《一个巫师的流放之旅》水井里的月亮

101、星空深处㈣

　　一行人经过一番手忙脚乱以后，倒也很快掌握了皮划艇的驾驶技巧。

　　沈榆拿着桨，顺着水流滑动着，他们本就是顺江而下，速度较快，漂流在原始的峡谷里，倒真有一种“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”的感觉。

　　沈榆的身体经过果实的不断改造，已脱离凡人的范畴，他的五感无限扩大，一眼望去，两岸的原始森林里，一只蜥蜴吐出舌头，将一只小虫子卷进口腔，恰好一滴露水从树叶上滑落，滴在蜥蜴的头部，惊得那只蜥蜴快速游走，却被盘在树枝上的蛇一口吞下；树上的猴子啃噬着树皮，静静看着这一切；不远处，有一只猞猁弓着背，无声地贴近了一只野鼠……

　　弱肉强食，物竞天择，残忍血腥而又生机勃勃的世界。沈榆看着眼前的景象若有所思。

　　两个小时以后，他们在下游的一个浅滩边登陆。

　　赵莹正清点着从后勤游艇上拿下来的摄影设备，待她清点结束后，一行人开始进入森林。

　　赵莹是一位身材娇小的女性，但她背着沉重的相机在没有路的森林里行走得又稳又快。作为一个知名的野生动植物摄影师，原始丛林才是她最熟悉的地方。

　　“这一片，是赤羽雀的栖息地。”赵莹拨开路上的荆棘，灵活地从荆棘丛中穿过。

　　“赤羽雀？”紧跟其后的温寒江，小心翼翼地躲避着荆棘，一边问道。

　　温寒江身后的沈榆也竖起耳朵，他从未听过这种鸟。

　　“赤羽雀，国家一级保护动物，”一路上一直保持沉默的梅左亭这才开口说了今天第一句话，“鸟纲，目前只被发现栖息于我国红河支流的峡江峡谷内，现存数量大概在300只。”

　　停顿了一下，梅左亭又继续补充道：“但生物学家预计十年内这个物种便会灭绝。”

　　“十年？为什么不把这种生物保护起来呢？”郁然问道。

　　赵莹摇摇头，道：“赤羽雀对生态的变化十分敏感，而且十年只是原来的预估，事实上，也许明年赤羽雀便会从地球上消失。”

　　“为什么呢？”

　　“下游的红河，正在修建红河水电站，修建完成后，红河上游——包括峡江在内的支流水位都会抬升，赤羽雀的栖息地将被淹没，以这种生物对生态的敏感程度，只怕很难存活下来。这次行程，我们的主要目的就是了解赤羽雀的生存现状，如果足够幸运，或许可以留下它们最后的影像。”

　　“有没有办法，阻止这个水电站修建呢？”沈榆问道。

　　赵莹无奈地笑了一下，回道：“也有一些动物保护协会发出了抗议，不过水电站从规划、设计、修建都办理了正规手续，是合法的。而且，这红河流域的茫茫大山里，还有许多居民，他们至今没能用上电灯，还过着非常原始的生活。人与自然，有时是注定无法和谐共处的。”

　　赵莹的话，让一路上兴致高昂的众人都沉默了下来，他们将成为一种生物消亡的见证者。

　　往前走了一阵以后，赵莹突然蹲了下来，指着脚边一簇平平无奇的野草说道：“荜棘草，这是赤羽雀最喜欢的食物。在荜棘草的附近或许会有赤羽雀出没。”

　　赵莹拨开荜棘草草丛，仔细观察着，沈榆等人也有样学样，围着草丛蹲下来。

　　赵莹发现，草丛中有一处土壤的颜色与周围略有区别，她拿出相机聚焦对着那片土壤拍了几张照片，然后伸手去捏起那处土壤。

　　“这是赤羽雀的粪便，”赵莹说道，“跟土壤的颜色比较接近，不注意的话可能会被忽略，从粪便的状态来看，应该有一只赤羽雀前不久才在这里停留过。”

　　“还有这里，”赵莹手指着某个地方，看起来是一个很浅的爪印，“这是它的爪印。”

　　赵莹又拿起相机，对着那处爪印拍摄几张照片，然后站起身道：“它应该是往那边走了，我们去那个方向看看。”

　　“赵老师，赤羽雀长什么样？您见过这种鸟吗？”沈榆跟在赵莹身边问道。

　　“见过。五年前，我到峡江拍摄赤羽雀，除了必要的生存补给，便一直待在森林里。我追踪了二十多天，才有幸见到。赤羽雀通体被红色的羽毛覆盖，头部和尾部的羽毛是白色，它的长度——加上尾羽在内体长大约是50到60厘米，被称为是世界上最美丽的鸟纲动物之一。甚至有一种传说。”

　　“什么传说？”沈榆追问道。

　　“传说赤羽雀是上古神兽朱雀的后代呢，不过这种说法没有什么科学依据。毕竟朱雀这种神话生物是否真实存在过，至今都依然是个谜，生物学界对此已经争论了很多年……”

　　忽然，沈榆广阔的视野里有一抹红色快速掠过，沈榆扭头看去，发现远处的一棵巨树上，有一只大型鸟类在枝头漫步，那是……赤羽雀！

　　…………

　　英国，朴次茅斯皇家海军基地

　　兰斯洛特打开车门下车，匆匆穿过基地广场。英国最快的军舰已经在港口待命启航，她将从这里登舰，前往亚特兰蒂斯的入口坐标所在地，等待下一次的“潮汐”。根据计算，下一次的“潮汐”正好是三天后，而她所搭乘的军舰，会在26小时内将她带到指定坐标。

　　即将登舰时，突然有一群鸽子飞来，在广场上盘旋。其中一只鸽子落了单，降落在兰斯洛特的肩头。

　　兰斯洛特停下脚步，温柔地梳理了一下鸽子的羽毛——根据英国法律，英国境内所有无主的鸽子，都属于女王所有。然后兰斯洛特放飞鸽子，登上军舰。

　　军舰启动，缓缓驶离港口。兰斯洛特来到自己的房间，取出梅瑟祖父的探险日记。

　　【1838年5月8日

　　从人类有文字记载开始，便一直流传着亚特兰蒂斯的传说。据说，这个星球上，还存在着另外一个高等文明，那里的人拥有移山填海、跨越时空、长生不死的神奇力量。这个传说不知从何而起，但似乎所有人都对此深信不疑，无数的人间帝王、贤者，都曾试图去寻找亚特兰蒂斯，但都一无所获。

　　直到公元前350年，伟大的贤者柏拉图宣称他发现了亚特兰蒂斯，就在海格力斯之柱以西的地方，但对于他是否进入了亚特兰蒂斯，里面是怎样的景象，他却闭口不提。

　　他的学生亚里士多德曾在征服者亚历山大的指派下，带领军队前往大西洋，寻找这片传说中的土地。结果如何，并无任何文字资料流传下来，但后人猜测，亚里士多德一定是找到了那片传说的土地，并将所得的收获用于了战争，才让马其顿在战争中无往不胜。

　　有文字资料记载的，第一支进入亚特兰蒂斯的队伍是教廷组织的探险队。八百年前，在教宗继承者克莱门德的带领下，五十多人的教廷探险队从罗马出发。他们乘坐船只从台伯河南下地中海，又向西穿过直布罗陀海峡，消失在了茫茫大洋里。数月后，幸存者们终于重回陆地，但包括克莱门德在内的绝大部分人都丧生于亚特兰斯蒂。对于该次探险，教廷讳莫如深，但似乎收获颇丰。后来教宗乌尔班二世发动十字军东征，在战争中，教廷使用了许多不属于教廷的强大力量。

　　后来还有许多势力或个人都曾前往大西洋探险，也许他们成功过，也许没有，不过均没有确切的历史资料流传下来。

　　四十年前，罗塞塔石碑在埃及被法国人发现。石碑中隐藏着一个巨大的秘密：古埃及国王托勒密五世，偶然得到了亚特兰蒂斯的入口坐标，事实上，应该说他是得到了入口坐标的计算公式，因为亚特兰蒂斯的入口漂浮不定，它存在于大西洋上任何地方，也不存在于大西洋上任何地方，它每一次出现的位置都不同，只能通过公式的构成要素——年份、月份、月相的盈亏、星辰的轨迹，去推导出它下一次出现的位置。亚特兰蒂斯的入口每月出现一次，每次出现不超过三分钟，它出现的周期，被描述为‘潮汐’。

　　托勒密五世派出了数只探险队去寻找亚特兰蒂斯的宝藏，但都有去无回，石沉大海。托勒密五世寄希望于埃及后来的国王能够获得亚特兰蒂斯的力量，但又担忧入口的坐标泄露，于是将坐标的计算公式以加密的方式写在了罗塞塔石碑中，寄希望于他的继任者们。

　　罗塞塔石碑被法国人发现后，又在战争中辗转流落到英格兰。一次偶然，魔法师协会发现了石碑中的秘密，掌握了进入亚特兰蒂斯的钥匙。为了这一场探险，我们已经准备良久……】

　　…………

　　兰斯洛特乘坐的军舰驶离港口，在大海上疾行时，林奇、夏恩、朱利乌斯三人乘坐的飞机“红蔷薇”号正缓缓降落在罗马。