3、第 3 章 ...
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自母亲带着四岁的沈容与来到秀水镇，便一直住在蕙风斋后院半新不旧的两进宅子里。
宅子不大，吴掌柜和郝儿住在前院，沈容与和萝意住后院。后院有主屋并两个耳房，东西厢房各两间。院子里有一口水井，一架秋千，西墙下支着竹篾，里面晒着一些香料。院子中间放着竹制桌椅，桌上杯盏俱全。东面有个小厨房，野菜、辣椒、玉米和大蒜之类的干制蔬菜挂在屋檐下。厨房门前的葡萄架上，秋日的暖阳给一串串晶莹的葡萄染上了红脸蛋，看着很是喜人。
刚搬进来时，这院子里杂草丛生，经过这些年不断地休整打理，如今整齐又温馨。沈容与走到秋千旁，轻轻抚摸小时常坐的木质秋千，那时母亲总是一脸慈爱地在后面推着，她又笑又闹，一直到玩累了才被母亲抱回屋去……
经年风雨，秋千上已有细小的裂纹，和木头本来的纹理交错在一起，杂无头绪，正如她目前的处境，路有千条，却不知最终将通往何处？
母亲从来不曾诉说她的苦楚，只会将所有的情绪都隐藏在笑意之下。那么美丽善良的女子，却在经年累月的痛苦中慢慢地消磨了红颜！
是不是所有珍贵的东西都留不住？还是留不住的东西才显珍贵？无论如何，别人欠的她都要一一讨回来！
沈容与正坐在竹椅上喝着一盏金银花凉茶，萝意走了进来。
“姑娘，我回来了！”萝意年十四，只比沈容与小一个月，长相秀美，平日里沉默寡言，做事踏实可靠。她自幼和沈容与一起长大，这么多年下来，两人早已超越了主仆关系。
“李公子没收银票，他说姑娘主意大，没必要花心思在他身上。”萝意从来一丝不苟，想必这话与李焕说的一字不差，沈容与甚至能想到他说这话时的神态，必是冷而不耐。
她当日在流芳画舫的言行，冯怀年定已查得一清二楚，以李焕的为人，当时能出手帮她而得罪冯怀年，实属不易。冯怀年官至吏部侍郎，当日不发难没准憋了后招，于李焕仕途恐多有不利。她不喜欠人情，原想他春闱在即，肯定需要不少银子打点，她让萝意送钱正好还些人情，没想到……罢了！
“你先坐下喝口茶。”沈容与道。
萝意一气喝完一盏凉茶，便听沈容与又道：“两日后你陪我去一趟西云楼，见冯怀年。”
萝意稍有些迟疑，还是开口道：“姑娘，冯怀年不怀好意，咱们是否另寻他法？”
沈容与低头半晌，道：“这是最便捷之法……”
西云楼是秀水镇最大的客栈，在府衙附近，装饰很是费了一些心力，却不免用力过猛。据说是镇上官老爷的亲戚经营着，平日里只接待官差、镇上的兵油子和一些富户，算是镇上的官驿。
“公子，沈姑娘到了！”
“让她进来。”冯怀年斜倚在榻上，夕阳的余晖落在他脸上，半明半暗。
“冯公子安！容与特来送胭脂香膏。”沈容与今日穿了一身烟蓝色衣裙，发间和以往一般素淡，只额间今日换一颗明珠点缀。
“来，尝尝这茶！”与他的为人行事不同，冯怀年有着容易让人产生好感的长相，剑眉星目，鼻梁挺直，他已年三十有六，眼含笑意时，给人一种包容和善的感觉。今日他一身玄色衣袍，比那日在流芳画舫的浪荡和在蕙风斋的轻佻看上去顺眼多了。上了年岁，实不该每日扮的花孔雀一般，没得浪费一张好皮。
“谢冯公子！”沈容与落座端起茶盏轻抿一口。
冯怀年微眯了眼道：“容与姑娘不怕冯某在茶水里动手脚？”这个小姑娘不知是无所畏惧还是城府颇深，不慌不乱，倒也有趣。
“冯公子乃京中贵人，何以为难我一个香铺商女！”
“何以不为难？容与姑娘青葱年纪，又如此鲜嫩动人，只身来寻，冯某岂能无动于衷！”饶是沈容与早有准备，还是被冯怀年的用词恶心不已。
“依冯公子所托，容与准备了一些胭脂香膏，请您过目。”没理会他的轻佻，沈容与转头打开随身带来的一个不大的红漆八角嵌珠犀木盒。
盒子每个角上点缀着玉珠，十分精美。共有四层，不知是何种机巧工匠所制，只轻轻旋转盒顶的赤色珠子，便可从四面伸展出许多小格子，格子呈莲瓣状，打开的一瞬如红莲绽放，实在漂亮。每个小格子里面陈列着各色小巧的胭脂香膏，容器之形状颜色各不相同，盛着各色膏体，色泽鲜艳，香味宜人，一看即非凡品。
冯怀年家中女眷颇多，往日里对这些脂粉玩意也不陌生，不过倒是第一次见这么精致的，倘若带回去，家中那群女人该要为“分赃不均”抢个头破血流了。
“容与姑娘费心了，冯某看着很是不错。”
“冯公子喜欢便好。”
“不知此等美物价值几何？”
“得冯公子喜欢，只当小小见面礼。”略一顿，她又道：“容与年后会去华京经营蕙风斋，届时冯公子如能带家眷光顾，小店必蓬荜生辉。”
冯怀年不置可否，只颇感兴趣地扭动盒顶珠子。
“那容与便不打扰了！”见冯怀年不说话，沈容与准备离开。
冯怀年看着眼前的小姑娘，搁下手里的茶盏，笑容越发亲切。他坐起身，直直审视着沈容与道：“容与姑娘急什么，你这么费尽心机，流芳画舫勾引不成又亲自来送冯某见面礼，说说看，想要什么？”
“容与知公子身份贵重，只是想结交一个朋友而已。”
不待沈容与说完，冯怀年飞快起身，瞬息已挨近沈容与，掐着她两只手腕，一手狠狠捏着她的下颌道：“冯某本没什么耐心，姑娘既如此放肆随意，牵着冯某的鼻子走，看来冯某也无需客气。”说着就要欺身压下来。
“容与实是有事想求冯公子帮忙!”沈容与用力挣扎。
冯怀年低头看着眼前的女子，两人离得很近，因为刚才一番挣扎她领口微敞，玉白的脖颈扬起，纤脆的能一把掐断。
今日她身上不知擦了何种香膏，仿佛沾血的刀散发出来的幽幽的铁锈味，混着女子身上的体香合成一股奇异的甜钻进鼻孔。冯怀年只觉嗓子发痒头皮发麻，他不禁想若是割开她的动脉，一定得尝尝她的血是不是也是甜的？不过可惜，那样可就没得玩了……
他遂放开沈容与，整了整衣袖，回身坐下，脸上恢复了一贯笑意温和的模样。
“你最好有个好说辞……”冯怀年摩搓着手上的扳指，不疾不徐地重新开始冲茶。
沈容与起身一揖，道：“容与三番两次打扰冯公子，确是存了私心，还请冯公子见谅。”
“容与父母本是拓依人，父慈母爱，一家人过得很是安逸。母亲自幼喜胭脂香膏，与父亲成亲后，开了蕙风斋经营。只记得容与四岁时，当时负责镇守拓依的冯家军旗下有一千夫长，名唤卢阳，觊觎母亲貌美，竟纵着一帮属下要强抢了母亲去。父亲一个文弱教书先生，拼死抵抗，竟被那帮军士活活打死。父亲惨死，母亲即将落入狼口，好在老天开眼，我们在被掳去的路上，恰逢呼韩敌军犯境抢劫村落，母亲带我趁乱逃脱，一路颠簸，最终在秀水镇安定下来。多年来母亲常因父亲之死内疚不已，郁结于心，于我十岁时过世。但那卢阳因抗呼韩敌军有功，这些年一路晋升，如今安享富贵荣华。容与虽是孤弱女子，却知父母之仇不共戴天……”
拓依是秀水镇最西端的一个小村落，紧邻胡韩，这里魏民和呼韩人混住，时常动乱。
听罢，冯怀年语调戏谑道：“啧啧啧，貌美女子为复仇献身权贵！近来华京的画本子上都是类似的故事，冯某家中小妾们最喜看这等风流韵事，每月得采买上许多。”沈容与正想再说甚么，还未张口就被他打断。
“行，就算你确实身世凄惨，可你怎知冯某能帮你报仇？”
沈容与极力作出一副可怜样子道：“容与听闻蕙风斋的客人提起，吏部侍郎会到秀水镇。吏部侍郎是右相冯瞻之子……容与也是求助无门，才会……”
秀水镇位置重要，驻守在此的兵士将领甚多，每年的年考皇上很是慎重，吏部每年年考前都会派人来做巡查，今年便派了冯怀年。
“才会在流芳画舫意图勾引冯某？”
“容与只想有个能与公子说话的机会。”
“你何以觉得冯某会帮你报仇？”
“只要公子答应帮容与报父母之仇，恩怨了解之时，容与愿长伴公子左右。”
冯怀年一挑眉，道：“爷若想要一个女人，何必如此大费周章！”
“冯公子任凭权势强取豪夺固然快意，容与却以为男女之事，两情相悦更能得其中意趣。”
“冯某要那意趣作甚么？爷要的是温香软玉在怀，方才畅快得意。爷即便现在要你，肆意践踏，你又能如何？”冯怀年语气突然强势起来，只怕这才是他的真面目。
如此言语戏弄，沈容与怒意直冲脸颊，连眼眶都微微发红，指甲狠狠捏紧手心，整个人微微发抖，如此形状不由让冯怀年想起小时见到的景色，母亲院前在寒风中苦苦支撑的红梅蕊。
冯怀年好整以暇地打量良久，原以为她会摔门而出，不想她却慢慢平静下来，脸上浓红褪去后，白玉脸颊如同铺了一层胭脂，又如夕阳洒在湖面上，昏黄暧昧。室内没点烛火，已是有些昏暗，他摩搓了下左手扳指，直觉昏暗之中观美人，隐隐绰绰地很是不错。
沈容与起身欲走，冯怀年方才道：“冯某虽不好管闲事，但也是怜香惜玉之人，美人当金屋藏之，整日喊打喊杀实在不雅！不若你今晚便服侍于我，过后冯某自会帮你报仇，好让冯某相信你的说辞，不至于财色两空。”
……
沈容与狠狠地瞪着他，冯怀年一笑，相识以来的沉静淡然果然都是作假，今日这般才是这小姑娘的真实模样吧，冲动，天真，愚蠢，却也年轻鲜活！
见她不答却也没走出去，冯怀年一摊手道：“那我凭什么相信你。”
“日后蕙风斋所有进项都归公子所有。”
“冯某缺银子？”他恶意地上下扫了沈容与一遍道：“冯某从不做无本生意！”说完从腰间解下一个双鱼报珠纹玉佩，中间刻了一个“冯”字，放在桌上。
“小姑娘，想好了再来找我！”说完端起了茶盏，显然是送客了。
“这算有本了么？”
冯怀年一口茶差点喷出来，只见这小姑娘快速拉开衣领，左边锁骨之下胸部之上竟有一块红色的月牙印记，印记下缘印在微微隆起的胸房上，不待他再细看，沈容与已干净利索地拉起衣领。
冯怀年目光从她身上移到脸上，小姑娘神情越发冷淡，脸颊和耳朵微微发红，眼中怒意重重，并不看他，只斜斜看着茶盘边的香炉，双唇微抿，眼中水光点点。
斜阳已落，微微昏暗的余光下，小姑娘身形曼妙，动作和语气却又稚嫩生涩，倔强生动的动人心魄。冯怀年忽然有点意动，仿佛有战栗感袭来，如吸食了麻叶般通体舒畅，竟不想再为难她。
他有点想笑，随即放声大笑起来，直笑的双肩抖动，畅快不已。这么个漂亮的小姑娘，竟是有趣极了。良久，直到沈容与面色通红，眼里含刀子似的瞪着他，他才收了笑意。
“衣服是你自己拉的，冯某可什么都没做呢。”他语气复又温和起来，道：“你先回去吧，见面礼冯某收下了。”他指了指桌上的玉佩，沈容与整好衣服一把抓起玉佩快步走出去。
“可别再随意给人看了你的身体！”出门的前一刻，沈容与听到冯怀年压低声音说了一句。
一走出房间，她很快收起楚楚可怜的神色，换上冰冷的面孔。得马上沐浴更衣，才能洗去刚刚虚与委蛇，和那男人纠缠了一身腻的令人作呕的恶心感。隔壁房间萝意收起长剑，阴冷地看一眼冯怀年的方向，跟了出去。
上辈子，沈容与便在夹缝中生存，这种周旋以自保的把戏她用的得心应手，原以为终有一天能做回自己，正正当当地大哭大笑，不必卑躬屈膝，不必刻意讨好，看来天不遂人意！
不知冯怀年那个油腻恶心的男人是不是吃她这一套？傲气美丽又稚气可怜的做作样子。
“姑娘？”萝意关切地道。
“无事，走吧！”
作者有话说
第3章 第 3 章
