51、雾谷 ...
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开幕式结束，平等院凤凰和大石秀一郎与在外训练的队员们会合。接收到平等院回头给出的眼神示意后，在后排中间位置的大石欲言又止。
“越前他……”大石刚开口，坐在椅子上的和站着的人都向他投去目光，他闭了闭眼，艰难说完在舌尖滚了一圈又一圈的话语，“他加入了美国队。”
“什么？！越前加入了美国队？！”
满载日本队队员的大巴中，惊呼声差点掀翻车顶。
不少人原本期待越前龙马回归日本队，不曾想实际情况比预想的更糟糕，其中当属曾经共作战的青学伙伴最为感情复杂。
不二周助一言不发地盯着窗外景物，就在别人都以为他或难过、或生气的时候，他又恢复云淡风轻的样子。入选并在这辆车上的青学队友不齐，不二周助的话语在此刻稳住大石的心绪。
他从容微笑着：“至少越前很勇敢，不是么？”
车内陷入短暂沉默，他们都清楚越前龙马因何事离开基地。
两位重要的当事人——德川和也与平等院凤凰只当作什么事情都没发生过，纹丝不动地端坐着，忽略那些若有若无的打量。
也只有他们两人比在场的其他人都更深刻、更彻底地回忆起那一场赌上所有的比赛，以及少年那凌厉的眼神和觉醒的武士之魂。
沉闷的车厢里涌动着纷乱而诡秘的心思，以至于大石趁热打铁透露手冢国光加入德国队时，大多数人竟没了先前那样的激烈反应，或许是已经麻木了。
“手冢也成为我们的对手了吗？”迹部景吾与真田弦一郎交换眼神，“还真是期待啊。对吧，真田？”
“不会松懈的。”
“你们都这么看重与手冢同学交手么？”幸村精市拢了拢披在肩上的外套，“嗯，我也很期待。”
鬼十次郎翻阅浮于表面的资料：“不光如此……今年美国队打算挤进四巨头的行列。加上有越前龙马和越前龙雅的助阵，整体实力肯定会大幅度提升。”
“越前龙雅是那个常咬着橙子的？他是越前龙马的哥哥吧？”丸井文太看向切原赤也。
切原瞪大眼睛：“他真的很强吗？”
毛利寿三郎点头：“对，他很强哦。”
“可是都没有看过他比赛的样子啊！”切原挠了挠头。
丸井文太小幅度地摇了摇头，面露迷茫。
话题一瞬间拐到神秘莫测的少年身上。
“说到底，他根本就不是日本队的选手。”
“嗯？原来他不是吗？”
“大概吧……远征中国澳门的时候，他曾经一下子就打趴下原NO.4雾谷。”
“一下子？！这么厉害吗？”
“是啊，很厉害。”
危险的夜晚、如昼的灯光、残酷的比赛……那些都在脑海中一一重现，毛利寿三郎叹了口气，他想他应该是不会忘记那一战的。
“前辈可以讲讲吗？”
像一群求知若渴的学生，不止切原和丸井，其他没有参与海外远征的不知情人士们都悄悄关注这边。
毛利苦笑：“唔，那可不是什么美妙的事情。”
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与往常一样，每到一处，日本队的海外远征组便前往当地赫赫有名的网球场集训。在那里，他们观摩当地球员、进行队内对决、随机挑战路人，亦或者——
接受不速之客的踢馆。
少年是突然出现在球场上的，等他们听到他的声音时，他已经如鬼魅般候在球网的另一边。
“我们打一场吧。”他日语流利，兜帽之下是缀着蓝眼睛的年轻面孔，“如果我赢了，允许我加入你们怎么样？”
平等院凤凰双手抱臂：“小子，不要太猖狂。你知道我们是——”
“让我猜猜……啊，是来自哪里呢？”少年兴致缺缺，打了个响指，“太好猜了，来自日本的远征组是吗？”
夜色深重，顶楼露天球场的照明灯开遍全场，衬出他俊朗面容和轻狂笑意。
远征组的成员都停下各自动作，聚拢在领头人身边。
“你是谁？”
平等院审视他，径直抛出关心的问题。
“你们统一的队服还不明显吗？我好歹是打网球的，再联系U-17即将开赛的消息，想想也知道。”少年扬了扬眉，“你们的阵势并不小，一晚上的工夫，外面都在传这里来了些厉害的家伙们。”
“……你是谁？”平等院皱眉。
“我说，你们的保密工作太差劲了吧，随随便便就让我这个路人猜到身份。”他避而不答，顿了顿，举起网球拍直指更像不良少年的群体，“至于我……暂且当我是个想打败你们的路人。”
这个少年从一开始就在说“赢”和“打败”，而不是“挑战”，他是认定自己绝对会获胜。
他们不是第一次遇到这般口出狂言的人，不谈远征组，基地内也挺多。至于其中真正以行动捍卫住口舌夸下的荣耀，那没多少能得到正眼相待的。
“受够他了！让我来——我要对他处以极刑——”远野笃京大声嚷嚷着。
少年以球拍压了压球网，面露不满：“看到你的徽章了，NO.8……抱歉，我没有多余的时间娱乐。”
“你——”
“远野，我来吧。”雾谷拦住气急的队友，先一步握住球拍出队应战，“让我来教训这个小子。”
平等院凤凰默认两人交战，一刻也不松懈地盯着仍不放下兜帽的少年。
“NO.4啊，好吧好吧，勉强。”他活动胳膊，对上平等院的目光，“我以为领队的大叔甘愿交出NO.1的位置呢。”
“哼。”平等院偏头，指示道，“雾谷，击垮他，不惜一切代价击垮他。”
“收到。队长，放心吧。”
起初，远征组都没有在意雾谷首局失利，毕竟交锋的首场，双方极大几率都是相互试探，留有底牌。他们也清楚雾谷的实力，堂堂NO.4选手，怎么会被轻易地征服。
“得承认，这小子是有点实力的。但可惜啊，他的对手是雾谷。”
直到雾谷被破了发球局，比分来到4：0。
每打一球，他们的心也跟着坠入谷底。
“雾谷他……”
他们怔怔地围观，大气不敢出一声。
这确实是“不惜一切代价击垮他”，遵循平等院指令的是不知名的路人。
压制、蛮横、残忍，从身体素质到精神心理，都是单方面的“屠杀”。
少年的每一球都打得出彩，挥拍动作大开大合，反应迅速敏捷，预判到位即刻回以优厚待遇。外切角、压线、短球……都是些常见招数，但招招致命。
反观雾谷，毫无招架之力。慢慢地，他使不出擅长的技巧，动作越发迟缓，再然后……
“头儿，不对劲，快让他们停下！”
眼看着雾谷不慎将球拍甩出场外，颓然跌坐在场地上，Duck·渡边敛起笑，严肃地看向平等院凤凰。
“现在才停下么？”少年又是一记大力扣杀抢下分数，一心二用道，“晚了——”
“……”
“日本队，还差得远呢。”
谈笑间，残酷结局呈现。
少年扶起瘫软在地的雾谷，收走他胸前的徽章，在掌间把玩一番后，他放下兜帽，让所有人看清他的脸。
“忘了自我介绍，”他神色淡淡，无悲无喜，“越前龙雅，现日本队海外远征组NO.4选手。”
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“NO.4……啊？前辈们就这样让他加入了远征组吗？”
切原双手搭在头上，汽车震了震，他一个踉跄，差点跌倒在地。
“我们知道这样对不住雾谷，但……”毛利噤声，不想说了。
君岛育斗合上电脑，扶住眼镜道：“但雾谷的身体状况不足以支撑他继续接下来的比赛，这点他本人也很清楚。我出面交涉，将雾谷移交给康复医疗机构，并正式邀请越前龙雅加入远征组。”
“他的做法本就符合规定——强者，唯有强者才能立足于世界。”平等院凤凰目光锐利，“可我们犯了一个严重的错，没有查明他的真实身份。现在想想，说不定他一开始就计划要带越前龙马回美国。”
“美国……对，还有经、经理——时枝也去了，有消息说她是美国队的主教练。”大石的舌头几乎打了死结，“但请放心！我、我问过了，教练们说时枝签了保密协议，请相信青学男子网球部经理的人品，她不会违背职业道德。”
“嗯，你不说这些，本大爷也相信那家伙。”
迹部景吾的表率得来大石感激的目光。
可众人的沉默不仅仅是出于对机密数据的担心。
手冢国光、时枝绘凜、越前龙雅、越前龙马，这四个人的名字放在一起竟诡异地和谐起来。一对兄妹与一对兄弟，且都与青学有扯不断的关联，现在，成了日本队的对手。
这条路，不太好走。
只有细心的大石捕捉到不二周助一瞬间的不自然神情。下车后，他关切询问其是否是晕车造成的不适。
不二周助问了个模棱两可的问题：“大石，这一切都是偶然吗？”
“欸？”大石愣住，“偶然……你是指他们都离开了日本队吗？”
不二摇了摇头：“大石，我们都知道时枝与越前君关系匪浅。我只是想到了一个可能性……刚刚，毛利前辈讲述那晚的情景，可我们所有人都不清楚越前君为什么会碰巧出现在中国澳门。真的存在‘路人’那样的巧合吗？”
大石秀一郎顿住脚步，眼睛睁得比以往还大：“你是说……”他压低音量，“不，不会的，经理不会泄露远征组的行踪。”
“呵呵，大石，不用太紧张，我只是说它是种可能性。”不二周助弯了弯眉眼，“还有另一种可能性，比如这一切都是偶然，时枝也不知情。我不知道真相是什么，知道了……也不会说。”
“那你告诉手冢了吗？经理和越前君走得太近了。”
“没有。”不二歪头看向大石，“我答应时枝的，不过她似乎不太相信我的话。”
大石秀一郎扶额：“今天手冢和经理碰面了，还是那么不融洽。冷冰冰地打招呼，说话呛声，经理没有好脸色……唉，说出去倒真的符合对兄妹的刻板印象了——没有休战的那一天。”
“大石，不用担心他们，没事的。”不二笑道，“他们都是理智的聪明人，有些事情，我们插不了手。”
“听这话，不二你应该知道点内情？”
“……不，不知道。”不二轻声道。
作者有话说第51章 雾谷
