《刘宋风云》水清深

14、第13章

　　刘毅安置好何无疾和他的手下，又带刘裕和戚大富去到住处。这是一所小宅子，离太守府不远，就隔着一条街。院里两间上房，两侧厢房，是贼曹吏属和太守府一些兵丁值勤临时歇脚的地方，虽然院子不大，倒也干净。
　　一进院门，有几个小兵见刘毅来了，都赶上去问好。
　　刘毅冲大家挥挥手，指着刘裕和戚大富向大家介绍说：“这两位兄弟摊上一桩官司，正等着太守大人断案，暂时在咱们这里借住几天，大家都照应着点。”
　　小兵们都满面堆笑，满口答应。
　　刘毅带刘裕和戚大富进了房间，戚大富见桌上有水壶，也不管别人渴不渴，端起来就往嘴里倒，咕咚咕咚咕咚喝个没完。刘毅见他这样喝水法，觉得好笑，吩咐人再去拿一些水杯、茶点、铺盖等物。不一会儿，两个小兵把东西都备齐了送进来。
　　刘裕在一张凳子上坐下来，笑着对刘毅说：“你小子，混得不错呀。这些人都听你的？”
　　一个小兵比较机灵，说道：“我们刘头儿，那可是了不得呀，对我们当兵的也没的说，在上头还得脸，府里这么多曹掾衙吏，就咱们刘头儿受太守器重。咱这贼曹还没曹掾，估计过不了几天，我们就得改口，得叫刘曹掾了。”
　　另一个小兵也跟着说：“就是，就是。不知您二位摊上什么官司，不过不用怕。咱这上头啊，不看僧面看佛面，只要咱刘头儿在，铁定还您个公道。”
　　刘裕对小兵笑道：“承你贵言。”
　　刘毅不无得意，“嗨，瞎说什么呀，都是使君和弟兄们给面子。我算什么。去吧，去吧。”小兵们退了出去，把门带上。
　　戚大富终于喝够了水，往床上一瘫：“刚才吓死我了。刘裕，你在堂上怎么一句话都不说？光让我说。太守那眼神，我这辈子算是见识了，这当大官的，原来是这样不怒自威，那眼神，精光四射，能杀人似的，吓死我了。”他说着，摸了摸脖子。
　　刘裕说：“你是照实直说，又没冤枉何无疾，有什么可怕的。”
　　“话是这么说，谁知道太守怎么想的，会不会觉得咱们是刁民。我都后悔了，这秀儿也不知道为什么非要告状，古话说得好，‘民不与官斗，贫不与富争’，我看那何家，不大好惹啊。”
　　刘毅说道：“你怕什么！我刚才在公堂也听明白了，人何家都欺负到门口了，你不还手，还伸着脖子等人家砍？兔子急了还咬人呢。告状是对的。现在这事交到我手里了，你更不用怕了。不过，你们要是提前跟我说一声，就更好了。”
　　刘裕说：“对了，毅兄，有件事倒是要麻烦你……”
　　“不用说了，我知道。我今天当值，不能出府远走，一会儿我派人去找孟昶，那小子有钱有闲，我让他带点钱粮东西给戚姑娘送去，再派几个人帮着照看家里，你就放心吧。”
　　刘裕把手一拱，不再说话了。戚大富连连道谢。
　　刘毅看看天色不早了，让他们好好歇着，自己先回太守府当值。
　　戚大富还是有点不放心，问刘裕：“你说，咱们是不是被软禁了？这桩官司，什么时候能了结啊？”
　　刘裕忍不住笑了，“你瞎担心什么呀。你我是什么大人物？还值当软禁？哈哈哈。”

　　与此同时，何法曹已到何家报信。何无伤仍然抱病，在卧房内的床上躺着，刚刚吃了药，听说何无疾被暂时关起来的消息，剧烈地咳嗽了一阵，药全吐了出去。何老太太、何无伤的妻子和丫鬟们一阵忙乱，端水的端水，找衣服的找衣服，老太太又打发人去找大夫，进进出出忙个不停。
　　何无伤用一盏净水漱了口，又用一方手帕擦了擦嘴，挥挥手，有些虚弱地说：“都别忙了，都下去吧。”
　　老太太不依，哭着说：“儿啊，你病成这样，快让他们伺候你吧。”又骂何法曹，“无疾是你亲侄儿，怎么不管他，还叫他坐牢去了！”
　　何法曹连连喊冤枉，“老嫂子，这可不是我不管呀。”
　　何无伤说：“母亲，我没事。事到如今，您就听我的吧，不要管了，您去休息，我自有办法救无疾出来。”他说着，示意妻子扶母亲回房去休息。
　　老太太还不肯走，何法曹道：“老嫂子，无伤任主簿这么多年，哪样事情处置得不对？您放心吧。这是男人的事，我与他商量便是了。”
　　老太太见他们都不愿自己参与此事，不免有些赌气，说道：“好吧好吧，都交给你们便是了。媳妇，明天你让人备车，我老了，惹人嫌了，我要回娘家，无忌也在娘舅那里，想必他不能嫌弃我。”
　　何无伤只好又安慰她，“都是儿子不孝，母亲不要生气了。”
　　“我生什么气，我哪敢生气？我知道，你们都怪我生事，要不是我非要让你纳戚云秀为妾，让无疾去把她捉来，无疾何至于被人抓住，被太守关起来。戚云秀这个贱人，要不是孙天师算了只有她与你八字匹配，可以给你冲喜治病，我何家是什么样人家，怎会要她这么个不守妇道的贱人！她竟然不识抬举，还勾搭奸夫陷害我家！可怜无疾被她害得坐了牢！我的命好苦啊！”老太太越说越气，竟然哭了起来。
　　何无伤十分无奈，故意地咳嗽一阵，“是，是，是，全怪这个贱人。儿子不会饶了她的。母亲，不要再生气了，您的身体要紧。要是母亲因为她气病了，这不是给儿子病上添病，儿子更好不了了。”
　　老太太知道有何法曹和何无伤在，何无疾迟早会被放出来，也心疼何无伤身体不好，就不再啰嗦了，不过片刻后，她又担忧地问：“那你冲喜的事怎么办？这一两天就是喜日子了。”
　　何无伤哭笑不得，心想人家都拿刀子杀到眼前了，还想着冲喜。他随便一踅摸，看到妻子陪房的丫头，说道：“母亲，这个丫头就不错，伺候得人很周到，就她了。”
　　何无伤的妻子还以为他们早有私情，惊怒地看了一眼丫头，丫头惶恐地低下头去。
　　老太太上下打量了一下那丫头，把头点了点，“那日子呢？”
　　“就今天！”何无伤简短地说。
　　老太太见他这样敷衍，负气地回了自己房中，一路走，一路说：“我这操的是什么心！”回去之后，却马上让人准备冲喜的事。何无伤的妻子和丫头也只得准备去了。
　　何法曹听老太太刚才絮絮叨叨地哭骂，早就烦透了，好不容易老太太走了，他才叹了口气，“这老嫂子，还是这般脾气。”
　　何无伤这才跟何法曹切入正题，说：“三叔，这件事不是那么简单，我怕太守借题发挥。”
　　何法曹道：“我也是这么想。往常，太守多少都会给我几分面子，今天在公堂，连连训斥我，连这桩案子，本是法曹的职分，他竟都交给了贼曹去管。莫不是，嫌我们碍眼，要处置我们？”
　　“历来外来官员到了地方上，没有不弹压豪强的。前一阵子，他杀了刁浑，没有压住局面，只好拿我们何家开刀。”
　　“照你这么说，太守一定要对付我们？”
　　“那是当然。太守一到任，又是查户口，又是设屯田，他的目的，不外乎要总揽钱粮税赋。” 何无伤说着，眼神凌厉起来，刚才的病态、平日做出的书呆子的样态，此刻荡然无存。
　　“钱粮的事，他也要经手？他这手伸得也太长了！”何法曹不服气。晋陵郡的赋税，历来是何家人负责揽收，然后一半上交朝廷和打点会稽王等一些大员，一半给几大家族或多或少分点甜头，然后自己收入囊中，大家心照不宣。如果太守要插手此事，岂不是断了他们财路？
　　何无伤接着说：“是我把事情想简单了。我原想太守是宗室子弟，自然是喜欢风花雪月，说是来地方上历练，也不过是做做样子，所以户口的事，我能拖就拖。为了避其锋芒，我这一段时间干脆在家养病。没想到，他是如此坚持。”
　　“哼，谁不爱钱呢。无伤，这是咱们爷俩关起门来自己说，若太守认真追查，不但现在府库里钱粮是不足的，此前数年交朝廷的钱粮也是不够，我看，得想个主意，到时候怎么应对才好？”何法曹问。
　　“依三叔，该怎么办？”
　　何法曹想了想，说：“不如，我叫张户曹再摊派些税赋下去，让城里几个大商号交一些，让下面各县再想办法补一些，先过了这关，哪怕过几年再适当地免他们一些呢。我料他们是愿意的。”
　　何无疾笑了，“这倒也是个办法。”
　　何法曹高兴了一会儿，又发愁道：“只是，不知道太守要在咱们晋陵郡待几年呢。”
　　何无疾冷笑：“三叔不必担忧。明日三叔便去跟几个商号说吧，就说太守新到任，用钱的地方多的是，务必让大家孝敬一些。钱收上来，咱们先收着。”
　　“咱先收着？你的意思，不交府库？”
　　“白花花的银钱，自己留着不好吗？交它作甚？”
　　“那你不怕太守他追查吗？”
　　“怕他作甚？”
　　“你说的轻巧……”
　　“三叔，兵来将挡水来土掩，不必惊慌。眼下当务之急，是先了结这桩案子，把无疾救出来。”

　　这天傍晚，还没到敲鼓关城门的时候。天气风清气朗，司马休之照例是要在中庭练剑的。不过今天他有些疲倦，就没去练剑，回了书房里看书。
　　书房的北窗外有一棵梅树，树影婆娑，往常休之就坐在这里看书观景，今天觉得光线略暗，命仆人早早就点了蜡烛。屋里灯火通明，他却一个字都看不进去，不时地想起戚云秀，当时在城外一见，惊鸿一瞥，可惜后来他公务繁忙，忘掉了这个姑娘。没想到再想起她来，竟然是因为一桩风化案子。
　　吴勋端着茶盘进来，伺候他用茶，顺便回报道：“使君，已按您吩咐，让我家里的乔装打扮，假装路过借水，去戚家姑娘那里查问过了，也跟戚家邻居们打听过。事情确实如戚大富、刘裕所告，戚家已经退婚，何家的确是强抢民女，欺人太甚。”
　　司马休之点点头：“刘毅下午回话，也是这样说的。其实，我一看那状纸就猜到了，你想戚家势单力薄，怎么敢无故悔婚，得罪何家？那戚姑娘知书达理，怎么会不知廉耻，不守妇道？果然是何家仗势欺人。这样的人家，退了婚倒也罢了。不过戚大富怎么把妹子许给了刘裕这样一个武夫，真是可惜了这个姑娘。”
　　吴勋道：“听说这个刘裕早就对戚姑娘有意，不过他倒是光明正大，戚家这两次有难，都是他出手相救。戚大富感激他，便将妹子许配给他。据我家里的察言观色，那戚姑娘似乎也是乐意的。”
　　“长兄如父，既然兄长做主了，不由得她不同意。你说戚家两次有难？除了这次，上一次有难，是因为什么？”
　　“上次是因为戚大富欠了刁家的赌债，被逼还钱，刘裕倾家荡产帮他们筹钱，还亲自去找刁家老爷刁逵，以赌还债。哦，刘裕与刁逵俱是王谧先生的学生，听说向来不睦，刁逵借机报复，还打了刘裕好一顿鞭子。”
　　司马休之听着听着，说：“上次她有难，为什么不来找我呢？这个刘裕，王先生还说他古道热肠，我看是他见色忘危，奋不顾身。”
　　吴勋道：“使君说的是。眼下这桩案子，您打算如何裁决呢？”
　　司马休之想了想，说：“刘裕一人对阵何无疾二十人，毫发无损，还是有些本事的。只是戚姑娘嫁给这样的人，实在是可惜了。”
　　这时，一个亲兵送了一封信来，行礼呈上：“使君，王将军差人送信来，请使君过目。”
　　司马休之接过信来看。吴勋忙问亲兵：“王将军差人何在？怎么不请进来？府门今日谁当值，可是对人家失礼了？”
　　亲兵说：“回都管，今日是我当值，我可不敢。那差人说军务繁忙，放下书信就走了，连马都没下，看样子是赶在关城门前要出城吧。”
　　吴勋示意他退下，心想，平常官府老爷们打发下人来往送信送礼，都得留下用茶用饭，从没有连马都不下就走了的。这位王恭将军官至前将军、领青兖二州刺史、都督诸州军事，还是太后的兄长，可得罪不起，自休之到任，几次要去拜见他，应该没有失礼之处，这差人不下马就走了，到底是什么原因？
　　吴勋想着，抬眼去看司马休之，见他正在看信，越看脸上越是笑容满面，一拍桌子：“好！”吴勋以为有什么喜事，也笑问：“使君，王将军所言何事？”
　　司马休之把信平铺在桌上，笑着说：“王将军要北伐，邀我明日去他军营会面。”
　　吴勋连连拍手，“好事好事！若王将军一战成功，朝廷岂不是可以收复中原！”不过，他转念想到这信来的有些奇怪。
　　司马休之放下书信站起来，从墙上取下挂着的佩剑，随意地舞了几下，姿态潇洒自如，颇有几分儒将风范。
　　吴勋见司马休之正在兴头上，好像立刻就要出兵，马上就收复了中原，不太想扫他兴，不过兹事体大，他不敢不劝诫，便说道：“使君，王将军突然来信邀你去见面，恐怕是想征用晋陵的钱粮。虽然他在京口镇守，但只是都督军事，从不过问地方政务。”
　　“那是自然。王将军北伐，顺天应民，我自当助他一臂之力！难道，咱们还要做守财奴不成？哈哈哈。”
　　“是是是，如是皇上有旨意或者朝廷下令，使君于私于公，都不会推辞。”
　　司马休之听他特意说明这一层关系，停下了招式，说道：“北伐是利国利民的事，会稽王和中书令王国宝就算再昏聩也不至于阻挡。”
　　他又问：“今日府中谁当值？”
　　“呃……是刘毅。”
　　“好！吴都管，你拿我的令牌给刘毅，让他带二十亲兵，马上去找张户曹，让他立刻查点府库钱粮，并交出户籍谱册，如若再敢推诿，就地格杀。”
　　“是！是！”吴勋答应几声，连忙去了。