《临水寻盟》璞安子

9、清夜携贰

　　“我不同意！”
　　狗幺儿和小喜本在院内对招，突然听到议事堂内传来李念兹高声冷喝，两个少年立即停下比划，面面相觑：李先生平时阴沉寡言，教他们念书时，从无半句废话，书背不下来就直接抽出戒尺打手心，谁也摸不出来他是生气了还是没生气。可这从堂内传来的一声吼，却是任谁都听出来李念兹动了怒。
　　两个小子摸到窗户前刚想偷听，却听金川清了清嗓子，哑声道：“小喜，幺儿，进来。”被点了名，小喜摸摸鼻子，狗幺儿抓了抓后脑勺，双双站起身，蹑足走进议事堂。
　　狗幺儿抢先开口：“二当家，我们在外面熟悉你今早教的‘回雁九式’，这不是听到李先生暴吼……我们可没偷懒。”小喜倒没解释什么，只讷讷喊了声“川姨”，就背着手低头不吭声了。
　　狗幺儿眼珠子一转，暗自在堂内滴溜了一圈，见包括石头叔在内的几个族叔面上都有些困惑，而李念兹则铁青着一张脸，唯有金川对他微微笑了一下，似乎在示意他“不是冲你们发火”。
　　“老二，虽然投诚一事之前我们也曾在此商议过，可中间的曲折难处在座各位亦都明白，如今官府并未主动提出招安，我们自己送上门，就怕一个弄不好，折了整个寨子。你带回来的那个人是何身份，真能保我九岭寨上下无事？”石头叔蹙眉沉声向金川发问。
　　金川还未开口，管账房的李念兹就抢先一步呛道：“那厮不过是小小中书令史，即使你从猡蕃人手里救了他又如何？他嘴里说出来的话、给出的承诺根本不值一文。”
　　狗幺儿听到这里，有点明白过来了：前不久他曾听他爹在家中与妈妈提起，二当家曾听闻镇西总兵有意清剿东西商路沿途的盗匪，在寨里月头议事时曾提议石头叔带九岭寨整个投向大顺边军：“踞沉酒滩为盗贼，终究不是长久之计，趁官府未动先行投诚，则先手者占优。”
　　爹爹说石头叔当时听完是有些动心的——毕竟整个王家村不过是因战火四延才落草为寇，并非天生的歹人。可这些年为沙匪，名声终究不好，若不带着什么功劳过去，恐怕边军见他们也是直接乱箭射死。为此，大人长辈们也是徘徊犹豫，不敢贸然行动。
　　“这个陈知悌位卑言轻不错，可这次他被猡蕃人所持，却是误劫。那些猡蕃人本来要劫的人，是这次大顺和亲使团的送亲使，当朝光禄大夫曾鹤鸣。”
　　李念兹闻言暂不言语，垂目沉思。王磊却不太明白，问：“那又如何？”
　　“大当家，数年前大顺所以能在猡蕃手里重夺漠南千里失地，与此人的用兵奇策不无关系，猡蕃人此番若是目标在他，必有所图。我们将陈知悌护送回去，将详情禀之并投以诚，那曾大人若晓得九岭寨人是因战而沦为寇，或有所感也未可知。”
　　李念兹冷哼一声：“光禄大夫不过虚职罢。”
　　金川仿若未闻，直接对着王磊道：“这个光禄大夫和现在的镇西总兵据说是旧识，多少能说句话。”说完，她端起小案上的茶碗一饮而尽。
　　狗幺儿知她嗓子不好，须常常饮水来止喉咙干痒。可九岭寨附近的水都带着多或少的苦咸味，金川曾对他和喜儿抱怨“这水喝得我喉咙都得裂开”。狗幺儿突然想起以前小时候不敢与她说话，因她身形干瘦，声音又低哑难听，还以为是地府冒头出来的勾魂鬼差。也不知道二当家这把嗓音是天生如此还是怎的——一个女子，张口的声音却糙如砂砾，未免教人为她惋惜、可怜。
　　但是寨中长辈里，狗幺儿后来还是愿意亲近金川：金川不仅功夫俊俏、马术精通，且愿意听他说些不着调的瞎话，不像他爹妈，一言不合就拿赶牧鞭往他身上招呼。
　　“我和川姨去。”王狗幺儿还陷在自己的思绪里，身旁的小喜却突然开口。
　　金川点点头，问：“幺儿，你呢？”狗幺儿方才正走着神，一时分辨不清状况，还好有一族叔开口疑道：“他姨，为何要带娃娃去？直接让大当家领着大伙儿一起去可不更好？万一投靠不成，对方要动手，咱们也有反抗之力啊。”
　　“是啊，二当家！”一时间堂内众说纷纭。狗幺儿忽然发现，李先生不知什么时候已经不在堂内了，便去问小喜。
　　小喜小声道：“先生刚刚甩袖子走了，也不知道哪儿来的火气。”
　　只见那金川示意大家稍安勿躁，她用右手在喉咙处摩挲了一下，沙哑着开口道：“我只带喜娃子和幺儿与我去，原因有二：其一，正因他两人年纪尚轻，人不疑其言，可取得对方信任；其二，他们从小跟着我学武，以轻功与惑敌招式见长，若对方不愿听信而将我们捉拿，我也有把握趁守备之人不备带他二人逃脱。可若是寨中众人同去，起了干戈，混乱之下却不一定能够保证所有人全身而退。”
　　王狗幺儿一听，兴奋了起来：好啊，二当家要带我和小喜出去见世面哇！他激动得就差没跳到房梁上，连忙说：“我去我去，石头叔、二当家，我要去！”扑到王磊跟前，嗡嗡着：“叔，你看，我跟二当家学武都六年有余了，练的最好的就是逃跑、啊呸，轻功。再说有二当家在呢，这事稳妥着呢。”
　　王磊听他鞭炮似的一串乱炸就头疼，将两个孩子推向门口：“行了行了小狗蛋子，你和喜娃儿出去继续练功，我和你川姨再商量一会儿。”

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　　八月的夜，若是在京师，必还有些暑夏未尽之意，可放在黑梁山这地界，却是寒凉无方。望风台的方向传来埙声，断断续续、有如鬼诉。李念兹循声朝望风台走去，辨别了许久才认出是琴曲《清夜谈》，只是吹奏者以埙奏琴曲，技法又实在说不上高明，一曲下来竟吹错了十数处。
　　他距离望风台尚有十来丈远，吹埙者便有所感，曲暂歇。待瞥见来人是他后，那吹埙者复又奏鸣。这次响起的是大顺人最熟悉的埙曲《尚雅》，此曲的乐本简单，这回除了一处节奏不合，音韵上倒是没出什么错。
　　“方才那曲《清夜谈》可以改名为《清夜乱吠》。”李念兹讥道。
　　“……我就知你会如此，这不改吹《尚雅》了吗？可我要练其他曲子，总得有犯错的过程。”吹埙者——金二当家被嘲笑了一番也不恼，“念兹，你若能念在我长你几岁的份上，吐点象牙，夸赞我几句，想必我奏埙技艺必能突飞猛进。”
　　李念兹不置可否，弯下腰来想凑近火盆取暖，可右边空荡的袖子却不受控制地落向火舌。见状，李念兹猛地直起身，“啧”了一声。
　　他转向金川，用左手指了指右边袖子，道：“帮忙打个结。”金川闻言，将石埙挂回颈上，起身将那空袖一捞，在他左臂截断处打了个活结。两人遂围坐于火盆两侧。
　　“王磊答应你了？”李念兹左手操起火钳，轻轻拨动盆中炭火，这般问道。
　　金川没回答。
　　“让王磊带着一寨子的人，投他大顺边军？”李念兹将火钳往地上一甩，推了金川一把，踉跄站起，憋了一白天的郁气终于爆发：“金川你什么毛病！”
　　“你也知道镇西府那个姓徐的，本就想挨个山头清剿，是嫌死得不够快、自己送上门？”
　　“还偏要送到曾老三跟前，你是想恶心谁？恶心我还是芝蕙？”
　　“哦我忘了，芝蕙这个傻妮子账都不会算，估计不会把仇记在他曾鹤鸣头上。她傻我却不傻！”
　　“你明明知道前尘因果，却想着把我们往他大顺官府跟前送，怕是忘了你和她耳后还留着黥刺吧？”
　　是的，金川和芝蕙左耳后面黥着一个“流”字。其实李念兹耳后原本也有一个“流”——不止耳后，他的额头上还被黥了“逃走奴”三字，只是他对自己够狠，拿烙铁将这两处黥字全给烫成了糊肉。
　　金川未搭腔，就静静地垂着头席地而坐，似是在等他将白日里憋着的怒气全发泄完。李念兹冲她施了一顿火，见她全无解释，怒火更盛，但他心中还也希望今天金川能给一个说法：“你倒是说说看，是想我们哪个先见阎王？”
　　“念兹。”金川叫他的名字，似乎想起什么，又叹了一声：“我知你心中有恨。且不与你论这恨记在谁头上的问题，你先坐下——”
　　李念兹左边袖口被对方拽了一下，他甩开，冷眼看金川要放什么屁。
　　“行，行，你站着也行。”金川伸手去够刚刚被李念兹摔在一旁的火钳，放进盆中戳了几个孔缝，火随即烧得更旺了些。
　　“石头他们跟你我还是不一样，他们落草为寇全是因为家乡为猡蕃所毁，若有机会，他们心底还是愿做顺国良民。他们王家实则没有一人对大顺有恨有怨，包括芝蕙……你别瞪我，芝蕙是我妹子，我比你了解她。”
　　炭烧得火红，红光飘忽地映在金川脸上。她接着道：“徐骉有意清剿之事绝非谬传，迟早会动手。寨中手足皆是因世道所迫为匪的大顺子民，不应因此而遭劫难。”说到此处，金川突然扬首，李念兹被她的目光锁住。她的眼神幽深又带了些许责备，似有许多话想告知他，最终只说了句：“你若是也真心想他们好，就应知这样是最好的法子。”
　　李念兹怔忡片刻，缓过神来，冷笑一声：“你可知我方才又去会了会陈知悌？我问他：‘你一个小小令史，送你回去又有什么好处？’他竟说光禄大夫会报答我们。我就又问：‘他是从二品大员，有空搭理你一个流外官？’你道他说什么？”

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作者有话要说：　　写下去就是胜利。
好像我每章内容提要都挺惨的？其实本文也没有那么惨。