49、忍者这件事&回忆之馆（二） ...
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“这就是我知道的全部了。”委托人面无表情的结束了陈述，“之后就是你们的工作了。”
“明白了。”克制住内心轻微涌动着的同情，小池慎也点点头，“我们会全力完成这次任务。”
说罢他看向这次的任务队友，三人都对彼此的能力有少许了解，但绝对算不上熟识，甚至自己和晓跟日向宁次的交流次数屈指可数：“距离船到港还有几天，在此之前我们的情报量太少，具体行动安排是不可能了，不过首先了解一下各自的特长也很重要，先从我开始好了……”
说来也怪，因为实力显著胜于其他人因此险些一步成为上忍的分明是日向宁次，在这次任务中任小队长的却是小池慎也。
夏川晓看着小伙伴开始说明自己的特长，和玩闹时不一样，黑色碎发的少年表情认真，说话间时刻在意着自己和日向宁次的反应，深灰色的眸子随着表达的内容不时停留在其他人身上，和语调如出一辙的沉静。看他熟练的模样，分明不是第一次带领小队。
委托人靠着墙闭眼听三个忍者相互交换信息，他对忍术之类的东西只是见过听过，更多复杂的东西则是不懂也从未打算了解过。不过这几个人讲的简单直白，和自己曾经雇佣过的雾隐村忍者不同，虽然少了老练却也多了点令人舒服的直爽气息，认真办事的样子令人安心，加上一些简单的自己也能明白的分工安排，听起来很合理。
“可以的话我不希望雇佣了忍者这件事太早传开。”他补充道。
“这是什么意思？听你刚才说的，虽然任务目标是营救和暗杀，但也不能排除你自己遇到袭击的可能性，如果我们只是远远跟着，就没办法预防其他忍者的突然袭击。”小池慎也一抬眸，看向突然提出意见的委托人，遇到这种格外有主见的委托人也不是什么好事，尤其对方对忍者的行事风格并不了解的情况下，“即使我有一些小玩意能在危险时使用，以你的反应能力也来不及。”
“但是……”如果被村子里的人看到自己带着木叶忍者回来，让神木听说了的话，“我妹妹……”
“这个我可以解决，”日向宁次想了想说，“白眼可以侦查到周围五公里左右的情况，下船之前就能知道附近有没有埋伏。”
“那这方面就拜托你了，”小池慎也朝着日向宁次点点头，又转向委托人，“不过即使这样也不可能放心你一个人行动，即使周围目测安全，我们也会让一个人跟着你——没问题吧，晓？”
想要说些什么的委托人在听到最后名字的时候又重新闭上嘴。如果是这个小姑娘的话，的确不太容易打草惊蛇——唯一需要担心的就是她是否有他们口中那般实力。
“嗯，交给我吧。”已经做过两次护卫任务的夏川晓点头。
“记得提前摘掉护额，备用的衣服你应该有带？”小池慎也叮嘱道，在得到肯定答案后看向委托人，“初步安排就是这些，还有什么要求吗？”
“不……没有了。”哪怕这是忍者们的工作，幸村贤人还是为这个少年的妥善安排惊讶一番，看来火之国的少年忍者虽然看起来青涩，却并不缺少忍者的基本素质。
简单的安排之后，看到“工作人员”提前上岗的委托人只是垂着眸子淡淡瞥了一眼跟在自己身后两三步外的忍者，没有发表评价。
只要这个小姑娘真像她的同伴说的那样可靠就好了。
重新将视线投向前方，暗下来的天空早已不像几小时之前那样闪烁着暖意，遥远的天边还略微泛着一丝白边，近处则呈现一种灰蓝的色泽，海风带着腥咸的气味刮过身体，冷意隔着衣衫渗进来。
不知道看过多少次的景色这一次变得格外令人难以忍受，一想到这样的航行还要持续上几天，大脑中就不受控制的传来紧绷感带来的眩晕，好像海风将周围的氧气都带走了似的。
他不由得回头的看了一眼那个娇小的身影，虽然是不论怎样看都不显得可靠的模样，却莫名让他安心了一些。
身后传来一声木门闭合发出的嘎吱声，他循声看去，一位高挑的女性正用手在门上的拉环上试了两下门是否关紧。这位女性穿着纯黑色到小腿的束腰长裙，袖口和裙摆上有不多的装饰花纹。
这是——
夏川晓注意到委托人停下了脚步，先是观察了自己一眼，随后朝着自己身后的舱门处露出一个先是惊讶，随后略微变得有点高兴掺杂着其他的笑容。
这种时候本来要笑本来也太过勉强。
“吉赛儿小姐。”委托人扬了扬手。
他的声音让那女子转过头来，她下意识朝着船舷看了一眼，随后视线移近，在不太明亮的光线下看到了朝自己打招呼的人。
“幸村先生。”
女子穿着的黑色长裙看起来虽然精致合体，却让她整个人显出些不近人情的古板意味，尤其是配上那头及腰的黑色麻花辫时。然而只是轻轻一笑，她漂亮的脸上就瞬间多了充满生气的活泼味道，随着她走近，微微弯起的深绿色眸子充满了任谁都能一眼看出的善意。
“好巧啊！”挥手的样子看起来完全不像二十多的人，至少和她的打扮相差甚远。
委托人的笑意更真实了几分。
在回程船上遇到好友，要说的话只能算的上半个他乡遇故知，却也是难得的好事了。
幸村点点头，问道：“米歇尔……？”
“他当然也在。”名叫吉赛儿的女性扬手指了指船舷的方向，“这个时间太阳已经下去的差不多了。”
幸村再次赞同的点点头，这两人并不经常出行，会在船上遇到还真是难得的缘分。他朝着船尾看去，果然在那附近的一侧栏杆边上看到一个银色的背影，男人身材修长，一头银白色长发顺滑的沿着身体垂下。
虽然对方并没有转过身来，早已和他熟识的幸村却知道对方的长相在男性中实在算难得一见的容貌，可惜他患有一种不耐阳光的病症，平时没什么影响，却不能见得强光，因此白天出现总是带着黑色的兜帽，连整张脸都遮个七七八八。在室内时他将面罩拉的低一些，就能看到半张过于白皙的面庞和深红色的眼睛。
幸村刚要朝着那男人的方向走去，就被吉赛尔拦了一下，后者笑眯眯的说：“你还没说呢，这个跟着你的小姑娘是谁？”
前半句她依旧朝着幸村在说话，后半句时已经微微下蹲了一点——虽然隔着裙子这个动作并不明显，看向夏川晓。
身高和年龄都被自然的照顾到了，哪怕是夏川晓也稍微愣了一下，十二三岁与成年人间的身高差她已经相当习惯，而大大咧咧的忍者们显然是不会在意这些细小的问题的。
而且虽然前半句是对委托人先生说的，但那个自然转动的视线，让其他两人都意识到这分明是对着一直默不作声的小个子女孩说话。
“我叫吉赛儿。”她还温温柔柔的补充了一句，让夏川晓觉得整个人被什么柔软的东西轻轻碰了一下。
“夏川晓……”她不自觉露出笑容报上姓名，又稍微有点困扰的看向委托人，后者在不久之前还说过不希望雇佣忍者的事暴露在同村人面前，因此她还拿掉了护额。
“是我雇佣的忍者。”幸村没太犹豫的说道，吉赛儿小姐无疑是在信任的友人名单中的，他无意专门撒谎，却也不打算说的太具体，以免给对方带来麻烦。
“忍者吗？看起来好小……”吉赛儿惊讶的打量了夏川晓几眼，完全没有忍者二字产生负面态度改变，反而关切的问了几句“是不是很辛苦”“不会危险吗”这样的话，最后才放了两人到船尾去。
“你知道吗？这个女孩子是忍者！”她还这样告诉米歇尔先生，银发的俊美先生从海上风景回过神来，冷淡的表情没什么改变，却认真点点头，以此表达礼貌：“你好，我叫米歇尔。”
虽然和幸村先生是朋友，对待忍者的态度却是天壤之别。或者说，比大多数人都礼貌的多。夏川晓几乎要有点不自在了。
看着带来的忍者和友人之间相互自我介绍，打心眼里认为忍者不过是工具的幸村稍稍有点别扭，但深知这两人对谁都是善意的态度，他实在无法将自己的想法当着他们的面说出，只好将话题拐到其他地方。
“你们竟然会出行，而且一下子就是出海，真是有些难以想象。”
“是吉赛儿的认识的朋友邀请我们同行，”米歇尔说道，他说话时表情不多，看起来带着疏离感，但谈话内容却显得和幸村十分亲近：“总是待在一个地方也有些无聊，难得遇到同行的人，说起来他们也抱着和我们类似的想法，要从过去生活的地方走出去看看。”
“‘他们’？”幸村随口问了一句，其实对不相关的人并不在意，“说什么出来看看，至少雇佣忍者同行吧，你们两人独自出行未免也太危险。”吉赛儿小姐还好，米歇尔在太阳下久了可是会晕倒的，要是碰上什么危险的人，实在无法想象这两人会怎样。
“这倒是不用担心，他们……”米歇尔似乎不想详细说明那两人的情况，于是简单略过：“他们都不是一般人，一路上照顾我们很多，梦美小姐今天一上船就早早休息，明天你大概能在船上看到他们。”
不是一般人？幸村看了一眼和吉赛儿聊天的夏川晓，那就是忍者了。就像他知道这两人对谁都十分友善，米歇尔自然知道自己对忍者的态度，不想细说也是当然。
不过也好，“这样就安全的多了。”
于是远程观察周围的环境的宁次和客舱内摆弄着几只弹珠似的小球的慎也在委托人睡下后又听到了新的消息。
和委托人自己说的“做些粮食和武器生意”不同，他实际是靠着倒卖各国名产赚钱，又将赚来的钱其中一部分购买了粮食，以慈善一般低廉的价格卖出去。这样的事自然是个无底洞，他就是在这期间认识了米歇尔夫妇，那两人住在邻村附近森林里一个相当隐蔽的三层小楼中，只是后来开了医馆，这里才稍微热闹了些，委托人的资金也有了更好的去处——用来资助米歇尔夫妇的需要的工具和药品，为了将这事做的更好，他们还在更靠近村子的地方盖了房子，请附近的人帮忙，将粮食和药品用在合适的地方。
“是朋友啊。”宁次放下心来，“那两人看样子都不是忍者，的确没什么需要担心的。不过也不要放松警惕，这船上的忍者不止我们，和委托人隔一间房的那对男女也不是一般人。”
虽然听说了第二天早晨可以见到那两个忍者，但幸村对此实际上毫无兴趣，换做其他时候他可能不会拒绝认识新的人，但此时实在没那个心情。手腕上缠了三圈的线绳上挂着一小块环形玉石，他将那石头握在手中，攥的很紧。
即使不出舱门也能知道周边情况的宁次主动留下来和委托人待在房间，在其他两人出门之前，他将前一晚发现的“可疑男女”的长相对他们描述一番。
排除任务本身，对两个初次坐船的人来说这样的大船上的风景其实相当值得一看——尤其这仅仅是登船第二天，还远没到烦腻的时候。目前身边只有夏川晓一人，小池慎也又恢复了和发小相处时的惯常状态，有一搭没一搭的聊起任务中遇到的事，当然不是好事就是化险为夷的事。直到夏川晓看着船舷附近说道：“你看，是吉赛尔姐姐他们。”
小池慎也诧异的瞟她一眼，女生们还真容易熟悉起来，才认识了一晚上，她竟然已经开始用“姐姐”称呼人家了。
不仅仅是她口中“吉赛尔”，船舷附近站着四个人，一个深黑长裙的大辫子女人，一个头戴兜帽将自己裹得严严实实的人，一个T恤长裤普通打扮的浅褐色长发姑娘，还有一个黑色长外套的银色短发男子。
原本没打算去接触委托人的友人的小池慎也临时改了主意，看那个褐色长发姑娘和银短发男子，分明是宁次口中的可疑人物。
有之前已经和其中两人认识的夏川晓在，小池慎也轻易的加入了那四人的谈话，又或者具体来说只是其中两位女士的聊天。她们身旁的其他两人似乎都不是喜爱交谈的类型，兜帽男子偶尔还接上几句，银短发则是自始至终除去自我介绍外什么都没说。
但这不成问题，因为于他一起的褐发姑娘实在相当柔和，而且在自我介绍之后因为提到了和吉赛尔的相识过程，干脆怀念似的将此当做话题聊了起来。
褐发姑娘名叫樱井梦美，和她身边名叫莲的年轻男人一同在周游世界。他们是在路过水之国时认识米歇尔夫妇的。
“那时候多亏了莲先生帮忙。”吉赛尔笑眯眯的接话道。
“那我呢？我可是比莲还要厉害哦！”梦美看上去不过十七八岁，牛仔裤加上一件相当显身材的糖果色T恤，有着恰到好处的活泼和温柔。或许是一路上已经和吉赛尔二人混熟，她的语调就像是在向大几岁的姐姐撒娇。不仅如此，在夸耀自己时她还得意的朝着名叫莲的短发男人一扬头，后者年龄大概要略大她一点，气场沉稳中带着不近人情的冷硬，听到这话却微微点头道：“我不否认。”
“是是是。”吉赛尔应道，“之前看到梦美这个年龄就这样厉害还很吃惊，现在看来是我大惊小怪了。这两个孩子也不过十几岁就当了忍者呢。”
“十二岁也不算早啦，吉赛尔姐姐。”
“这个年龄是常态。”
夏川晓的声音和之前一直没说话的莲的声音一同响起，后者将夏川晓和小池慎也从头到脚打量过，语调平板的继续道：“族中的孩子不到六岁就开始修炼了。”
“那太严苛了，小孩子多可怜啊。”结果这样评价的竟然是同他一起的樱井梦美，她紧接着又看向夏川晓，“晓酱为什么叫吉赛尔就是姐姐呢？我可也20岁了来着。”
竟然比看上去大一些。而且要说她很强也实在难以令人相信，小池慎也暗自评价着，如果夏川晓看起来人畜无害有一部分长相和穿着的功劳，这个女人则是全身散发着“无防备”的味道，看起来根本没有进行过什么正式的训练。
“那梦美？”夏川晓尝试性的去掉了尊称部分。
“梦美姐姐。”樱井梦美强调着。
“不行啊，梦美看起来完全不是成熟的姐姐样子。”
“哪里不成熟了！我可是已经旅行了半年多，年龄和经验都占优势哦！”
说到底为什么会执着于成熟这个话题，女人们不都希望被叫的年轻吗？
“诶？比如说去过哪里？”
“木叶我也去过哦，不过虽然在忍界都相当有名，繁华程度却比不上周边的村子，这么说起来有个温泉村的草莓大福超好吃的……”
女人们果然是只靠甜食就能聊在一起的物种。小池慎也看了一阵，发现名叫米歇尔的兜帽男人竟然也能就零食问题甚至女人们的打扮问题间或插入几句，不由得对他另眼相看。相反另一边的短发男人则是连面部线条都一动不动，不过看样子他也在注意着聊天几人的动向。注意到小池慎也的视线，他对上对方的目光，浅灰色的眼睛怎么看都缺少情绪，这样的人在忍者中却并不少见。
莲单手插兜，另一条手臂搭在栏杆上，见小池慎也朝着自己和远离聊天几人的方向走了几步。
慎也同样手插兜做出一副闲适的样子来，观察面前的男人的同时想着日向宁次说过的话：“那两个人，男人身上的几只容器里装着活物，恐怕和油女一族有相似之处，女人、我看不出来，但她的一整只右手臂和身体的结构都不同，是义肢吗……”
先不论樱井梦美如何，这个叫莲的人绝对不简单。不过从他刚刚说话来看，不简单的也许只是实力而已。寡言少语又注重效率，因此说话相当直来直去。
四目相对，莲开口道：“木叶忍者？”
“啊，没错。”少年应道，“你们也一样吧，而且看来你们也不认识幸村先生。”这个结论基本已经可以确认，此刻打直球也不过是再确认一下对方的态度而已。
“差不多。至于幸村，听过这个名字，但和我们无关。”莲果然答的毫无犹豫，他在这个矮自己一头的少年眼里看出了和自己一样的意思，“我是梦美的护卫，只要你们不打她的主意，我无意和你们敌对。”
“那真是彼此彼此。”慎也应道，原来这位还是忠犬属性。
作者有话说
第49章 忍者这件事&回忆之馆（二）
