《花与夜》dellas瞬

45、风雨又起

　　雪天放晴，日光温暖，十四夜已经按捺不住，几次穿出车外。那御者也不由笑道：“小姐可要小心些，不要跌倒。”十四夜笑道：“大叔只管赶车……”那御者呵呵一笑，道：“小姐是头回出远门吧，喜的这样！”他又高声对车内的青阳道：“青阳公子，天气甚好，你也出来透透气！”青阳探出头来，见车外雪地光华，道旁冰林结柱，好一派玉洁冰清的雪冰之国。
　　东边朝阳正起，掩起轻云，日光斜照，冰凌泛彩，更加美丽。前面车道渐窄，冰林密集，御者见路面滑，下得车来，道：“还要公子与小姐步行方好。”十四夜应了一声，早已飞身下车。不提防道路极滑，翻身欲倒，御者正要惊呼，见她手臂轻挥，微一撑地，人已平地飞起，滑行数丈。她身法自如，轻如飞燕，连青阳也不免暗自称赞：“十四夜这几年来练功不辍，果有进益。”他踏步出车，未见身子如何晃动，袖手立于冰面之上，十四夜脸上不由一红，心道：“小师叔到底是功力深厚，移形换位的身法应到了第八层，我要什么时候才有这样的火候？”
　　御者拉着马车，小心翼翼地走过山道。十四夜随后而行，青阳却距后数丈，一边欣赏雪景。
　　突然，两侧林中倏忽几响，只听御者惨叫，胸中数箭，血花登时凝结成冰，人已摔倒。双马受惊，狂奔向前。十四夜猝不及防，提气纵身，冲上去扶住御者，探他气息，却已失了呼吸。她又惊又怒，瞬即转身而起，顺手抓起一把雪，清叱声中，雪花撒出，乃是阴阳家“七星摘梅手”的功夫。林中有人中招倒地，但箭矢如雨，仍往十四夜、青阳身上射来。十四夜闪身相避，夹手接过数支箭矢，林中有人赞道：“好功夫！”
　　十四夜气怒敌人手段残忍，反手箭矢扔出，喝道：“去！”
　　随着数声惨叫，又是几人倒地。
　　青阳长衣振处，人已飞掠而起，直接扑入林中。这时，冰林之中突然长起数人，齐声喝道：“来得好！”
　　剑光、掌气齐发，径往青阳身上袭来。青阳足尖点地，斜身闪过迎面而来的剑锋，心中微惊：“使剑者功力不逊！”跟着左掌斜引，化解了来自左面的掌力。双方掌力相接，青阳心中又是一惊：“熊赀的人？”对掌之人正是鬻拳，他的掌力雄浑，这几年中日夜勤奋修练，功力较之从前更上了一层。他与青阳对掌，连退两步，却见青阳不过身子摇晃，心中佩服不已：“怪不得主上重视阴阳家，依他年纪，不过二十六七岁，内力之纯却不亚于朱明、连城。据说此人位列阴阳家月御之位，到底是不负成名。”他与青阳第一次对掌，便分了胜负。递剑之人却是屈一，屈一长剑回锋，更不停留，转锋再递，已是刺向青阳胁下要穴。屈一与青阳却是二度交手。当年在云梦泽青阳救下十四夜，曾与屈一遥对一掌，屈一落了下风。屈一修习各种兵器，轻功最好，剑法次之。青阳见青光乍闪，心知对手剑技过人，不敢轻忽，身子一折，自剑锋下游身而过，已到斗西流面前。斗西流未料他来得这样快，颇有些措手不及，慌忙侧锋斜掠，径往他前胸疾刺。
　　未待青阳喘息，鬻拳双掌已自后击来。屈一心知青阳能为，非一举攻之而不得，己方四将不顾身份围攻青阳一人，略感愧疚，长剑轻挥，指向青阳后背。跟着左上方的陌琼掌风已至，四人四掌、两剑，将青阳围困于当中。其他弓箭手见主敌受困，调转箭头朝向十四夜，十四夜虽然武功不弱，到底是女子，力气不加，且楚人箭驽强劲天下闻名，她翻飞于林中，饶是一身轻功惊人，也渐感气息不稳。楚人强驽在前，排下数层箭阵，顿时将她牢牢锁于阵中，无法逃出。好在林木甚密，可趁隙闪躲。
　　相比十四夜，青阳这边却是惊险万分，围攻的都是顶尖高手。为了捉拿青阳，楚国可谓高手尽出。青阳以一敌四，双方一触即止，以快攻快，但见掌影、剑花交织成阵，阵中之人上下窜跃，看的人眼花缭乱。
　　四人当中，以斗西流武功最末，但他手掌利器，与屈一一前一后远攻为主，陌琼、鬻拳近博当前，这四人之前已对青阳的武功进行了严密的分析，四人虽是首次联手，却是配合默契，两长两短，四个方位夹击，青阳每次欲攻破斗西流的防线，都引动陌琼、鬻拳四掌阻拦，竟是徒劳无功。
　　五人掌风呼呼，击得近处雪飞冰裂，声势惊人。
　　十四夜心中了然，众弓箭手阵脚不乱，显然是早有谋划，将她与青阳隔开。她几次看见青阳险象环生，一颗心呯呯直跳，脚下顿时失了方寸，手臂处一阵剧痛，数枝羽箭擦肉而飞，数片衣襟随风飞去，白衣红血，耀人眼目。
　　青阳瞧见十四夜手臂受伤，心中暗惊：“难道今日吾二人死于此地？”
　　眼见阵中的少女受伤染血，众弓箭手稍有停留，箭矢已远不如之前凌厉。十四夜一见，心想：“他们想活捉我？”她曾与公子小白自千军之中杀出，见过更凶险的场面，见隐伏的箭手攻势一缓，立刻看出了对方的意图并非杀死自己，顿时有了主意。当即佯装受伤，大叫一声自高处枝桠上一头栽倒下来。
　　众弓箭手眼见她自高空中跌落，都是一惊，手中箭矢顿时放低。十四夜暗自一笑，身子贴地飞出，直射屈一。原来她身子待要着地时，手掌撑地，将向下的重力转为横向，阴阳家最擅长借力使力，这一来，身如流星，屈一但见面前白影忽至，吓了一跳，不及细想，举掌相迎。十四夜借着这股大力，扑向斗西流。她和青阳是一般心思，要从最弱的一环着手突围。斗西流大惊之下，回剑刺出，已是慢了一步，十四夜一支手掌轻轻贴到胸前，顿时他感到胸口一阵剧痛，吐出一口鲜血。但他的长剑去势不减，直入十四夜左后肩。两人同时惊叫，青阳反掌挥出，鬻拳胸口气息受阻，刚退开两步，眼前掌影再重，却是青阳双掌齐出，哪里敌得住？大叫一声，翻身便倒。四人之中，两人受伤，青阳顿时如脱笼凤凰，展翼而出。陌琼、屈一难撄其锋，相继退后。青阳滑步向前，接住十四夜，长衣趁势向后挥出，扫出数点冰雪，但听数声惨叫，却是林间隐伏的箭手受伤倒地。
　　青阳低头一看，十四夜脸色苍白，肩上剑痛难忍，眉尖微蹙，强自忍耐。青阳冷哼一声，左手抱住十四夜，右手掌劲推出，屈一、陌琼各自闪避，掌力穿空而过，对面的两棵冰树断裂，倒下之时，发出巨响。众人被他神力所惊，鬻拳面色惨白，道：“阴阳家好掌力，鬻拳佩服！”说完又吐了一口血。
　　青阳足尖一顿，直飞上天，伸手抓起一把凝冰枯叶，暗运掌力掷出，正是“飞花摘叶，伤人立死”的绝顶功夫。凝冰枯叶在他的玄力之下，可比利刃，掷出之时更带风声，只听数声惨呼，林中的箭手又倒下数人，所剩无几。
　　屈一、陌琼两人脸色一白，齐上一步，挡在鬻拳与斗西流身前。
　　青阳仰天大笑，笑声震动林间冰雪，倏倏而落。他踏前一步，目光凌厉，沉声道：“熊赀欲取青阳性命，可没那么容易！”
　　屈一朗声道：“青阳公子果然无愧于阴阳家月御之名！”
　　青阳长眉一展，道：“熊赀不惜派出众多高手追杀青阳，当真不把阴阳家放在眼里了！”
　　鬻拳咳了一声，道：“主上就是太看得起你们阴阳家，才要我们千里追杀……”
　　他苦笑数声：“想不到吾方四人合力，居然未能伤你分毫，当真是——”他转眼看向斗西流，道：“各位技逊一筹，落在了青阳手上，又有什么话说？”
　　青阳哼了一声，道：“青阳不屑伤人，就此作别！”
　　说完转身而行。
　　陌琼道：“我家君上奉劝青阳公子一言，不知公子可听？”
　　青阳放下脚步。
　　只听陌琼说道：“公子若要助那公子小白，却是违了阴阳家门规，失了与楚国王家的盟约！”
　　青阳怒笑道：“盟约？原来他还知道与阴阳家有盟在先？”微一停顿，冷冷道：“请转告楚王熊赀，他日青阳身返云梦之时，再向他讨教！”
　　话音一落，人影已杳。
　　鬻拳暗暗叹气，一句话也说不出来。倒是斗西流说道：“遇上世上这样的人物，倒是我斗西流的运气！”发出阵阵冷笑。
　　屈一、陌琼扶起鬻拳、斗西流，各自叹了一回气。折羽而归，楚王动怒不说，齐众人之力居然带伤而回，却是要令人耻笑了。

　　青阳为十四夜止住血，见她后背伤口虽深，却只是外伤，修养数日当可痊愈。
　　山洞外风雪又起，马车既失，只能等待雪停后再步行。青阳给十四夜包扎好伤口，说道：“你是遇到斗西流，若是他人，只怕这一剑有穿心之险——”
　　十四夜笑了笑，道：“师叔不也看出了他剑法中的破绽了么？若非他有此破绽，十四夜也不敢以命相搏啊。”
　　青阳道：“虽是如此，到底过于凶险了些。日后你遇到这样的险境，万不可再如此。”
　　十四夜点了点头，道：“是。”
　　青阳叹道：“想不到熊赀相逼至此。”
　　十四夜道：“必是玄夜送讯给楚王，楚王这才派了人阻杀我们。”
　　青阳道：“嗯。熊赀野心不小，早有侵吞中原之心。他不想公子小白登上齐国王位，也是不想日后增添劲敌。”
　　十四夜奇道：“公子小白登上王位？齐国世子是公子纠啊。”
　　青阳道：“日后你自然明白。”
　　十四夜微感纳闷，见青阳不愿多说，也不好再问。青阳见她入睡，一只手掌贴在她后心，内力传入她身体，助她抵挡寒冷。
　　这一夜，青阳睡得甚是安稳。也许是击退了楚人的围攻，心思放松，也许是日间对敌过于疲劳。这一夜，竟然无梦。
　　睁开眼时，手中十四夜已经不在。青阳微觉诧异，刚走出洞口，忽见白衣的少女俏立树下，雪光、冰棱折射奇异的光芒，将她的身影衬托得更加纤细、柔弱。她肩上的血迹犹在。青阳上前几步，走到她身后，轻声问道：“你在想什么？”
　　十四夜一惊，回过身来，笑道：“师叔你醒啦？”
　　青阳柔声道：“可是伤口痛得厉害，睡不好？”
　　十四夜摇了摇头，道：“晨时听见外面鸟叫，忍不住出来看看。”
　　果然是两只小雀儿留连灌木丛中，叽叽喳喳叫个不停。天寒地冻的日子，雀儿瞧去颇有些哆嗦，却有种莫名的生机。他们在灌木丛中取食，让人仿佛可以预见春天林间的茂盛。
　　青阳第一次心起感动，说道：“你一直在观看它们么？”
　　十四夜道：“是啊。虽是小小雀儿，却不输意志，真正让人羡慕起敬呢。”
　　青阳唇角现出一抹笑意，十四夜不禁笑道：“好久没见到你笑了，小师叔。”
　　青阳蓦然记起了平陵的笑容，顿时笑容僵在了嘴边，苦涩留在了心底。十四夜问道：“师叔，你有伤心的事么？”
　　青阳望向西北，出了一阵神，半晌方道：“十四夜，你还记得平陵君么？”
　　十四夜道：“当然记得。他是师叔你的好友。”
　　青阳苦笑道：“你不恨他当年将你带走么？”
　　十四夜道：“他并没伤害我啊，况且是他从火中救出了我——”
　　青阳点了点头，道：“平陵原非心狠之人。”
　　十四夜道：“师叔提起平陵君——”
　　青阳缓缓道：“他死了。”
　　十四夜啊的一声，说不出话来。
　　那样清秀绝伦的少年，意气风发的少年，竟然死了？十四夜终于明白了这些日子来小师叔郁郁寡欢的因由。她眼角顿起湿意，也许是平陵君以命救了青阳师叔，所以他这样难过？到底是怎样过命的交情，令平陵君义无反顾、以命相报？无论如何，她都要感谢平陵君，让她的青阳师叔回到她的身边；无论如何，她都要因此而敬重平陵雪不寒。
　　怀中的兰草早已枯萎，连些微的香气也渐渐失散了。但是青阳的心，一时半会儿也不能安宁。他甚至怀疑，因平陵而碎裂的心，可有修复的一日？用一死而换得青阳一世的心，可是平陵的初衷？如若不是，又为何如此难以平复内心的伤痛？他青阳明月珠本可以向姬佗寻仇，向凤鸣坡报复，可即使如此，平陵还能回来吗？她似讥似嘲的笑容，还能出现吗？他们的友情，当得起这一世的伤痛么？
　　自然，十四夜不知晓平陵雪不寒的女子身份，也难明了她对于青阳数年如一日的痴心；青阳却是用同样的冷漠对待平陵，平陵临死之时，或者也存有一分宿愿难了的遗憾。如今，她带着这份遗憾死去，却将更深的痛苦留给了活着的青阳明月珠。
　　十四夜喃喃念着祈祷之语，为离世的人祈祷，也为留下来的人祈祷。

　　◇◇◇◇◇

　　北去数日，风雪的日子越来越少，风声虽紧，十四夜却感觉到了熟悉的气味——终于到了莒国。远在商朝时，莒国便属青州姑幕国，由于莒国与周边各国少有战争，经济、文化发展稳定，沿途所见商旅成队、村落繁华之境，虽比不上郑、齐等大国，在东北部亦算得上大国。
　　齐莒接壤边境，村邑更是繁华，来往客旅更是密集起来，大多数是往返齐鲁莒地的商人，或将齐国特产北运，或将莒地皮草南下贩卖。莒国美食出名，驿道两旁的客肆中旅人不断，好不热闹。
　　这一路，楚人倒是不敢再犯。深入中州腹地行刺杀之事，熊赀亦知成功可能性小，要阻拦青阳一助公子小白，却只得另谋他法。公孙无知继位齐王后，采取多种方式清除异己，势在必行；国氏、吕氏虽是周天子所派之监国大臣，亦被无知冷落在旁，更不用讲其他高臣。经诸儿一死、无知及位之争，齐国政坛便暗潮涌动，难以平静。公孙无知招揽杀手，分别对远在鲁国、莒国的两公子纠、小白持续暗杀行动，皆败。长公子纠有鲁君相护，自然无恙；少公子小白却没这等好运气，几次死里逃生，若非莒国公子己朱多番周旋，莒君暗许己朱派兵保护小白，青云山下完全戒严，连附近百姓也难以上山一步。国氏、吕氏虽托病在家，少有参与朝堂政事，但国、吕两家世家子弟遍布朝野，国、吕两位大夫声望远及列国，府中食客不下数千，对于公孙无知的动静自是掌握在心，碍于连称手掌重兵，以二公之力无法与之抗衡，便转而派人暗中保护两位逃往他国的公子。小白多次遭受危险，都得国、吕所派护卫舍命救驰。
　　蓝色的天空中，满天星斗闪烁光芒，预示着次日将是晴朗清明的天气。
　　空气中淡淡的梅花香气久久不去，院内梅花绽放，越走近，梅香愈重，随风而动。十四夜跃上一棵高树，自上而下往院中望去，院内树下卫士林立，东首风亭周围却无人守护，亭角风铃不住因风作响，亭内一人，头发上缀着珍珠，迈着微醺的脚步，手举酒樽，口中说道：将进酒，莫停杯，但愿长醉不复醒，与尔同销万古愁。十四夜第一次见到小白这样醉酒，暗生怜惜，心道：“小白大叔不知遇到什么伤心事，醉成这样……”
　　小白望着天上明月星空，缓缓吟道：“云霞为伴，青松为侣，千古繁华倦天涯。齐宫蔓草，楚庙寒鸦，松花春水难浇愁。”
　　十四夜接道：“荒草华兮风已逝，霜华但见客归还。”
　　小白但觉眼前香气流动，亭角已多了一人，他定神一看，大喜道：“十四夜！”
　　十四夜笑道：“正是十四夜！”
　　小白放下酒樽，问道：“此处防卫重重，你怎能进入？”
　　十四夜笑了笑，伸手轻轻拨弄檐前风铃，道：“公子说的是山下、院外那些人么？嗯，白日我要入山，虽有你的玉琮凭信，他们也不让进呢。”
　　小白叹了口气，回坐于席，举起酒樽欲饮。十四夜身如轻风，抢上接过他手中酒樽，道：“你都喝成这样了……”小白抬头望着她，道：“十四夜，你不辞而去，可知吾有多担心？”十四夜道：“是十四夜莽撞，害公子挂心。”小白微微一笑，道：“不过，你离开此地亦好，好过亡命天涯。”
　　这些日子来他深受齐国公孙无知所派杀手的追杀之苦，眼见身边亲护一个个因他而死，悲愤莫名。父亲之仇尚未得报，自己与兄长又寸步难行，连性命都难保，小白不禁悲愁难去，借酒浇愁。十四夜道：“公子，一盈一阙者月也，月尚有阴晴圆缺，人又岂有十全的？”小白一笑，点头道：“十四夜真真长大了，说出这样的话，你鲍大叔听了也要夸赞呢。”十四夜也笑了。
　　小白询问了十四夜别来一路情事，听说青阳已到青云山，颇是激动，道：“青阳公子现在何处？十四夜且为吾引见。”
　　十四夜笑道：“师叔尚在山下，青云山守护如此严密，师叔说不便入山。”
　　小白心知依青阳心性，必然傲气，自己是落难公子，要求得青阳相助，当以高礼节相迎。当即笑道：“是小白待客不周了，待会同了师傅，咱们便即下山去。”
　　两人正说着话，突然两名卫士急步入亭，他们见到亭中忽然多了一名白衣少女，颇是吃惊，朝小白行礼道：“公子，鲍大人命吾等护卫公子自北路下山，即刻回齐国。”卫士身后不远，是数十名莒国将士。小白吃了一惊，道：“师傅呢？”
　　那卫士恭声禀道：“大人前往迎接青阳公子，已在山下。”
　　小白道：“大人不与吾同行么？”
　　卫士道：“大人请公子驱车先行，半刻也慢不得。”
　　小白心知鲍叔牙行事谨慎，也不再问，招呼了十四夜趁着月色赶车下青云山。
　　十四夜问道：“公子此时回齐国？”
　　小白道：“吾身后兵士均是己朱亲护，看来齐国出了大事，己朱送吾回国，必有其因。”
　　众人往北路下山，下山再行数里，便听见前方车马之声喧哗，跟着鲍叔牙驾了大车迎了上来。
　　小白问道：“师傅早已候在此处？”
　　他与十四夜不见青阳，心俱存疑。鲍叔牙道：“青阳公子受吾所托，尚在青云山。”
　　十四夜道：“师叔不随我们往齐国么？”
　　鲍叔牙笑道：“青阳公子办完事，便与吾等会合。”
　　小白见他所带兵马不过数百，道：“师傅，己朱将他的人都借了我们，只怕也未必——”
　　说着连连摇头。鲍叔牙道：“鲁远莒近，咱们轻车先行，便要先赶回齐国。有国、吕两位大夫主持，公子尽可放心。”
　　小白眉尖见忧，半晌不作声。鲍叔牙猜到他心思，道：“国难之时，公子再做犹豫，只怕齐国堪忧。请公子早做决断！”说着朝小白长身一拜。小白连忙还礼，道：“师傅所言固然在理，只是父王遗命，世子本是长兄纠，小白若趁隙而入，便是窃国小贼，此乃吾之不耻——”鲍叔牙打断他的话，正色道：“公子此言差矣。古语云，天道十年一变，此理也，亦势也。无事无物不然。齐国眼下之混乱，若非得一明主，只怕祖先的基业一旦而覆。公子口中所说的仁义固然重要，竟要重过这社稷万民么？”小白道：“小白不过是一公子，无才无德，当不得‘明主’一词。”
　　鲍叔牙道：“叔牙与公子朝夕相处，对公子为人还有几分了解。公子才学胸襟，在诸公子当中乃是数一数二的，公子纠虽然禀性忠厚正直，治乱世之齐国却远远不如。公子素日里颇有抱负，便是臣等看在眼里的。”
　　说到此处，他身后数百将士一齐屈膝山呼：“吾等唯公子小白是主也！请公子勿再推辞！”
　　这六百多名士兵中，半数是莒人，半数是公子小白的亲随卫兵。小白兀自沉默不语，鲍叔牙颇感焦急，他两个时辰前才接到吕傒从齐国传来的密信，公孙无知被雍廪、东郭牙等人刺杀，齐国国内混乱，急需推举新王继任。吕傒、国懿仲乃是齐国目前位高权重第一号的人物，与众臣商议，要迎接新主归国。公子纠本为世子，但公子小白与国吕二人交情甚笃，在二人力荐之下，诸臣便默许先到临淄者登王位。
　　小白与公子纠兄弟情深，此刻却成王冠争夺者，小白心知得王冠者得天下，却要以兄弟性命为代价，一时踌踷难断。既顾念到兄弟之情，又想起眼前机遇难得，江山便在眼前，伸手可得，却也是他一心所想。鲍叔牙见他迟疑不决，直是跺脚，叹道：“公子再耽搁半日，只怕机会稍纵即失！”
　　小白道：“他日史官评议小白，只怕以谋国谋权四字概之。”
　　鲍叔牙道：“公子注重个人名节，而视齐国臣民为草芥，又岂是君子所为？当断则断，当行则行，臣请公子即刻赶往齐国！”
　　众将士一齐呼道：“请公子即刻起行！”
　　鲍叔牙环顾伏地跪拜的众将士，道：“公子，这些将士不惧抛却性命相随，公子勿再犹豫！”
　　小白再要说话，身后一直沉默不语的十四夜忽然说道：“公子便起行罢！十四夜自公子琴中已得知公子胸有千壑，眼前便是良机！”
　　小白回头望着她，道：“十四夜也赞成吾取王位？”
　　十四夜道：“昏君明主，系于一线。公子他日成齐国明主，乃是齐人大幸。”
　　鲍叔牙道：“十四夜小小年纪尚且知道这些道理，公子。”
　　小白这才起身返回战车，向四周挥手示意将士起身，朗声道：“小白在此先谢过诸位相随之情！他日小白夺取天下之时，便是诸位论功之日！大队开拔！”
　　他的声音在静夜回响，众将士齐声响应，却是声势惊人。
　　此时集合战车三十乘，小白亲自驾车，十四夜与他同车。鲍叔牙另掌一车。两车在前，其他战车随后，队伍浩浩荡荡往东南行去。
　　吕傒在信中说明，公孙无知之死讯次晨便要发往鲁国，公子小白占得一夜先机，必要在这一夜当中先进临淄城，并得众臣的拥护，这齐王之位便是稳了。
　　众人不敢停留，漏夜赶路。鲍叔牙虽然冷静，却也面有焦虑，他知小白流落莒国已有数年，一朝翻身不再为异乡寄客，自己为公子傅，更是半点马虎不得。
　　东方启明星起，小白一行人已驰出百里，眼看便至齐国。众将士对前途充满信心，虽然一夜疲累，却毫无怨言。
　　鲍叔牙一路上却眉头深锁，似乎是思虑良久，对小白说道：“这一程甚是顺利，只怕前行之路难矣。”
　　小白道：“师傅指的是——”
　　鲍叔牙道：“吾素日与夷吾颇有交情，于他个性最是清楚。”
　　小白道：“小白只从师傅口中得知此人了得，究竟如何，却未亲见。”
　　鲍叔牙苦笑道：“夷吾，夷者，平正也。夷吾——使天下平也，此为夷吾一生的理想抱负，故自取此名。公子当知，叔牙口中无虚。”
　　小白低头想了一阵，道：“管仲虽然厉害，不过他此刻在鲁国，鲁国距齐国近三百里路程，他即便再如何神通，也未必抢在咱们前头——”
　　鲍叔牙摇头道：“只怕未必。仲善谋，嗯。”他回头吩咐数名甲士护在小白的战车两侧，下令众人加强防备。
　　前方便是入齐要道，道旁两侧只见林木密布，鲍叔牙站在战车上，大声喝道：“众军且住！”
　　一名甲士道：“大人！前面便是进入齐境的要道，可要派人先行探路？”
　　原来众人已看出林中似有人影，均自按住兵刃，不敢再进。
　　蓦然一阵琴声响起，密林中射出一条黑衣人影，拦在驿道当中。叮咚几点琴音似有还无，透入众人心间。
　　鲍叔牙喝道：“前面拦路者何人！”
　　那黑衣男子左手托琴，右手弄弦，口中说道：“在下木琴师，向公子小白与鲍大人请教！”
　　流水般的琴音自指尖响起，小白更是一惊：“足下所奏之琴可是伏羲？”
　　木琴师微感惊奇，道：“公子好眼力！”
　　小白微微一笑，道：“昔日伏羲制琴，传于后世，吾只道此为传说，未必为真。”
　　木琴师道：“公子是琴中好手，可惜未能聆听公子‘号钟’妙音，实为木琴师此生之憾。”
　　这在这时，猛然一声巨响，众人一看，俱是一惊，东面坡上一巨鼎落地，鼎刚及地，一条人影翩然而至，单足立于鼎耳，看似漫不经心，实是极高明的轻功。鼎上之人长衣随风飞舞，年约四十，相貌俊雅无匹。只见他轻轻挥手，鼎中烟起，呈五彩之色。鲍叔牙大惊道：“众人屏息,此烟有毒！”
　　鼎中彩烟借风飘散，朝小白等人吹来。
　　可众人除了小白、十四夜修习内功，可闭气数时，其他人武功浅者只屏息片刻，便张口呼吸，立时跌倒。数人连忙撕下衣袖缚住口鼻，却非长久之计。
　　鲍叔牙只闻神龙鼎之名，未料现世眼前。远古传说，神龙鼎可炼制仙药。可眼前情景，鼎中所炼非仙药而为毒药，一时震惊不已。
　　空中跟着传来一个女子笑声：“昆仑镜出，无虚阵成！”
　　众人正自惊异，眼前突然光芒大盛，几名未及反应过来的甲兵大声惨叫：“我的眼睛！”只见他们眼中流血，为昆仑镜所伤，血流下面颊，好不可怖。
　　十四夜暗道：“哪里来的这些厉害人物，莫非都是为阻公子而来？”
　　她身子一晃，已自小白战车跃到鲍叔牙车上，一只手掌按在鲍叔牙后背，鲍叔牙闭住呼吸已觉气闷，忽觉后背阴柔之力，胸口顿时一松。
　　持昆仑镜的女子淡黄衣衫，倚于西首一棵树下，目光妖艳，她所言之昆仑镜，不过尺余径，镜呈古铜色，镜面朝地，地面一道亮光反射到她身后大树，树叶倏然变黄。女子嘻嘻一笑，望着十四夜道：“小姑娘的功夫不错啊，居然无惧神龙鼎之毒。”偏着头向那俊雅男子笑道：“即墨先生，看来你的毒术有待提升啊！”
　　俊雅男子笑道：“道家的昆仑镜，乃是无虚阵的阵眼，可要守住了！”
　　鲍叔牙越听越惊，手掌尽是汗水：“五大神器所练之无虚阵，难道要现世了？”
　　无虚阵出，可诛神斩鬼，上古战阵，古籍上虽有纪录，却是失传多年。昆仑镜在无虚阵的地位，便是借助镜的特性，产生战阵的镜相之术，人一旦进入阵中，所使的任何招式便全部镜射回来加诸自身。
　　“无虚阵出，岂能没有轩辕剑？”
　　空中划过一道剑影，碧色长剑插入地下，人随剑至，赫然是一名白须老儿。
　　黄衣女子朝老头妩媚一笑，道：“想不到护剑山庄的守剑人，如今都这般年纪了，莫非守剑人失了传，只余你一人了？”
　　白须老儿哼了一声，道：“姬墨夷，你这张嘴倒是十年未变！我虽是白头发白胡子，只怕比你这妖物好看几分！”
　　姬墨夷脸色一变，她驻颜有术，五十岁的年纪看上去不过三十余岁，被这老者揭穿底细，眼中顿时射出厉光。那老者哈哈大笑，道：“别用你那鬼眼瞪着我，我可不怕！”
　　不少兵士纷纷倒地，神龙鼎的毒烟飘散在上空，五彩缤纷，好不诡异。
　　小白眼见众将士倒地，惊怒交集，喝道：“好歹毒的恶人！尔等既是冲着小白来，何不早点动手？！”
　　木琴师手指用力一拂，指风直朝空中彩烟射去，彩烟经他一拂，竟是受风而散。
　　即墨先生见木琴师破了自己的毒烟，面色一寒，道：“木琴师，你意欲为何？”
　　木琴师缓缓道：“他们不过是小小兵士，何苦要了他们性命？咱们要下手的对象，可只有一人！”
　　即墨先生道：“好啊，那大家何不动手？”
　　“动什么手？还有人没到呢！”姬墨夷道，“崆峒印未到。”
　　白发老儿道：“哼，就这几人，也用得着这样的阵仗么？任你吾其中一人，要小白性命，也不过是手到擒来之事！”
　　“好大的口气！无虚之阵很了不得么？阁下也太瞧不起天下英雄！”
　　一个男子冷冷接口。
　　十四夜看见缓步自密林中步出的人，几乎惊叫出声。那男子不是别人，却是她以为死在云梦泽的朱明。
　　朱明道：“齐国的事，惊动了楚、燕、宋三国不说，居然连洛邑天子也派出了高手，朱明倒是颇有兴致看看诸位的本事。”
　　姬墨夷娇声一笑，轻扭腰肢，朝朱明走了几步，道：“我道是谁，原来是阴阳家的朱明先生！今儿可算是见到真正的大人物啦！”接着又是一阵清脆笑声：“咱们久仰齐国公子小白风范，好生仰慕，便相约来此一见，可与朱明先生口中的家国政治殊无半点干系！”
　　朱明轻蔑地瞧了她一眼，却不理睬。
　　紧接着白影一闪而至，人未至，声先到：“尊驾若是在等崆峒印，那可就要大失所望了！”
　　十四夜更是一喜，叫道：“青阳师叔！”
　　青阳望着朱明一笑，道：“师兄，别来无恙。”
　　朱明点头笑道：“尚可。若非你传讯上原，吾也懒得出门，便在山中养神度日呢。”
　　青阳笑道：“师兄大才，若是埋没山野，未免可惜。”青阳到陈国寻找十四夜时，已从陈人口中得知朱明未死，并与陈国大司巫一战成名。他微微朝十四夜一侧头，接道：“你门下弟子要做的事，做师父的也不能袖手啊。”
　　原来他在与十四夜来莒的路上，已向远在上原的朱明送讯，约往齐莒地。朱明接讯后直奔齐境，却比他们还先到几天。
　　姬墨夷道：“青阳，你也淌这浑水么？”
　　青阳道：“依辈份，青阳还要称夫人一声姑母，不过这情分二十年前早已全无，今日青阳也与姬氏再无瓜葛。”他略略一顿，道：“吾观天象，测天机，夫人可愿一听？”
　　姬墨夷怒哼一声。
　　青阳道：“观天文察时变，观人文化天下。昨夜吾见太白星动，太白主兵，夫人或将此象禀于周王，可提醒一二？”
　　姬墨夷怒道：“君上念你是狐之遗脉，方饶过你性命。你再不识抬举，可不要怪吾不留情面！”
　　青阳冷冷道：“好啊，青阳拭目以待。”
　　即墨先生道：“你姑侄二人的闲话且暂停一下，姬夫人莫非只顾叙旧，忘了要事？”
　　姬墨夷哼了一声道：“无虚阵要对付的，正是阴阳家！你再胡说，莫怪昆仑镜对你不客气！”
　　即墨先生打了个哈哈，道：“你只管将周王抬出来，吾是不惧怕的。即墨要不是想见识见识阴阳家的高才绝学，我也懒得来。”
　　青阳道：“楚王能招得神龙鼎之主入楚，果然识贤纳才。”
　　即墨先生连说两声不敢，道：“阴阳家本是楚国王室盟友，如今却介入齐国内政，楚王自然要来干涉，请朱明先生与青阳公子早日回头才好。”
　　朱明道：“巧无不到，力无不举，德长方盛于千古。楚王若要管束阴阳家，也要有点自知之明才好。”
　　青阳道：“看来阴阳家与无虚阵，终要一较高下了！”
　　木琴师叹道：“当日洛邑一别，总以为再无相见之日，只未料想再见却是仇敌！”
　　青阳道：“先生若是归迹山水，又何来今日之敌对？”
　　木琴师低下头，脸呈愧意。周王姬佗铲除黑肩时，青阳曾与木琴师携手抗敌，相别数月，在齐境相遇，却不料竟互成对手。
　　青阳道：“好！既是各为其主，你我对招之时便不必再多顾忌！”
　　那白须老者道：“听青阳公子言崆峒印来不了，却又是怎样一回事？”
　　青阳淡然一笑，道：“崆峒印远在崆峒山，其主一心归于平凡，不意踏入世间纷争，已托青阳带话给诸位，他是来不了啦！”
　　姬墨夷道：“好个九百崆峒，敢违抗王命！”
　　青阳道：“嗯，崆峒前辈请姬夫人转告周王，日月易迈，而甘心归隐，是君之弃捐我也。”
　　姬墨夷手指微动，昆仑镜转向，往青阳罩来，她出自道家，道家心法加诸昆仑镜，但见镜面光芒大盛，众人不敢直视，齐都避开。青阳低声喝道：“青阳领教夫人高招！”
　　姬墨夷一动，木琴师、即墨长川以及白须老者先后发招，却是往公子小白招呼。朱明身子一晃，便到小白车上，身法之快，引起木琴师、即墨长川等三人惊叹。十四夜足尖一点，身若流星追月，已赶在木琴师之前，发掌击去。
　　无虚阵未成，四人便各自为阵而战。朱明独对即墨长川与白须老者，即墨催动神龙鼎，登时毒烟如同箭矢，往朱明射来。白须老者轩辕剑出，剑光闪闪，如同一个光球一般，将朱明罩在光球中央。朱明手底月光刃划出，已在片刻间向两人递出十余招。他运内力于刃，挥刃之时刀光顿炽，将即墨的毒烟划开。
　　十四夜空手对木琴师，不过十招已落下风。小白见十四夜危急，自车中掠出，顺势抢过一名兵士的佩剑，与十四夜合击木琴师。木琴师一手托琴，一手挑弦，琴音不断，却也是杀招不断。
　　青阳耳听八方，阴阳家与道家招式不同，简繁高下虽各成家，然内劲使发相类。阴阳家武学莫不兴于始，成于中，流于变，而陊于终，与道家功夫本自同源，姬墨夷虽有神器在手，奈何青阳闭目听音，竟是游刃有余。
　　这四人若是与九百崆峒结成无虚之阵，青阳、朱明、十四夜便是再武功高强，也是难敌。可偏巧无虚之阵缺了一人，战阵不成，威力便分散了，其中木琴师的琴音本可操纵人心，但他此番无心伤人，十四夜、小白便可与他游斗。昆仑镜有镜射之性，但青阳根本不去与昆仑镜对视，只是听声辨物，姬墨夷便难以施为。朱明得黑水城故民相救后，得赐解毒灵珠携带在身，神龙鼎的毒烟固然猛烈，他以内力护住心脉，倒是能够支撑。而白须老者江楼雨，手中轩辕剑神出鬼没，朱明的月光刃亦是神兵，却也不敢与轩辕剑撄锋。
　　鲍叔牙带领兵士远远退开观战，紧张万分。
　　青阳看出对方似在拖延，心想：“看来这些人不想公子小白登上齐王之位，有意拖延。只怕再有耽搁，公子纠便要赶上来……”
　　姬墨夷见他招式一变，道：“你要逃出吾之掌心，难矣！”
　　青阳大笑道：“吾说过，夫人太小瞧天下英雄！”
　　笑声未了，手掌突然搭上昆仑镜外沿。姬墨夷大惊失色，竟不知他这手掌从何而来，急忙回夺。昆仑镜是神器，岂能轻易失落？青阳见她有机会伤自己，却为了昆仑镜而放弃，心下了然，掌势再起，左手夺镜，右掌平推，要将她的昆仑镜强行抢过来。姬墨夷手指用力，镜面立刻如同火烫一般，饶是青阳内力惊人，也把持不住，昆仑镜顿时被她抢回。两人转身再战，姬墨夷已十分小心，再不让青阳有可趁之机。
　　青阳心知速战速决方得胜算，可姬墨夷只是一味闪躲。
　　便在这时，即墨长川踏步向前，手指拈诀，指尖轻烟已至朱明身后。他之前一直踏在鼎耳上，这一下移形换位，竟是极妙的轻身功夫。青阳瞧得真切，左手挥掌击退姬墨夷，长身而起，一记劈空掌往即墨长川击去。即墨长川听见掌风，单足一点，跃开数尺。青阳的掌风何等雄浑，毒烟立刻被驱散。姬墨夷见青阳分心救人，左掌掌力吐出。忽然身后传来一股巨力，这道暗袭来得无声无息，她正面与青阳拆招，竟不及防备，顿时张口吐血。
　　姬墨夷受伤退后，手腕微侧，昆仑镜光向来人射去，同时另一只手虚按成圈，遥遥向偷袭者击去。青阳两眼余光一瞥，不觉一震：“是他？”“他”是凤忆春，数日未见，但见他清须、甚是憔悴，但避开姬墨夷的掌力时进退得宜，身法自如，不逊从前。青阳暗自惊奇他为何来到此地，更吃惊的是凤忆春竟然会相助自己对付姬墨夷。当即大声叫道：“凤兄可得小心她手中昆仑镜！”他的刻意提醒，凤忆春亦只微微点头，并不回答，但却把手将发上头巾蒙在双眼之上。姬墨夷冷嘲道：“蒙住眼睛，便不为昆仑镜所伤么？笑话！”
　　凤忆春冷冷道：“吾只厌见到姬氏之人！”
　　姬墨夷大怒，镜面在她内力催动之下，光芒更涨，但凤忆春早闻昆仑镜之名，也是如同青阳的打法，真气聚于双目，以深厚的内力封住眼前尺余空间，昆仑镜虽然神奇，却只在无虚阵启动时发挥极致威力。姬墨夷受暗伤在前，再与凤忆春相斗，已是相形见拙。她阅历甚广，虽然少出周王城，却也看出了他使的是凤鸣坡的武功，又惊又怒，斥道：“凤鸣坡几时出了你这样的叛徒？你是凤忆春，还是凤百州？！”她认识凤忧城，却未见过凤忆春与凤百州，此时与凤忆春交手，见他功力深厚，绝非凤氏一般子弟，是以发问。凤忆春道：“在下凤忆春！”姬墨夷见他自承姓名，更是气怒非常，冷笑道：“好得很！”镜转左手，右掌再探，已是连发数掌。凤忆春踏玄步，衣飘飘，恍然凌风而动，姬墨夷出掌虽强，他却避得巧，避得快。姬墨夷也不禁暗自惊佩：“虽听王说起凤氏武学，并不曾亲自领教，今日一战，果然不差！”
　　青阳知凤忆春对付姬墨夷应是无虞，身子一晃，已闪到即墨长川身前，朗声道：“青阳拜候！”
　　即墨长川身子就地一转，手指轻曲，指尖突起淡烟，他数指疾点，空中登时如同布下虚烟之网，迎向青阳。青阳赞道：“阁下使毒的本领了得，内力却也不错！”即墨长川哼了一声，喝道：“去！”长烟径动，划开天幕，便要叫青阳落入毒烟阵中，不能脱出。青阳提息纳元，护住心脉，横掌切出，掌力雄浑，“波”地轻响，掌力回荡，轻烟四散，仿佛被炸开一般。青阳心知此烟非同小可，一旦吸入，便是无命，当即起掌再出，掌力却变为吸力，毒烟在他内力吸取之下，慢慢合成一个圆。即墨长川岂肯轻易住手？长喝一声，双掌再出，他的五烟掌修炼不易，出掌凝毒，无需借助神龙鼎，便可伤人于无形。只见他掌力不断推出，毒气顿时迷漫四周，呈五色之状笼罩在青阳周围，看上去好不诡异。青阳意欲将他的掌毒逼回，哪知五烟掌别于一般毒功，其毒附掌而发，受掌力催化，与空气合为一体，难以驱散。