《白色之赋》dellas瞬

15、相思无终极

　　望着满舱愤恨的目光，虞夏也低头退了出来。已经过去了一天一夜，可这些伤兵却水米不进，不管谁来规劝。他们憎恨的目光都要燃起火来，足以烧死任何人。
　　四皓候在舱外，见他丧气的样子，便知结果，也跟着难过。
　　海鸥翩然从船头飞过，在海面上自由飞翔。四皓靠在桅杆下的木台边，眯了双眼，道：“做人倒不如他们自在。”虞夏扑哧一声笑了出来，推了他一把，道：“你这家伙，平日不是最喜欢享受人生吗？”四皓也笑了起来，只是二人的笑声里全然没有以前的开心。
　　虞夏忽然道：“四皓，你怪我吗？”
　　四皓一怔，看着他没有回答。虞夏黯然道：“即使你不怪我，我自己也会怪我自己——”四皓走近一步，坦然道：“虞夏，你我兄弟二十年，各自为人心中有数。——说真的，女王殿下的旨意总有不妥之处。正如你说，云梦大地千万生灵，真要死在我们手中，只怕生生世世也难安宁。”他见虞夏不语，接道：“任何事情都有其存在的意义——或者暗之月亦是如此？”
　　虞夏不由笑了：“真想不出这样的话出自你四皓之口。昔日课堂之上，老师还老批评你头脑简单呢。——”提起老师，他们又都住了口，收了笑。——幽渚是二人恩师，如今也不知如何；只怕也难逃连累之苦。
　　二人沉默间，顾兰若走了过来，问道：“他们还是不肯进食？”
　　虞夏点点头。
　　顾兰若沉吟半晌，才道：“看来他们心中怨恨太深，以死相抗……这样下去，伤势加重且不说，只怕饿也饿死了……”虞夏依旧点头。顾兰若道：“我有个想法，倒可一试——”
　　虞夏四皓一齐惊跳起来，齐声问道：“什么法子？”
　　顾兰若朝二人一招手，又指了指甲板上四艘小船，那是用于轻兵侦探的，听说战舰遇险时亦可用于逃遁。二人脸上均是不解的神情，顾兰若笑道：“与其将他们拘禁在此，不如放他们一条生路，如此一来，我们少了后顾之忧，他们则有活命之机，岂非一举两得？”
　　四皓一听，首先叫起好来。他钦佩地连声赞道：“顾公子想得周全。”原来这两夜，为了看守那些伤兵，他和南陔、于聂日夜不眠，早已累了。这本来也不是什么难想的法子，只是众人初逃危难，难免小心翼翼，反而忽视了其他。顾兰若含笑道：“二位想来过于牵挂，关心则乱耳。眼下风轻云淡，海上平静无波，让他们走得也安全。”
　　三人当即动手将四艘小船放下来，用缆绳绑好了船头才慢慢推下甲板去。这四艘小船分别可容十余人，而空舱中的伤者不过才二十。四皓见顾兰若将四只小船都要放下海面，不解道：“两艘足够了。”顾兰若笑道：“要云姬日夜与那些死尸呆在一起，早晚也会疯了。”四皓立刻喜笑颜开，道：“还是你想得到；果然如此，也让死去的士兵回到家乡去……”他霎时又顿住笑，想到自己从此与青川隔绝往来，成为青川叛徒，不由又生伤感。
　　那些伤兵倒未想到顾兰若肯放他们回去，神情漠然。顾兰若将士兵们集中到甲板上，高声道：“虞将军与四皓将军顾念旧情，放尔一条生路；此去一别，也许再见还是敌人。但请各位念在今日之情，他日刀剑相见之时，少伤无辜。”说毕双臂一展，已将两人丢下甲板去。然而他这一掷之力竟是极巧，两人立在小船上，犹觉梦中。虞夏和四皓依法而为，将伤兵们一个个扔到了小船中。而另两艘小船里则堆满尸体。小船里云姬备下的干粮与水都很充足，料想能够送他们回到青川去。
　　小船在战舰面前晃悠了几个回合，有士兵大声叫道：“虞将军，四皓将军，多谢活命之恩！”不一会儿，四艘小船便都远去无踪。
　　虞夏和四皓回望身后雄伟的战舰，苦笑道：“想不到你我会成为第一个逃离青川之人。”两人均是升起一种英雄末路的悲伤。
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　　这一日倒也平安度过；只是若兮未曾苏醒过来，而云姬的伤病加重，众人便一心照顾二人，延误了时辰。
　　好在这里已经远离青川，再过几个时辰便可以驶进云梦的管辖海域。几个年轻人都累得很了，又各自睡了两个时辰，将精神养足。
　　夜间的海面泛着轻光，摇晃着的是游者的梦。星光璀璨，一弯清月挂在半空。
　　虞夏从舱里出来时，甲板上一点动静全无。
　　他伸了一个懒腰，心道：“想不到他们比我还贪睡。”
　　他望了一眼星空，这是在青川养成习惯；满天星光，总能给他的心以宁静与美好。忽然，他感觉有什么不对；战舰竟然在海面上停了。
　　这艘战舰是青川长老们新研制出来的，以火力为动力，底舱里全是动力舱，堆满了采自高山的矿石，可以保证战舰十天的行程。珍贵的矿石燃烧起来非常旺盛，是青川战舰发展迅猛的主要基础。这种矿石在青川被称为“黑石”，也就是今天人们所言的原煤了。云梦的人却不没发现这样的黑石，所以在海上的作战能力大大低于青川舰队。
　　战舰一停，虞夏第一个念头便是底舱黑石已尽。他惊了一惊，知道庞大的船如果没有黑石是不能再行驶的。他疾步向底舱走去，一路上百思不得其解，按说这样的主舰，所备用的黑石应该是充分的；底舱里有二十个工人专门负责往炉中添加黑石，日夜不歇。工人们来自贫苦的下层百姓，在船上的薪酬远远超过务农所得，所以这里的工作虽然艰苦，他们却也珍惜。按军中规定，底舱的工人是不能上甲板来的，他们密集在水下船舱里，对外面的情形则根本听不到。虞夏心想：“难道他们都逃了？”
　　但看到进入底舱的铁门仍旧锁着，他便定下心，应该无人逃走。这两日顾着其他的事，他竟然忘记了这底下的人，也真太大意了。当即伸手扯断铁锁，走了下去。
　　奇怪的是，底舱中一片漆黑。他吃了一惊，大声询问，亦无人应答。他随手摸出火石，打火一看，不觉惊道：“怎么？”借着微弱的火光，但见地上尸体一地，底舱里添加黑石的工人竟然全部死了。他吸了口冷气，连忙在地上捡起一个松把点燃了，一摸地上尸首，均已冰凉，想来死了半日。可这半日里战舰仍然行驶了两个时辰，船上的人自然难以查觉。
　　身后忽然有人道：“出了什么事？”
　　虞夏反手挥掌，被那人闪开。他倏然回身一看，微弱的烛光下才看到那人是顾兰若。顾兰若怔怔地看着地上的死尸，又疑惑地看了看虞夏。那当然不会是虞夏下的杀手，这船中不再有其他人，杀这些工人的究竟是谁？两个人都是心惊、不解。二人查看了死者的伤势，并无内伤，全部死于咽喉剑伤；这一剑既快且准，分明是高手所为。
　　顾兰若仔细看了看，道：“你认为——”
　　虞夏道：“这是和我出自一派的剑法；从讲武堂出来的，都会这一招‘三春飞絮’。”他的心猛然沉重起来，因为在这艘大船上，从青川出来的只有他、四皓、于聂及南陔四人。这四人之中，都是会“三春飞絮”这一招的；四人从小一起长大，互相的情谊比兄弟还深。如今，要他在另外三人中找出那可怕的杀手来，他只感寒冷；如果说犹晨为敌，却是光明磊落。可眼下这暗中的敌人却不露半点痕迹，却对船上所有的人造成了威胁——战舰无法前行，船上粮水有限，终可能饿死或渴死。想到这一层，他猛然打了个寒战。
　　顾兰若道：“这些尸体怎么办？”
　　虞夏道：“看来来人是要我们全部死在海上——我非得找出这人来！”说完头也不回地奔了出去。
　　顾兰若跟着他上了甲板，问道：“你要怎么找？”
　　虞夏一掌拍在身边船壁上，却未发出半点声响。是啊，从何查起？
　　正要回答，忽然听到舱中发出痛呼。
　　顾兰若惊道：“是云姬！”
　　二人一齐往云姬所住的舱掠去。
　　云姬气喘吁吁，手扶卧榻，便要跌倒。案上的松烛还燃着，她和若兮同舱，一夜未熄灯。顾兰若见她腹部插了一把银色小剑，血顺着衣角滴到地上。原来半夜有人偷入舱里，袭击云姬和若兮。若兮尚未醒来，云姬虽然重伤，却也警醒，感觉有人进来，不及细想只将若兮推开；哪想那人出手极快，接连刺出几剑。那剑是小剑，专用于近身搏斗。云姬本来伤重，又感风寒，头昏脑胀，被刺一剑。
　　顾兰若见她接连受伤，眼下这一剑，只怕伤及要害。她轻轻笑了笑，道：“他中了我一掌……”人倒在塌上。
　　虞夏细看云姬身上小剑，长眉一皱。顾兰若不敢立时拔剑，道：“先给她治伤要紧。”虞夏点了点头，道：“这剑刺入颇深，看来对方是下了狠手。我给云姑娘拔剑，你准备好包扎的物品。”
　　顾兰若就近寻来包扎的纱布及止血药，虞夏点住云姬伤处要穴，护住心脉，这才拔出短剑。云姬大叫一声，随即又昏了过去。顾兰若也顾不得男女之防，为她上药包扎。虞夏低沉了脸，转身出去。
　　望着云姬惨白的脸，顾兰若叹了口气。
　　云姬无法动弹，睁开眼睛。顾兰若柔声道：“你怎样了？”
　　云姬艰难地摇摇头，道：“虞夏人呢？”
　　顾兰若道：“他出去办点事。云姬，看清对方面容了么？”
　　云姬道：“他蒙了脸，我看不到——不过，我看出他的目标是若兮。”
　　顾兰若吃了一惊，望向旁边躺着的若兮。云姬苦笑道：“他一心要取若兮性命，我拦也拦不住。”顾兰若沉吟道：“难道这船上出了内敌？”
　　云姬惊道：“什么？”
　　顾兰若道:“我想，有人要刺杀若兮——或者是我们当中的某人，或者是隐藏在暗处的其他人。”
　　云姬道：“我们当中的人？你是说——”
　　顾兰若淡然一笑，道：“谁说得准呢？——一切都需证据，一切自会分晓。”
　　这时虞夏和四皓等人一齐进来，于聂和南陔见云姬受伤，都是一脸诧异。虞夏道：“四皓，幽渚老师赠给你的短剑带在身上吗？”
　　四皓往怀中一摸，咦了一声，道：“早起还在，现下怎么不见了？”
　　虞夏冷冷地一笑，从自己腰间摸出一把小剑，银光闪闪，在他面前一晃，道：“这可是你的？”四皓接过一看，剑侧有两个小小的字“四皓”。他惊道：“怎么在你手上？”虞夏道：“这是从云姬身上拔出来的，我倒想问问你，为什么你的剑插在了她身上？”
　　四皓大惊，退后两步，说不出话来。
　　于聂和南陔齐声道：“怎会如此？”
　　虞夏只是冷冷地看着四皓，不作声。
　　良久，四皓才道：“虞夏，你怀疑我么？”
　　说话时，声音颤抖，却隐隐有悲伤之意。虞夏仍然不作声。南陔却道：“虞夏，你不能冤枉四皓，他怎会伤害云姬？”
　　顾兰若道：“他不是要杀云姬，他要杀的是若兮！”
　　虞夏一震，四皓咬着嘴唇，握着短剑的手青筋暴起。
　　于聂道：“若兮？为什么？”
　　顾兰若道：“也许是为了青川，也许是为了他们的兄弟情谊不毁在若兮手上……”
　　四皓大喝一声，道：“虞夏，你果真认为是我么？”
　　虞夏低声道：“底舱里的人全部死了。”
　　登时，连四皓也怔住了。
　　一会儿，他才道：“你、你认为是我杀了他们？”
　　“不是你，还有谁？”
　　虞夏忽然欺身过去，扯下他胸前衣襟来。四皓不及闪避，他的胸口赫然是五个指印，虽然指痕微显，却是新伤。云姬一见，不觉暗自惊奇。
　　虞夏问道：“云姬，这是不是你的掌痕？”
　　云姬靠在榻上，凝眸细看，这才道：“实在看不出来——当时确实是击在那人前胸，可不能只依这个确定——”
　　她知此事相关甚大，惟恐冤枉好人，不敢确定。
　　四皓却脸色苍白，大声笑道：“好啊，虞夏，原来你真是认定了我！”
　　虞夏道：“怎么，难道不是你？”
　　他目光中满是痛苦和愤恨。
　　四皓仰天大笑，道：“想不到我与你相知二十年，都是假的！在你心中，四皓原来不过如此！虞夏啊虞夏，你负了青川，也负了我四皓对你的手足之情！”
　　说完奔出舱去。
　　南陔连忙追出去。于聂道：“这是不是有误会？”
　　虞夏哼了一声，忽听见舱外传来南陔的哭叫声。
　　众人不知发生了何事，顾兰若不敢离开，独自留下守在舱中。
　　虞夏抢出舱来，月光下但见南陔跪在甲板上，伏在四皓身上大哭。虞夏全身发抖，颤声问道：“他怎么了？”
　　南陔狠狠地盯着他，道:“你明知四皓最恨为人冤枉！你非要他以死明志么？”
　　“什么？”虞夏大震，一下跪倒在地。
　　四皓便是用那柄短剑刺入自己的心窝，一剑致命。
　　虞夏泪眼模糊，仿佛看到儿时的四皓，曾经因为被邻家误认为偷盗一把名剑，便几乎寻了死路。四皓为人虽然慷慨，却有个最大的弱点：心眼小。虞夏心痛至极，看见四皓胸前鲜血，狂叫道：“四皓，你何苦如此？虞夏如何有脸再存于世？”说完，举掌向自己头顶拍下。
　　南陔用力抱住虞夏，叫道：“你这样一死了之，对得起四皓么？”
　　虞夏怔住，忽然抱着他哭起来。
　　风从海的东面吹来，将舰上的风帆拉直，腊腊作响。虞夏的哭泣之声犹然不绝，南陔和于聂双双跪在四皓身边，各自垂泪不已。只有在舱中的顾兰若和云姬面有阴云，为他们的悲伤而暗自叹息。
　　这世间也许有许多的朋友可以忘记，但象四皓和虞夏这样从小一起长大、并同窗同僚多年，二人之间除了友情，更有了深厚的亲情在内。况且四皓自尽皆因受到怀疑，如同虞夏间接杀死他一般，虞夏心中这番难过之情更是不能自已。他凝视着四皓已然发白的脸，泪落如雨。
　　原来信任有时候是可以救一条命的。
　　于聂拭去腮边泪痕，朝南陔低声道：“虞将军伤心过度，可眼下我们还得商量如何行船一事。这底舱中的船工无一存活，可怎生是好？依我们二人之力，又如何开动这战舰？”
　　南陔道：“若非顾兰若将这舰上备用的小舟全部遣走，倒能派上用场。”
　　于聂点了点头，叹了口气，忧愁地望着无尽的大海。
　　夜色朦胧，在这苍茫大海上却再无船只的影子，静静地伏在海面上的，只有这庞大的战舰。海上波涛微微，似乎连海鸟们也消失了踪影；但让大家感到孤寂的不只是这样静的夜，而是没有再向前行驶的船的破水声。对于前途的担忧，对于四皓之逝的伤悲，都象重重的巨石一般压在了众人身上，无言、沉思、恐惧，如同能够传染的疾病，再次在大家心中浸润开来。
　　到了黎明时分，虞夏和南陔终于从伤怀中清醒过来，望着东方渐白的天空，展翅飞过的大鸟长声呼啸，新的一天，还是来了。
　　于聂将底舱中的死尸全部清理出来，依照旧的习俗火化。浓烟从船头升起，尽管事先在尸体上洒了不少去除异味的药剂，燃烧尸体时发出的难闻的气味还是令众人感到无比恶心。
　　虞夏望着四皓出神，于聂走了过来，道：“将军，他……”
　　虞夏摇摇头道：“四皓自小惧怕火，死后必然不愿火化；不如海葬算了，但愿他能回到故乡，重新轮回，再世为人……”他忽然哽咽起来，“四皓，如果你再世为人，一定不要放过我……四皓，一定要为你自己报仇啊……”
　　南陔轻轻上前，在四皓衣上系上自己的一条衣带，那是青川人的习俗，死者得到生者的衣带，往往走得安宁。于聂也颤抖着手从自己身上解下一条衣带，系在了四皓腰间。虞夏却只是将那柄刻有“四皓”两字的小剑放在了四皓怀中，以示不忘师恩之意。
　　三人静静悼念完毕，才将四皓抱起，扔下了星落海。只见波浪忽起，急而高的浪花转眼便将四皓卷入海面下，不见踪影。虞夏返身重重的靠在船边上，不敢再看。若非还有许多事情要做，他早已举剑自刎，以谢四皓。
　　可是，如今面对的不仅是他一个人生的困难，还有其他人要生存的困难。他惟有咽下最深的歉疚，勇敢面对现实。