《东湖日暖》萧御青

4、第 4 章

　　张郁白正在修缮房屋。

　　他身着一件青色素衣，把袖子挽起来露出麦色的臂膀，满手的黄泥抹在石块砌出的矮墙上，一个小房间已现出雏形。

　　那名唤阿桃的女人，抱着一大拢干净的茅草过来。

　　张郁白指了指墙上搭的木架子，示意她把茅草平铺在上面。

　　阿桃身量不够，踩在一旁的小木墩上够着手铺茅草，毛絮飘在满是汗水的皮肤上，使整个人都显得灰蒙蒙的。

　　张郁白看着手下的成品，满意地吁了一口气，还没等他起身，装了满罐清水的竹筒就递了过来，握竹筒的手，骨节细瘦，指腹上的茧泛出些许淡赭色。张郁白仰起头，一张清水寡淡的面容映入眼帘，尖细的下巴，唇珠微翘，眼角还有浅浅的纹络生了出来。

　　阿桃被他看得有些不好意思地低下了头，他接过水喝了几口，把竹筒递还给她，她连忙接过轻埋着头退开去。

　　张郁白心下暗自腹议，此女年纪已经不小，手上的指茧说明并非生于富贵人家，还有那盘桓与头上的妇人式发髻，显示着她应当是某家人的妻妾。

　　可不管询问了多少次，她始终不愿意讲出自己的来历，他只得暂时打消送她回家的念头，留她在这里住下去。

　　还好用不了几日师弟师妹就会来此，到时候再托他们打探一下她的身世。

　　阿桃悄悄地躲进小木屋内，她一边擦拭着桌椅板凳，一边偷偷瞅着张郁白忙碌的身影，心里满满的是劫后余生的感激与倾慕。

　　这个武功高强的男人救了她，不但许她地方住，还对她平易有礼。身上的衣服是他下山在百燕村的村妇手里买来的，虽有些素旧，但比自己原来穿在身上的破布强了百倍，还有铜镜和木梳，这些闺中之物他竟也替她想到了。

　　她忖着，张郁白既然留下她，便是承诺了把她带在身边做他的丫鬟，自己唯有尽心尽力，伺候他的衣食，照料他的起居，让他生活安宜这才算是报答了他的大恩大德。

　　木屋里食材贫乏，阿桃在山壁上采了一些蕨菜，用热水焯过后撒了些许油盐调味，又熬煮了一锅白粥，两人坐在屋外的小石桌上，虽然饭食简陋倒也吃得津津有味。

　　阿桃历年来头一次过这种舒心的日子，捧着碗来小心翼翼，她仔细打量着张郁白的神色，生怕他有什么不满意的地方。

　　张郁白本就是来往于江湖之间的侠义之士，对吃食住行方面倒不甚在意。

　　放下碗筷时，他问道：“明日我要去下山去一趟，你可是需要我帮你带什么东西？”阿桃低了头，用筷子搅着粥，思量不语。张郁白问了两遍她才抬头细声回道：“就买一盒针线，扯一匹青色布吧。”张郁白一口答应了，这些物什用不了多少花销，因着几天后师弟师妹要来，他想着还应该要多买一些食材，多置几坛好酒。

　　张郁白是个君子，稳重自持，不近女色。在东湖城的牡丹楼里目不斜视寻到了一个旧友，不顾推拒，执意还掉了以往欠下的酒食之钱。

　　颓糜的旧友笑着挽他留下听曲，牡丹楼的雪吟姑娘正在红粉纱帐后弹琴，软绵轻挑的琴声流泻而出，虽有东湖城第一美人之称，却也惊不起他半分窥探的兴趣。

　　张郁白告辞离去后，旧友却暗自取笑了他一场。

　　那穿蓝袍的男人，是东湖城的县令公子刘末，他一副酒色中空的模样，呷着酒对着张郁白离去的背影虚虚一指：“看吧，我就说他不喜欢女人。”坐在一旁的几个酒友一听此言，便来了兴趣，迭声追问道：“这是为何，难不成他已不能人道？”此话一出，大家轰然一笑。

　　张末抬了抬耷拉的眼皮，沙哑着嗓音说道：“我听人说，他和他师弟……。”说到此暖昧一笑，比了个下流的手势。一人惊呼起来：“他师弟你是说北月山庄的纪无忧？”

　　乍然听到这个名字，所有人都不免面面相觑。

　　北月山庄少主纪无忧，朗月清风，温润无双。

　　离州剑术第一的侠客，拥有无边财富的年轻商人，北月山庄唯一的继承人。不管什么称谓摆在他头上，他都是东湖城最有名的少年郎君。

　　他如今年满二十三还未曾有婚约，东湖城内对他倾心的人众多，可不管是家世显赫的将门虎女，还是秀口成章的绝世美人，皆推辞不受，只托口家业为重，四处行商。但是再清高的男儿不可能没有欲望吧，这江湖上侠女红颜如此之多，竟然从没有传出过风月佳事。

　　如此看来，这断袖之癖还是有几分可信。

　　几个人思及于此相视一笑，眼中猥亵，刘末掂着张郁白还的两钱银子，扯过一旁倒酒的美人，把钱塞进了她胸衣里。

　　是夜，夜凉如水，山腰处正值风眼，呼剌剌的寒风把门前的松叶吹得沙沙作响。阿桃拥着被，迎着微弱的烛光，正在牵针引线，她想用这新买来的布，给恩公做一件衣裳。

　　正房处的门吱呀响了一声，有脚步声迎着寒风行进到了院子里。稍时，又有开坛畅饮之声，伴着低声喟叹传来。

　　这么晚了，恩公怎么还没睡？

　　阿桃抬起头看了看窗外，被风吹动的松树影打在窗棂上，拉长的枝条，在月光下摇曳扭曲，仿似鬼怪的触手一般。她放下针线，站到窗前，掂脚往外看去。

　　院中的石桌旁，倚坐了一个人，背影敦厚，长剑负手，望着月色，正在举坛独自饮酒。

　　这是东湖城醉琼楼里的百日香，酒香入骨，气韵绵长，只是太过柔和了些，像是江南月下的柳，屏风上朦胧的倩影，虚幻无实徒增感伤罢了。相比起来，他更喜欢粗制的烈酒，烧刀子剜着喉咙的灼烧感，酒入愁肠，暖透四肢百骸，那才足以忘忧。

　　偏偏这却是师弟最爱喝的酒。

　　张郁白摇着半空的酒坛，眼色晦暗。四顾而望，山间萤火缥缈，不免有些愁肠难绪。

　　以往初春之时，他和师弟师妹总要相约在这间小木屋住上一个月，一起品酒练剑，笑谈红尘诸事。今时也不例外，纪无忧此番去了岭南，不日便回，接到他即将到达的手信后，自己便提前到这里来做准备，顺道接了一个帮人找家眷的活计，赚一些零碎的钱渡日。

　　张郁白又喝了一口酒。

　　酒气微熏中，他想起一些在师门的往事。

　　他和师弟师妹出自同门，小时候一起学字，一起练剑，每天都形影不离。纪无忧天资出众，总是能第一个出色的完成师父交代的任务。他却资质平平，做事莽撞不计后果，每次都靠师妹提醒劝阻。师妹虽对心法熟练，剑术实战却不精，他也尽全力保护她，帮助她。

　　因着青梅竹马的情意，他在不知不觉中早已喜欢上了师妹。只是，不管自己如何表达心意，如何为着她出生入死，她纵然心有感动，却总是顾左言他，不愿接受他的爱意。

　　她还说……

　　不知想到了什么，他眉稍略显痛苦之色，举起酒坛，狠狠地灌酒入喉，来不及吞咽的酒液顺着唇角沿着衣领流下。

　　一壶饮尽后，他轰地砸烂了酒壶。

　　阿桃惊呼一些，捂住嘴唇。

　　山间静谧，习武之人反应敏捷，呼声一入耳，张郁白已起身执剑回望，厉声喝道：“谁？出来。”

　　阿桃轻轻开门走了出来，屋里烛光微泻，映着她瘦弱的身影。她福了福身，叫道：“恩公。”张郁白收了长剑，脸色淡淡问道：“为何还不睡？”，阿桃低声回应：“就睡了。”

　　“嗯.”张郁白低叹一声，也不再理会她，只是抬头望向天上的淡月。月亮早已被隐在雾色之中朦胧不清，他亦被往事笼罩不愿抽身。

　　阿桃去堂屋内倒了一杯略有温意的白水，鼓起勇气递到他面前，轻声细语说道：“恩公喝点水吧，夜里喝酒容易伤了身子”。

　　此时她的声音被酒意熏染变成了另一种腔调，娇俏的，嗔怨地。张郁白猛然回过头看向她，眼前的女人与心目中的模样不相吻合，她虽有些许温婉柔弱，但望着他的眼睛里，却带着讨好和尊敬。这般唯唯诺诺的神态绝不是师妹所拥有的，眼中惊喜褪尽，不免失望。

　　同样是女子，差距为何如此之大。

　　师妹娇俏可人，明媚无双，虽是家中独女，却没有养成一般千金小姐的任性和轻狂，她性子谦和又善解人意，看着你时，眼睛里全是不染尘世的天真。那样的女人才足以称得上美好。

　　只是美好的事物，似乎都与他无关，再美好的事物在纪无忧眼里，都是不值一提的。

　　纪无忧

　　又一次想到这个名字，张郁白捏紧拳头，脸色发白。

　　“恩公。”

　　阿桃举着茶杯还在唤他，这带着乞求的可怜语气不知怎么的，让张郁白心下突生嫌恶，他一挥手，打翻了她手里的茶杯，愠怒道：“走开，不要理我。”阿桃心里一凛，慌忙退回屋里。

　　她缩在角落里，心里怦怦直跳，既害怕又难受，不知晓自己到底做错了什么事情，竟惹得恩人如此恼怒。