《劝学良言》和《二十四孝》。
刘起经常跟她解释，这两本是正经书籍，罗敷一直不信，坚持认为《劝学良言》是话本小说。里面所说的“囊萤映雪”和“凿壁偷光”她已经试过了，全都宣告失败：抓萤火虫来看书不行，萤火虫的荧光太弱，而且都放在小袋子里容易死；在雪地里看书也不行，雪地里的光倒比萤火虫强一点，但刺眼睛，（不然后来怎么会有雪盲症一词）；凿壁看书就更加鬼扯了，家里墙壁多了个洞还不被知道，这家人眼得多瞎。
至于《二十四孝》，她又坚持认为是志怪小说，因为她看的时候是胆战心惊。看到郭巨“埋儿救母”时，她就想，家里一有困难，就要埋自己小孩，看来郭巨的脑子有问题，他的儿子说不定也随了爹，脑子也不好，埋就埋了呗！
看到王祥“卧冰求鲤”时，她又想，大冬天躺冰上，王祥是傻子没跑了，山东的冬天，冰可不算薄，怎么就被他卧融了？鲤鱼生活在水里中下层，怎么突然又跑上去找王祥了？是冰有问题，还是鲤鱼有问题？
正当罗敷在书院门口跺脚御寒时，一架檀木轿子无声无息地在院门口停下，旁边亦步亦趋的老妈子一撩帘子，小心翼翼地扶出一个眉尖若蹙、鬟凤低垂的人儿来，老妈子心疼地说：“黛姑娘何必来这种腌臜地儿，这牌匾上写的是贡院，其实里边就是窝棚，那些考举人的一进去考，就要在里面窝个两三天，吃喝拉撒都在里面，那味儿黛姑娘怎么受得了...”
黛姑娘轻咳了一声，泪光点点：“我只是想知道自己读了这么多年的诗书，究竟读到了什么程度...”
又有一辆轿子停了下来，一个脸如银盘的姑娘径直撩开帘子，落了轿。“呦，许黛儿说话可真隐晦，考试不就是图个诗名远扬，嫁个好夫婿吗？谁还真的图进宫当女官了？”还真有一个，这不正在门口跺脚呢！
见到许黛儿羞赧了脸，王宝眉挑眉哧笑起来，她转眼瞧见院门口站着个素钗布裙的姑娘也跟着笑，便冷哼一声：哪里来的野丫头，当我丫鬟都不够格，还学人考女官？
巳时钟敲过，一个穿碧色官服的老头站在门口喊：“请各位考生在门口登记后入考场——”
罗敷排在第一个登记。登记官问：“何方人氏？”
“平阳城，罗敷。”
登记的官员听到后，抬起头来，见眼前人肌映流霞，绰约可爱。“罗敷？这名字是不是出自‘秦氏有好女’里面的罗敷？”
“正是。”
登记员写下名字，颔首一笑，“那就祝愿姑娘前途似锦。”罗敷笑着接过考牒。
罗敷？爹妈也真会取，只可惜白瞎了这么个好名字了。王宝眉跟在后面，饶有兴致地看着罗敷的背影。
贡院就是考场。自古以来考场都是这么回事：考生多了就给考生分座位号，考生少了，就叫他们随便坐。这次女官报名稀稀拉拉的只有二三十人，考官直接说了：“天字区六十个座位你们随便挑吧！”
姑娘们进去一看，所谓的座位，就是一排排的小隔间，每个考生坐在不同的小隔间里，以防作弊，隔间里面只有两块板，里面除了一股尿骚味混着汗臭味，其他什么也没有。以往考生一考就是三天两夜，吃喝拉撒全在里面，怎么会没有味道？王宝眉皱着眉头说：“原来臭男人是这么个意思，别看平日里穿戴整洁，一考个试浑身都是臭味儿。”
其他姑娘纷纷点头称是。
无独有偶，一群书生刚巧从外边经过，见这些钗鬟巾帼们簇拥着进了贡院，无一不在叹息：“贡院自古以来都不让妇人进，这是开了先河了...”
“看来平阳贡院的风水从此不行了吧”...
考棚的条件都差，但是人总得矮子里拔高个，屎里边捡金不是，不少人都看中了最后一个隔间：天字癸亥房，因为那一间稍微宽敞一点，光线也最好，墙皮也新，没有尿渍。许黛儿由丫鬟扶了进来，娇喘连连：“这几排的考棚都是随便挑？”
“正是。”
许黛儿也瞄准了最后一间，颤颤巍巍朝癸亥房走去，不料身边一阵风刮过，罗敷直接跑了过去。
许黛儿的丫鬟气急地对她家小姐说：“你看看这是谁家的野丫头，真不像话！哪有人这么跑的？”丫鬟三步并两步走过去，敲敲罗敷面前的桌板，双手往腰一插，盛气凌人地说：“真不懂规矩，这是我们小姐的座位！”
罗敷奇道：“你家小姐的座位？这座位写了名字了吗？”
丫鬟没法回，又气鼓鼓地说：“我们家小姐身子骨不好，要是考试过程钟晕倒了，你可担当得起？”
罗敷杏眼一瞪：“要我怎么担？你家小姐要嫁给我不成？”周围的姑娘暗暗窃笑。
丫鬟气急败坏地骂她：“你这是强词夺理！”
罗敷回：“你这是狗仗人势。”
丫鬟又骂：“你这是冷血无情！”
罗敷又回：“你这是脑子不行。”
...
许黛儿悄悄地拉着自家丫鬟的衣角，叫她别说了，一旁的王宝眉快笑跌了。
考官叫住登记员，跟他使了个眼色。登记员嗷嗷了两声，说：“这姑娘我看好她，骂人都骂得如此对仗工整，日后必成大器...”
考官差点踹他一脚：“我是叫你上去劝阻！别给我扯这些淡。”考官也是第一次监考女人，头疼得很，往年考了这么多场男考生，都没见过这种纷争，女人啊，真是麻烦！
登记员屁颠颠地跑过去，朝罗敷和丫鬟揖了揖手，还没等丫鬟说话呢，就开始长篇大论：
“大行不顾细谨，大力礼不辞小让。每间考棚可能点细微的差别，但是大同小异，有文采的人不在乎这点区别，也不应该在乎这点区别。再说了，我们贡院一向对各位考生一视同仁，更不会在考棚上区别对待。反倒是贵府小姐是唯一一个带丫鬟进场的，我们这次考女官已经宽松很多了，以往男考生进了贡院门可是要搜身搜个遍的，我看这位小姐就别讲究那么多啦！你还是快点差遣你家丫鬟到贡院外头候着吧！”
许黛儿没见过这种套路，只能眉尖微蹙地点点头。
考卷发下来，罗敷一看，冷汗都下来了。原来要以春夏秋冬为主题，各作一首七绝。她本以为这次考诗文，只要解一下诗而已，没想到一上来直接要作诗，还要求四首。她可从来就没作过诗，这下子抓首挠腮，想破了头。
其他考棚里的小姐倒是胸有成竹，刚发下考卷没多久，就已经有人下笔了。这些待字闺中的小姐们，一天到晚不是吟诗，就是女红，春夏秋冬这种题材也是老掉牙了，她们只消把平日的存货拿出来，就能应付，因此整个考场只有罗敷在唉声叹气。
在这些姑娘里边，又以许黛儿最负诗名，许黛儿七岁熟读唐诗，十三岁就会作诗，平阳城里不少有公子的人家有意向和许家说媒。无出意外的话，至少在这场考试的这个考场里，应该是许黛儿拔得头筹。
许黛儿拿帕子捂住口鼻，不去闻周遭的尿骚味，开始落笔书写，才写了一两句，就看到最后头的罗敷匆匆交卷了。
怎么有人作诗比我还快？看来之前还算低估了她了。许黛儿伸头细瞧，只见这位钗裙简陋的姑娘也不行礼，直接递了答卷给考官，显得自信满满；考官接过答卷，看了一眼，眼睛瞪得老大，神情陡变。
许黛儿心里一急，肯定是她的诗文写得又快又好，都惊动考官了。眼下自己还没作完一首《春》呢！她不由得放下帕子，一时间尿味涌鼻，再加上心神方乱，竟然星目半闭，晕倒在考案上。
她这么一倒，把巡检的和主考的吓得够呛：以往考个一两天，总会有一两个考生晕倒，这也正常，毕竟体力不支嘛！这才开考了一刻钟不到，怎么就倒了一个？而且男女有别，我们又不敢抬又不敢背，只能叫几个婆子来把她抬出去了！哎，女人考试真的太麻烦了！
这还不算最糟的，刚才那个提前交卷的丫头片子，她究竟写的是什么鬼？不是说好四首七绝的吗？怎么就随便写了一首打油诗叫上来了？
冬来遛冰戏，
春来发百花。
秋天分月饼，
夏至切西瓜。
这写的是啥？这算哪门子的诗？
作者有话说
第3章 第 3 章
