《花与夜》dellas瞬

42、雪落平陵

　　凤忧城正与一位大臣闲谈，忽然听到平陵雪不寒的请战，也是一愕，回首上望，正是周王姬佗远远地站在殿前台上，姬佗脸上的失落与挫败感连凤忧城也看出来了，他甚觉惊奇：“平陵此时向吾宣战，究竟何意？”
　　其他群臣听见平陵公子公然向凤鸣坡挑战，各自震动。平陵雪不寒以内力扬声，广场上下无不听到了他的话，顿时围了过来。
　　凤忧城笑了笑，好整以暇的放下手边果品，掉头看着平陵，道：“平陵君，今夜乃是王宴——”
　　平陵雪不寒冷冷道：“世人但惧凤鸣坡，吾平陵雪不寒却有相较之心。今夜之王宴上，群臣为证，且看看平陵氏强，还是凤鸣坡更胜一筹！”
　　凤忧城若一再退缩却战，倒是示弱。凤氏与平陵家族不和，世人皆知。但朝堂之上，皆是做了表面功夫，未见硝烟。大司徒等人见平陵满脸正色，暗自惊诧，命家臣急急出宫，给平陵府传讯去了。
　　见凤忧城踌躇不前，平陵大笑道：“大当家可是惧了平陵之名？”她望了众人一眼，接道：“不过切磋武技，并非性命相拼，何故推辞？”
　　凤忧城明知她是激将，但在众人数道目光之前，无法退却，勉强一笑，推开身边数人，道：“平陵君有此雅兴，凤忧城岂不奉陪？”
　　他本待说切磋武功，只在拳脚。哪知平陵雪不寒闪身拔出一名护卫的长剑，瞬时剑气如虹，直指凤忧城。凤忧城颇是恼怒，心道：“你真当凤忧城惧怕了你？若非看在主上的面子对你一再相让，凤忧城岂容你活到现在？”
　　再不回话，转身取过身边卫士的佩剑，略略拱手，起手剑指向天，正是凤氏剑法的礼仪。
　　平陵雪不寒剑法精绝，已成传说；众人少有见到，如今见凤氏、平陵两大剑法高手决斗，个个激动，不肯转目。
　　高台之上的周王姬佗，却隐隐猜到了平陵雪不寒的用意，只是平陵雪不寒已与凤忧城招来剑往，群臣涌动，只能远观比剑。
　　不知何时，凤占来到身后，躬身道：“王要近前观战么？”
　　姬佗瞥了他一眼，道：“你出身凤鸣坡，合当关心战局。”
　　凤占恭声道：“凤氏与平陵家百年来明里暗里的相争，不下百次；平陵家男丁单薄，然个个皆是人杰，上代的平陵千代虽然退隐朝堂，年轻时闯下的名头却是远胜凤鸣坡。平陵公子年纪虽轻，十六岁摘取武冠，受主上隆恩至今，剑法造诣岂是等闲？好在凤忧城乃吾凤氏绝顶高手，想来可与平陵公子一争高下。臣且陪着主上静观这一场龙虎斗，也算是此生的幸事。”
　　姬佗看似随意，目中却隐藏异色，望向凤忧城与平陵雪不寒。
　　剑气纵横，广场上近百双眼睛注目不移的观看着这场天下无双的决斗。凤忧城长剑封住了对敌的上下左右出路，但见暗色剑光成圈，随着平陵的身影而动。那是凤氏剑法最高境界，随心所至，随心而动。他手中长剑只是普通青铜剑，但经内力注入，登时剑光盛炽，哧哧之声不绝于耳。
　　朝臣们大多喜武，类中亦不乏剑法高明者，但见到凤忧城将剑法发挥到如此境界，俱都惊愕佩服：“久闻凤氏武学惊人，今日目睹，果是盛名之下无虚。”大家再将目光投至平陵雪不寒，脸上惊佩之情更甚。
　　平陵身子忽左忽右，脚下轻飘，仿佛滑行于极冰之上，看似缓慢，实则可在千钧一发之际避开凤忧城的进攻。她平陵家的剑法扬名洛邑，众人早有所闻，几次看见她自凤忧城密集的进击中闪身避过，高声叫好。众人心中实在不愿眼前这美少年输在凤氏之下，要知道平陵家深得主上宠爱，且平陵雪不寒文武全才，天下女子莫不青眼有加，或有大臣看重平陵的，也有心中属意做为快婿的，都怀了一样心思：平陵雪不寒不要输。
　　凤忧城之前在齐国凤凰山上被平陵雪不寒施诡计重伤，本怀忌恨。如今见她一身武学亦属难得，不禁暗自佩服：“平陵君的名气到底不是诳来的，主上看重平陵家的武学，虽是女子，却不逊须眉。”想到凤忆春一心为了平陵君，不惜背叛族人，叹息之余更添除平陵之心。当即掌中利器光芒更长，比武之名实已成性命相搏。
　　平陵身有隐疾，却毫无所惧。她心知自己女子身份一旦暴露于天下，平陵家荣辱且不言，只怕一家老小性命堪虞。想到此处，剑锋一侧，转防守之势为进攻。平陵家出自兵家，于剑法上的造诣本逊于兵法，历代平陵家的高手大都出于战场，直到第七代平陵君，周王室的天下渐定，平陵家在战场上的光芒渐逊，转而钻研剑技武学。经过数代平陵君的努力，平陵家的剑法终于扬名宇内，与凤鸣坡东西而峙。
　　平陵雪不寒自小得祖父真传，且日夜不怠，一身武学毫不弱于历代平陵君。她以女子之身，以十六岁之龄而得武冠传说，剑技更是精纯。
　　众人见她一柄剑锋进退无踪，不禁瞠目。平日里温和优雅的平陵君，此时剑锋直指对手的潇洒，进退之间的从容不迫，竟是令所有观看者屏息。凤忧城连连后退，心下惊异不已：“她剑路忽变，丝毫不留后路，招招进逼，完全是拼命的打法。”只有身在剑网中，才感觉到平陵雪不寒剑势的迅疾不定。完全不顾自身安危，即使是凤忧城，也不禁有了惴惴之意，摸不透平陵雪不寒此刻的想法。
　　高台上观战的周王紧锁眉头，身后凤占道：“平陵君剑法固然厉害，然而如此打法，却是可惜。”
　　所谓的可惜，自然是指平陵雪不寒纵然不惧一死，却也难以对付凤忧城。
　　姬佗哼了一声，心中说道：“原来如此，你的心既然不屈从于孤，连性命也不顾惜，却要借凤忧城之手逃离孤之手掌么？”
　　他已经看出了平陵雪不寒的念头，本可以阻止这场生死之战，然而看到平陵雪不寒脸上的轻愁，不禁心中惋惜，话到嘴边，终于没有说出来。
　　高台上的王者既然默许的这场决斗，台下的群臣更是兴致盎然。大司徒等人与平陵府向来交好，隐忧于心，却无法可想。
　　高手比斗，寻常人近身尚难，哪里能阻止得了？
　　平陵雪不寒身如飘絮，身法之快，已是极致。她发挥了最后的潜力，要让世人看到平陵府的虚名不是白白得来的。只听见裂帛之声，凤忧城胸前长长一道剑痕划开，平陵雪不寒长声笑道：“凤大当家，留神了！”
　　“了”字未落，身如闪电，手中长剑划圈而出，剑掠长空，人随剑后，迅疾无比。众人只看见人影闪动，待看得清楚之时，平陵雪不寒一柄如水寒剑冷然送至了凤忧城胸口。凝然不动的剑锋震动之时的声音，以及众皆屏息的静寂，形成了鲜明的对比。凤忧城脸色惨然，他为人谨慎，剑法亦是如此，处处想到后路，反而不及平陵的挥洒自如。论功力，平陵逊他一筹；论剑法，两人亦是各有所长。但平陵这样以命相搏的勇气，却是凤忧城没有的。
　　平陵雪不寒微微一笑，道：“平陵得见凤氏剑法精髓，承教！”
　　说完剑身一侧，长剑脱手，却是向旁侧飞去。
　　凤忧城青铜剑一斜，要格挡住平陵的剑，哪知眼前突然人影一暗，剑身受阻，不禁大吃一惊，只听见身边数人惊呼：“平陵君！”
　　这一场比剑，本来已有胜负。然而在最后时刻，平陵弃剑转身，凤忧城举剑而上，凤忧城用意并非刺她，而是要将她送出的长剑挡住，可这一剑甫出，看到了平陵脸上似笑非笑的神情，心中疑惑未解，青铜长剑已深入她前胸。
　　这一剑用力甚浅，但平陵有心寻死，反而自己向前踏了一大步，剑锋透体而过。
　　这样的结局，出乎众人预料。
　　场上惊呼声起，连高台之上的周王姬佗也颇为动容。
　　凤忧城惊道：“你、你——”
　　向后退了两步，长剑抽出，登时血花飞溅，扬起一道血雾。平陵雪不寒身子一晃，缓缓背过身，瞧向高台上的周王姬佗，断断续续道：“王……请王……饶了平陵……”临死之际，尚不忘为家族脱罪而向姬佗求情，只是她气血已尽，剑创加上旧疾等身，不待话说完，人已如落叶一般，倒落尘埃。
　　怀中兰草的香气遮掩不住血的腥味，往日最是优雅的平陵君，终于如同星辰殒落。
　　大司徒叹惜间，忽然见到前往平陵府送讯的使者返回，却未见平陵千代或平陵家其他人跟随，不禁诧异，问道：“怎样？”
　　那使者摇头道：“平陵家的老爷子听得平陵君与凤忧城比剑，当时就吐血不起；其他女眷又是哭又是喊的，都堵在宫门外。”
　　大司徒正要说话，忽然听见周王姬佗大声说道：“以国礼安葬平陵君！”
　　凤忧城一震，手中青铜剑落地。
　　却见高高在上的王者突然转身，只留给众人一个孤独的背影。
　　广阔的玄殿前殊无人声，人人都为平陵君的死而遗憾。往常也有不少人嫉妒平陵家的声势，此时见到雪不寒死在凤忧城剑下，却无半点快意。洛邑最骄傲自负的少年自此而逝，大家都免不了唏嘘。
　　姬佗转身走向内殿，脑中不时显现平陵雪不寒最后望向自己的那一眼，目光中的哀求、伤悲，竟是令他心生恻隐。同时，不由胸中一痛：“原来孤虽为王者，亦有做不到的事、得不到的人！”
　　平陵雪不寒不愿嫁，宁可用性命维护自己的尊严，直到生命的最后，也不曾卸掉本不属于这娇弱之身的责任。也许，死亡对于她，方是最好的解脱。

　　◇◇◇◇◇◇

　　夜深沉，星月没；清冷的湖光反射出淡淡的光晕，刺激着凤忆春的双目。
　　平陵这一手点穴，竟是无法自解。他呆立湖边，身体慢慢变冷、心也渐渐趋寒。他直想仰天长啸，却是不能。胸中仿佛堵了巨石，无法呼吸，泪水却不曾间歇。
　　平陵此去，一派决然，那样的神情是凤忆春感觉到陌生的。
　　时光在等待中流逝。
　　终于身体有了一点点恢复，手脚能动了。天边晨星陡然升起，凤忆春脚步一滞，几乎跌倒。
　　如果时光能够倒流，他能放开平陵么？
　　明知无幸，终究存有一丝希望。凤忆春艰难的步履，好不容易才走到大街上。清晨，寒风刺骨，他左右眺望，竟不知往哪个方向而行。
　　忽然，数辆马车自身前驶过，马车一色素白，巨大的“奠”字、飘摇的白幡在风中飞扬，凤忆春顿时眼前一黑，身子微晃，已奔到最后的那辆车上，抓住御马的车夫，问道：“是、是哪家出了事？”
　　那车夫见到他，吓了一跳，叫道：“凤二公子，你、你怎地在此？”
　　这车夫是平陵家的车夫，凤忆春几次乘过他的车，故而认识。
　　凤忆春只是问：“平陵府出事了么？”
　　车夫脸上含悲，道：“平陵君、平陵君不幸逝世——”
　　凤忆春手上使力，问道：“哪、哪位平陵君？”
　　平陵府中平陵千代曾受封平陵君，加上平陵雪不寒，算是两位了。
　　车夫哽咽道：“是小公子雪不寒。”
　　凤忆春心中一痛，哑声道：“她、她怎会——”
　　车夫痛哭失声，平陵雪不寒素日待下人宽厚，虽然生性冷漠，却对下人甚是照顾。平陵雪不寒一死，平陵府如失重依，整个府第已经乱了套。在外修养的大夫人、府内管事的两位夫人都伤心欲绝，平陵千代更是痛失爱孙，当场吐血。
　　凤忆春怔忡不言。车夫道：“小的还要回府内办事——”
　　凤忆春点点头，下了车。
　　平陵离他而去之时，他已有所感，只是不敢想像。如今自车夫的口中得到印证，一颗心瞬间被无形的伤痛撕裂，眼泪却半点也流不出了。
　　他望着风中远去的车马，喃喃道：“平陵、平陵，你走了么？”
　　昨夜，他们还相依湖边；数月前，凤鸣坡旧居前两人同骑的情景仿佛就在昨天；平陵的一怒一笑，无不深深刻入脑中。
　　凤忆春惨笑道：“平陵，你何其残忍！你何其残忍！”
　　狂笑声响彻大道，震得路边树木沙沙作响。
　　伫立湖边，从清晨到黄昏，寒风飒然，湖边的人却不动容，只是望着湖水发呆。
　　“小姐，咱们千里迢迢来到洛邑，就为了这日月湖么？”女子的声音将男子的思绪打乱。他寻声望去，不由一惊，三名少女结伴，其中一名青衣女子面容清秀，正自身边的木箱中打开一块帛，地上散乱的颜料随意摊放着，青衣女子听了侍女的话，也不生气，只微笑道：“日月湖的落日虽然不甚特别，到底是洛邑的名景，我们来到这里，岂有不观之理？”其中一名绿衣侍女嘟着小嘴，帮她放好砚笔，道：“可是咱们未经大人许可，还不知道大人看了你的留书怎样发怒呢。”
　　青衣女子拾起笔来，蘸了浓墨，往地上绢帛点去。另一名侍女见了，拉着绿衣少女道：“小姐作画时别打扰她，咱们就四处走走。”绿衣少女嗯了一声，道：“也罢。”两人手挽手朝东滩行去，指着远处群峰，轻声说笑。
　　青衣女子手指轻抹，以指腹轻扫，但见绢帛隐现水纹，再换朱毫，点染云层，帛上落日墟烟、波痕轻漾，更有两名少女依稀的背影。她掉转头来，瞥见凤忆春，又惊又喜，叫道：“是你！”
　　凤忆春颔首，说道：“蒹葭姑娘别来无恙。”
　　蒹葭嫣然一笑，放下手中物什，在衣裙上胡乱一擦，走近几步，道：“想不到在这里得见先生，可见世界之大，不过如此！”
　　她淡青色的衣襟上立刻染上了几团墨。凤忆春本为平陵伤心，见此忽而一笑，指了指她的衣幅，道：“姑娘果然异于常人。”
　　蒹葭脸上一红，问道：“先生也在赏日月湖的落日之景么？”
　　凤忆春摇摇头，脸色有异。蒹葭道：“看先生神情落寞，想来心情不佳，吾不打扰啦。”卷起帛笔往木盒中，盖上盒子，大声叫道：“绿衣、朱红，咱们回客栈啦！”
　　哪里想到那绿衣、朱红越行越远，竟未听到她的呼声。她只得放下盒子，道：“这两妮子，还说日月湖不美，却贪玩得忘了回去。”又朝凤忆春一笑，道：“先生就住在附近么？”
　　凤忆春嗯了一声，道：“姑娘自计而来，江湖奔波，都为了作画么？”
　　蒹葭应了一声，自盒中取出数卷帛来，一一列于凤忆春面前，帛画生动感人，有描绘自然美景的，也有仕女出游的；有贫寒农家的炊烟阵阵，也有富贵家的青墙白瓦。每一幅帛画实有灵气，饶是凤忆春心情抑郁，见了这些画，精神蓦然一震。
　　蒹葭见他出神，忙卷起画轴，问道：“怎么，不好么？”
　　眼中充满了热切，盯着凤忆春。凤忆春叹道：“姑娘真乃神人也，姑娘以心作画，观者感动。”
　　蒹葭听到称赞，忍不住笑道：“先生莫不是故意讨蒹葭欢喜？”
　　凤忆春道：“非也。凤某所言出自内心，绝无假词。”
　　蒹葭低首一笑，隐见羞涩。
　　这时，绿衣、朱红回来，见蒹葭与一陌生男子闲聊，不禁惊异，将蒹葭拉到一边，低声说了几句话。蒹葭边听边回头看凤忆春，凤忆春想她们定然是在谈论蒹葭怎可随便与男子搭讪，也不置一词，转身便走。
　　蒹葭见他一走，忙叫道：“先生去哪里？”
　　凤忆春不回答，只朝她点头为礼。蒹葭见他上了大道，越来越远，不由慎怪绿衣、朱红在凤忆春面前太过无礼。绿衣道：“小姐，你是不知江湖人心险恶，这一路上我与朱红可是半点儿也不敢放松，才得平安抵达洛邑。这人虽是见过一面，也不知为人好坏，怎可深交？”
　　蒹葭道：“是啦，哥哥命你二人保护我，原是看重你们身有武功。有你二人在旁，哪里有人敢欺负我？”
　　朱红笑道：“姑娘明白就好。不过洛邑非比小镇，城中各色人物混杂，咱们确不可轻忽。”
　　蒹葭道：“是、是。朱红你说的不错，我们只是来洛邑一游，未必生得了事。”
　　绿衣抱起木盒，说道：“天色向晚，咱们快回客栈啦。”

　　凤忆春望着蒹葭与两婢进入“一原居”客栈，这才返身，心道：“这位己姑娘天真无邪，居然私自离家出走，嗯，幸而她的那两个侍女身有功夫，寻常坏人倒也讨不好去。”
　　身后突然一人说道：“我以为你为平陵伤心，想不到这么快就看上其他女子！”
　　凤忆春大怒，只见凤忧城、凤百州一前一后自巷子那头走来。说话的是凤忧城，凤百州一脸冷傲。凤忆春哼了一声，不予置答。
　　凤忧城道：“你在日月湖边站了一天，脑袋可清醒了些？”
　　凤忆春仍旧不作声。凤百州忍不住道：“二哥，你当真要与凤鸣坡为敌？”
　　凤忆春道：“凤忆春只是离开凤鸣坡，只要凤鸣坡不为难，为敌之说尚言过早。”
　　凤忧城凛然道：“哦？难道吾杀平陵，你也不介意？”
　　凤忆春顿时一震，双目如电，神色悲愤，两手握紧拳头。凤忧城看着他握紧拳头，道：“怎么？为了一个外人，真要与为兄为敌么？”
　　凤忆春怒道：“她是吾之好友！”
　　“好友？”凤忧城哈哈大笑，笑过之后，脸色转青，道：“凤氏几时与平陵家结上的梁子，你不是不知。平陵家处心积虑，连这样的欺君大罪也敢犯，忆春，你难道看不出么？”
　　凤忆春冷笑道：“这样的事，凤氏也做得差不多，大哥若以为忆春不知，却也忒小看忆春。”
　　凤忧城怒上心头，道：“好！你既然有此念头，岂能再呆在凤鸣坡？百州，凤鸣坡再无此人！”
　　凤百州叹了口气。与凤忧城刚走出几丈远，忽听见凤忆春沉声问道：“大哥，当真是你杀了平陵雪不寒？”
　　凤忧城傲然道：“是又如何？”
　　凤忆春惨然道：“大哥当初答允兄弟什么来着？”
　　凤忧城冷冷道：“当日所说，只为凤忆春；如今你已非凤忆春，那些话有何意义？”
　　凤忆春大声道：“大哥，你为什么一定要如此相逼？”
　　凤忧城倏然回身，森然道：“相逼？究竟是谁一再相逼？”他慢慢走了回来，一字一句地道：“当日，你说你喜欢上平陵君，吾虽伤在平陵之手，未存半点报仇之心；你几次三番听从平陵的驱使，无视家族利益。一再相逼的不是凤忧城，而是你凤、忆、春！”
　　他接道：“以兄弟之情相逼的你，直到今日也不自悔么？！”
　　凤忆春身子颤抖，说不出话来。他不想辩驳，听着凤忧城一点一滴讲起自己相助平陵雪不寒的事，那些过往便再次浮现眼前，只是佳人不再，惟留心痛。
　　凤百州见大哥愤怒难抑，依大哥的性格心知不宜多劝，便拉着他道：“大哥，待二哥清醒了，自然回来和你认错。咱们先回府吧。”
　　凤忧城大怒而去。
　　凤忆春耳边响起凤忧城的话，眼前却不断出现平陵苍白的脸庞，怆然悲叹。

　　隔着一道泥墙，蒹葭听见凤忆春与凤忧城的争执，低声道：“他们兄弟反目了么？”
　　绿衣连连跺脚，道：“姑娘，你巴巴的守在这里，便是为了听他们说话的么？”
　　蒹葭伸手抚住她的嘴，道：“你别大声！”眼珠一转，道：“若非你告诉我凤忆春跟踪，我才无此闲心呢？你看，他真非坏人，不过是担心我们，才一路相随的。”
　　绿衣自幼习练武功，听力目力胜于寻常武者。凤忆春虽然轻功甚好，一则平陵身亡后心情激荡未平，二则对绿衣、朱红心存轻视，脚下自然重了些，才给绿衣发现了行踪。绿衣听见凤忆春在墙外停留片刻离去，这才退开，道：“咱们回‘洛水居’罢。”原来她察觉凤忆春跟随在后，不知其意是好是歹，故意走入一原居客栈，她们真正的落脚处乃是隔街的洛水居。
　　朱红道：“正是，我可有些饿了。”
　　见蒹葭依旧望着空墙发怔，朱红不由奇道：“姑娘怎么了？”
　　蒹葭忽然道：“他喜欢的平陵君，该是怎样的女子？”
　　绿衣与朱红相顾而笑，齐道：“咱们的小姐可是第一次问起这样的话啊！”
　　蒹葭粉面一红，嗔道：“两个丫头，说什么呢。”
　　朱红笑道：“这位凤公子，论起样貌倒是不错。不知他家世如何？”
　　绿衣与她一唱一和，接口道：“听他们说到凤鸣坡，凤鸣坡可是大世家，周王最看重的门阀。”
　　朱红点头笑道：“大人若是知晓，料来不会反对。”
　　蒹葭先是一怔，随即了然，大是羞涩，怒道：“好你丫头，居然笑话起主子来了，可是讨打！”
　　绿衣连忙作揖道：“小姐别生气，绿衣与朱红不过是说玩笑话。”
　　蒹葭长袖一拂，先出院子去了。朱红暗自好笑，连忙跟上。
　　回到洛水居，蒹葭用过餐后便回房歇息。
　　绿衣见她与往常不同，便对朱红道：“咱们家小姐对那凤忆春似有好感，只不知其人到底如何。”
　　朱红取笑道：“适才说笑来着，莫非你当了真？”
　　绿衣道：“我只是见凤忆春身俱武功，日后有他陪伴小姐四处游玩作伴，岂不甚好？”她朝朱红笑道：“也省得你远离阿灿哥，心里闷得慌。”
　　朱红脸上登时通红，道：“你、你怎么知道？”阿灿是己朱身边护卫，朱红与阿灿早有私订终身之意。
　　绿衣伸手一捏她的脸蛋，道：“哎哟，咱们好姐妹，何苦瞒得这样紧？好姐姐，这次回到己朱大人身边后，妹子为斗胆为你做这媒，好不好？”
　　朱红又羞又气，便要打她。两人绕着几案，追笑不已。
　　正在这时，门外传来蒹葭的声音：“绿衣、朱红在么？”
　　蒹葭站在门外，见朱红一脸晕红，虽是衬着灯光，也可看出，奇道：“你们在房里嘻嘻哈哈的做什么，我在隔壁都听见啦！”
　　绿衣欲说，朱红连忙抓住她的手，用劲一掐，向蒹葭摇头。
　　蒹葭正要说话，长窗外人影一闪。绿衣眼快，伸手抓住案上一碟，向窗外甩去，口中喝道：“何方小辈？”
　　朱红趁机将蒹葭拉到身后，手按在剑柄上。
　　一名男子声音道：“凤鸣坡凤大当家有请姑娘前往水榭园一叙！”
　　“凤鸣坡？”蒹葭与朱红、绿衣相顾而惊。
　　只见一名深衣男子出现在门口，身后另有四名随从。
　　蒹葭听过这男子的声音，正是在一原居墙外称呼凤忆春为二哥的人。
　　凤百州拱手道：“姑娘请！”
　　却似予人毫无商量余地。蒹葭被朱红护在身后，正欲说话，绿衣已道：“我家小姐与阁下素不相识，阁下夜入姑娘房间，好生无礼！”
　　凤百州道：“无礼之处，请姑娘原谅则个！”说着朝身后四名随从微一扬头，四人走入房内，朝朱红逼近。绿衣大怒，反手拔出背后所负长剑，斥道：“好个不讲理的贼人！”剑长轻灵，连削带刺，往四名大汉身上招呼。四名大汉是凤鸣坡的高手，对付绿衣绰绰有余。只见四人之中的两人先行侧身让开，后面两人跟着举掌迎上，掌风呼呼，绿衣一惊，纤腰一折，急忙避开掌风，随即回身再递剑招，已是处境颇险。
　　朱红见另外两人走近，心知不妙，抓起案上石砚掷出。霎时，千百点墨落如雨，那两人稍一迟疑，朱红已拉着蒹葭跃出长窗，顺手回推，却是将窗格关上。那两人一经耽搁，大是愤怒，双掌齐出，只听见“啪啪”之声，长窗碎裂成片。
　　蒹葭叫道：“我们向无仇怨，为何相杀？”
　　眼前人影倏闪，朱红大吃一惊，不及抽剑，举鞘格挡，定神看得清晰，却是凤百州抢在前头，挡住了两人去路。朱红听见房内绿衣喝声，心知她以一敌二，只怕难以抵挡，凤百州一脸悠然的神情，迈步之间不见如何作势，武功显示高出四名随从甚多，一时之间，不及细想，喝道：“小姐快走！”她与绿衣受己朱大人养育之恩，视主子性命胜于自己性命，当即手上施力，蒹葭啊的一声，已被她运力丢出数丈之外。
　　刚将蒹葭送出，朱红已感身后掌力压迫，深吸一口气，沉腰转背，就地转了一个圈子，同时拔出长剑，朝凤百州刺去。
　　房中与绿衣相斗的两名大汉不欲緾斗，虚掌一晃，便追了出来。绿衣翻身急上，喝道：“哪里走！”
　　那两名大汉返身再斗，叫道：“这丫头当真不要命！”
　　朱红剑花纷挑，独对凤百州与另两人。凤百州自持身份，本不想与女子动手，但他一动脚步，朱红便晃身阻拦，颇是恼火，皱了眉头，道：“你再阻我去路，凤某可是下手无情了！”
　　朱红不顾自身安危，高声叫道：“蒹葭小姐快些走啊！”
　　原来蒹葭见二婢护主心切，不忍独自逃生。朱红暗自着急：“小姐好生糊涂，这当口还不知逃跑。”
　　几个回合下来，朱红已在两名大汉围攻之下险象环生。蒹葭虽不懂武功，却也看来，大为焦急，叫道：“大家快些住手！我跟你们走便是！”
　　朱红眼见这些凤鸣坡的人如此蛮横无礼，心知蒹葭一旦落入他们之手，只怕后果难料，当即刷刷几剑，疾往凤百州身上刺来。凤百州哼了一声，道：“凤某虽不杀女子，奈何你不识好歹！”手掌自袖内穿出，雄浑的掌力发出，朱红气息一窒，身子向后便倒。此时左右两名大汉掌力同时攻到，朱红不及闪避，登时口吐鲜血，跌倒于地。
　　绿衣在室内听见朱红惨叫、蒹葭哭叫，心下一惊，被一名大汉击中左肩，摔落墙角。
　　蒹葭奔近，扶起朱红，见她脸若纸白，气息微弱，大是惊惧，泪水直流。朱红朝她望了一眼，对凤百州道：“我家小姐、是凤忆春的朋友……你们胆敢为难她……”一口气提不上来，头一垂便再无声息。
　　蒹葭哭道：“朱红，朱红，你醒醒！”
　　凤百州心感惭愧，对那两名大汉道：“带了这姑娘走!”
　　蒹葭大叫道：“别碰我！”
　　一名大汉伸手一点，蒹葭登时晕倒，不醒人事。
　　绿衣撞到墙壁，额角见血，肩上掌伤难忍，又急又怒，竟昏死过去。
　　良久，她才悠悠醒转，见自己躺在榻上，一惊而起，叫道：“朱红！”
　　眼前只见客栈小二端着水，见她醒来，喜道：“姑娘可是醒了？”
　　绿衣一把抓住他，问道：“与我同行的姑娘呢，你可瞧见？”
　　小二伸手一指左侧榻边，道：“姑娘说的是她么？”
　　绿衣掠向榻边，朱红本着红衣，但身上血迹嫣然，她苦叫数声，未见回答。小二慢慢靠近，低声道：“这位姑娘伤势过重，早就没气了。”
　　绿衣大惊，伸手去探朱红鼻息，果然毫无动静，一时又悲又怒，泪下如雨。
　　小二劝道：“姑娘，请节哀——”
　　绿衣这才哇地一声哭出来，伏在朱红身上，悲伤难抑。两姐妹才在玩笑，绿衣还取笑朱红私自与阿灿有情，哪里晓得数个时辰之后，红颜已杳？她们是从小一起长大、一起习武，感情极厚，如今看到朱红惨死，悲痛至极。半晌才记起蒹葭，问道：“店家，可见到我家小姐？”
　　小二摇头道：“众人听见后院叫喊，奔进看时，只见这位姑娘满身血，好不吓人。”
　　绿衣问道：“店家可知凤鸣坡的人住在哪里？”
　　小二正欲开口，门外有人说道：“这里有位绿衣姑娘么？”
　　绿衣一震，答道：“什么人！”
　　那人并不入屋，只道：“我家公子有书简一封，请小二哥转呈绿衣姑娘！”
　　绿衣朝小二点点头，小二来到门外，见是一位书僮手握竹简。当即接过交给绿衣，绿衣打开一看，书简乃凤忆春所具，大意是指蒹葭落入坏人之手，他自会尽力相救；又对朱红一死深表同情，请绿衣先将朱红后事处理，等他救回蒹葭便送她们回渠邑。
　　绿衣不太通文，对简中的一些话并不甚懂，需得小二在旁相助才勉强明白了凤忆春的意思，暗道：“凤忆春出自凤鸣坡，小姐若非与他相识，哪里会遇到这些麻烦？”目光触及榻上已死的朱红，不由伤心：“你又哪里会遭此大劫？”
　　便给了店家一些银两，请他帮忙处理朱红的后事。洛邑距渠邑千里，朱红也只能葬在他乡村野，绿衣在朱红坟前洒泪而别。走出数步，回头再看，新冢再加黄土，枯树更添新魂，好不凄凉。
　　回到城中，向人打听凤氏归处，却少有人知，一时也不知如何是好。