《瓢虫》竹叶青seven

15、红绳系骰 这个命令，

　　早上起来，卫彦在桌前笔直坐着。我从衣柜中翻出一根红腰带，剪出一条窄缎带，把他送我的那枚骰子系在脖颈上。他过来手指轻捏缎带，那缎带就像生在骰子上。

　　誊抄的褚明名册还在我这里，他没做完的事，我得接。卫侯扳不倒，我就自己慢慢扳。不过有卫彦在，这事就令人安心很多。

　　我低头，他绕到我身后，给缎带打结。我拉开内衫，把骰子坠儿贴身放着，去厨房开灶做早饭。

　　他亦步亦趋。

　　倒米的时候，我想起他不时受伤的古怪，问：“你武功这么高，怎么会常常受轻伤？”顺手给鹌子抹上盐。

　　“故意的。”卫彦说，他忽然别开头，深麦色的面皮上什么也看不出来。

　　“那你为什么要故意受伤？”

　　卫彦顿了一下：“找理由，看主人。”

　　我打了一碗水，冲干净手上的盐巴，说：“过来，低头。”

　　卫彦眼睫低垂，却乖乖朝我手边探头。

　　他的耳朵滚烫。

　　我下结论：“你害羞了。”

　　他答应：“是。”

　　我把鹌子下锅，跟他说：“以后不要再故意受伤。”

　　“是。”他重复，“不滥杀，不受伤。”

　　我打趣他：“你什么都答是，将来我若说你以后不要跟着我了，你也答是？”

　　他蹲下去添柴，灶膛的火光映在他脸上，他站起来，大约是要默认，却忽然开口：“不。”

　　“什么？”

　　“不答应。” 他深麦色的脸上没什么表情，眼睛直勾勾望过来，“这个命令，不。”

　　我别过脸，假装看锅里的鹌子。他没学过拒绝，头一回开口说不，拒绝的偏偏是离开我：“你往后不想应的，都可以这样跟我说。”

　　他低低地应：“是。”

　　我忍不住笑：“刚说不，你又答是。”

　　“两个要求。” 他想了想，认真地分辩，“不一样。”

　　我催大儿子：“小涟，出来吃饭。”

　　沈涟出来时有点阴沉，早饭只扒了两口，碗筷一放，就坐在门槛上，半天不说话。大儿子清醒时没有睡着时可爱，我还是问：“开年了，我要送你去寺学。”之前被褚明一案耽搁。

　　他轻松地答：“不用你送我去。”

　　我皱眉问：“你是不是不想读书？天下再乱，对读书人总是敬重。”

　　“要读，要读，下次去卫府就读。”沈涟笑起来，“但不用你送我去。你的诊金供我吃食衣裳，其余省一些。”

　　“卫瑾教你那一点，怎么够用？”我为他的学业担心。

　　“寺学所学，也未必够用。再等等。”他只说。

　　“卫瑾可能要和我翻脸，未必还能教你。”我不得不说。

　　“你要把名册给他一份？”沈涟说。

　　我点头。

　　“沈涟写的，字清楚，我交卫八。”卫彦提出。

　　是的，卫八不叫我出诊，我连卫府都进不去，但卫彦能进出卫侯府。

　　我说：“你确定不会受伤？”

　　他脸埋进碗里：“不会。”语气倒很笃定。

　　当晚卫彦去找过卫瑾，回来答复：“主人，明天去。”

　　孤身涉险，我心悬起。

　　次日一早，卫府马车如期而至。我一个人去卫瑾宅院。房间中，卫瑾屏退所有人，包括香薷。沉默半晌，才问：“我爹爹真的做那等事？你让卫彦拿给我的名册是真的？”

　　卫府护卫就在院外，我随时可能染病过世，小心翼翼：“你可以查证。我独自来，是信任你心思纯善，比任何人都更适合接掌卫府。”

　　卫瑾咳嗽起来，忽然问：“大夫能否医好我的喘症？”

　　“能的。”

　　“我现在无能为力，”卫瑾最后说，“等我准备好了，我会去禾木医馆找你。在这之前，多来医我的喘症。”

　　我放下心来。出卫府，下马车，风一吹，身上凉飕飕，才意识到刚才出了一身汗。我平素胆子不大，也不知哪里来的勇气，敢单独见卫瑾。

　　没走几步，旁边多个人。我问卫彦，什么时候跟来。

　　卫彦说：“入府，一直。”

　　我同他一起回禾木医馆。沈涟来抓着我：“我在家一直想，卫瑾会不会要你命。”

　　我笑着说：“我这不是回来了吗？”

　　“以后出诊我要跟你一起。”沈涟说。

　　卫瑾已经接下名册，我自然答应。不过之后出诊很寻常。

　　大丫头香薷拿新方子下去。我吃一杯卫瑾桌上的茶，茶汤金黄，栗香糯香中又有清幽花香，忍不住又倒一杯。

　　卫瑾正拉着沈涟说话，随口对我说：“李大夫喜欢袁州金片，回头叫人送五两去禾木医馆。”

　　我谢过他。

　　沈涟毕恭毕敬：“卫小侯见识广博，饱读诗书，我一介小药童好羡慕。”

　　“我有喘症，动辄关在府里，倒羡慕你自在。”卫瑾叹气，“我房里这些书，你想读哪本，带回去就是。”

　　沈涟垂头说：“没有先生教导，多半看不懂。”

　　我说：“卫小侯身体见好，可以出去念书。”

　　卫瑾笑着推沈涟一把：“那我去国子学，你肯不肯跟我做个伴，给我做书童？府内一个可心的人也挑不出。”

　　“你可要给我发月钱。”沈涟躲掉他推搡，将就我的茶杯喝一口，“袁州金片当真好吃。”

　　“月钱是小事。”卫瑾大笑。

　　他两个聊得投机，我在一旁想那本名册。卫瑾能不能扳倒卫侯、愿不愿意与亲爹反目，仍然未知，尽管他收下名册时允过我。做对的事，往往要很长的时间。

　　可我回去也不能光等着。

　　我们告辞，沈涟在出府马车上冲我一笑：“我就说，不用你送我去寺学。”

　　沈涟陪我不假，亲近卫瑾也是真。不过上进是好事，我不说他。

　　下车时，街上的少女成群结队，有几个红了脸，推推搡搡、打打闹闹，从我们身边过去，几双妙目回头望沈涟。他来医馆两个月，面容不复初来时精致苍白，白皙中透出活力。

　　坐诊间隙，我翻着那名册，有地址的孩子就托燕捕头、托各地的郎中同行一处处去核对。来看病的人里，若有从贩童那条路上过来的，我便多问两句。

　　大夫这行当有一样好处：人躺在病榻上，嘴比平时松，爱跟大夫聊。

　　我没武功，做不了别的，只能这样一点点补。褚明当年也是这样，一边给孩子看病，一边把姓名去向记下来。他没做完的事，我接手多做一些。

　　傍晚齐进兴冲冲跑来，叫我去他家坐坐。他的院子离医馆只有一里半，其实早已置办好，但这会儿他娘才将乡下祖宅处理给宗亲，喜迁草市镇新居。

　　我答应下来，他先回去陪老娘。我给卫彦一吊钱，叫他去买些发糕和六只小鸡，待会儿来齐进家中。

　　我和沈涟先去，搀扶七十六岁的齐老夫人到院中，她的木头椅上铺有厚垫，齐进对娘上心。齐老夫人絮絮叨叨：“你是李大夫啊？你看我身体中不中用啊？”

　　我反复跟她说：“脉象沉稳，中用的。”

　　她坐稳，又来摸我脸：“李大夫俊俏啊，招姑娘喜欢。比我儿那个憨货好多了。你认识什么贤淑姑娘，也给我儿说亲啊。”她神神秘秘凑过来，“我有谢媒钱。”

　　我满头大汗：“一定的，一定的。”齐进的新宅子里有一棵参天乌桕。乌桕下还有一组石头桌凳。我抬头看着葱郁树叶：“这乌桕好啊，根皮及树皮四季可采来晒干。”

　　沈涟正晾老妇人被褥，随口接医书：“乌桕叶鲜用，杀虫解毒通便；外用治疔疮跌打损伤。”

　　齐进说：“李大夫你爱采多少采多少，别给我采死了。”

　　我笑：“那万万不会的。”

　　卫彦一手拎发糕，一手抓着六只小鸡进来，我叫他给齐老夫人，口上贺喜：“发糕祝你家家财大发，小鸡祝你家六畜兴旺。”

　　齐进插口：“小鸡喂大了，还请你来吃。”一拍脑袋，“啊，晚上没得吃，我去叫个烧鸡几个小菜，请你们吃酒。”

　　我眼前一花，他就不见了。

　　我对着乌桕想起自家院中空荡荡的，只得一口井，夏季炎热得很。回头可以叫卫彦搭个葡萄架遮阴。

　　天色渐晚，齐进进来，一手往地上放木箱子，一手稳稳将一张木桌面放在院中石桌上。桌上满满酒菜。荤有烤鸡、红白熬肉、盐酒腰子，刚开春小菜不多，素的倒只有萝卜丝和山芋头，糕点还有糍粑。我、卫彦、沈涟和齐进母子，五人围坐吃饭。

　　吃到差不多，齐进徒手打开地上木箱，给我们一人身上抛个苹果，端起木桌迅速闪出去。“李大夫，我去还人家桌子。”

　　苹果夹着劲风，堪堪砸到我肩上，我“啊”一声惨叫向后倒去，卫彦瞬间抄过苹果，再扶住我，递来苹果。齐进闪回原处，我问：“这个天，苹果不便宜吧？”长安城的苹果九月就下市，二月也出不来。

　　他倒说是不便宜，十文一个，产自南边望州的玉潭城，走水路到长安城。玉潭城在南方，被“几”字形的湟水包裹，乃是望州首府，也是茂朝的东西分界城。

　　沈涟问：“齐大哥，我的年纪能习武吗？”拿一个苹果，打井水洗净，又拿勺子，一勺一勺给齐老夫人挖来喂。齐老夫人笑眯眼睛。

　　齐进伸手一拍他肩背丹田，去屋内抱酒：“虽说晚了一点，但也能的。你这娃娃不止精得很，武学天赋也高。”

　　沈涟说：“那我能学齐大哥的武功吗？”

　　“江湖中规矩很多。”齐进抱着一坛子酒出来，愁眉苦脸，“我的武功不能随意授人。”

　　我好奇：“你既说卫彦高，又说他高，那他两个哪一个武学天赋高一点？”

　　卫彦正安心地咬苹果，一下停住。

　　齐进皱眉半晌答：“也是奇怪，他两个天赋一般高。”

　　我笑说：“江湖规矩我可不懂。你的传奇我都是打说书先生那里听来的。他两个天赋既然一般高，你要是教了沈涟，就可以知道，是你的武功厉害还是天一心法厉害了。”

　　齐进拎我起来，推我出门：“你莫来将我的军，晚了你回去吧。”卫彦和沈涟跟出来。

　　他“砰”地拉上门，忽然又塞给我一个红灯笼，说：“我认你这个朋友的。”又回去。

　　红灯笼摇摇晃晃照着地面，我边走边问沈涟：“你不是跟卫瑾去国子学，哪儿来空闲习武？”

　　他说：“国子学十日一放课，晚上也不用念书。”

　　我问：“你干嘛要习武？做文曲星挺好的。”

　　他转开头，灯笼的红光映在他白皙的脸上：“如果我会武，卫府可以跟你下密道。你去见卫八时，我可以陪着你。我不想一次又一次在外头等你。”

　　这未必是全部实话，习武也能提升他的实力，不过他还是个半大小孩，能这么说我依然有些感动，又拉了拉他束发的缎带：“等你到束冠年纪，我送你一个鸟衔花巾环，很衬你的。唉，你白日进学，夜里习武，真的受得住？”

　　他说：“受得住。”

　　我笑着跟他说：“那你天赋这样高，齐大哥会收你的。”