《花与夜》dellas瞬

48、倾城倾国

　　缦与侍者众人刚回寝殿安息片刻，忽然听见外面传来惊叫喧闹声。
　　女官扶着缦来到殿外，却是宫人争相奔跑，有的大叫：“楚人抓了主上！楚人抓了主上！”缦身子一晃，女官伸手拉住一名宫人，喝道：“发生何事？何事惊惶？”
　　那宫人哭道：“少君快走！楚人伤了好多人……”
　　众女官不信，忽然瞧见古川率领数名卫士冲入院内，奔上前去抓住了他的衣襟，问道：“大将，他们说……”古川单膝跪地，朝缦道：“少君，请速速离开此地，去往东门。”跟着起身就要往东边宫门而行。
　　缦也不多问，听见六义殿的方向传来嘶叫、杀声，心知必然楚人突然发难，料想息伯瑗不顾自身安危，却遣古川来救自己脱离险境，既感动又悲伤，道：“古川，你自去救君上，我与众女眷出了宫门，一路往东北而行，你们脱险后再与我们会合……”古川按剑不动，缦低声道：“你身为君上护卫统领，怎可置君上于险境而不顾？”古川微一迟疑，退后两步，朝缦施礼，挥手令数十名卫士保护缦向东门而行，自己却领着数名卫士飞奔六义殿去了。
　　宫殿各处哭喊震天，息人少逢战事，虽然缦下令宫卫防范在前，无奈人数有限，楚兵个个凶悍无比，不过半个时辰，竟是长驱直入，抵达内殿。古川留下的十名卫士个个都是精英，击退追击的楚兵，来到东门，正是阿月与两名卫士守在东门，停了马车等候，见到缦，喜道：“殿下，请速上车！”
　　缦正要上车，身后突然有人冷笑道：“吾主倾一国之力，便是为了少君，少君想这样一走了之么？”
　　缦大惊回首，眼前白光一闪，阿月及两名卫士不及发出叫喊，便中剑倒地。缦抢上去扶阿月，见她胸前好深一道剑痕，鲜血直流，不禁泪落。
　　其他几名卫士发一声喊，转身护住缦。缦缓缓起身，望着持剑的男子，怒目而视。那男子着褐色衣袍，颇是英武，缦识得此人是楚王熊赀左右，名唤斗西流。此人手段残暴，下手绝不留情，即便对阿月这样身无寸铁的柔弱女子，也是毫不怜惜。果然，果然，熊赀终究是认出了自己，缦想到这里，全身如入冰窖，寒意袭心。
　　缦退后数步，卫士们各展兵器，将斗西流团团围住。斗西流道：“哼哼，徒送性命而已！”长剑绕了两个剑花，瞬息之间各向八名卫士刺出一剑。这些卫士虽然是宫卫中的高手，却只能勉强接住斗西流这一剑，见楚人剑法如此精绝，人人面现惊惧之色。缦心知自己一旦落入熊赀手中，必定无幸，一咬牙，径自朝东门边的古井奔去。
　　众卫士极力挡住斗西流，斗西流冷眼望见缦抽身往井中纵去，吃了一惊，长剑连刺，伤了三人，却是离得较远，眼睁睁地看着她跳入井内。
　　这古井有千年历史，整个息王宫的用水都靠这口井，井深不知几丈，为防人不小心跌落，井边都特意修了高达丈余的玉石护栏，但缦练过阴阳家的心法口诀，身法虽然未及高手境界，却已远胜一般武者，只见她踏步投身，穿越护栏，径直落井。
　　就在危急时刻，一道人影闪入，缦但觉身子一紧，已被人抓住腰间衣服，提了出来。
　　跟着那人空中连连踏步，竟是凭空凌越玉石护栏，带着缦落在数丈之外。缦双足一落地，她虽未曾学过武功，心思不殊于人，尚在半空中便举手拔出发上长长的木钗，足一沾地，手中木钗递出，刺向来人。那人惊噫一声，身子向左一闪，缦却是诱敌不进反退，反手木钗回划自己颈项。
　　斗西流再伤两人，看得清楚，大声叫道：“远章，快快将她手中木钗夺下！”
　　原来阻止缦投井的是远章，熊赀随身护驾，他轻功绝世，后斗西流而至，却恰好在千钧之刻将缦拉离险地。缦学过“清玉诀”的内功，身形飘荡如叶，足尖再点，向后连翻两个筋斗，避开了远章的追击。远章分明听楚王说她不懂武功，这时却显出如此高明的步法来，也是大吃一惊，伸指疾夺，已经加了几分内劲。缦手指一麻，木钗已被夺去。
　　远章夹住木钗，正色道：“姑娘不贪一生，却不惧息侯一死么？”他虽知缦如今已贵为息国少君，口中却仍然称呼为姑娘。
　　缦本欲咬舌自尽，听他提到息伯瑗，惊道：“他、他未死？”
　　熊赀身边高手尽出，息伯瑗却有何生机？远章道：“远章不敢相欺，姑娘若是求死，只怕息侯固然无幸，整个息国百姓也怕是——”
　　缦脸色更白，颤声道：“你、你——”她早听说楚人残暴，一想到熊赀以此为胁，虽然极力想保持镇静，还是免不了心生惧怕，饶是她素日颇有智计，此刻也是六神无主。
　　远章道：“吾王此刻便在六义殿，请姑娘即刻屈驾前往。”
　　斗西流额前见汗，若非远章适时赶到，缦有个三长两短，熊赀怎能饶过他？愤怒之下连番杀手，十名息国卫士竟无一幸免于难。缦回望身后，整个王宫灯火通明，松灯打落，烧了几处宫殿，也无人理会。一时之间，好生难过。当下略一迟疑，当即转身大步往六义殿而去。
　　六义殿外换了楚兵守卫，但个个见了缦，都是一脸敬重，伏地行礼不起。缦耳边兀自响起息人被杀的惨叫，这六义殿本是息侯昔日与众朝臣商议国事的前殿，她也曾来过几次，只是转眼，却是换了主人。可笑的是，先一刻，息伯瑗尚且与楚王把酒言欢；后一时，只是顷刻之间，便家国颠覆，百姓遭殃了。
　　仿如梦中，缦却知非梦。
　　熊赀独自一人坐在殿内，听见缦的脚步，也不回头，只道：“缦，你且过来尝尝吾楚国的柚子。”
　　缦不禁愕然，熊赀这样称呼她，提醒着她的身份。——陈国的公主缦。她不禁暗嘲，他原本就对自己的身份了如指掌的。可如今，她已非陈国公主，只是息国少君。
　　“来自云梦泽的？楚王掌利器，燃战火，还有这样的心么？”缦语带讥讽，对席落座。
　　熊赀放下手中的柚，这才注目望向缦。这一眼，满含思念、柔情，缦本来对他恼恨异常，乍对上他这样深情的目光，竟是脸色微红，连忙避开他的目光，低下了头。
　　两人不再言语，静夜中，殿内除了闪烁的灯火，便只有两人的呼吸之声。
　　良久，缦打破沉默，艰难地开口：“楚王毁约弃盟，不惧天下悠悠众口么？”
　　熊赀冷冷一笑，道：“你想求吾饶过息伯瑗性命？”
　　缦全身一震，咬住嘴唇，长身伏拜，说道：“请求楚王不要伤了息侯性命，饶过息国百姓。”
　　熊赀只淡然道：“他值得么？”
　　缦不作声。
　　熊赀叹道：“当日与姑娘相识，未曾想过姑娘的身份。若早知你的身份，又岂有今日？”
　　缦目光一凛，道：“今日又如何？楚王是要借缦来侵占息国，甚至整个中原？借道息国，原是借口，统一汉水流域，才是楚王一心所为吧。”
　　熊赀点头微笑道：“姑娘心明如镜，更甚世间男子。可惜你吾未能早识——”
　　缦冷冷道：“楚王踏足中原，会因缦而缓步么？”
　　熊赀仰天大笑，笑声在殿内回响。缦接道：“既然如此，何必要为难缦？缦不过是一弱质女子，楚王要的天下，不仅如此而已。”
　　熊赀看着缦，缓缓道：“吾要之天下，缦原来看得比旁人清楚。”不知为何，他突然想起了自己的母亲邓曼夫人，邓曼智勇双全，如今看来，缦身上恍惚有她的影子。当年他的父亲为了娶得邓曼夫人，不惜兵戎相见，进兵邓国。先有邓曼，后有缦，数十年先后的世事轮回，竟然有了惊奇的相似。
　　熊赀轻叹道：“吾本意要放过息伯瑗，奈何你这样处心积虑为他着想……”
　　缦又是一惊，抬起头来。熊赀探身过来，伸出手托起她的下巴，微笑道：“聪明的女子，不过是自以为聪明。你不知道男人，最是喜欢征服聪明的女子么？你且说说，怎样才能换得息侯与息国一众百姓的周全？”他手指施力，缦感到一阵剧痛，顿时目中含泪，却并不出声。熊赀放开手，只见她玉白胜雪的下巴上留下两个指印。不论世间有无她缦，楚王熊赀都要剑指中原，今日的杯酒转兵燹，不过徒留世人一道笑料而已。世人可笑息侯的无智，可笑他那可怜的一点忌妒心引发的战争，可笑他虽得佳人却不能相守的悲剧……
　　她泪落如雨，跪拜在熊赀膝前，举目之中无尽伤痛与祈求，祈求熊赀大发善心，不要伤害息国人民的性命，也祈求熊赀能饶息伯瑗不死。熊赀低头望着她，百思难回。放逐丹姬后，他少近女子，除了顾长亭，后宫女子视若未见。然而在蔡国遇见了受伤的缦，当时不知缦是将嫁息君的陈国公主，却是一见难忘。回到楚国，对缦更是日夜思念，只不知她的去踪，派出人马打听缦的下落，也不得讯息。他们相处不过数天，然而这数天产生的情感，竟是熊赀数十年来不曾有过的。他要得到天下的雄心，与要得到缦的心思一般无二。他加快了攻伐中原的脚步，他要在茫茫人海中找出这个一心所衷的女子。上天不负有心之人，终于在息国国君的酒宴之上再遇佳人，只是她已嫁作他人妇。这一刻的难过、不甘，令熊赀日夜难安。他冷眼送她离开六义殿，装做没有认出她的样子。可是，内心中早已千百遍呼喊着她的名字，要如何才能补偿这一世的相思？熊赀一直以为自己不会真心喜欢一个女子，顾长亭不过是助他成为楚王的一颗棋子，丹姬不过是他报复弟弟侪的手段，他得到了无数的绝世美人，却从来不曾付出真心。认识缦之后，他知道，他真的喜欢上一个女子，他也知道，此生他非得到她的心不可。
　　如今，似乎一切都有了回报。她就在面前，她就伏倒在自己的脚下。她曾经的傲气全然不见，惟留女子的柔弱。她的眼泪令他心痛，但她的泪不是为他而流，而是为别的男人。终究，他还是慢了一步；她不再是他一个人的，她甚至为了别的男人、别的普通人来哀求自己。
　　缦听不到一点儿声音。她猜测不到熊赀的心思。
　　也不知过了多久，窗外透入光亮，而殿内松灯也燃尽。这一夜，过得如何漫长。
　　缦跪地的双膝早已发麻，但她只要心存微弱的希望，便不能放弃。
　　殿外伺候的屈一、斗西流等人也是一夜未眠，他们未听见任何动静，正感奇怪，听见殿内传来熊赀的声音：“屈一，将息侯带来。”
　　屈一心道：“王要处死息侯么？”领命而去。
　　缦却是精神一振，息伯瑗果真未死。熊赀对她表情的丝毫变化看在眼里，痛在心里：“嗯，她确然一心爱着息伯瑗……”
　　当下淡然道：“你要救他们的性命，不过是点头一诺。”
　　缦疑惑地望着他。他苦笑道：“你这样聪明，竟然看不出我的心思么？”
　　缦一震，道：“你、你……”
　　熊赀道：“你愿意随吾入楚国，这息国便也安然了。”
　　缦摇头道：“我已嫁息君为妻。”
　　熊赀道：“孤不介意。”
　　缦脸上浮现忧愁，说道：“世间女子何止万千，楚王何必——”熊赀打断了她的话，厉声道：“你不愿意救他们么？”
　　缦滴滴泪落在地上，道：“伯瑗绝不会因此贪生……”熊赀冷冷一笑，道：“不错，他不愿将你送往楚国而得一命残喘；不过，你也愿意看着他死，看着息国国灭么？”缦哇地一声哭出声来，进退维谷，她该当如何抉择？
　　“你思考了一夜，倒未真正想明白么？”熊赀问道。
　　这时，楚兵带着息伯瑗入殿。一夜未见，他面色憔悴，鬓边竟有花白。缦一见他这般模样，泣不成声。息伯瑗见到缦伏在熊赀脚边痛哭，又惊又恨，万般言语一句也说不上来。他早应该料知这一切：熊赀觊觎缦的美貌不在这一时，息国、蔡国不过都是熊赀夺取缦的借口罢了。
　　熊赀见缦与息伯瑗痴然相对，妒心迭起。“若吾一怒之下杀息伯瑗，只怕缦一生恨吾，不遂吾意。”心中已有计较，当即俯身去扶缦，说道：“缦，地面冰凉，先起来说话。”他刻意对缦充满柔情，息伯瑗惊怒交集。熊赀这才命人为息伯瑗设席，说道：“息君一夜可有安睡？”这分明是充满讥笑之意，妻子受制于人，他息伯瑗岂能安睡如常？熊赀见他脸色铁青，心中暗笑，扶着缦的手并未松开，更是借机将握住缦手肘的手掌移到缦的手腕，与她冰凉细腻的肌肤相接，熊赀不禁心起荡漾。缦极力挣脱，但熊赀铁腕稍稍施力，顿时如同铁钳一般，将她锁住，动弹不得。
　　息伯瑗万料不到熊赀竟当着众人之面轻薄自己的妻子，气得脸色青白不定。熊赀笑道：“昨夜蒙息君款待，又有缦夫人相陪，实是感激不胜。如今楚国亦有要事，孤不日将返楚国。”
　　缦虽与熊赀相处一夜，其实并无暧昧。但在旁人听来，却又别有一番意思。息伯瑗蓦然站起身来，指着熊赀骂道：“你这恶贼！”息伯瑗向来温文儒雅，突发粗语相骂，连缦也是一怔。熊赀却不生气，望着缦笑意盈盈：“缦你瞧瞧，息君涵养如何？”缦急欲争辩，却辨无言。熊赀哈哈笑道：“缦愿意随孤回楚，息君意下如何？”一言方出，众皆惊诧。屈一、斗西流等人虽然知道熊赀对缦的心思，却也想不到他要带缦回楚。
　　息伯瑗怒道：“缦乃吾妻，你欺人太甚，熊赀！”
　　熊赀慢腾腾地喝了口茶，道：“缦愿意随吾归楚，你说是不是，缦？”
　　缦张口欲言，忽然膝下剧痛，身子倒在熊赀怀中，知他暗下点了自己穴道。息伯瑗见她扑入熊赀怀抱，气恨异常。缦又羞又恼，心知熊赀暗下手脚，故意在息伯瑗面前挑拨，只得轻声道：“嗯，楚王既然答应退兵，可要遵守诺言。”情知自己一旦表露半分对息伯瑗的感情，激怒熊赀，有可能害了息伯瑗的性命，所以她不再看息伯瑗一眼。
　　她的这番心思，熊赀自然心知肚明。息伯瑗大声道：“缦，你不可为了吾……”熊赀伸臂搂着缦，鼻间尽是她身上散发出来的清香，一时情起，难以自抑，若非众目睽睽之下，便要一近芳泽。缦只觉他握住自己双肩的手指突然发力，剧痛加身，强自忍受，望着咫尺天涯的息伯瑗，泪如珠落。直到此刻，她才显露出一个女子的脆弱来，只因她知道，此去楚国，便再无回头之日。饶是她如何顾虑，也难以想像楚军一夕之间横扫蔡国边境。她更不知，即使息国未与楚国结盟，楚军也已早布兵马于蔡息两境，挥军北上，不过是迟早之事。只是她实在不知，何以熊赀来到息国，一定要她出席盛宴，将战火的起点尽归于她这样一个女子。泪眼模糊中，耳中听见熊赀大声说话，她心情激荡之下，几乎听不清他究竟说了些什么，继而失去了知觉。

　　也不知过了多久，缦感觉身子摇晃，睁开眼一看，自己竟是躺在一座大车中，想要坐起来，才发觉双手双足均已被缚，全然失了自由。她恍惚失神，半晌才大声叫道：“放我出去！放我出去！”听到她的呼叫声，大车慢慢停了，有人在车外说道：“可是饿了么？”缦大惊，听出那是斗西流的声音，心中冰凉：“莫非熊赀杀了君上，将我带回楚国？”
　　熊赀此番北征蔡、息，随从皆是良将猛士，身边并无女官。缦听见车外皆是男子说话的声音，自己身入敌军已然无幸，顿时脸色惨白。她低首打量自己，见随身衣服倒是完整，竟还是息人的服饰，不由自主的松了口气，心道：“熊赀虽卑鄙无耻，料想也还要顾及楚国国体，我是息国王妃，他、他应当——”想到熊赀的眼神，蓦然全身发冷，暗想：“此人果然无耻，当年为了一个丹姬，不惜灭了丹族。如今——”只是手足被缚，如何保全自己，竟是毫无对策。
　　她勉强冷静下来，心知此时此刻全凭自己的智慧或可逃离敌手，忽然又想起十四夜来，不禁又一阵自苦：“当年若是与十四夜一起学习武学，当可保得一己之安……”
　　这时，有人走近，掀起帷幕来，问道：“可是醒了？”不是别人，正是楚王熊赀。
　　缦惊怒道：“你要怎样？！”
　　熊赀道：“你既已答允随吾回楚，还要问什么？”
　　缦咬紧嘴唇，问道：“息侯如何了？”
　　熊赀暗怒攻心，脸上却毫无表情，只道：“你能遵守承诺留在楚国，他自然无恙。”
　　缦道：“我怎知你说的是真话？”
　　熊赀冷哼一声，只听见长鞭划空，初时未听见动静，鞭声继续，终于隐隐听见有人呻吟，却依稀是息伯瑗的声音。缦怒道：“住手！”熊赀伸手止住士兵，道：“将息侯带下去！”
　　缦虽知息伯瑗受了鞭打，毕竟留了性命。当下举起双手铁镣，道：“楚王乃是天下闻名的枭雄，居然害怕一个弱女子么？”
　　熊赀哈哈一笑，道：“姑娘虽是弱质女子，却非凡者。当日若非我早有所谋，只怕也难在朝夕之间取得蔡国，拿下息境。”缦冷冷道：“你一攻蔡，一取息，攻取之间全然不顾先前盟约，不怕世人取笑楚人失信么？”
　　熊赀道：“论英雄者，惟成败而已。”
　　缦道：“所以取道邓国，乃是借口，回军伐之；助息攻蔡，实则掩人耳目，不过是息伯瑗的笑话。”熊赀点头笑道：“姑娘倒是对楚国关心得很。”缦双眉微扬，道：“中州不只蔡息两国，你要进犯，亦非易事。只恨——”熊赀道：“多谢姑娘提醒，熊赀自当留心。他日称霸中原之日，必要姑娘随军一观吾楚国之盛！”说完仰天大笑。
　　缦咬着嘴唇，不欲再言。熊赀冷眼旁观，知道眼前的女子年纪虽小，却是慧质兰心、颇有智慧，寻常难觅。所以比之当年丹姬，熊赀更多了几分耐心与柔情。这一路上，他不再打扰，也许是要给缦多些时间思考，思考他们的未来。他一点儿也不着急，甚至他也对息伯瑗也宽容得很，令卫士们好生照顾。
　　半夜，风雨忽来。缦听见车外马声嘶叫，才知前路山崖断路，又逢夜赶路，两匹马失足跌入山谷。众人慢慢退回坡地，好不容易找到一处茅屋，也是废弃多年了的，但总好过风雨飘摇的屋外。对于常年征战的楚人而言，这倒也不算什么。缦身在危境之中，对于周边的事物更是漠然置之。有人燃起了柴火，围坐于旁。混乱中，缦也没看到息伯瑗是否安然，心中挂念，但想到自己处境更是恐惧，脑中茫然。
　　淅淅沥沥的雨声兀自不停，不少卫士已经靠墙入睡。连日来都是在野外露宿，众人自是多有疲累。缦却哪里睡得着？她四肢被缚，熊赀守在一旁，倒也规矩。但她零乱的心，没有片刻安静。此刻，她感觉风雨交加的夜晚与自己的未来是全然不同的。风雨过后，可能会是艳阳天；只是她的天空，却永远失去了自由与欢乐。
　　她甚至也没有时间去深思过往。是的，过去的一切，不再重要。从离开陈国的那一天起，她前行的脚步便渐入黑暗，远离母国，远离亲人。如今，她做为战俘入楚，更不知如何面对息伯瑗，如何面对天下人？有人会说，陈国的公主缦美貌无双，挑起了息楚战事；有人会说，红颜素来祸患，史书在前眼实为证；更有人会说，她贪生惧死……当然，她不为流言所苦。能令她痛苦的，已经超越了生死。这时，她突然想起了出生时对于自己卜语，原来，一切真是命中已定。
　　原来，命运果然是人力难以违抗的。能隐居太昊陵，原以为是与世界隔绝、与命运分离了的；可渐渐的，命运的转盘还是启动了，从她出嫁那一日起。“好在十四夜还在……”她心中稍感慰藉。十四夜此刻便仿佛成为了她，她此生无法得到的自由，到底由十四夜承袭了去，不管日后造化如何，她终究甘心。只是，此生无悔，当真便无悔么？
　　长路漫漫，雨声更甚。缦终于长长的叹了口气，不经意间，泪水流了满面。息国灭时，她没有落泪；只有在这样的静夜中，独自一人时，伤心与落寞难抑。
　　“箫起催远骛，叶落揽流风。箫既不表情，何必送秋岚？顾忘执手意，岂待两世盟？春秋自此去，素心候余生……”她心念忽动，不禁低声叹息。
　　诗中所写，是她与息伯瑗么？似乎不是。回顾过往，她与息伯瑗之间似乎并无过多的情感，更多的也许是恩情。是的，恩情。如今，她用一生换得息国的平安与息伯瑗的周全，也算是还了这分恩情。恩情之外，或许还有一丝亲情。只是，在她内心深处，对息伯瑗还是有些许恼的……
　　她将目光投向破败的长窗外，黝黑的夜，依旧没有一丝光亮。
　　而回忆中花开遍野的故国，似乎越来越远了……

　　“不乱于心，不困于情，不畏将来，不念过往。”经过难眠一夜，缦对自己以后的路有了定数，既然一切都不能改变，唯有面对。再长的路，一步步也能走完；再短的路，不迈开双脚也无法到达。时间，终是记忆之敌。
　　雨后新叶嫩绿欲滴，已经出了息国国界；缦却仿佛耳边还传来朝臣送息侯一行的哭声，那不仅仅是息伯瑗和缦的屈辱，更是整个息国的劫难。没有了王与后的国，何以为国？此时，缦已知原是大夫章师舜做为使者请楚伐蔡，楚国大夫斗伯比定下伐息伏蔡计策，息伯瑗求救于蔡，蔡国一出兵便遇伏击，竟是活捉了蔡侯献舞。熊赀本欲立斩蔡侯，但斗伯比认为与蔡结盟更有利，当下便立下盟书，自此蔡受制于楚，成为楚国在中原的第一道屏障。那献舞恨极息伯瑗请楚伐蔡，在迎晖堂为楚王设宴时，在熊赀面前极力赞美缦的倾国倾城之色；熊赀原是有伐蔡掳息、振威中原之心，想那息侯听说楚国伐蔡而胜，必然迎之入城而宴，宴间擒下息伯瑗，不劳寸兵而得息国。所以在酒宴之上，即使缦不赴宴，楚人也是会借口取息的；不过看到缦的真实样貌，熊赀取息之心更胜而已。想起楚人攻入新蔡时，蔡侯仰天叹道：“唇齿相伤，蔡亡息能保乎？”这样简单的道理，可息伯瑗未能看明白，亦是因嫉生恨、进而迷失了心智。
　　熊赀见缦这一路上少言无笑，尤其知晓蔡息皆为楚所败，定下了为楚辖治的盟约，预知往后的中原必然战火难抑，心中自然感伤，倒也并不过分相强，只是每日里过来说几句话。缦掀开车幔，看见长队的息人被缚而行，不时被鞭打痛哭，也不知息伯瑗在哪里？自出息后，他们尚未见过一面的。熊赀自负，自然瞧不起息伯瑗的为人品性，料来也不屑于此时杀他；况且，熊赀心知一旦杀了息伯瑗，这一世要得到缦的心，那自是枉然了。
　　看见她目中的悲悯，熊赀喝住车马，扶住车辕处，说道：“你倒不似一般王室女子。”是的，他确然见过无数女子，仅他的后宫便有妃嫔数十，在他心中，女子们多半虚荣，喜权受利者不在少数，丹姬出于丹族，是个例外。而缦出身陈国公族，身份尊贵，少时未必与民间多有往来，却有这样悲天悯人的胸怀，总是与一般女子不同。熊赀自是不知缦生来坎坷，自幼离宫，也是受尽了孤苦。即使后来回到王宫，却不得不为兄长奔波劳神，一度陷入御寇与琴夫人的夺权之战中。熊赀见她神情激愤，却不与自己说话，甚至看都不看自己一眼，倒也并不生气，只道：“你虽是女子，却也知如今世局，竟然还能发书各国及时设防，致使我楚国不能再进一步。”缦紧紧咬住嘴唇，交晌方道：“可蔡国还是一夕而倒，息国更是无法稍做抗衡。楚人的兵马之强，果然不负虚名。”熊赀摇摇头道：“非是楚国强，而是蔡息太弱。”他随即大手一挥，指着身后甲兵战车，道：“你且看看，楚国的兵力在中原诸国中，当属前茅。他日图王霸业，何愁功成？”
　　缦叹了一口气，望着熊赀自得满满的样子，说道：“除了兵强，楚王可曾记得王道一词？昔日纣王无道，国亡民反……”熊赀哼了一声，打断她的话，道：“你要费尽心机逃出吾之手掌，那是不必了；杯酒兵燹，得到了你，吾亦不惧天下人怎样看！”熊赀见她气怒之下，雪白的脸上突起红云，更添了一番美丽，心中好不喜悦，这天下无双的女子，终于归于自己。