《刘宋风云》水清深

37、第36章

　　丞相听得连连点头，又问主管国库税收的度支尚书：“国库现有多少钱粮？”
　　度支尚书满脸愁苦地回道：“禀丞相，这几年各地水旱灾异不绝，国库空虚，没有多少钱粮可调啊！”
　　众臣吵了起来，“那还打什么仗！还是和谈来得稳妥！”
　　也有人说：“若不战而和，朝廷颜面何存？”
　　休之又说道：“微臣愿散尽家财，以供军资。”
　　大臣们不论主战还是主和，一听这话立刻统一了战线，哪有花自己家的钱，给国家平乱的，他们生怕他开了这个口子，自己也得散尽家财，纷纷反对道：“丞相三思，打仗劳民伤财，国库本就不足，为黎民百姓计，为陛下安危计，不如忍辱负重，与庾楷等人和谈，才能不费一兵一卒，不战而屈人之兵呀！”
　　这些人的表现，令休之深感震惊，他情急之下，也顾不得分寸，大声斥责道：“叛军已兵临城下，诸公还想饮鸩止渴？！上一次王恭作乱，朝廷杀了王国宝与他求和，结果呢？今日庾楷、桓玄、殷仲堪又兴兵而来！诸位，犯上作乱的尽得好处，就不怕天下藩镇群起而仿效吗？”
　　此言一出，朝臣们又闭嘴了，整个朝堂安静无言。
　　又听有人说道：“中书侍郎所言极是！诸公但凡有些血性，也不能说出和谈这样的话来！”
　　这话说得掷地有声。众臣都循声看去，见风雨中，殿门开了一角，司马元显在门口摘掉斗笠和蓑衣，掸了掸身上的雨珠，走了进来，行礼道：“微臣参见陛下、丞相。”
　　丞相被休之一番话说得脸色红一阵白一阵，正不知如何辩驳，见元显来了，把气都撒到了他身上，勉强摆出父亲的威严，“今日朝会，你怎么来得这样晚！哼，黄口小儿辈，几时才知道公忠体国，解君父之忧！”
　　司马元显一笑说道，“陛下、丞相、诸位大人不必担忧，我与中书侍郎谋划多日，计议已定，请朝廷按休之适才所言，选派良将，即日出征。至于军资，我早已着手准备，现已打造兵器铠甲三万副，调拨粮草二十万石，足够支持一年有余。”
　　元显一句话，轻飘飘地就把休之的谋划，揽到了自己身上。此刻休之没有心思为自己争这些功劳，倒是感激他站出来支持自己。
　　护军将军谢琰、征虏将军王珣听说元显已做好了准备，便都站了出来，“末将等愿请命出战，誓死拱卫京师！”
　　丞相看着元显，好像在等他决策。
　　元显说：“请朝廷以征虏将军王珣为前将军，率虎贲军一万人马，东向京口，讨伐王恭；护军将军谢琰为右将军，率虎贲军一万人增援江州；以我为征虏都督，统摄全局，至于西路嘛，”他笑着看了一眼休之，终于决定把这个机会给他，让他上位，“中书侍郎文武双全，国士无双，可当此任，请朝廷擢他为左中郎将，领军一万西向慈湖，待破敌后，进击豫州，讨伐庾楷。”
　　丞相听元显说得明白，看起来确实是胸有成竹，顿时肩上的重担被卸了下来，点头大笑，“好！好！就依你所请！”
　　休之向皇帝和丞相拱手说道：“臣一定不辱使命！”
　　小皇帝站了起来，“传旨，明日于宗庙前举行大典，朕要为将军们壮行！”
　　丞相正因为有人去阻敌而喜不自胜，没有意识到这位小皇帝为何一反常态，突然当众发布了自己的旨意，反而附和，命人立刻去准备。
　　休之抬眼看向皇帝，小皇帝其实神色有些恐慌，不住地瞥着丞相，怕他要阻止，见丞相同意了，才松了口气，看着休之，微微地冲他点一点头。
　　休之和元显、谢琰、王珣等一起，向皇帝躬身行礼。休之把身子深深地弯了下去，掩饰不住露出笑容，皇帝终于振作起来，这是社稷之福！

　　几天后，司马休之便统兵到达慈湖，大败豫州先锋、汝南太守段方。段方所部仓皇后撤，休之紧追不舍，斩杀无数。
　　豫州军大败。庾楷思忖建康所在的扬州，据长江之险，地多湖泊，豫州兵以步兵见长，不利于水战，且劳师远征，士兵多已水土不服，不如绕道避开休之大军，从采石矶直取建康，才能速战速决。哪知天不作美，阴雨连日，豫州行军不利，人困马乏之际，又被休之追上，大战于牛浦，豫州军大败，庾楷被部将数十人拼死救出，逃往江州，去投桓玄。
　　捷报传来，朝野振奋，朝廷当即加封司马休之为平西将军、荆州刺史。司马休之一战成名，自此名震天下。
　　八月初，荆州大军先锋杨佺期率水师五千人攻入江州湓口，江州刺史王愉不战而逃，在临川被桓玄军擒获。九月中旬，桓玄军至历阳，与杨佺期会师于横江，大败右将军谢琰所部。司马休之上书朝廷，称他已平定豫州，愿带兵驰援右将军。
　　而司马元显已调前将军王珣回师江州，便急命司马休之挥兵东向，阻击北府军。又担心休之不敌，便从御林军又拨一万人分守中堂、石头城、署郊、宣阳门等要地，将京师层层设防，摆出一副决一死战的姿态。
　　休之接到军令，便回师东向，全军日夜兼程，终于在离建康不足百里的小城竹里，阻住了北府军前进的脚步。
　　两军对峙，剑拔弩张。
　　司马休之身后是六千士卒，都是从战场上几番厮杀活下来的精兵。左右是十数名部将，簇拥着他立马于帅旗下，观察对面的北府军战阵。
　　对面这支军队，军容整肃，杀气腾腾，他们曾为朝廷抗击北方胡虏，立下赫赫战功，至今也是大晋朝的第一劲旅，今天却杀向建康。休之这支军队来自虎贲军，也是精锐，而且新破豫州，士气正旺。两军一旦开战，无论谁胜谁败，都是朝廷的损失。
　　司马休之观察着对面的将领，忽然在其中发现了刘裕，看服色，他已是司马之职，不禁一笑。没想到，望江亭一别，再见面竟然是两军阵前。
　　司马休之再看对方主将不是王恭，而是刘牢之。果然如情报所言，王恭将北府军精兵悉数委托刘牢之统领先行，自己仅带亲兵数百人，乘车随后。
　　刘牢之。
　　休之与此人有过数面之缘，当日他还是晋陵太守，去北府军大营劝阻王恭不要作乱，此人还出言维护，后来他被解职，与此人交接公务，还深谈过一番，也算有些交情。
　　休之想到此处，便不顾部将反对，提马上前，从容地邀刘牢之叙旧。
　　刘牢之便也骑马过来，与司马休之互相行礼。
　　“京口一别，久违尊面，刘将军风采依旧。”
　　“今日重逢，平西将军已是名动天下，果然是‘后生可畏’！”
　　两人说完，都笑了起来，仿佛他们不是立刻就要开打的对手，而是老友重遇，闲话家常。
　　“刘将军是当世名将，曾在淝水大败苻坚，朝廷无一日忘记你的功劳。如今，怎么被王恭裹挟，竟要谋反？”
　　“哎，人在屋檐下，不得不低头。”
　　休之听此话颇有怨气，忽然想通了为何京口离建康最近，刘牢之却进军最慢。
　　休之感觉刘牢之有投降的意思，便会意一笑，“今日天色已晚，我不欺你远来劳顿，不如你我休兵，来日再战。”
　　刘牢之大笑起来，“哈哈哈，平西将军日夜兼程从豫州回师此地，只怕是更加劳顿吧。倒是老夫以逸待劳，今日若与你开战，只会教天下人说我胜之不武。也罢，来日再战吧！”
　　他一句话的亏也不肯吃，如此计较，倒让休之觉得好笑。
　　不管怎样，总算是没打起来，两军各退十里，各自安营扎寨，在竹里城外对峙起来。
　　当夜，休之在中军帐里和衣而眠，思忖如何破敌。这是他自带兵以来养成的习惯，大战前夕，便不脱铠甲，时刻备战。一个传令兵急匆匆走进来，奉上司马元显的一封书信。休之拆开一看，便笑道，“原来如此，都督大人神机妙算啊。”他命人磨墨，提笔写了一封信，交给那传令兵，“这封信是给刘牢之的，你务必送到王恭手上。”
　　“啊？”传令兵接过来，非常疑惑，以为自己听错了。
　　“依令行事！”
　　“是！”传令兵明白过来，连忙告退。
　　休之站起来，让身边的侍从给自己解了铠甲。他伸了伸懒腰，活动一下筋骨，十分轻松地说：“我要好好睡上一晚，不是要事，不要叫我。”

　　次日清晨，北府军大营。
　　刘裕与其他将领刚刚来到中军帐，等刘牢之升帐议事，刘牢之刚刚坐定，还没开口，就见王恭怒气冲冲走了进来。刘牢之忙起来迎接，王恭一句话都不多说，直接坐在主位，命随从亲兵把帅案上的令旗令箭全部收走。
　　刘牢之只得站在案前躬身问道：“将军这是何意？”
　　满营众将也都不解其意，刘裕一看阵势不妙，暗想王恭和刘牢之果然是翻脸了。从京口出发到建康，急行军不过是一个月的路程，可是走走停停这么久才到竹里，他就猜测刘牢之拥兵自重，伺机要反水。
　　上次太守府宴会之后，刘裕率流民营抓紧时间种夏粮，希望秋天便会有收成，每日早出晚归，还得时刻警惕何无伤加害，每天回来累得倒头就睡，都没时间与云秀说话。云秀见他对自己十分冷落，以为他因自己和何无忌见面的事生气，又委屈又难过又无法辩解，夫妻俩不知不觉就有了隔阂，某天竟然为了此事大吵了一通。次日，刘裕接到调令要立刻参战，急忙把家人和流民营的安危全托给孟昶，就整军出发，都没跟云秀道别。谁知道，这次行军竟不像打仗，倒像游山玩水，刘裕火气很快过去了，不禁挂念云秀，不知道她怎么样了。
　　只听王恭大怒道，“刘牢之！本将军对你如此信赖，将全部兵马交给你，你竟与朝廷暗中勾结，要造反吗？他们给你开的什么条件？你自己说吧！”
　　刘牢之忙说：“卑职忠心耿耿，将军何出此言！必是有人行反间计，将军不要中计！”
　　王恭大怒，怕着桌子骂道，“混账！你当我是三岁的小孩吗？你是忠是奸，难道我不明白！来人，把信给他看！”
　　他话音刚落，身后便有一个随从从袖子里掏出一个竹简，要走过去递给刘牢之。
　　王恭却一把夺过竹简，往地上一扔，让刘牢之低头去捡。
　　刘牢之不动，盯着王恭。
　　刘敬宣在刘牢之身后，忙从地上捡起竹简奉上。刘牢之接过来一看，便说道：“哼，这是假的。卑职与司马休之从无书信往来，他凭空回信，是忌惮卑职军威正盛，才使出这离间计！再说，他这信是写给卑职的，怎么会到了将军手上？”
　　“哼，司马休之堂堂宗室，会凭空陷害你吗？哼，当日在京口，有人指证你与庐江太守高素勾结，我尚且不信，昨日若不是司马休之的人送错了信，我还不知道你确实要反！来人！给我拿下！”