《梅花错》虞不渔

13、第12回

　　天空炸开一朵烟花，五颜六色，绚烂夺目。

　　接着便是一片一片的烟花盛开，几乎照亮了整个雍州城。

　　“哇！”奚明彦看着烟花，很是高兴，“看来许家没事了。”

　　话音刚落，便来了一队人，领头的是两名女子，手里各提着一只食盒，分别是一只红色和一只蓝色的，紧跟着的是六名男子，抬着一个巨大的货架，上面装着许多同样的食盒。最后跟随着四名小厮，看穿着举止，应有些拳脚在身。

　　领头的女子提着红色食盒走到奚三娘面前，笑道：“掌柜的，今日我们老爷生辰，本想像往常一样在东街热闹热闹，没想到因为一点事耽误了，特派我们挨家挨户送点礼品，以表歉意。”

　　奚三娘接过食盒，笑道：“许老爷真是客气了，祝他福寿安康，长命百岁。”

　　两名女子点点头，行了礼便带着人离去。

　　待他们走后，奚明彦迫不及待想打开食盒，奚三娘“啪”的一声打开了他的手，皱眉嗔怒：“臭小子干什么？洗完手再来。”

　　奚明彦撇撇嘴，转而又笑道：“那我不碰，娘，你打开我看看是什么。”

　　奚三娘瞪了他一眼，提着食盒，领着众人进了屋。进屋后她打开了食盒，一股梅香扑鼻而来，只见食盒上层乃是一层松糕，每一只松糕上都点缀着一朵梅花。

　　“那许老爷是苏州人？”自小在苏州长大的沈清安对这种糕点再熟悉不过。

　　“对呀。“奚三娘说着拿起一块糕点递给早已馋得流口水的奚明彦，又提着食盒给沈清安等人，请他们品尝。

　　沈清安轻轻咬了一口，香甜软糯，十分美味。

　　“这么大名气的人，可我在苏州竟从未听说过。”沈清安继续道。

　　奚三娘笑了笑，“姑娘有所不知，许仁明是苏州人，但其实他在二十多年前便带着他母亲陈氏来了雍州，这么些年一直在这边，从未回过苏州。想必那边已经没有亲人了吧。”

　　沈清安恍然大悟，再看口中的糕点，若非苏州人，决不能做到如此地道。

　　紧接着奚三娘又打开了第二层，没有第一层的香气飘来，但见奚三娘喜笑颜开。

　　奚明彦也喜得瞪大了双眼，“许老爷可真舍得。”

　　沈清安刚要探头看过去，奚三娘已将盒中东西取出，乃是一件银制貔貅，貔貅的脚掌和双眼，用黄金打造。

　　众人皆惊叹许仁明的大手笔，就连从小见惯了绫罗绸缎，奇珍异宝的施彩羽也忍不住感叹：“便是皇宫，这样出手，也要三思的。”

　　裴无尤也道：“这一只小玩意儿，够普通老百姓一家人吃好几年了。”

　　奚三娘道：“许仁明不愿离开雍州，以他目前的身价，即便是去了定安，那在有钱人中也是屈指可数的。”

　　阿依嫣对此倒无甚兴趣，只觉得糕点有些过分甜腻，不知为何大家都称赞。她好不容易将那一块小小的糕点吃完，正松一口气，奚三娘又热情的递给她第二块，阿依嫣连忙推辞：“够了够了，我吃饱了。”

　　奚三娘尴尬一笑，收回手，“那我便不勉强啦。”

　　沈清安知她是吃不惯甜腻食物，遂在她耳边小声道：“方才我瞧着东街街口那边有个馄饨摊，我馋得紧，待会儿你陪我去吃点？”

　　阿依嫣眼中一喜，点点头，“好。”

　　今晚因许仁明的生辰灯会半途而止，许多住在百凤楼的客人在外闲逛许久，便陆陆续续回了酒楼。奚三娘又赔笑，又是招待，忙得脚不沾地，不亦乐乎。沈清安带着施彩羽回了自己的房间，找了自己干净的衣裳给她换上，洗脸梳妆后的施彩羽活脱脱的仙女下凡，她眼波如水，眉如春柳，自有一种江南女子的风韵。

　　就连一向不怎么看别的女子的裴无尤也忍不住多看了两眼，毫不吝啬溢美之词。

　　“施姑娘说是天下第一美人也不为过了。”

　　阿依嫣也道：“我这大半年，一路见过的人无数，但要说有人比施姑娘美，那我是没见过的。”

　　沈清安道：“那是自然，在苏州的时候，施姐姐那时不过才十二三岁，提亲的人都快把她家的门槛踩烂了。”

　　施彩羽垂下眼眸，脸上泛起红晕。突然她好像想到了什么，咬着嘴唇皱眉，愁绪满脸。

　　“清儿……”施彩羽抬眼看着她，“你这番回京城，可不可以不要告诉别人你在这里见过我？”

　　沈清安道：“对啊，你为什么那个样子出现在这里？”她大概已经猜到三分，“你是……跑出来的？”

　　沈清安这一问，施彩羽不禁流下两行泪，她环视几人，说道：“我是逃出来的，我爹要把我嫁给那个褚嬴。我不肯，他便将我锁起来，说待到良辰吉日，直接送上花轿。”

　　“褚嬴？”裴无尤深深地看了一眼施彩羽，“就是褚太尉的长子褚嬴？”

　　施彩羽点点头，想不到这个褚嬴竟这么出名。

　　沈清安听完，顿时气上心头，沉声怒斥：“我施姐姐这般天生丽质，秀外慧中，也是他褚嬴能配得上的！施伯伯他……施伯伯他到底在想什么！”

　　裴无尤却不以为然，说道：“褚嬴年轻有为，才二十二岁，便已是宫中金甲胃统领，长得也一表人才，他父亲……”说到这里，不知为何，裴无尤犹豫了片刻，“他父亲褚良春更是当朝太尉，一人之下，万人之上，想嫁他的女子应不在少数，姑娘为何不肯？”

　　施彩羽一愣，看向沈清安。

　　沈清安道：“施姐姐不愿嫁褚嬴是因为我。”

　　“因为你？”裴无尤更加不解。

　　沈清安点点头，“我家有条不为外人知的家训，沈家与褚家世世代代不结亲，不结友邻。至于为什么，我也不知道，这是我爹定下的规矩，明明那时我们在苏州，而褚家则在京城，根本用不完定这种规矩。”

　　听到这里，裴无尤更是疑惑不解，“沈家不结亲，那为何施姑娘……”

　　曲旋无奈地叹了口气，又道：“施姐姐在苏州的时候，一直跟着她外婆，而施姐姐的舅舅施茂儒老先生与我爹乃是好友，施姐姐又和我是闺中密友，故而施姐姐一直都知道此事。”

　　施彩羽道：“光我在京中这六年，听说过的那个褚嬴干过的荒唐事都数不过来，他一向不被世家公子小姐所喜，若非他爹是当朝太尉，怎可从皇上那里求得圣旨赐婚。”她拉起沈清安的手，泪眼朦胧，“清儿，都说父母之命，媒妁之言，何况是皇上赐婚，我本不能拒绝，可我想着，若真从了他们，该如何面对你，面对沈伯伯沈伯母啊。”

　　沈清安看着施彩羽，眼中既是心疼，又是恼怒，她愤愤然道：“是皇上赐婚？施伯伯为了不与褚太尉结梁子，才逼迫你嫁过去？其实以伯母与当今皇后的情谊，只要让伯母私下找皇后求求情，这事儿也根本不用为难你的。”

　　施彩羽摇摇头，“我不知道我爹为何突然这样，他从前不这样的，在朝中也几乎不太给褚太尉面子，谁都知道他与褚太尉政见不合，与他相交更无可能。”

　　沈清安道：“施伯伯向来嫉恶如仇，这也是我爹常跟我提到的一点。所以他此举实在让人费解。”她想了想，又问，“京中那么多世家小姐，施姐姐你也是不爱抛头露面的人，那褚嬴为何单单相中了施家？”

　　说到这里。施彩羽哭得更伤心了，她道：“这都怪我，那日我和娘去寺里上香，正要乘轿回去时，突然刮起一阵狂风，将我的帷帽吹跑了，正好被在寺中游玩的褚嬴看到了。他便上来行礼，见我不理，他便要强行拉我手。换作一般女子或者官眷，以褚家的权势滔天，他恐怕当时就会把我带走。若非我娘诰命在身，奋力阻拦，才未酿成大祸。走的时候他要扬言要娶我。最初我以为他只是恼我不理他，故意说此话吓我，没想到不到三天，圣旨便下来了。”

　　沈清安听完，恨得咬牙切齿，“这个褚嬴，我在苏州就听说过他不少的风流事迹，没想到竟这般猖狂！更没想到……”沈清安又是不解又是气恼，“施伯伯真的会答应。”

　　与沈清安又恼又委屈的样子不同，听到这里，裴无尤倒是一如既往的淡定，他道：“如果我没猜错，施姑娘此次离家，定是顺畅无比。一路可曾见到什么追兵没有？”

　　经裴无尤一提醒，施彩羽方才认真回想，她是趁着父亲不在家偷偷跑出府，这一路她虽东躲西藏，也遇到过不少与她为难之人，但其实细想，并无一人是从定安来抓她的。

　　“你怎么知道？”施彩羽问道。

　　裴无尤道：“施家再怎么说也是官宦人家，不说铜墙铁壁，但定也是戒备森严，你手无缚鸡之力，若想逃出来，只怕并不是那么容易。加之你......”他看了眼施彩羽，干咳了两声，“加之你样貌出挑，十分好认，曲老若是真想抓你，只需请命在各地发布通告即可，何以由得你走到雍州来？”

　　经裴无尤一分析，施彩羽如梦初醒，这才知父亲的良苦用心。

　　“那怎么办？”施彩羽问道。

　　沈清安道：“你便同我一同回定安，届时你乔装进京，先悄悄去我家，我请我爹打听一下究竟是怎么回事，咱们再做定夺。否则到苏州这一路山高水远，你又不会武功，如何让我放心？”

　　施彩羽深思片刻，点点头。

　　此意商定，众人便让施彩羽好好休息，沈清安知她自小养的娇气，这些日子餐风饮露，也不知受了多少苦，但见她今夜睡得安稳，心中也算放下心来。