9、第 9 章 ...
-
怀玉往凤煜宫里走去，添香恭敬地跟在后面。她本以为会在宫中看到一些熟悉的北地和附佘装饰，但非如此。一扇沉重而巨大的木门之后，是一间同她这些日子里所见无甚差别的宫室。
屋子里的门槛很高，她只有十五岁，个子也不算太高，得用力抬起腿，才能小心翼翼地跨过去。她感觉自己在这宫殿里格格不入，处处都受排挤，就像是一个放错了地方的物件。哪怕是站在门侧，她也要瞅着人没注意，挪动几次身体，觉得站在哪里，都很不自在。
在此时哪怕是她才住了没几日的外宫，在她心里竟也开始生出一点点的亲切来。
在那里有宠她爱她的两个哥哥，即便是在全然陌生的地方，可只要跟他们在一起，她的心里总平静许多。
她的身侧站着几个陌生的侍女，有的是秦地姑娘，身量娇小，眼睛乌黑，白皙的皮肤配上端秀容貌和纤细腰肢相得益彰。她们都规规矩矩穿着蓝色或石粉色的衣裳，配饰也一应按照秦地风俗，浅淡合宜，剪裁合体。
一个柳条肩膀的侍女娉婷地走过来，躬身向她行礼，
“公主，王后娘娘在里头等您。”
“知道了，你带我们去吧。”怀玉抬手示意她起来，前面引路，手指尖却微微颤抖。越往里走，便见到些金色瞳仁的侍女，个头高挑，穿着颜色很鲜艳的衣服，云鬓高高堆着，梳出鸦青色的两鬟。
这都是附佘王后的亲近侍女，跟着她一同来到附佘的。
怀玉心里这样想着，低头小步慢走，余光看见她们发鬓上带着金银和红玉的首饰，在灯光下一闪一闪地折射出刺眼的光。
再往里走过几道角门，就进到最里面，虽然已经是冬天，但屋里没挂帐子。
怀玉自己就是北方人，因此觉得秦安的冬天不冷，她心里就忖度着，这位出身北方的王后，大抵也是同样的感受。
她高高地倚坐在一张金丝软榻上，手扶着软榻上镂刻的小小鸳鸯头，身侧三个附佘女孩儿，都是二八年岁花容月貌，着榴花红的宫装，钗环头面等也皆奉同制。一捧三头鹰矮脚金镶银茶壶，一执白玉拂尘，一捧朱漆黑色勾花鎏金盒子，都在一旁侍候。
怀玉抬起头，终于看清王后的脸时，心里忍不住颤了一下：那是个多漂亮的女人。长眉入鬓，眼角微微勾起，眼眶里的瞳子是灿亮的金色。
——金眼睛的附佘人，怀玉见得从来不少，但没有一双眼能比她的更美，更摄人心魄。
她美得像一把开了刃的刀，这堂皇宫殿就是她的刀鞘。
怀玉想着，恭敬地俯下身去，
“臣怀玉，见过王后娘娘。”
一直搁在软榻床头的手微微抬了抬，怀玉迟疑了一下，起身。
“坐罢，白陪她们站着干什么。你一路走进来想必累了，这秦安宫室，大得很，就有人抬着，也走的路迷。”
她开口，声气口音全是北人的，怀玉固知她未入宫之前，是红玉附佘的女主上，跟自家是有仇的，可是在遥远的秦安听见熟悉的乡音，心里仍旧忍不住一阵感慨。
侍女们很有眼色，听见王后吩咐，赶忙就拿座给她坐下，怀玉谢过，坐了前半部分，身体仍不敢完全放松下来。
“你们是什么时候到的，你，还有你两个哥哥？”
怀玉心里筹算一下，回道，“有三个月了。”
“你多大了？”
“回娘娘，臣十五。”
“太小了。”她叹息着摇摇头，“我看在家宴上，是你自己答应了陛下指的亲事，还是你两个哥哥教你这么说呢？”
怀玉没有想到她会问这样的问题，一时无言，又觉得很失礼，仿佛有千道芒刺在背，身下虽是软垫铺的梨花木椅，但也只觉得如坐针毡，冷汗从背上一滴一滴流下来。
秦王后放缓了语气，“你别怕，我问这话也无别的意思。只怕你不知道嫁进王家，是什么样的大事，故而多嘴问一问，仅此而已。”她叹了口气，
“你年纪小，不知这是多么大的一项决断。附佘和北地的恩怨，我两家自然战场上决断，我也犯不着在这深宫院里，为难你一个小女孩子。”她将话说得坦诚，怀玉的精神稍稍放松下来，但仍不敢交付她完全的信任，只实言相告，
“这是臣一个人的决定，与臣两位哥哥都无关系。”
“你不怕如我一样，从此再难回北地？”
而怀玉的答案与那一日怀梁质问她时，并无差别，若有，只能是更坚定，这一回再不掺杂丝毫迟疑，
“能嫁入王家，是怀玉之福；能止燕方与万秦战端，是怀玉之责。”
王后看着她愣怔了一会儿，叹道，
“你年纪小，却有这样的见识，也不愧是怀镇的女儿了。”她又端端看了她一会儿，转开了话题，
“不说这个，按万秦的俗礼，婚前女儿要跟婆家同住一段时间，这些日子，你也只能留在我这里了。”
“臣明白。”怀玉自忖初来乍到，合该事事小心，只低头答这一句便罢。
“你带进宫里来的人，自己依然留用就是。我这里的侍候的女使，也仍挑几个手脚伶俐模样大方的给你带进去。凤煜宫西厢那玉篁院一向空着，也衬你的名儿，你就住下。想见你哥哥了，跟我说一声，也尽管去。”
“谢娘娘。”
王后微微一笑，“我也不多话，省得把你吓着。天色不早，我遣人送你出去便了。”
想了一回，又叮嘱道，
“今晚到明晚，是万秦的慎声节，没事也别出去乱走，外头盯着的人少，灯又不给点，看在哪处跌了脚，就不好了。”一时又有人进来回报，说外头连雪带雨地又下起来，添香便着人拿了油浆的琥珀衫儿，来给怀玉穿戴着，一路送出门去。
玉篁院离正宫不远，只是天上下雪，地又湿滑。侍女添香、奉锦在前引路，怀玉在后慢行，身后跟着两个侍卫，一个年长的宫婆，一行人走了一会儿才到门口。进门便是满地北方雪竹，竹杆晶莹剔透，宛如白玉，竹叶也如霜雪般洁白，故名“玉篁”。怀玉屋里坐了，宫婆如约在外屋生火烧热水，奉锦点灯，捧热水出来洗脸，给怀玉换下进宫时候的礼服，添香站在她身后，给她卸去头面珠花。
怀玉一个人愣愣地坐在那里任她摆布，屋外的雪竹被雨沥湿，沙沙作响，如泣如诉。
“公主？”添香一边给她梳理头发，忽然轻轻叫了她一声。
“怎么了？”怀玉僵着脖子，也没回头。只听添香略带疑惑地问道，
“您原先带来的头面上有一只金珠子，如今不见了，可是丢了哪里去了？”
怀玉稳了稳话音，叫添香道，“你把头面都拆下来我看。”
添香依言给她把头发上珠钗步摇一只只拔下来，奉锦捧上一只银盘，都搁在一处，叫她检看。
怀玉翻看再三，终于确定，是少了那只金菡萏无疑了。她心里登时便是一沉——她一向很少戴金饰，唯有一只这些天里常常带着，便是长兄给她的那金菡萏。是她如今在这深宫里唯一的念想了。
她想到这里，一天所受的委屈都涌上来，头发也顾不上挽，两串眼泪已经掉了下来，她袖子去捂着，须臾袖子也沾湿了一大半。
添香从旁劝道，“这大冷天的，公主小心哭坏了身子……您来的时候那件钗还在，想是丢在宫里哪处了。您如今先歇息，等平明了差人报给大殿下，问问他从行有没有见着的。”
怀玉坐着掉了会儿眼泪，便站起来。添香忙问道，“天黑了，又是慎声节里，您这是往哪儿去？”
“那金钗是我长兄所赠，万不敢丢。虽天晚了，也只得往大殿下那里走一趟。”
添香奉锦两女又劝了一回，终于也没有劝住。只得换了油绢轻轿儿，唤进两个年轻有力的轿夫抬着，一步一滑地往东宫明德殿而去了。
这正是秦安除夕之前的最后一个节令，持续两天，号为“慎声”。慎声节中，上至秦王，下至庶人，全民都要“慎声”而藏，绝烟火，断水食。
此时已经入夜，宫殿内外都未掌灯，只零星有些俗名为“锁扣”，预先浇铸成各式怪兽的小烛灯，蹲踞在各个避风的角落里，闪烁着幽绿色的火苗。怀玉掀起轿帘往外看去，只觉得这些样式新奇取巧的小烛灯格外玲珑，在黑夜中，又有说不出的诡异可怖。
她赶忙放下帘子，心里突突地跳个不停。
怀玉在明德殿下了轿，添香奉锦两旁侍候，展雪走上来接着，却跟他们说容落锁了正殿，一概不许人进。怀玉只道自己来寻失物，白衣剑客踌躇一阵，
“既然是公主着急要找东西，我们也不敢拦着。只是怕要劳您一人进去了。”
展雪又解释道，“大殿下一向御下严谨，他的命令，我们绝不敢不遵，说是不要人进去侍候，就一个人都不敢进去的。”
添香、奉锦二人也紧紧闭了嘴，避猫儿鼠似地不出声，怀玉不好难为她们，只能在心中无声地叹着气，独自一人走了进去。满室灯火摇曳。整个大殿里几乎没一个人，空空荡荡让人心慌。怀玉一路走过去，也只听见自己的脚步在寂静的大殿中回响。她不知自己走了多久，终于看见影影绰绰的光亮。没多想，推开门便走进内殿。
作者有话说
第9章 第 9 章
