《[综]清酒菊姬》涧霜

3、第三章 流言

　　“喏，你看，那个人就是加藤学姐同父异母的姐姐吧？说起来……加藤学姐真的不是她杀的吗？”
　　“不清楚，但怎么看，受益者都是她。加藤学姐去世后，她就是加藤集团唯一的继承人了。”
　　第二天的时候，有关“樱井明惠和加藤雪穗”的流言开始在我身边疯传，甚至有人在课间跑到我所在的班级外来，被老师吵了一顿才稍稍收敛。
　　到中午，我尽量找了安静一些的地方吃便当。即便如此，也还是能隐约听到不远处传来的议论声。
　　杏子风风火火地跑过来找我，路上听见有人议论，便跳起来将人打的满头是包。
　　“真是的，明明什么都不清楚，就妄下定论。”杏子理了一下因为跑动而散乱的卷发，坐到我旁边，“不过，我已经替明惠揍过他们啦。”
　　“嗯，谢谢。”
　　“明惠今天做了什么便当？哇，红烧肉！可以分我一点吗？”
　　“可以。”
　　“啊呜——真是太幸福了！”

　　“找到你了，樱井明惠！”便当吃到一半，听到有人“噔噔噔”地跑过来，一边喊一边喘气。是美智子，加藤雪穗的朋友。
　　“哈——居然还有说有笑的，我看凶手就是你吧！樱井明惠！”怒气冲冲的。
　　“不是。”我说道：“倘若你肯花点时间关注新闻的话，就该知道杀害加藤雪穗的凶手已经伏法了。”
　　“谁知道那个人是不是找来背锅的啊，加藤集团当然不会让仅剩的继承人坐牢！”美智子咆哮。
　　“说起来，平日与加藤雪穗形影不离，却偏偏在那天没有跟她在一起的你才更有嫌疑吧。”杏子说道。
　　“才没有！我是……”美智子摆出跆拳道的起手式，眼看就要冲过来。
　　就在这时，从她身后出现的男生及时拦住了她：“齐藤，不要冲动！”
　　“放开我！樱井她根本就是凶手，你难道想放任她这个凶手逍遥法外吗？”
　　“我没有。但是樱井同学不是凶手，你这样一意孤行下去才会让真正的凶手逍遥法外。”据说是加藤雪穗男友的高桥拓真说道。
　　查案小团体发生了内部斗争。居然在我这个“疑似凶手”的人面前争辩起来。

　　我将便当收好，站起身来走过去。
　　其实我是知晓的，事到如今，我已经无法只是简单地从中脱身了。母亲的出面可以让加藤润二放弃由我代替加藤雪穗的这个念头，但无法阻止已然开始传播的流言，更无法阻止那个指使柴崎杀人的幕后黑手。
　　这是需要我自行解决的，纵使我很讨厌需要与他人打交道的麻烦事。
　　“齐藤同学，”我打断了他们的争论：“我知道怎么找到那个真凶——”
　　齐藤美智子转过头来瞪我，高桥拓真则避开了我的视线。
　　“只要你们提供有关加藤雪穗的一些信息。”

　　齐藤美智子最终选择了妥协。

　　“首先是，和加藤雪穗在未婚夫这一点上有竞争关系的人都有谁？”我问。
　　“雪穗才没有未婚夫。”美智子皱眉。
　　“有……有的，但好像还没确定下来。”高桥插话，“那个人是三年级剑道社的长泽弘学长。”他补充道：“这是雪穗亲口告诉我的，她说她父亲有意与长泽集团联姻。”
　　“可是长泽学长不是已经有女友了吗？”美智子诧异不已。
　　“那么，我们可以先把长泽学长的女友列入怀疑名单。接下来的问题是：在凶案发生之前，我和加藤雪穗的关系都有谁知道？”
　　高桥摇头：“我是在警察问齐藤的时候才知道的。”
　　美智子从震惊的情绪中挣脱出来，沉思片刻，说道：“……宴会，是在上周末的那场宴会上，雪穗跟我和她的堂妹玲子说她从她父亲那里听说有个姐姐要转学过来，还说她很想见见你。但是……当时周围站了不少人，我也不知道都有谁听到了。”
　　“那就麻烦你把记得的人全部列出来。”我从杏子那里借来纸笔。
　　美智子在纸上列下不少人名。
　　“接下来，我们去找长泽学长问一下吧。”
　　高桥的脸色变得有些苍白，不过还是答应带我们过去。

　　剑道社。
　　长泽弘一手握着剑柄，另一只手搭在高桥的肩膀上：“高桥学弟怎么有空来找我？哦，我知道了，加藤雪穗死了。不过……我这个人还算讲信用，答应过她不动你，不会因为她死了就违约。”
　　“不是的……”高桥嗫嚅着摇头：“是有事要找你打听……”
　　“够了，说话吞吞吐吐的。”美智子不耐烦地拉开高桥，对长泽弘说道：“我们是过来是希望你能告诉我们，除了雪穗家之外，长泽家都考虑过哪些联姻对象，这关乎到我们能否找到害死雪穗的真凶。”
　　“长泽家的事情为什么要告诉你们？”长泽弘的目光顺着美智子站立的方向望过来，扫了我和杏子一眼，“至于杀死加藤雪穗的凶手，警方不是已经抓到了吗？放弃这种过家家一般的侦探游戏吧。”
　　“如果凶手的下一个目标是你的女友呢？”我问道。
　　一直站在不远处看风景的女社员闻言转过头来，走到长泽弘身边。
　　“阿弘，告诉他们吧。”她踮起脚来，从长泽弘身后伸手架在他的肩膀上，“或者说你对你那些相亲对象更感兴趣？”
　　应女友的要求，长泽弘吐出了几个名字，高桥对这些名字背后的家族作了补充。
　　结合美智子在纸上记下的那些名字，再通过对人物关系以及性格的推演，最终确定了四位嫌疑人。
　　加藤雪穗的堂妹加藤玲子、和加藤集团不对付的长野集团的千金长野夏树、家中的公司出现资金链断裂问题石川美纱，这三个人都知道我是加藤雪穗的姐姐，剩下的是与长泽集团有合作的藤原家的小女儿藤原玲奈，她与石川是朋友。其中同为帝丹高中学生的长野和石川的嫌疑更大。
　　“接下来就是试探了。”我说道：“先找一个合适的地方，然后以加藤玲子的身份分别约另外三个人过去，最后再以我的名义约加藤玲子过去。不过我今天下午没有时间，所以要等到明天上午。”