《浮生落》千秋墨

13、柒 雪樱罗生门（一）

　　老人家歇得早，皇甫湜和卿落陪着秦老太君用完晚膳，她便歇息去了。
　　卿落本也想回房，皇甫湜却叫住她，一句“随我来”，领了卿落到后院一个小书斋中。浅秋本想跟随，可皇甫湜在入内之前回首看了她一眼，她马上就怵得找了个借口逃走了。
　　小书斋前临内湖，后靠竹林，在这寒冬时节，本是个阴冷所在。可卿落与皇甫湜皆是习武之人，自是不畏严寒。
　　室内只是简单地陈列着一些文房四宝和寥寥几本书籍，倒是前后开了两扇大窗户，通风采光，又可观景，是个不错的喝茶所在。此时，皇甫湜命丫鬟们把小茶几摆在后窗下，窗户大开，室内明亮的火烛照出窗外几片婆娑竹影，尤像水墨画一般赏心悦目。
　　皇甫湜挥退丫鬟，自行动手，治器、纳茶、候汤、冲茶、刮沫、淋罐、烫杯，一连串动作娴熟流畅，透出几分沉稳优雅。
　　不多时，茶香袅袅环绕，皇甫湜给二人各斟一杯，自己则轻柔地端起青瓷茶盏，托于掌心，看杯中茶叶在清澈碧绿的茶汤中舒展，旋转，徐徐下沉，再缓缓上升，如是三起三落，芽影水光，相映交辉。
　　皇甫湜就这么静静地看着，眸色沈柔，直到茶叶沉入杯底，似笔尖直立，天鹤之飞冲，才缓缓开口：“茶道老师第一次给我上课，就跟我说，煮茶之人须忘人间之灼色，观心中之清明，唯万籁皆寂静，空天下于尘埃。”
　　这还是重逢后他第一次说这么长的话，卿落不由挑了挑眉，端起茶盏，慢慢轻啜品味。
　　一盏茶完，皇甫湜再倒了一杯，慢慢转着杯子，再度出声：“这些年，你都在墨阳楼？”
　　终究还是逃不过。
　　卿落低叹一声，放下杯子，点了点头。
　　“你弟弟呢？”
　　转头看向窗外竹影，卿落低声回答：“在百越山。”
　　皇甫湜不再发问，两人便沉默了下来。
　　十年前的惨案，十年间的经历，两人其实都心知肚明，很多话想说，很多事想问，但又觉得开不了口。
　　室内烛火明亮，相对而坐的二人投在墙壁上的影子，衬上窗外婆娑的竹影，更像一副意境悠长的水墨画。火炉烘得一室融融春意，在这寂静的夜里，时间都仿佛停滞了一般，谁都不愿意打扰这份静默。
　　夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开，几颗星星寥落悬着。
　　整个院落漆黑如泼墨，就小书斋点着烛火，昏黄烛光不时被透窗寒风吹得微微晃动。
　　“什么时候再回北境？”
　　卿落率先打破了沉默，转回头看向面前的男子。
　　也是此刻认真审视，卿落才发觉，十年不见，自小一直护着她的七哥哥如今已是伟岸成年男子。当初分别时嘶哑的声音成了偏冷嗓音，稚嫩的脸容被边境风霜雕刻得棱角分明，灿然的眉眼覆满冰霜冷傲。
　　杯中的热茶已经冷却，皇甫湜仰头一口饮尽，低头沉默半晌，才回答：“可能……不回了。”
　　讶然写上眸中，卿落带了点急切地往前靠了靠：“怎么回事？”
　　感受到了她的关心，皇甫湜安抚地朝她勾了勾嘴角：“无事。不回去，也挺好。”
　　蹙眉思索了一阵，卿落继续问：“你此次前来青州，只为看望老祖宗？”
　　其实卿落想问的是，他为何如此空闲？为何私自离开帝都？可她又怕问得多了，他不愿回答。
　　反倒是皇甫湜继续煮茶，一边动作一边交代：“父皇说他年岁已高，不愿骨肉分离，才把我调回帝都。老祖宗回青州一年有多，父皇心中实在挂念，我便替他前来看望。途中遇到小皇叔，恰好得知你在宜和郡。”
　　卿落面上放松，笑了一句：“我这是被师傅坑了一把，自己揽了份苦差事。”其实心中一清二楚，皇甫湜的这番话，说得冠冕堂皇，可信度却不高。可能他自己都不知道，每当他撒谎骗人的时候，都不敢看人，会找事情做着，一边做一边说，借以掩饰。
　　还记得幼时，她与皇甫湜一时好奇，偷偷潜入珍宝阁，想要看看柒桓国使臣送来的八珍玉屏，她却一时不慎，打碎了一只太祖传下来的玉如意。
　　被圣上问话的时候，跪着的皇甫湜都能一边低头整理着衣袍一边坦白玉如意是他打碎的。
　　受了一通刑杖后，卿落去看望他，他一边搅着碗中的药一边说他并不是很疼。
　　自此，卿落便记下了他这个小习惯，并且屡试不爽。
　　如今帝都风云变幻，周边各国虎视眈眈，想也并没有他说得那么轻巧。可既然他说了，卿落便只能这么信了。
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　　第二日一早，秦老太君着人请皇甫湜和卿落吃早饭。
　　寂然饭毕，老太君心念一动，呵呵笑着道：“你们来得是时候，听闻这两日城东的雪樱开得不错，很多慕名而来的游客。不如，你们也去凑凑热闹，回来跟我说道说道。我一把年纪，走不了几步路了。”
　　卿落本没什么心思赏景，可偏头看到浅秋眼中盛满期待，只能点头应下。
　　出得门来，迎面就是一阵寒风拂面，卿落不由得疑问：“这么冷的天，真有花开？”
　　“小姐有说不知！”
　　浅秋兴致勃勃地说：“青州雪樱，花开七朝，迎雪傲放，美不胜收！”
　　卿落狐疑地问：“你从哪听来的？”
　　“蒋首领啊，”浅秋随口道：“有一次我听到他跟清弄说的。”
　　蒋云杰当初在楼里的时候，可是整日追在清弄身后跑，他能打听这些奇闻异事说给清弄听，也就不足为奇了。
　　主仆二人揪着别人的八卦正聊着，皇甫湜不紧不慢地跟在他们身后，脸上的冰霜渐渐有了罅隙。
　　如此静默行了小半个时辰，迎面却来了一位青衣书生，看模样三十岁上下，清绝瘦削，恭敬地作揖向皇甫湜问道：“敢问兄台，可知青州城哪里的雪景最好？”
　　皇甫湜看都没看他，正要往前走，浅秋却抢着回答：“没听过青州哪里雪景好，倒是雪樱比较有名。”
　　皱了皱眉，青衣书生咕哝着：“怎么又是雪樱？”转而堆着笑问：“那请问这雪樱在何处？”
　　浅秋指指前方，说：“就在前方郊外，我们也要去看呢。”
　　书生点点头，看看前方，笑道：“如此，不如一同前往吧？”
　　浅秋乐天热情，直接点头应下。江湖中人，本就不大拘小节，卿落也没有反对。倒是皇甫湜往前垮了一步，走到卿落身侧。
　　卿落侧头看了他一眼，有点好笑地跟上他的脚步，把浅秋和书生抛在身后。
　　浅秋不察皇甫湜的心思，还径自跟书生攀谈起来。
　　青衣书生自称苏远东，是九甯郡人，昨日黄昏到的青州城。浅秋自然问他为何询问雪景，苏远东搔搔后脑，不好意思地说：“十年前，在下曾与人一诺，应下十年后的今日来青州看雪景。”说到这里，苏远东神色黯然，却又很快振作精神：“虽然斯人已逝，可君子一诺千金，在下自然要应诺前来。只是奇怪的是，我问了许多人，都说青州较为出名的乃是雪樱，雪景最好的却是柒桓国原务山。”
　　浅秋笑了笑，随意一问：“有没有可能你记错了，是看的雪樱不是雪景？”
　　“不会！”
　　苏远东斩钉截铁地回道：“我断不会记错！”不知道是说服浅秋还是说服自己，喃喃道：“估摸着这十年青州变化太大的缘故，大家只知道雪樱，我也姑且前去一看。我与她的承诺，我是断然不会记错的！”
　　看他如此认真郑重的神色，浅秋也不好说什么，只得点头附和。
　　不多时，东城门已到，出了城门，转过一片杨柳林，眼前的景象让卿落四人顿时停住脚步，瞠目结舌地看着那一片雪白花海，呼吸都为之一滞。
　　此时冬日暖阳升至山巅，一片金黄倾泻而下，染得漫山白雪金银辉映。山脚下，一大片黑褐色矮小树木连绵至绕城而出的小河边，枝桠上盛满紧密的雪白小花，开得繁华而轻柔，金灿灿的花蕊点缀其间，正像此时山尖的澄明阳光。一整片的雪白花海，透着淡淡的怡人清香，几名稚儿奔跑其间，捡起凋落的花瓣向上挥洒，顿时惹得白蝶纷飞蹁跹，挟着欢笑声传遍整个花林。
　　那是一幅美得让人窒息的画面，那是乐伦国名震天下的七大美景之一！
　　“七日雪樱作意开，绕花岂惜日千回？”
　　苏远东击节称赞，感叹着：“如斯美景，果然不负盛名！”
　　皇甫湜负手看着面前的美景，往日冷冻的脸容似乎也有所缓和。
　　卿落和浅秋则目不暇接地左顾右盼，只觉得一双眼睛都看不过来。
　　便在那时，浅秋看到不远处挽手仰头同看花海的陈三三夫妇，不由得喜出望外，招呼一声：“周先生，周夫人！”
　　与此同时，苏远东也看到夫妇二人，脸色立时煞白，惧怕得后退了两步，跌坐到地上，浑身颤抖，嘴唇哆嗦，惊慌失措地喊了一句：“三三！”
　　浅秋与卿落一同诧异地回头看着他，浅秋走到他身边，关切地问：“苏先生，你这是怎么了？”
　　陈三三夫妇听到浅秋的叫喊，回应了一声，开心地往这边走过来。可是陈三三看到苏远东后，却脚步一顿，脸色同样惨白了起来。周良生顺着妻子的目光看过去，大概也想到了什么，神色黯然起来。
　　苏远东怔怔地看着陈三三，喃喃地问：“你到底是人是鬼？”