17、第七章 金枝玉叶（二） ...
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当日傍晚，九阿哥和十阿哥便打着给母妃请安的旗号来了。从此晨昏定省，日日不落，比平日里勤快了百倍。
十阿哥兴冲冲的迈步进来，满面喜色。九阿哥虽说神色波澜不惊，目光却迅捷无比的射出，把芷兰笼在他的波光里。他本就俊美无匹，此时眉目含情更增了魅惑之态，芷兰身子不由微微一颤，他便有些志得意满的意思流露出来。我心里暗自好笑，不过是近水楼台，便觉得胜券在握了么？
“恭贺芷兰你乔迁之喜！”十阿哥咧着嘴笑道。九阿哥在旁讥刺：“这算哪门子‘乔迁之喜’？若说等芷兰将来嫁……”似觉唐突，九阿哥住口不言，只管往芷兰脸上瞧，见芷兰浑没在意，才笑说：“这聆风楼夏日里住着最是凉快不过，可见额娘一味的疼你。”
芷兰笑道：“正是呢。”
十阿哥插话道：“就算不是乔迁之喜，我和九哥却是正经带着贺礼来的。”
芷兰颇有些无奈，“这怎么使得？你们送的东西家里都搁不下了。”
“不过是夏天冰果子的铜鉴缶，想来沉重，你定然没从家带来。”
芷兰微微一笑：“可不是正想着这个呢。”
两个少年听了就有些喜形于色。我在旁端坐吃茶，笑望着他们文绉绉的打情骂俏，心里只想，这天家的阿哥追求女孩子的方式是不是太过单一了些，来来去去除了送小礼物讨欢心外再没别的花样。
他俩略坐坐便起身告辞，果然宫里的规矩大，即使在自己额娘宫里，没有缘由也是不能多待的。
芷兰舒了口气，接过白哥递上的茶杯，愁道：“这可怎么是好？这一日两趟的，怎么应付？”
“听你口气，九阿哥和十阿哥竟似全无机会？”
“我脑子里都乱成一锅粥了……”
白哥接过话儿，说道：“九阿哥仪表出众，宜妃宠冠后宫；十阿哥出身尊贵，人又爽直无机心；八阿哥出身虽低，可人才风流倜傥；太子爷又对格格多年用心，委实难断高下，难怪格格为难。”
“这么说三贝勒和四贝勒是毫无指望了？”我忍不住多嘴。
“三爷迂腐，四爷冷淡。再说依着我们格格的身份，也断没有给人作小的道理。”
我心念一动，“还有十三、十四两位阿哥呢？”
“他们两个还是小孩子呢！”芷兰笑道。
说的也是，虽说是两只潜力股，但此刻又怎么会在芷兰眼里？我灵机一动忽想到一个馊主意，越想越是乐不可支，强撑着到书案前摊开一张白纸，沾了墨执笔写下“二、八、九、十”四个字。
芷兰早在旁一迭声的问我笑什么，此时见我如此，更是好奇：“这是做什么？”
我强忍住笑，道：“阿哥们做了一件对你心意的事或说了一句对你心思的话，便用朱笔在他名字下面画个圈儿；反之办错了一件事，说错了一句话，便用黑笔画个圈儿。等到年根底下，阿哥们的好好歹歹一望可知，不是省事的多吗？”
我甫一说完，屋里已笑成一团。半天芷兰忍住了笑，伸出指头点我脑门：“亏你怎么想来？”又道：“幸而这里只有你我并白哥、豆蔻两个，不然此事传出去怕不让人羞死？”
话虽如此说，她仍是执起朱笔在“九”字下画了一个圈。我凝神瞧她，多日疑问脱口而出：“你的婚事说到底不过是皇上一句话。若你选定了一个，皇上却把你指给了另一个，岂不是白忙了？到那时，让人情何以堪？”
白哥接口道：“皇上却也未必能随心所欲呢，总也要看公主府的意思。”
芷兰叹道：“谋事在人而已。”
芷兰真的是个幸运儿，在古代并不是每个女子都有她这般幸运，可以对自己的婚事有一定选择的权利。以前总以为古代女子由于接触的男子太少，从而极易堕入情网，一时情动便是一生相随，所以才有“为君一日恩，误妾百年身”等语。如今认识了芷兰才知，原来也有似芷兰这般不盲目冲动，耐心寻找自己“情有独钟”的女子。平日只笑她傻，此刻却对她不自禁的肃然起敬起来。
转过天来，宜妃领着我和芷兰往宁寿宫给皇太后请安。正巧各宫未随驾赴塞外的主位都在皇太后驾前承欢，一并请了安，倒省了好些麻烦。
自进了宁寿宫我便敛气收声，低头垂目，并不敢东张西望。只听皇太后言道：“芷兰有三年没在宫里长住了吧？你额娘身子骨弱，如今可是大好了，你便放心在宫里多住些时候，也常往宁寿宫多走动。”
宜妃大概是因为五阿哥的关系，在老太后跟前很得脸儿，此时笑道：“我也是这般说呢。这次轻易不能放芷兰回家，好歹要留她住到老祖宗过寿才放她呢。”
皇太后笑道：“依我的意思，住到过了年，出了正月再放她回家不迟。”
身旁一个妃子凑趣：“老祖宗舍不得她，便在皇上跟前提一句，等芷兰成了咱们家的人，日日陪着您说话的日子还有呢！”
皇太后笑道：“我并不是那等拆散人家小两口的老悖晦！”说得满屋子人都笑了。
我看芷兰羞得脸上微微出了细细一层汗珠，心里也不是滋味。心想若真像她们所说要留芷兰住半年，芷兰你可别怪我不讲义气，先溜之大吉了。在这皇宫里半年不透气，还真怕会闷出病来。
…………
出了宁寿宫，堪堪走出两步，便看见太子带了人正往这边匆匆而来。宜妃在旁冷笑：“太子来的倒巧。”
及至近前，太子给宜妃请安已毕。宜妃笑道：“太子是来给老祖宗请安？快进去吧，老祖宗正想着你！”
太子应声“是”，朝着芷兰微微一笑，目光中喜不自禁，方才迈步进去了。
…………
九阿哥、十阿哥几乎日日结伴而来。在宫中长日无聊，他们这“每日一访”倒成了我在宫中唯一的乐趣。芷兰也极重视每天和他们的会面，为此可谓“劳心劳力”。
以前我也曾疑惑这些深处闺房的贵族小姐们如何打发漫漫长日，如今和芷兰朝夕相处，我才算知道了。芷兰晨起的时间和我差不多，等我做完瑜伽或普拉提，叫了豆蔻进来梳洗已毕过房去找她，她往往还在对镜理妆。每到此时我都忍不住叫道：“我的格格，你这一早上都在忙些什么？”
不过是梳洗打扮却要用上半日的时光，什么样的珠花要配什么样的衣裳，什么样的衣裳要配什么颜色的胭脂，一时不合心意又全部从头来过。衣裳脱脱换换，芷兰却是乐此不疲。而我也于她的穿衣之道中偷学了几招，长了不少学问。我自认也是爱美一族，但和芷兰这个女人中的女人相比，实在是小巫见大巫了。
每逢阿哥们来，芷兰必拉我相陪。渐渐的，阿哥们便觉我这个灯泡有些碍眼。其实我何尝愿意讨这个厌，只架不住芷兰苦苦相求罢了。
渐次十阿哥言语便有些冲撞，他名下的黑圈儿芷兰也是越画越多。我其实并不生气，你只管“呆头鹅”的乱叫，再恨我，我要什么吃的、顽的还不是屁颠屁颠的送来？我早知他们两个在这楼里安插了眼线，我平白说一句“想着六必居的酱菜下饭”，结果转天十阿哥便遣了人送来。于是十阿哥名下红黑间有，九阿哥倒是一路长红。我只奇怪太子怎么没一点动静呢？
这几日，阿哥们改了策略。今日九阿哥独来，明日十阿哥独来，偶尔两人才结伴而来。每逢九阿哥来时，宜妃必差人唤我过去，或聊天或描花样子，总有事情做。我心里觉得好笑，面上却不敢露出来。九阿哥已攻城掠地，十阿哥还在和我较劲儿，真不知谁才是呆头鹅！
作者有话说
第17章 第七章 金枝玉叶（二）
