《猫系刺客征服指南》孤荷

2、第二杀：龃龉

　　第二杀：龃龉
　　她是被醒一串哭声吵醒的。
　　哭音时续时短，忽高忽低，徘徊于耳，挥之不散，扰得她无法安宁。
　　慢慢睁开眼睛，打量四周处境，发觉自己身旁围坐着六七个少年，他们的年龄看上去与自己相仿，面色均十分难看。不知为何，她感受到一种惨抑、郁悒的气氛。其中，最后边一个面容相较清癯的少年，外罩山鸠色长衫，眼窝酸肿，面上挂着涕泗，方才哭泣的人就是他吧？
　　空气中弥漫有汗湿味以及咸涩、干燥的气味，还有，车轱辘转动的声响。
　　车轱辘？
　　她这才察觉，自己此时正处于一辆囚车当中。囚车穿行在一座嵯峨的峡谷底部，一路上的辰光显得昏暗混沌，原属荒落落的道上却诡异的驻着兵马，骑兵皆是黑衣打扮，一手持长刀，面目极其狠厉，在囚车队伍中来回逡巡。两边新草头上浅浅披了一层白露，像是吃食店面案上的粉屑。那些黑衣人所骑的马扫过去，留下一路灰黄的蹄花。她缩在的囚车与前后同样大小的囚车相连，目之所及处，约莫差不多共二十辆囚车，他们处于第五辆。
　　“我在哪？”话一出口，她忍不住干咳几声，感到自己的声腔干哑枯槁，显然久未进水造就的。
　　左旁一位年纪略长的玄衣少年见此，自动从袖中掏出一只水瓢，轻轻递给她。他看着她，霎时想起什么，食指指了指壶口，又回指自己的嘴，做了个摇头的姿势。
　　“你是说，你没喝过这瓢水？”她见少年这番举止，私下便了悟，这位少年是个哑巴。
　　光溜溜的晓风带着严寒，在那些枯枝上滑过，打着呜呜的号子，那声音既尖锐又惨阴，就仿佛要把浓霾的一线天空硬给开膛破肚一般，灰云叫欲烧又不欲烧的早霞一映，晖红晕紫，真像滴出血来了。
　　解完渴以后，她听到右边一个少年怨艾道：“哎，我说郭大哥，这帮贼秃到底要拐我们去哪？都一天一夜了，还不管饭吃，我快饿扁了。”
　　“拐咱们去哪儿，这不明摆着吗，”一个身形壮硕的少年，他不客气的拧了拧那位叫他“大哥”的少年耳朵，“鲔仔，你可瞧仔细了，这里是通往恭州的密道，恭州你晓得吗？暗鸦的巢穴就筑在这儿。”
　　囚车的车轴吱吱唷唷地嚎成一片，一群黑鸦哀鸣着地掠过囚车的上方，飞向极远处的高谷深处。鲔仔嗯嗯啊啊的应着，耸耸他身上的袢带。
　　“暗鸦十三冥肖你听说过没，这次他们准备招选弟子所以才将我们请来，”这郭大哥说起话来，嗓门儿有点左，半阴不阳的，放大喉咙道，“你们就看着吧，看我成为他们弟子、修成正果后，如何除暴安良，把他们一个一个打趴下！”
　　“嘿嘿嘿！”后面的那辆囚车里一个小黑汉爆出几声干笑来，“郭胖，你他娘的可真是熊，嘴上跑马跑得越来越来溜了！这话你说了五年，前些时日你看到暗鸦的人，可是真真吓尿了的□□，你这□□老子到现在还存着，你要不要看看？”
　　“去你的蛋！大狗熊。”
　　就在这两人准备开始掀起嘴炮仗时，远空响起喤喤金属声响，一道刃光破空而至，不偏不倚扎入小黑汉的喉咙。他连反应都来不及反应，面上仍保持张嘴的幅度，喉间连血也不见一毫，就连人倒下了。
　　四周一时哗然，空气为之凝愕，无人敢擅自骚动，敢哭闹，敢暴露自己的恐惧情绪，生怕自己会成为下一个刃下亡魂。
　　她在袖下的手指攥紧佩剑，目光顺着利刃飞来的方向看去，只见前方的崖顶上，朦朦胧胧屹立着数条黑色人影，看上去气势卓然，由于相隔太远，暂时无法看清他们的面目。不过，按照她的知觉，这些人弑血成性，恐怕是十三冥肖的本尊无疑了。
　　黑影的小小举止，犹一剂定心丸，稳稳打入每一人的心理防线上：“安分点，暗鸦比较青睐乖巧的猎物。”明明未启口，但他的声音，准确无误的抵达囚车之中每一个人的耳里。
　　她冷不丁觉得这声音有点耳熟，再次抬头朝崖顶的方向探了探，但黑影们已杳然无迹。
　　“你在看什么？”郭胖伸出熊掌在她肩膀上捶了一下，她震得打了个趔趄，好结实，后脑勺重重磕在囚车的铁杆上，吃了一痛。
　　“小兄弟，看你这小身板，羸弱得不堪一击啊。看你长得还不赖，以后跟着我和鲔仔混吧，我罩着你。”郭胖的手指跟嘴一样不老实，说着说着游到她身上去了。她心中觉得此辈令人胃寒，咽喉之中无端滚起一番恶心，遂欲抽剑削他——
　　这时，玄衣少年的右手轻轻止住她握剑的起势，对她摇了摇头，而左手干脆利落一把擒住郭胖的魔爪。郭胖哪想半途出现了个程咬金，怒不可遏，又不敢引出太大躁动，免得自己重蹈那小黑汉的覆辙，只好悻悻地收回手，只是眼神还缠在她身上，口中喷出一口气，道： “小兄弟，你怎么称呼？”
　　她揉了揉太阳穴，淡声答：“种······我叫阿念。”处世在外，人生地不熟，一切还是慎重为好。
　　“阿念阿念，虽是娘气了点，但听上去顺口，嗯，好名字。”郭胖搓搓手，目光适才从她身上挪开，转向她左旁的玄衣少年身上，“膂力大的那位，你呢，怎么称呼？以后咱俩好切磋切磋。”
　　少年不应。
　　“没听见？咱郭大爷问你话呢！”鲔仔躲在一边附和。
　　少年仍是不响。
　　她见气氛僵硬，细细观察了少年的眼色，见无异常以后，宽下心来，遂代为答道：“他不会说话，你们别为难他。”
　　“不会说话？那他就是哑巴咯？”郭胖阴阳怪气道，吸引了囚车所有人的注意，连后方那四个屏息静默的少年也抬眼看了过来，原本哭哭啼啼的人也止住了哭。
　　“郭大哥，”鲔仔献上一计，“不如就直接叫他哑巴得了，这也是个名字。”
　　“不成，称其为哑巴多俗，呃，叫阿哑怎么样？雅俗共赏！”
　　“好好，郭大哥有才，”鲔仔用下巴努了努玄衣少年，“喂，你以后就叫阿哑了啊！”
　　出乎她意料的是，少年居然微微垂下眼睫，算是默认。此后，郭胖与鲔仔这两厢，不亦乐乎的与后面少年们结交关系，称兄道弟。
　　趁此，阿哑向她作出一个“伸出左手”的姿势，虽有疑窦，她如言照做。
　　他伸出食指，在她的手掌上写字。阿哑指尖的指甲剪得很干净，指腹温润，指头微微触碰着的她掌心时，惹得她有些痒痒的。她自己的手是不是太冰了，他拿起的时候，动作微微一滞，侧首静静看着她，然后那句写下来的话，临时更改，并非他自己事先想告知的，取而代之的是：
　　“冷不冷？”
　　她抿抿唇，看着阿哑捧着自己的左手，一下子感觉自己脸颊莫名其妙的沸烫起来，脑海之中闪过种世衡那油腔徒子的话——“蔡府有如此多雄性动物麇集，你一未出阁的小姑娘去那，像话吗？”现下恰如其分的转译成：“这囚车里有如此多雄性动物麇集，你一未出阁的小姑娘与他们待在一处，还有异性触碰你，这像话吗？”
　　种世念，害不害臊啊你？
　　被心念一激，她狼狈的想抽回手，可晚了一步，阿哑已把她的左手捧在他袖中的双掌之间，温柔的捂搓。他抬起眼睛，摁止住她的眼睛中的欲言说的话。这个小小举动如在水面下的冰山轮廓，隐秘，带有圣洁的性质，唯有他知她知，天不知地不知，囚车的其他人也不知。
　　还好，在她的脸蒸成蟹红色之前，阿哑停止了保温的动作，将她的手掌摊开，重新写下一句话，却只有两字——
　　“夜猫。”
　　她斟酌这两字的含意，旋即压低嗓音道：“你是说，方才杀人的是他？”
　　阿哑欣慰点头。
　　得到答案之后，她的脑袋竟混乱开来，那个夜晚在蔡府里的记忆碎片如涨潮一般复涌而上······
　　——“何人。”
　　——“叛巢之徒，格杀勿论。”
　　——“疑人不用，暗鸦的渣滓你也垂涎，蔡相真是饥不择食。”
　　那夜声音的主人与方才的，严丝合缝的对契上了，原来是他，夜猫，这狂妄之徒。她与他之前就打过照面，难怪其声入耳，就觉熟悉。
　　正说间，日头许已出来了，厚云冻结着，连条裂缝也没有，两边骇人的峡谷渐渐退出视野，囚车进入一片广袤的平野，一派荒浩浩的布景，显出极阔的天界，二十辆囚车像一行蠕动的蚁群，在烟灰色的天穹之下凝郁地爬行，时不时自地平线上翻腾起巨大的鸦群，投下一野的荒凄和萧条。面对这样的长途，长途上的终点埋伏的艰难险阻、换不尽的雨雪风霜，人就仿佛在自觉里变得微不足道了。
　　囚车就那样一路行了过去。
　　一个时辰过后，队伍越过了平野，在不远的天云交界处，多少可以看见黑山林障起伏的剪影，无数黑鸦均麇集于山的上方，在一片灰白之中现出一道棕褐色的曲线，仿佛半埋在那些厚云里面，不像她记忆中的汴京那样，连稍微的商林贾肆、朱紫栋宇都渺不可寻。这一路的荒凉大半是显现在这种霜白云低的谷底与漠野上。
　　囚车行至一野林径底下，忽然在疾风里她听见林中上头卷来一声奇异的马嘶声。
　　只见一匹遍身麦红短毛的鬣马疾驰而至，骑马者竟是个发似绿云扰扰的女子，身着熠熠惹眼的紧身朱色劲装，她视线上移，见女子的摹妆——点红唇，敷红色眉影，额间淡描一星桃瓣。此容颜行止，看上去年龄莫辩，在寒天之中，显得如一分瘦骨淡泊的殷红，娇视而不媚，清冶而不妖，宛同随时能把见者燃烧起来似的。二十辆囚车戛然在其面前停驻，那数十位面目狠厉的骑兵，居然悉数匆匆下马，在女子面前整齐排成一列，俯首恭敬道：“参见蛇姬大人。”她闻后心下微诧：这位女子也是十三冥肖中一的一员？
　　没待她多想，称为蛇姬的女子对骑兵嘱咐了什么，骑兵便纷纷解开各辆囚车的铁链，口中不耐烦的喝到：“快快快，下车下车！”
　　她刚站起身，忽被郭胖的粗胳膊有意无意挤了下，她人随重心往边上踉跄，阿哑适时扶住她，他袖下的拇指食指抚住她攥紧的指关节，做了一个安慰的眼神。鲔仔在前方一面倒行，一面朝他们这边咧嘴笑：“哟哟哟，阿哑，你啥时这么对阿念这样照顾了啊，你们该不是龙、龙阳之——哎哟！”
　　“吵什么吵！快走！”囚车旁的骑兵用长刀狠狠剜了鲔仔背部两刀，蹙眉暴喝着。
　　她与阿哑相视无言，默契的出了囚车，跟随一众少年，在前头一只骑兵带领下上山。而之前的那位女子，蛇姬，已遵循他们十三冥肖的风格——“ 飘飘何所适，幽幽一身影”，不晓得连人带马遁入何处，无声无息，无从寻其身影了。
　　名称夜猫的青年，行事风格也同这般，神出鬼没，教人毫无头绪。
　　一路随之左拐右绕，或攀岩或膝行，此山道不仅仅是崎岖，简直寸步难行，陡坡、峭壁、崖涧偏多，有时还可撞见擅入者的森森骸骨。且外，行至山腰，路途突现浓郁的雾霭，脚下路况莫测，使得路途显得愈加艰险。不少人见之软了腿脚，哭嚎着不愿挪步。 “这座山每时每刻都产生变化，你们胆大的点就跟上，没胆的，就腐烂在这喂乌鸦吧。”前方人冷不防抛掷出这样的一声威胁，此言一出，像是应证了其所言，雾霭深处立即飘来耸人耳目的呜啼。后方登时炸起郭胖气急败坏的声音：“鲔仔，你踩着我的脚了！你前去一点！”
　　“郭大哥，我怕啊！我在你背后走行不行？”
　　“滚！你这小王八！”
　　······
　　她亦是生平第一回遭遇这种情况，面色虽是静定，可冷汗直下，腿脚一时也有些瘫软，与那些苦苦囔囔的人境况好不到哪去。
　　踌躇间，她察觉自己手被一只温和的手牵住，如包住笋衣似的，少年的手指在她掌心处划了几个简单的笔画。她心中默默念出，之后，人微微怔住，向他投去感激的神色。
　　阿哑在她掌心写道：“我在。”言外之意便是，你别怕，有我在。
　　两人就这般相互扶持着往前行走，等穿过大片大片雾霭时，已接近山顶的位置。空气清新不少，觉得天高出许多，当初的七百名少年，现在人数明显少了一小半。队伍并未直接往山顶行走，而是往西拐道，越过数片丛林灌木，径道由狭扩敞，光线却一直是幽暗着的，大前方开始有了不同的人烟。
　　先是，有一众缁衣子弟斜倚在一方巨石下，他们身高与面上呈现的年龄，明显高出少年们一大截。发现少年们随骑兵行过时，他们遂拿视线沉沉地扫视着，空气里含有赤裸裸的腥味，不像是在看待人类，反而看待某种视之必取的小动物。
　　她行走时，就注意到了不对劲。即使在又浓又黑的林中，她也尖锐地感觉得到，巨石下那些人里面，其中有一对眼睛，跟她打照面时，就如同两团火星子，落到她面上，灼得人发疼。她感到心悸，可是她却无法回避那双眼睛。那双炯炯的眼睛，兽的眼睛，是那样地执著，那样地急切，好像拼命在向她探索，向她恳求什么似的。彼此对视只发生在一瞬间。
　　阿哑敏感地窥察出她的异样，在其掌上写道：“怎么了？”
　　她心虚的摇摇脑袋，搪塞道：“没事没事，是不是快到了？”——
　　队伍行至一座灰暗色调的府邸前，铜门适时开阖，领头骑兵便带着队伍行至大院中，一边行，一边朝一个方向大喝道：“最末一批到！”
　　话音刚落，侧门便有数位丱发双髻的侍婢鱼贯而入，手执一件件麻布白衣，送至少年们身旁，服侍其穿衣。
　　“这是什么质料啊！”鲔仔嘟囔道，“打发叫花子的吧？”
　　“依我看，这是孝服还差不多，咱们披麻戴孝，算是孝敬鸦主。”
　　“自现在开始，”领头的男子喝令，截断众人的窃窃私语，“衣服上的数字就是你们今后的名字，若有人再以旧名相称，就是触犯暗鸦禁忌，是要送人头的，你们这帮兔崽子听到没有！”
　　她领到的衣裳，背面以黑色丝线绣了歪歪扭扭的一个“拾柒”，那么，她的名字就叫“拾柒”？
　　悄悄偷觑阿哑的数字，谁料对方似乎料到她会如此，大大方方把衣服展示给她瞅瞅——不多不少，恰是整数“拾”。
　　“太好了，”她眼睛愉悦地弯起来，“阿哑，你有新名字了，今后我叫你阿拾，它比阿哑棒多了。”
　　“你呢？”他在她掌心写道。
　　“拾柒啊。”
　　“名字重了，不好。”
　　两人在捣鼓名字间，领头男子再次发话：“全体按次序排好队，一会儿早膳时间！”
　　按次序排队，两人不得不分开。
　　这时，阿哑，不，应该是更换了新名字的阿拾，他飞快的在她掌上写了三字。
　　小拾柒。
　　小拾柒？
　　这就是他替她想到的、不重名的命名？
　　嗯，听上去，虽然有那么一点点别扭，总体而言还是那什么“雅俗共赏”的，故此，她就恭敬不如从命地——接受好啦。