43、桎梏难解 ...
-
广宁十三年八月九日，逸王凌元琰凯旋而归。安东军、燕西军、平北军分由三位镇远将军率领，往各驻地奔赴驻扎。
这日清晨，浓雾笼罩了整个济城，远远看去，如立云端。因这日逸王归来，早有人扫净了城门大片空地，鲜红的地毯铺置其上，浓雾中仍是十分扎眼。城门前正中有长长案几，摆着一大坛美酒，缕缕飘香。
巳中时牌，睿王同在京百官一起赶至城门口，静静等待即将赶到的逸王。地毯两侧御林军如雕塑般笔直站立，一手叉腰，一手按在刀柄，一动不动。御林军背后便是围观百姓，虽是拥挤，却没有一人敢与御林军并排而立。
橙子带着悦儿早早便已赶到，挤在人群的最里面。悦儿怕元琛看到自己这般狼狈模样，慢慢挪到一御林军士身后，正巧挡住她娇小身躯，这才放心观看。
橙子斜眼看着她，讥笑道：“至于么，他还把你吃了不成。瞧你琛哥哥这身冕服穿的忒有气度，真便宜你个丫头了。”说着用胳膊碰下她，指着路对面又道：“你看对面那群小姐们，那眼神真是——啧啧——把他生吞活剥了都不够。”
悦儿望过去，御林军身后的女子，衣着或高贵或朴素，皆是目光炙热的看着负手蹙眉而立的元琛，满面春情毫不遮掩。不屑道：“得不到摸不着，干热眼红。”
橙子捂嘴偷笑，“瞧这话说得，多够味！”说着眼珠滴溜一转，笑的奸诈：“悦儿，带‘繁花’没？”
悦儿急忙捂住袖口，问道：“作甚？！”
“瞧把你吓的，快给我些。我过去同她们玩玩。”
“你莫要再惹事，今儿百官都在呢，被发现了该有多丢脸。”
橙子笑道：“就凭我的本事，怎会被发现？！哎，你倒是给不给，不给我抢了啊，到时被你琛哥哥发现……”
“给给给！都给你！”悦儿从袖中掏出小包粉末塞进橙子手里，“你可得小心着些。”
“放心吧你！”
悦儿目送橙子离去，回首再看向元琛时，他正与身旁的官员说话。眉目被冠冕垂下的玉帘稍稍遮住，看不太清，却隐约感觉到他的眼神正落在自己这边，唇角竟漾着浅浅笑容。忽觉毛骨悚然，忙又往那军士身后瑟缩了下。
倏地额角一痛，轻揉着环顾四周，瞧见橙子在对面璨笑着用力招手，悦儿翻个白眼，比划个小心的手势，橙子点点头，又隐没在众女子间。
不一会，那边开始骚乱起来，有几个女子已然尖叫着跑进警戒之内，在火红地毯上蹦跳抓挠，更有甚者已在地上打起滚来。悦儿大惊，看向橙子时，她正撇嘴蔑笑着，心中暗道不好。
几个御林军忙过去将她们扯起，拖到城门旁的空地。愣愣看着她们的满身抓挠，不知如何是好。元琛静静看了会那些女子，暗叹口气，倏然回头看着缩在人群里的悦儿，面色冷然的缓缓走了过去。
悦儿看着元琛步步逼近，吓得直往后退。耳旁还传来几个女子兴奋的叫嚷声：“天哪！睿王竟往这里走来了！”就在她转身欲逃时被紧紧抓住了胳膊，从人群中扯了出来。
悦儿在众目睽睽下似木偶一般被元琛扯到城楼下无人的地方，低着头，不敢言语。
“把解药拿来。”
悦儿忙从袖中拿出解药，递过去，偷眼看他。仍是无甚表情，眸色有些清冷。他接过解药转身欲走，却被悦儿轻轻扯住了衣袖，嗫喏说道：“琛哥哥……你…生气了？”
元琛叹口气，回身说道：“莫再让宸公主胡闹了。”看她低头满面委屈的模样，终是不忍，附耳低语道：“近几日欠调教，今晚为夫好好收拾你。”
悦儿倏地红了脸，抬首不可置信的看着他，只见他扬眉一笑，转身大步离去，留下她愣愣的傻立在那里。
过了一会儿，橙子做贼般偷偷摸摸的过来，抬手在她眼前晃了晃，问道：“悦儿，你没事吧？”
悦儿乜她一眼，“你给她们下了多少毒？没点分寸，害我被训。”
橙子挠着后脑勺，撇嘴道：“这些个女人当真无耻至极！我过去时，他们竟小声诅咒着与睿王欢好之人，一怒之下，没掌控好……”
“这次可好，在众人面前丢尽了脸面。”
橙子莞尔一笑，未再言语。如此，天下人应该知道，睿王的心并不在王妃那儿吧……
果不其然，当日此事便被广为流传。睿王不顾礼仪，当众与一女子拉拉扯扯，举止亲昵。从僻处归来时，面上还存着浅浅笑意。众人皆断言，生性淡漠的睿王，又寻到了真爱女子。祝福者有之，嫉妒者有之，羡慕者有之，诅咒者有之，众说纷纭矣。
————————————————————————————————————
中午，广宁帝在宫内设宴为元琰接风洗尘。
吃罢酒席，他便带着元琛、元琰去了司刑署的天牢。
安王凌元璃虽落为阶下之囚，元琰却待他不错。押送回京途中，吃喝照顾倒也周到。如今关进这天牢里，牢房也是宽敞明亮，有桌有凳，床铺柔软干净。
到时，凌元璃正坐在床上闭目静坐。广宁帝也不言语，冷眼打量他。毕竟是带兵多年，身陷囹圄依旧健壮有神，未有阶下囚徒的半分颓废邋遢。
元琰看广宁帝脸色不好，忙咳了声，道：“大哥，父皇来了。”
凌元璃这才慢慢睁开眼睛，环顾三人许久，才下床趿鞋，走过来下跪行礼：“儿臣叩见父皇。”
广宁帝哼一声，“还记得我是你父皇。”
凌元璃依旧跪着，蹙眉低首不语。
“如今你还有何话要说？”
凌元璃抿嘴深深吐纳几口，似是鼓足了气般站起身，大笑一声，“话，我多的是，不知父皇想听什么？”
广宁帝未曾言语，侧眸看着他，面色愈见阴沉。
凌元璃转眸盯着元琛，眼中愤恨难掩，絮絮说起：“从我记事起，便知您独宠元琛，给他最好的师父，最贵的物什，最多的关怀。您费尽心思培育他，到底忘了我们也是您的儿子。若是有半分怨言，难免一顿修理。自打他入朝听政起，您便处处为他着想，在朝中拉拢势力，在府内培养内卫，为他打下根基。我们都是您的亲子，都有克成大统之才思能力，您为甚就认定他来做您的继承人？！我不服！不服！”
“讲完了？”
“难道真如母后所说，您这样做就是为了个女人？为了他的母妃？！”
广宁帝轻蔑一笑，负起双手，眸色透着冷然犀利，“你若想知道，那朕便告诉你。朕确是为了她，元琛自出生便注定要继承朕的大业。你母亲害死了元瑜（元琛同胞兄长，七岁殁），又要加害元琛，让朕同元琛母妃误会重重以致她含恨而终。除了元瑜，皇七子、八子皆是在满月便被荼毒。你觉得她的儿子，朕还要给任何眷顾？你若恨，那便恨你母亲行不义之事连累与你罢！”
凌元璃大惊，只遍遍摇头，呐呐道：“不可能，不可能！这是借口，是您的借口！”
广宁帝冷冷看着他，“乱臣贼子，得而必诛。”从袖中取出一瓷瓶，扔进牢内，“你自裁吧！”
元琛、元琰俱是大惊，一齐跪到地上，劝道：“父皇息怒，请三思！”
元琰急急说道：“父皇，不论如何大哥也是皇室血脉，与我们都是骨肉至亲，请您留他一命吧！”
广宁帝不发一语，只面无表情的看着神色呆滞的凌元璃。只见他抿嘴愣愣的看着父亲、亲弟，前者狠决无情，后者一神色淡漠，一焦急万分。倏然弯腰捡起瓷瓶，冷笑一声，打开瓶塞。
“大哥且慢！”元琰跪爬到广宁帝脚下，频频磕头，“父皇，父皇开恩。我们兄弟九人存活下来的只有四个，如今三哥已死……父皇，大哥已然被擒，亦再不会有何反叛之举，求您给他个机会，放他一条生路吧！求您了，儿臣求您了！”
广宁帝却只是看着元琛，低沉的声音透着凌厉狠毒：“帝王之路，怎容得下任何障碍。一着不慎，祸患无穷。”
元琰哀求半晌未果，回头求助的看着元琛。他却只是低眉不语，面无表情。
凌元璃冷眼着眼前一切，仰首将毒药一饮而尽，仰天长笑：“凌元琛！我诅咒你众叛亲离，孤独终老！哈哈——”
咒怨声、大笑声在空旷牢内来往回旋，袅袅不绝……
————————————————————————————————————
出了天牢，元琛元琰将脸色阴沉不定的广宁帝送上御撵，望着车驾消失在道路尽头。
元琰看着身旁一直蹙眉不语的元琛，郁结之气渐盛，不吐不快：“五哥，方才你为甚不发一言？父皇从来都听你意见，当时若你肯求情，大哥定死不了。他根本威胁不到你的即位之路，你又怕甚？！”
元琛眸光淡淡瞥来，“你便是如此想我的？”
“那你为何不出言相求？！”
元琛凝眉远望，半晌才长叹一声，道：“父皇的最后一句话显然是说给我听，若我在劝，大哥又岂是自裁这么简单。”
元琰惊住：“你、你什么意思！”
“唉……你真应该把你行军布阵的灵活头脑分在这儿一点。父皇一再强调帝王需无情，此时我就必须无情。不然父皇会用大哥来教导我怎样无情。”
元琰挠着后脑，听了个似懂非懂。
元琛看他模样，摇了摇头：“亏得宸公主是个人精，你俩结成夫妻还能帮衬着你，不然以后有你吃亏的。”
“五哥……”元琰让他说的很是羞赧，嘿嘿笑了半晌才道：“行军之事，哪有这般弯弯绕。我、我以后会好好研习的。”
元琛一笑，负手行进，“何时能参加你的婚礼？”
“……北朝要我们几年前拿下的坩州八郡做聘礼。”
元琛住脚，轻哼一声：“这兄妹俩倒真会打算盘。父皇怎说？”
“父皇说如今你来监国，便由你决定。”
说话间，二人已到车撵外，元琛扯住元琰，笑道：“若你真的想娶她，把那郡府还回去便是。琅南不缺那块地。对了……你不是和合仪……”
元琰苦笑：“我同合仪，并没有、没有那种……”
元琛“哦”一声，笑道：“我明白。那坩州八郡就交给你处理了。”
元琰露齿一笑，揖了礼：“谢五哥。”
元琛拍拍他的肩膀，“兄弟之间不必客气。我先走一步了。”说罢登上车撵，悠悠离去。
————————————————————————————————————
元琛刚走不久，便有宫中内卫匆匆赶来传旨，宣他进宫。
途中，元琛想起广宁帝的那句“帝王之路，怎容得下任何障碍。一着不慎，祸患无穷。”，声音冰冷犹赛三九严寒，眼中的阴狠让他如今都心有余悸。若将来悦儿成为他心中所谓的障碍，又将会是怎样的下场。
他突然觉得很累，累的想立即带着悦儿离开这食人牢笼，再也不回来。
随着安王的死，他才明了，继承皇位并不是父皇的殷殷期待，早已成为桎梏枷锁，困他终身。那他近日之安排，将来之打算，怕是真的要付诸东流，又怎么带她去有小桥流水，东篱野菊之地。
到了宫内，元琛在殿外略作徘徊，终是坚定步伐，跨进殿内。
熏烟袅绕，在大殿内漂游盘旋。
广宁帝正躺在榻上闭目假寐，神色依旧凝重，元琛细细看他一眼，才撩袍跪地叩首，“儿臣叩见父皇，父皇万安。”
广宁帝早知他到来，只是闭目未动，“嗯”一声道：“起吧。昨日送你府上的女子画像，可有相中的？”
“回父皇，没有。”
“送了三次，一百多个闺秀，无一人看中？你若无暇顾及，我让元琰的母妃替你来选。”
“父皇……儿臣不会再娶。”
“怎么，你是打算这辈子就守着那女子了？”
元琛抬眸看她，拱手答道：“请父皇成全。”
“成全？”广宁帝倏然睁开双眸，神色犀利，“如今你才得一子嗣，尚不知是男是女，你让朕如何成全？”
“父皇……儿臣心中只容得下她一人，只想与她长相厮守。如您将那些女子强塞与儿臣，儿臣亦不会多看一眼。她也非不能生育，儿臣也会再有子嗣，父皇何须担忧。”
广宁帝坐起身，看他半晌，叹口气道：“琛儿，一国之君后宫岂能不充？你是男人，将来要做举国最尊贵的男人，怎能把情爱看的太重？女人，不过是你传宗接代的工具而已。你若太过在意，最后只会被其连累乃至伤害。”
“父皇——”
广宁帝抬手止住他，端起几上茶盏，浅啜一口，在抬首时已是满目苍凉，“朕也曾年少，也曾陷入你这般境况……唉，到头来只是两两相厌，爱弛恩断。你也知朕深爱你的母亲，可朕身上这苏付毒便是她所下，绵延十六余年，深受其害……”
元琛大惊，一时不知言语，只蹙眉看着眼前眉目流伤的父亲。
广宁帝自嘲一笑：“这便是所谓的真爱。”
元琛半晌不语，倏然撩袍跪下：“父皇，您与母后的纠葛怎能套用儿臣身上，悦儿单纯善良，处处为我考虑，怎会加害于我。”
广宁帝听罢心中怒火顿起，却只是握拳平静说道：“中秋节时带她进宫让真瞧瞧。朕累了，你且退下。”
元琛再叩首：“父皇保重龙体，儿臣告退。”
带元琛走出大殿，广宁帝才挥袖将案几上的物什尽数拂在地上，榻前来回疾走着，满面愤怒难掩。元琛自小规矩懂事，从未这般违抗于他，又想起十年前他那颓废模样，竟全因一女子！自己二十余年的苦心栽培和殷殷教导，竟还比不上那所谓真爱的一分一毫。
他紧紧的盯着洒落一地的碎片，周身顿起戾气，眸中渐现阴鹜。
作者有话说
第43章 桎梏难解
，还差 