《刘宋风云》水清深

48、第48章

　　“你！”琅琊王没想到休之会拒绝，他狠狠地瞪着他，“哼，人人皆说平西将军风采绝世，本王看来，哼，阁下是‘既明且哲，以保其身’！”说着，便一甩袖子，转过身去，但是他又不走，自己竭力地平息怒气，还想劝说休之。
　　休之也不说话，背起手，转过头仍往栏杆外看去，冷风吹在他脸上，像刀子割一样，目光所及，只见黑夜中无数灯火星星点点，让他想起当日夜探桓玄军水阵，也是这样星星点点，无数敌船灯火在远处闪烁，自己一叶孤舟，横过大江，脚下是深不见底的江水，周边全是敌军随时可能射来的冷箭。他若明哲保身，就不会只身犯险了，在谯王府做世子优游卒岁，不是更好？
　　忽然听到有人笑道，“两位有何要事，非要在这风口上说？还不进殿去？”
　　休之见来人是元显，便行礼道：“参见侍中大人。”
　　琅琊王背着手，冷哼一声。元显向琅琊王先行了个礼，才对休之道：“你我是兄弟，不必多礼。贤弟，王爷年幼体弱，不要叫他在风口上站着，还是回去吧。”
　　琅琊王说：“侍中大人倒是关心本王，本王年幼，身体却不弱。刚才，本王在跟平西将军商议，说起建章宫卫尉杨硕被侍中解了职，不知道平西将军是否有意？”
　　元显笑问休之：“贤弟有意于此吗？若你愿意，愚兄便让你做。”
　　休之笑道：“小弟正跟王爷解释，我生性散漫，恐怕难当此大任。”
　　元显见休之许久不露面，今天刚来参加朝会，便来主动示好，知他终究还是投靠了自己，又笑问：“你这一向总也不出门，听谯王说你身体违和，可好些了吗？”
　　“多谢挂念，已经好多了。”
　　琅琊王见他们关系融洽，更是生气，对休之也非常失望，继续挑拨道：“平西将军是身体违和，还是心怀怨怼？侍中大人，不问个究竟吗？”
　　然而元显和休之听了这话，却是相视一笑，江州的事揭过不提。
　　元显说：“琅琊王莫怪，休之这一向不是在府中侍奉父母，就是出城游猎，哪有什么怨怼之心。”
　　休之也点头叹道：“这几个月家母身体不好，我便在家里陪伴父母，见父母一天天老迈，令人忧心，哎，果如孔子所言，‘父母之年，不可不知也，一则以喜，一则以惧。’我时常想，父母年迈，当颐养天年，岂能再劳心劳力，否则要你我这做儿子的何用？”
　　元显先是一愣。这个话，以前谢重就对他提过，他也有这个意思，所以动了父亲的几个人，如建章宫卫尉杨硕、丹阳尹程克师等，但毕竟父子情深，他却没有真的下定决心，去夺父亲的权。
　　元显脸色严肃起来，不过也没有表示反对。
　　休之知道他在思考这个问题，再说多了反而不好，便换了话题：“去年入冬无雪，城外有一个地方，倒是还可以游猎，我亲自踏勘过。等来日天暖，我想请大兄……哦，王爷若肯赏光，可一同围猎，不知两位意下如何？”
　　元显笑道：“好啊。都说你纵横沙场，风采绝世，可惜我这个都督坐镇京中，无缘上战场，听人夸你夸多了，我也甚是技痒，就在这猎场上与你一争高下！”
　　琅琊王本不想答应，见元显也说要去，才觉得不能落后，便也答应下来。

　　过了几天，琅琊王、元显接到休之的邀请，果然带人来游猎。这地方在建康城外一座小山上，往年这里树木茂密，林子里多的是飞禽走兽，今年却见许多树上的树皮都已经剥落，树叶也七零八落，倒是有许多肥硕的野狗、野猪，零星有一些兔子，也有许多穿的破破烂烂、面如菜色的饥民，在与那些动物搏斗，看谁争得过谁，看谁变成对方下一顿的餐食。天上还有几只老鹰在盘旋，其中有两只仿佛是秃鹫，距离太远，看不清楚。
　　琅琊王和元显锦帽貂裘，骑着高头大马，见状就皱眉。元显不满地问休之道：“贤弟，这就是你说的好地方？”
　　“大兄莫怪，这里名叫杜山村，原来有二百多户村民，去年以来，许多人家没饭吃便逃亡走了，如今村里还剩几十户老弱走不了的。人少了，野物就多了。旁边那山上还新来了一只白虎，这可是难得一见的祥瑞之兽呀。”
　　元显一听，就来了兴致，“我听说，白虎降世，乃仁者当兴之象。”
　　琅琊王听此言有僭越之意，怒道：“侍中记错了吧。自古王者仁而不害民，则白虎现。已有仁者在位，哪来什么仁者当兴？”
　　元显哪里把琅琊王放在眼里，现在被扫了面子，也怒道：“王爷，今日来游猎，王爷是要跟微臣掉书袋吗？只怕那白虎认得臣的弓箭，不认得王爷的书袋。”
　　休之打圆场道：“王爷息怒，侍中大人并无不敬之意。当今圣上自然是仁者在位，可朝中大臣自丞相以下，却未必都是贤能，有些人嘛，也该退位让贤了。”他说着，意味深长地看了元显一眼。
　　元显没接茬：“贤弟，今日看愚兄为你射虎！”说完便冲手下人把手一挥。
　　他手下早看到上山路上，有一些饥民或坐或躺，一动不动，挡了主子的路，便如狼似虎般扑了过去，劈头盖脸就是一顿皮鞭，饥民们有些力气的，便连滚带爬躲到了路边，实在没力气的，只能挨着鞭子等死。手下们见打也没用，这才停了下来，两人一组，一人抬肩，一人抬脚，将走不动的饥民抬起来，像扔麻袋一样扔到旁边，这样才把上山的路疏通干净。
　　这一过程，琅琊王不忍心看，把目光投向别处，瞥了一眼休之，发现他面无表情，心里着实后悔与他们一起来游猎。
　　元显见路已通了，一马当先，带人上山。
　　琅琊王用马鞭指着他的背影，对休之说：“如此暴虐之人，也能算仁者？哼！”说完也拍马上山。
　　休之也骑马追了上去。
　　这山倒是不高，却是奇石嶙峋，树木茂密，很难走，元显、琅琊王和休之便下马步行。越往上走，天气越冷，山风吹来，吹得人如堕冰窖。随从们为了主子们能打到猎物，都去林间找那些动物，然后想办法驱赶到主子们面前，渐渐地都散走了。
　　元显凝神屏息，张弓搭箭，引而不发，兴奋地四处看着，寻找着白虎的踪迹。琅琊王和休之在他身后不远不近地跟着。
　　琅琊王看准时机，从肋下的箭壶里抽出一支箭，搭在弓上，将弓悄悄拉开，瞄准元显。司马休之一把按住他的胳膊，冲他轻轻摇了摇头。
　　琅琊王怒视休之，眼神里要喷出火来，见他始终不撒手，才恨恨作罢。
　　一阵阴风吹来，休之感到了危险的气息。他拔出腰间的宝剑，警惕地看着周围。忽然又听一声虎啸，山林震动。琅琊王大惊，“是白虎？”
　　休之还没看清，就见一片白影扑来，他把琅琊王护在身后，将宝剑举在头顶，横向一砍，那白影又消失了。
　　元显回身过来，引弓待发，“是白虎吗？在哪里？”
　　休之不说话摇摇头。琅琊王也引弓带箭，与休之背对背站着，四下搜寻白虎踪迹。
　　元显瞥见密林里有白影一闪而过，紧张又兴奋地说：“在那儿！”说着，便轻轻迈步，往那方向逼近。
　　忽然，白影从密林中跳出，扑向元显，元显大惊失色，举起弓来慌乱地松手，箭射偏了，那白影将元显扑倒，果然是一只白色的猛虎，对着他大吼起来。
　　元显清楚地看到白虎的爪牙，吓得大叫起来。休之冲上去，对着白虎额头宝剑斜劈，白虎用爪子一挥，休之又一闪身，躲开虎爪，往后跳去。白虎怒吼一声，舍了元显，向休之扑来。
　　元显趁机慌忙站了起来，又抽出一支箭，搭在弓上，瞄准白虎，却见白虎与休之来回周旋，他没法瞄准，急得满头是汗。
　　琅琊王也慌了，退到一棵树下，背靠着树，他才稍觉安稳，大声叫自己的随从快来。
　　白虎挥着虎爪，扑打休之，又往他身后跳去，想从背后攻击，休之横剑护住自己的心口，勉强招架，连连躲避。白虎不能扑杀休之，越发暴怒，不断地吼叫，吼声震动山林。
　　这时，琅琊王看准时机，一箭射来，却没射中。白虎跃起数丈，扑向琅琊王。琅琊王害怕得大叫，休之把宝剑向白虎后背掷了过去，一剑命中，白虎吃痛，停止了攻击，落在地上。它背上插着宝剑，鲜血流满了全身，回头冲着休之怒吼，一双眼睛已经通红，爪子一用力，又跃起数丈高，向休之扑来。休之退到林间，一边找有利地形躲避，一边摘下身上的宝弓，权做武器，格挡猛虎。
　　琅琊王冲元显大叫，“快射它！快射呀！”
　　元显手臂发抖，不住地后退。
　　这时，随从们纷纷赶来，见猛虎扑人，都有些腿软。元显和琅琊王的随从各自护住主子，休之的人围上去要保护他，却始终不敢近身。
　　戚大富也在其中，休之这次骑的马就是刘裕送的那匹，从京口来的路上，戚大富与这马混得熟了，知道它的性情，所以这次游猎，他想跟来，休之就答应了。
　　此时，戚大富正替休之牵着马，见猛虎不住地扑向休之，他害怕了，想跳上马逃跑，却忘了马头正对着猛虎和休之的方向，所以当他使出全身力气一鞭下去，那马蒙了，不管不顾地朝着猛虎扑了过去。两只前蹄抬起，差点砸在白虎头上。
　　白虎躲开，跳到一块大石头上，冲戚大富大吼。
　　司马休之有了喘息之机，他纵身几步跳上一棵大树，在一根旁逸斜出的树枝上，居高临下，瞄准猛虎连发数箭，全数命中，再要射时，却发现所有的箭都已射出。
　　白虎身上中了数箭，眼睛也被射瞎了一只，更为气恼，不住地大吼，趁此刻又跳起来扑他。休之赶紧翻身跳下地面，幸亏他轻功了得，才没有受伤。只是这一跳，落在元显附近。元显还在发蒙，就见白虎扑了过来，休之扔了自己的弓，拔出他的佩剑，举剑回身，不躲不闪，等白虎快到了眼前，休之把身体一矮，将宝剑竖起，剑尖从白虎下颌开始刺入直劈到虎尾，那白虎便被开膛，鲜血流了一地，几百斤重的尸体砸在了元显和随从们头上，把他们砸到一片。