《阔别红颜》风杏柳

34、旱情

　　今日春祭，杞薇身子不便便待在宫里，身边换了贴身婢女，手脚还算利索，只是闷得很，杞薇也不爱同她们说话，总做自己的事情，一日里除了采艾姑姑，就不再和别人开口。
　　日薄西山，她看完了手中的一卷竹简，搁置在桌上，便叫下人去架子上寻来下一卷，但奈何那婢女不知道该取何卷，在架子前磨蹭了好一会儿。
　　杞薇大抵是看出了什么，不打算责骂她，只是自己动身，走到书架子前，那婢女便跪下坦白认错，杞薇只是让她起来，说，“这些书卷都是我叫采艾姑姑排好序的，只稍记住上一回拿了哪一卷便可。”
　　她取下来一卷，笑说，“日后若有何事不便，直言便是，无需担惊受怕。”
　　“是.......”婢女心里的紧张瞬间就被纾解，悄摸着松了口气。
　　杞薇坐回垫上，不经意问道，“你是新入宫的婢女？怎么从前没见过你。”
　　“奴婢入宫近五年，从前是侍奉大王的，只是家中遭变故，大王怜悯，特地准允婢子回家守丧，两月前方重新归宫。”
　　杞薇一听，笑了笑，“你既说从前侍奉大王多年，为何少府不重新将你安排到大王身边，反倒来我这安静地儿，每日不过三言两语，好生无趣。”
　　“这是大王的意思……”
　　御医此刻恰来把脉，获准后缓步进入，跪在杞薇面前，将手指轻轻搭在其脉上。
　　“如何？”杞薇见他思虑，便也皱了皱眉，问道。
　　“王后，您胎像近些日子来，愈发不稳……”御医收起诊脉的枕子，徐徐道，“古人云：凡有孕之妇，宜情志舒畅，遇事乐观，喜、怒、悲、思皆可使气血失和而影响胎儿。胎借母气以生，呼吸相通，喜怒相应，若有所逆，即致子疾。 ”
　　杞薇叹了一口气，揉着眉心说，“我知道了，这些话我早听过百遍，下去吧。”
　　“是。”

　　“王后，常听人说，妇人怀娠最是辛苦，需调情志，避房事，节饮食，适劳逸，慎寒温。”
　　“你倒是有些见识。”杞薇放下手中书，“你叫什么名字。”
　　“奴婢叫白冰。”
　　“你跟在大王身边多久？”
　　“自大王少时便服侍左右。”
　　“想必你对大王年少之事也有所了解，既然是大王将你指派给我，便说些旧事与我听听罢，我看书良久，倒也乏了。”
　　“王后欲晓何事？奴婢定知无不言。”

　　【永宁宫】
　　且歌面色凝重，看着无忧递给自己的东西，在心里默念上面几行字。
　　“这是婢女在汐元妆匣里找到的……便依从其愿，以火葬其尸骨罢……”
　　“你可知道自己在说什么？入土为安，乃是先人常言，若破坏了肉身，已有悖天道，更何况是烧成灰呢？”
　　“这既是汐元之意，我自当顺其心愿。”无忧虽极力忍耐，眼角却还是噙着泪。
　　纵知汐元此生辛苦，她却从没想过这个温柔的女子会如此狠心，愿自断来世之路。
　　“既然如此，便暗下派人去办吧，明面上还是当入陵，留她身后体面。”且歌见她如此，便伸手拥她，轻轻地抚摸她的头发。
　　“其他都依你，只是，我要亲自带她回去。”无忧靠着且歌的肩，残阳透过纱窗落在眼前，她只是觉得疲累极了，想和汐元一并回青丘山庄看看。
　　遍野的梅花，满山的的雪，却封不了归途，埋不尽情意。
　　“一路凶险难料，断然不可，况且走漏了风声，恐怕打草惊蛇。”
　　“只当我求你一次......”
　　”不可.......若有闪失，代价实在太大，”且歌深吸了一口气，摇摇头，皱着眉劝道，“这是商玉换来的时机，倘若行差踏错，便会前功尽弃啊。”
　　这一言着实刺痛了无忧的心，只是垂下眼眸，泪珠便连连落下。
　　无言，亦是默许。
　　且歌轻抚她后背，叹了口气说，“淇儿他，刚失去了母亲，你作为养母，也需要时刻注意着。”
　　无忧伸手搂住她的腰，靠在她怀里，点点头，便再不作声。

　　【岚国】
　　公子与归因功课有疏漏被罚跪三个时辰，颤颤巍巍站起来时，又差点晕倒，下人忙上来扶着。
　　“此番，是为了叫你长个记性，”顾猎搂着美人挥挥手打发了他，“你是孤的嫡子，文不精诗赋，武不通刀剑，又不识兵书，不晓国事。叫孤怎么好将大任托付于你？”
　　“父王……儿臣知道了，”与归又要跪下，那人却头也不会地进了殿里去。
　　膝盖再落在地上，他依然虚倒在地，被下人送回府去。

　　“大王，消消气。”
　　顾猎放开身边人，又想起当年秦愉跪在那儿，心头又再次涌起香消玉殒的伤感来。
　　“大王？”
　　顾猎听美人一唤，又回过神来，佯装轻浮地拿起酒杯来，又去叫人传唤歌姬。
　　“大王，有妾身一人还不够？”
　　他嗤笑了一声，“天下美人众多，如百花，争奇斗艳，若都收入孤的后宫，那才叫人日夜颠倒，不愿踏出半步。”
　　“大王想要的，无不唾手可得。”
　　“唉，非也。我岚国女子多窈窕婀娜，偈国女子多清丽沉静，邶女多雍容，卫女多娇俏，庸女多妖娆，要齐聚列国之美，倒也是难事一桩。”
　　“常有言传，邶有将府秦姒子娇媚动人，偈有相女纪清漾绰约绝尘，我们岚国，自然是九公主最是容貌出众，身份尊贵，受人爱慕。”
　　“说的也是，便宜了偈国那个毛小子，不过二十余岁，先后两位绝世美人为妻，艳福不浅。”顾猎又是一杯酒下肚，“也不知孤的小九儿，在那远辟之地，可有受委屈……”

　　公子与归醒来后，有亲信递上书信，二人眼神交汇后，便心领神会。
　　那信的落款，赫然写着“秦欢”二字。
　　“公子，偈邑后屡屡派人与您通书信，恐有蹊跷，需当心。”
　　与归摇摇头，唇色仍苍白不已，“母后在时，常常同我和小九说起这位姨母，她们姐妹二人情谊深厚，断是做不出害我之事。”
　　“再情谊深厚，也已经各自嫁人，分别二十余载，人心最是难测。”
　　“唉......“

　　【凤栖宫】
　　白冰正伺候杞薇睡下，刚要剪去烛火时恰逢且歌悄声步入。
　　且歌挥挥手，示意她退下，自己则坐在榻边，轻轻地触碰她的脸颊发丝，心里总是有压不下的歉疚。
　　世上有一种情谊，不同于友人之谊，又异于爱慕之心。她还因此为无忧与商玉情深意重而不快，今日才知，自己亦然。
　　不若至亲至爱，可自己的心思，如今却常常受她牵引。
　　正思考，杞薇悠悠睁眼，见眼前有人，吓得惊叫。
　　“是孤。”且歌见她受惊，便赶忙道。
　　杞薇可算放下心来，却也还未消了这几日的气头，刚要下榻给且歌行礼，便被她按住，“孤早与你说过多遍，你有孕不便，不必多礼。”
　　杞薇抬眼望着她，假装为难地说，“大王夜深不就寝，反倒来臣妾这儿，摸着臣妾的脸，让人好生惶恐。”
　　“孤来看看你可安好，稍候就回去。”且歌笑了笑，收回手，拢了拢衣服。
　　“您日日都来，怎会不知臣妾安好否？”
　　杞薇说这话，却还是恭恭敬敬，不加笑意。
　　且歌知道她还在因边草之事生自己的气，便佯装起身要走，“你安好，孤便不再叨扰，惹王后心烦。”
　　她象征性地站起身，刚要迈开步子，却被杞薇拉住了手。
　　回头看她，微弱烛光下，肌肤好似白玉般剔透，纵然怀娠辛苦，眉目却仍然灵动，唇红齿白，恰似芙蓉面。
　　“大王，臣妾方才被您吓到，惊悸难消，不如今夜在这陪着臣妾？”
　　且歌静静地看着她，回过神来，点点头，便去剪了烛，脱下外袍，躺在她身侧。
　　杞薇见她无动于衷，知道她性子，便也面朝着她，搂着她手臂，脑海里却不时闪过今日与白冰的对话来。

　　——“二人本是一对佳偶，奈何……纪小姐遇害后便再无音讯，大王也继位登基，只是每日消沉，不问国事，都交由邑后把持。”
　　——“听母后说，温良人，倒与纪小姐有七八分相似，因而得大王独宠，可是真的 ？”
　　——“奴婢自回宫，从未见过温良人。”
　　——“下回她若来请安，你瞧着便是了。”

　　春日在偈国是最为短暂的，转眼来到了夏季，烈日炎炎，酷暑难耐，连着一个多月滴雨未下，湖泊干涸，溪水也近乎细流，庄稼遭暴晒，又无充裕的灌溉，很快就接连打蔫了。
　　且歌正为干旱的事情发愁，在承明殿里阅过许多奏书，都是上报各地旱灾饥荒，请求赈灾。
　　派去的特使来报，北方各郡尤为严重，所到之地，田园荒芜不见绿色，树皮被烹食，沿路都是骨瘦如柴的逃荒者，曝尸荒野者亦数不胜数。老弱病残，妇女孩童，在这场饥荒中更是难以度日。

　　巫祝主持了祈雨仪式，赈灾官员也日夜兼程赶往旱灾之地，这天仍然没有一分要下雨的意思。

　　缘儿给无忧更衣完，下人送上解暑的绿豆汤，她瞧了一眼，不满地说：“这份量，不仅少了，连白石粉也没了。”
　　“缘儿，”无忧轻轻点点她额头，“偈国正逢饥荒，大王带头节衣缩食，宫中也当节约开支才是。”
　　“可是，王后那儿，却一分不少，前几日，大王还叫人，在凤栖宫种了许多竹子，凉快得很。”
　　“王后怀着王嗣，好生伺候着也是应当。”无忧坐下，将绿豆汤递给缘儿，“你喝了吧。”
　　“良人，你……”
　　“大王如今焦急，可谓日怀火，夜饮冰，我倒也没了这些口腹之欲。”

　　正说完这句话，且歌就火急火燎地踏进门来，无忧正要起身行礼，且歌便忙让她坐着。
　　“大王怎么有空来？”无忧看了缘儿一眼，示意她拿着东西出门去。
　　且歌见无人，便坐在她身边，靠着肩不愿起，搂着她的腰，闭着眼睛，似乎享受这片刻安宁。
　　无忧抬手搂住她，想摸摸她的头发，却只能触到冰冷的冠。
　　“如今久旱，国库粮食虽丰，却也经不起这般不停地运往饥荒之地，若是邻国趁机来袭，我大偈连军队粮草都难以供给。”
　　且歌缓缓说罢，眉目间又是满满忧愁。
　　无忧亲亲她的眉心，伸手抚摸着她的脸，“我有一计。”
　　且歌一听，立马就腾地直起身来，行礼道：“温良人聪慧，小人愿闻其详。”

　　紧要关头还是这般顽皮。
　　无忧嗔怪地瞪了她一眼，又说：“岚国富庶，又与我大偈相接……”
　　“它不来袭我大偈已是万幸，怎会借粮于我？”
　　“既是交易，又哪有白拿的道理？”
　　且歌皱起眉，“你是说……”
　　“此时我偈国正和岚国争庸南之地，若和岚君议和，偈军主动退出庸南，以此交换粮食……”
　　“庸南之地，自先王便常起战乱，岚偈两国在此交战多年，此番撤兵，恐怕引起众怨。”
　　“众怨？”无忧笑了笑，“不过是朝堂上的怨怼，怎抵得过百姓之苦？”
　　“可庸南是军事要地，若被岚国占了去，日后难免恶战。”
　　“如今，眼下的天灾才是重中之重，你有远虑自然是好事，可现下生灵涂炭，不得不快作打算。”
　　“如你所言也不无道理。”
　　“况且大王的后宫，还有岚国君王最为疼爱之人，不是么。”

　　且歌听罢，虽叹了叹气，却还是点头。