《桃下成蹊》酸菜爱饺子

41、第 41 章

　　“那是在南方的抚宁城里，挨着涝河支流的地方建了一排秦楼楚馆，当中最有名的叫做‘温柔乡’，那里的姑娘个顶个的水灵，个顶个的漂亮，个顶个的温柔，我就是在那儿遇见了蔓娘。”
　　桃悦：“蔓娘是青楼女子？”
　　“嗯”朱历点了点头，“那时她还够不上姑娘的称呼，只是个端茶送水的丫头。可她长得漂亮，瓜子脸，桃花眼，樱桃小嘴，粉面红腮，眉眼间天生带了股妩媚之气，偏她自己犹不自知，端茶送水间常常叫人占了便宜。而我只是个初出茅庐的小子，肌肉还没像现在这样虬蟠，脸上也还没有这道疤。”
　　桃悦一直觉得这条疤有个故事，现在想来也是和蔓娘有关的了。她说道：“大哥，我能看出来你那时一定也是个俊朗的人，只是比起我家夫君来怕是要差上一大截。”
　　这没羞没臊的话使得朱历哈哈大笑，他道：“你还是高看我了，我自己什么模样还不清楚吗？”
　　“大哥勿要妄自菲薄，”桃悦认真起来，“你的五官虽不精致但组合在一起倒是奇异的耐看，我猜蔓娘定是被你迷住了。”
　　“不不不，我是被蔓娘迷住了！当时有个杂碎拉着蔓娘不肯撒手，还对她讲些污言秽语，蔓娘使劲一挣，恰恰扑在了我的身上。”
　　“这真是巧！”
　　“是啊，这本不关我的事。可蔓娘抱着我的腿就像抱着一根救命的稻草，又哭得梨花带雨地同我说她是被拐子拐来的，求我救救她。你说，我怎么能不管呢？”
　　桃悦认真地回道：“美人的事儿是一定要管的。你又是怎么帮她的呢？”
　　“我照着那个男人的胸口踹了一脚，直踹的他像个南瓜似的滚了出去。”朱历瞪大眼睛，语气里满是痛快淋漓，“我自己都没想到此人竟是个中看不中用的。”
　　桃悦嘻嘻笑了两声，突然笑声一顿，说道：“啊呀！大哥你一定闯祸了。”
　　朱历疑惑，“你怎么知道？”
　　“我猜的，因为话本子常常这样写。”
　　朱历一噎，他沉默片刻，说道：“妹子，你记着以后遇见这样的人要小心，因为他们打起架来，往往是不需要自己动手的。我当时太年轻，根本没想到这层，才叫蔓娘吃那么多苦。”
　　桃悦点了点头。她看着一瞬间悲痛起来的朱历，突然觉得自己很可耻，干什么非得挖人家隐私呢？
　　可这会儿朱历打开了话匣子，他就要将他与蔓娘的故事讲个清楚明白，自己也好从中理一理头绪。他继续道：“那个杂碎爬起来呼朋唤友的叫来了许多人，我自己竟也打赢了。可是我们把整个温柔乡掀了个底朝天，那人屁滚尿流地跑了，我却被老鸨带着几十号的姑娘围了起来。”
　　“啊？”桃悦惊讶了，她想了想，说道：“那老鸨很有想法嘛！她见你武功高强，便叫姑娘们围住你，想是吃定了你不会对姑娘们大打出手。”
　　“哼，也许吧。不过那老鸨确实不是个好相与的，因为她与抚宁城的铁拳尚明岐关系匪浅。这是蔓娘后来告诉我的。”
　　“铁拳尚明岐？他不是七年前死了吗？”
　　“是死了，被我拦腰斩断。”朱历说着，捏着缰绳的手一紧，好像又将尚明岐的脖子捏在了手中。
　　桃悦一凛，想起了郊外那具一分为二的尸体。她回过神来，又问：“你为什么要杀他？”
　　朱历没有回答，而是继续讲起了故事：“那老鸨说我砸了她的场子，叫我赔钱。这也没什么，我确实打坏了东西，我认。可她一张口叫我赔多少，你知道吗？哈，她叫我赔三千两。还腆着脸，拍着胸脯说自己是性情中人，没叫我多赔。”
　　朱历一口气说到这里才顿了顿，胸腔里轰隆隆的声音也停了下来。桃悦却道：“大哥，那老鸨要坑你。大堂之上无外乎是些桌椅板凳，碗碟杯盏，再有一些瓷器、挂画、摆件之类的，可依着天下老鸨们的性情，大堂上的这些必定不是真品，根本不值三千两银子。”桃悦分析的头头是道，末了又问：“你不会真的赔了她三千两吧？”
　　朱历摇头苦笑：“我就是想赔也没有那些银子呀！事实上，我当时已经身无分文，全都在进门时交了酒资，那是白花花的五十两纹银啊，是我在路上省吃俭用，辛辛苦苦挣来的。”
　　“所以，你在温柔乡只喝了酒，连一个作陪的姑娘都没叫？”
　　“是。”朱历有些尴尬，可他笑了笑又自豪地道：“蔓娘的手是我拉过的第一个姑娘家的手，我这辈子也只喜欢蔓娘一个。”
　　姑娘家都喜欢听男人的甜言蜜语，桃悦想到这里自己也笑了笑，歪着头问道：“这种话你和蔓娘说过吗？”
　　“说过！”朱历又有些惆怅起来，“可是她很干脆地拒绝了我。”
　　“为什么？”
　　“唉……我要是知道就不问你了。”
　　“……那，那大哥……你没有银子又是怎么脱身的呢？”
　　“是蔓娘。她知道我为难，便跪在地上求那老鸨，说所有的一切她来赔。可她也是孑然一身，能用什么赔呢？”
　　桃悦用脚指头想也知道，蔓娘能有的最值钱的就是她自己这个人了。她心中也愤怒起来，嘴上却冷静地道：“那老鸨恐怕是故意的，她就是要把蔓娘逼到绝境，这也是老鸨惯用的伎俩。”
　　“是。因着我这个穷光蛋，蔓娘妥协了。可我从老鸨的嘴里撬出了三天时间，我们约定三天后如果我能给她带来四千两银子，她就让我带蔓娘走。”
　　桃悦吃惊道：“不是三千两吗？”
　　“还有一千两是蔓娘的赎身钱。”
　　“这个贪心的老虞婆！”桃悦忍不住咬牙切齿起来。她又问道：“你真的在三天筹集到了四千两银子吗？”
　　“怎么可能，可我也不是空手而来。”朱历拍了拍挂在马身上的大刀，“我带了它。”
　　桃悦眼睛一亮，“你……你要抢人？这倒也是个办法。”
　　朱历点了点头，可他叹了口气，却道：“可是我失败了。那天晚上，铁拳尚明岐被老鸨和那个调戏蔓娘的杂碎请到了温柔乡。”朱历眼中现出了悔痛，“我真没想到那个杂碎竟是尚明岐的侄子。”
　　“就在温柔乡的大堂，尚明岐当着许多人的面用一双铁拳将我打到在地，拿着我的刀，踏着我的胸口在我脸上留下了这道疤。而蔓娘，被那个杂碎抓着，在我面前……被撕了外裳……”朱历说到这里，猛地拔出大刀将路边的一颗大树劈作两半。
　　桃悦吓了一跳，一勒缰绳停了下来。
　　镖局众兄弟也是一惊，他们迅速分作两批人马，一伙围在黑漆马车旁保护蒋思成，一伙拥上前来呈拱位之势拥护朱历和桃悦。
　　麻三问道：“大哥，怎么了？”
　　朱历拿着大刀还未回过神来，桃悦急忙道：“没事，大哥给我示范武功呢！”
　　麻三看向魂不守舍的朱历，见他拿刀的手微微颤抖，又叫了一声，“大哥？”
　　朱历仍未理他，这时桃悦也担心起来，她驾着马靠近朱历，伸手拍在他的肩膀上，谁料朱历猛一转头对上桃悦的眼睛，说道：“我要杀了他。”
　　朱历满面杀气，连带着脸上的疤都跳了起来。桃悦一惊，一把抓住他的手，大声说道：“他死了，尚明岐已经死了。”
　　朱历像是忘记了这段往事，反问道：“死了？”
　　“是，被你亲手斩杀。”
　　众位兄弟不明白他们在说什么，俱都担忧地瞧着朱历。
　　却见朱历怔楞了一瞬，长长地呼出一口气，终于回过神来。他收起□□，说道：“是的，他死了。七年前被我拦腰斩断。”他挥挥手又道：“麻三，你带着兄弟们各归各位吧，我没事。”
　　麻三与兄弟们对视一眼，又看向桃悦，见她点了点头，便放下心来，一抱拳应道：“是。”
　　镖队继续前行，桃悦觑着朱历的脸色，说道：“原来，有心结的不只是蔓娘，你也有。”
　　朱历沉着脸想了想，说道：“故事还没完，你不听了吗？”
　　“听！我还想知道后来你们是怎么在一起的。”
　　朱历道：“那之后我找了一处地方闭关三年，练成了劈星揽月。一出关便直奔抚宁城尚宅约战尚明岐。他仍是瞧不起我，竟还叫来了他的侄子，想要再羞辱我一番。那天，就在他家的花园里边儿，我用劈星揽月杀了他和他那个不成器的侄子。”朱历说道这里哈哈大笑起来，想是心情痛快了，他又补充道：“他们在一处倒也给我省去好些找人的麻烦。”
　　桃悦点了点头，又听他道：“其实，劈星揽月是两招，世人只见过劈星，唯一见过揽月的人却死了。”
　　这在江湖中却没有传闻，桃悦也是不知道的，她好奇地看眼朱历的大刀，怎么看都觉得这刀除了长一点，厚一点，重一点之外也没有其他特别的了。
　　朱历又拍了拍自己的刀，像是在感谢这个老伙计。他对桃悦说：“我把他们的头割了下来，用花园石桌上的布包好，提着去了温柔乡。到了那儿，我一把将两颗人头抛在了那个老鸨的怀里。”