31、琵琶湖 ...
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来到近江国境内已经接近盛夏了。
酷暑，艳阳高照，沿路上都是一片苦旱的景象。
八云挥着汗，拿起竹筒喝了一口水，抱怨着：「好热！」
法兰的脸上却没流半点汗，一派轻松。
「你不热吗？兰？」八云疑惑的看着法兰。
法兰微微一笑，转身问问秋子：「秋子，妳也觉得很热吗？」
「嗯。」
「我来想法子。」
「你别再耗费灵力降雨了，在武藏国逞强降了七天的雨，足足昏睡了四天才醒过来，得好好休息一阵子才行。」八云担心的说。
「不是要降雨，我们在这棵树下休息，吹吹冷气吧！」
「冷气？」
法兰微微一笑，坐在树下，从怀中取出一枚鸽蛋大小的水晶之卵，轻轻吹了一口气，水晶之卵瞬间破裂，一阵白雾逐渐凝聚成人形，那是一个身型修长的女子，肤色白得近乎透明，血红色的嘴唇吞吐着白色的雾气，周遭的空气开始冷却了下来。
「雪……雪女！」秋子惊呼了一声。
「你好诈！这就是你不会热的原因。」八云恍然大悟，嘟囔着。
「好啦！我这不是让雪奈出来了吗？」法兰微笑。
雪奈微微颔首，表情冰冷，不发一语站在一旁，宛如一座雪白的冰雕。
雪奈是法兰在越后国雪山上收服的式神，一直被收在水晶之卵里，这还是离开雪山后第一次现身。
「好凉爽啊！就像秋天一样，有雪奈在真是不错！」八云咧着嘴笑。
这时秋子注意到一件事，虽然雪奈的表情没有变化，发梢和指尖却滴滴答答的滴着水。
「兰，你大热天让雪奈出来，她在溶化！」秋子惊恐的说。
「嗯，我知道。雪奈，过来吧……我答应妳的东西，现在给妳。」法兰招了招手，雪奈柔顺的跪坐在法兰身边。
法兰从怀中取出露华，在手腕上划了一刀，殷红的鲜血流了出来，雪奈露出贪婪的神情，捧着法兰的手腕喝着血。
「兰！你怎么让雪奈喝你的血？」秋子起了一身鸡皮疙瘩。
「这是我们的契约。式神都是靠我的灵力维生的。放心吧！雪奈有分寸的。」法兰不以为意。
雪奈滋咂有声的吮着法兰的鲜血，秋子感到胸口一阵烦恶，急忙捂住了嘴。
「秋子，不要看。这不是令人愉快的画面。」法兰皱了皱眉。
雪奈只啜饮了几口就停了下来，表情不再冰冷，反而散发出一股难以言喻的妖娆，舔舐着嘴角残余的血渍，似乎意犹未尽。
「这样就够了吗？」法兰淡淡的说。
「是的，主人的血比想像中来的香甜呢……」雪奈露出了略带邪意的笑容。
法兰抚着自己手腕上的伤口，将血止住：「妳很懂得节制，我的灵力已经比以前大了十几倍，要是喝太多，就算是精灵也会承受不了的。」
「原来你是用自己的血养式神的？牡丹也是？有点恶心耶！」八云皱了皱眉。
「不，这要视情况而定，牡丹是梳子精灵，我是用我的头发，缠在梳子上。亚特兰提斯人常透过头发传递灵力，所以残存在头发里的灵力也不少。最直接的还是血，我第一次召唤的式神是个茶花精灵，不也是靠一滴血召唤出来的吗？」
「是…好像是有这么回事……我还记得那茶花精灵叫『白』对吧？」
八云抓了抓头发，思绪回到去年秋天──法兰在八云家的院子用一朵白色山茶花，实验召唤式神的咒术。那面貌酷似法兰的『白』就出现了，只不过这式神是个女的。虽然由法兰召唤，外型和样貌却完全是由八云的意念决定的──兰如果是个女人多好。那是当时的八云脑中唯一的念头。想到这里八云的脸上一阵发烫。
「可是这样子真的好吗？太诡异了。」秋子的声音仍然有点发抖，她捧起法兰的手腕，看着那已经不明显的疤痕，忍不住畏缩了一下。
「对不起。我没考虑到妳的感受。」法兰温柔的说。
他不经意的用眼睛余光瞄向八云，却发现八云背对着他们，在行李里忙着翻找着什么，法兰苦笑，他发现八云总是有意无意的回避秋子和他稍微亲昵的画面，他很清楚八云的矛盾情绪，却无法开口表示些什么。
「会痛吗？」秋子问。
「一点点……雪奈原本就是靠迷失在雪山上的男人的精力和鲜血维生，如果我不提供粮食给她，她只能回雪山继续迷惑无辜的旅人。我的血中含有很高的灵力，所以只要一点点就够雪奈撑上好一阵子，不碍事的。」
「这么说，你间接救了很多人。」秋子用崇拜的眼光仰望法兰。
「我只是想，雪奈的力量很大，说不定哪天可以派上用场。喏！这不是派上用场了吗？呵呵……」法兰有点不好意思。
雪奈的指尖不再滴水，周遭的空气也变得更冰凉了些。
「我觉得有点大材小用了。」八云回头说。
「是啊！不过能在这大热天里让温度下降的，也只有雪奈才办得到了……别管那么多了，大家先休息一下吧！」法兰十分疲倦，靠在树干上闭上眼睛小憩。
秋子对坐在法兰身边穿着薄纱、身材玲珑有致的雪白女人，感到妒火中烧。之前在雪山上，雪奈曾使尽浑身解数来勾引法兰，这让秋子对她始终都有个心结。她不服气的挑了挑眉，硬是挤到法兰和雪奈的中间，仿佛宣示主权似的搂住法兰的手臂。
雪奈自动往旁边挪了挪，兴味盎然的看着秋子，血红色的唇微微翘起，露出美好的弧形。
「讨厌……」秋子伸了伸舌头朝雪奈扮了个鬼脸。
「秋子，妳在生气啊？」法兰睁开眼睛苦笑着说。
秋子噘起一张嘴，满脸的不高兴：「我不喜欢她。」
「傻丫头……别跟式神吃醋。」法兰含糊的咕哝着。
法兰甜美的气息让秋子呼吸急促。她猜不透他的心，有时候很柔情，有时候又刻意保持距离，不过此刻的法兰似乎因为疲劳而疏于防范。
法兰不舒服的挪动身体，闭着眼睛喃喃：「琵琶湖快到了……到那里我就让雪奈休息……我身体里的水分都快挥发完了……」
秋子这才发现法兰的嘴唇非常干燥，原本光滑如丝缎的肌肤也失去了光泽。她都快忘了法兰是人鱼──这样的干旱对生活在陆地上的人鱼是一种折磨。
「起来喝点水。再继续下去你会因为脱水而生病的。」八云将最后一只装着半筒水的竹筒凑到法兰唇边。
法兰低声抱怨：「连水都是热的…好想喝冰凉的啤酒，可乐也行……」
雪奈将水壶接了过来，在手上捧了一会儿，白色的烟雾由竹筒口慢慢的溢了出来。
「变成冰水了，谢谢妳，雪奈。」法兰露出喜色，接过了竹筒，喝了一口，很享受的眯上了眼睛。
休息了一会儿，法兰继续上路，秋子虽然对雪奈没好感，却还是勉强摘下了戴在头上的竹笠借给雪奈，避免她直接在大太阳下曝晒，心想着若是雪奈又开始溶化，说不定法兰又得划自己一刀。
宽广的湖面，波光潋滟，这是近江国的琵琶湖，形似琵琶，位于东瀛的地理中心，东瀛最大的淡水湖。
但是此刻，湖水却已经明显浅了不少，原因当然是数月来的干旱。
裸露在岸边的大片黄泥已经干裂。得不到湖水和雨水滋润的岸边植物枯黄成一片。四周无人，安静得过分。
雪奈完成阶段性任务又重新回到水晶之卵里。
「啊！有水，太好了！」
「去吧！你高兴玩多久就玩多久。」八云推了推法兰。一向沉静的法兰此时却像个孩子般开心的又叫又跳，把鞋子往旁边一扔，穿着衣服就直接扑进湖里。
「他看起来很高兴。」秋子笑了。
「是啊，他讨厌干旱。原本有机会可以回亚特兰提斯……但是却选择了和我们一起度过干旱。这几年都是天灾人祸和疫病……其实，他完全可以不用忍受这些的。」
「你知道为什么吗？」秋子歪着头问。
「他要守护妳，确保妳可以平安度过这些灾劫。」八云叹气，不自觉的将自己排除在外。
「真傻。」秋子小声的说。
「是很傻。」
八云喝起了刚刚被雪奈冰透的一小壶甜酒。秋子则拿着一堆空了的竹筒在湖岸取水。
一个年轻僧侣匆忙的跑了过来，瞪着坐在一旁悠闲喝酒的八云说：「有个姑娘投湖了，很漂亮，一头白发……呃……是有点诡异……不过是个大美人，你没看见吗？」
「是看到了，不过我不会游泳……」
「八云，你少胡说八道了！」秋子提着汲满水的竹筒走了过来：「这位法师，兰是和我们一起来的，他只是去玩一下水，等一下就会上来了。」
「喔！那位叫兰啊？是去玩水？这里可不是玩水的地方啊！」僧侣扶了扶头上的圆笠，疑惑的望向水面。
「法师，天气热，要不要喝点水？」秋子友善的递出一个竹筒。
「这湖不太安全……不过，贫僧还真的有点渴了，那就谢谢了……」年轻僧侣笑嘻嘻的接过秋子手上的竹筒，还有意无意的摸了一下秋子的手。
「啊！」秋子惊呼了一声，急忙抽回了手。
「秋子，快过来！别搭理陌生人。」八云眉头一皱。
「啊！真失礼！这位是你的夫人吧？」
「才……才不是呢！」秋子急忙否认。
「她是我的谁，关你屁事！」八云不悦的瞪了僧侣一眼。
「那位兰姑娘，怎么还没上来，该不会是出事了吧？」僧侣忧虑的说。
「什么兰姑娘？你不长眼睛啊！」
「这湖真的不安全，她去太久了，你不会游泳那就让我来吧……」
「兰不是……你……」八云简直要气炸了，一连串骂人的话还来不及冲口而出，那年轻僧侣已经丢下圆笠、脱下袈裟噗通一声跃进水里，打出了一阵水花
僧侣潜进湖中，不时探出头来东张西望：「姑娘！姑娘！妳在哪里？」
法兰从水中冒了出来，刚好和年轻僧侣面对面。法兰显然被吓了一跳，又重新潜回水中。
「姑娘别慌！我是来救妳的！」僧侣怔了一下，又立即潜进水中。
「喂！你这和尚！别添乱啊！」八云在岸边扯直了嗓子叫喊着。
没一会儿湖面上激起了很大的水花，只见那年轻僧侣浮出水面，手上还横抱着一个人──瞪着眼睛，脸色煞白的法兰。
「别怕！别怕！我这就带妳上岸……世间上怎么会有这样的美人呢？」
只见年轻僧侣抱着法兰，一只手顺势搁在了法兰的……胸部。
「扁的……」僧侣的脸色一下子变得铁青：「你是男人？」
「无礼！放开我！」法兰的脸胀得通红，挣开了僧侣的怀抱，翻落水中。
「喂！喂！」僧侣见法兰又跌入水中，忍不住大叫。冷不防脸上已经挨了重重一拳。
打他的不是法兰，是八云。
被怒火冲昏头的八云紧接着又狠狠揍了那年轻僧侣第二拳，却忘了自己是个旱鸭子，脚底一打滑便栽进了水里，咕嘟咕嘟的喝水。
「八云，你在干什么？」八云猛地被人揪出了水面，拎着他衣领的正是法兰。
八云被湖水呛得咳个不停：「咳咳……这小子……咳……咳……」
几乎在八云被法兰拉上来的同时，年轻僧侣惊呼一声：「谁……」
话声未毕整个人便像是被什么强大的力量硬拖入了水中。
「八云，你可以自己走回岸上吧？我去救人！」法兰脸色微变。
「那小子一定是在装的，别信他！」
「不像是装的，我有感觉……这湖有问题……」法兰在怀里掏出露华，咬在嘴里，迅速潜入水中。
湖面上立即激起阵阵浪花。
秋子跑到八云身边，紧张的问：「发生了什么事？八云？」
「兰好像在跟什么『东西』打斗……这水下面有……说不定是水妖，秋子我们快回岸上去。」八云抓起秋子的手急忙往岸边跑。
「水妖？那个和尚被水妖拉下水了？」秋子惊呼。
蓦地里湖面闪出一道白光，激起十几尺高的水花，接着原本激烈翻腾的浪涛逐渐平息。
「兰打赢了……」八云咕哝。
法兰冒出了水面，一手还勾着那年轻僧侣的下巴，向岸边游了过来。八云也赶紧帮忙将僧侣拉上岸。
法兰让僧侣平躺，在腹部压了几下，僧侣吐出了几口湖水，仍然昏迷不醒。
「没气了……」法兰皱了皱眉，让僧侣的头微微上仰，打开他的嘴巴，掏他的喉咙：「呼吸道没有堵塞。」
「兰，你要干什么？」八云好奇的靠过来。
「人工呼吸啊！」法兰说完便凑过头去。
「不！」八云吃了一惊。
「这人不能呼吸了，再不救就要死了……」法兰说。
「还是让我来吧！」
「好吧！你来接手，我会教你。」法兰神秘的笑了笑，往旁边移开。
「呃……该怎么做？」
「你上次掉到海里去时我也帮你做过，你忘记了？嘴对嘴吹气啊！」
「什么？」八云显然吓了一跳，犹豫了一下，心想：『嘴对嘴？兰对我做过这种事？现在还要对这家伙……』
「别心不在焉的，这可是一条人命啊！不然还是我自己来吧！」法兰伸手想推开八云。
「我做……我做就是了。」八云心不甘情不愿的将僧侣的头扶正，凑过嘴去。
「噢……你……要干什么！」刚才还紧闭眼睛的僧侣忽然张开眼，惊慌的大叫着。
「啧！幸好你这和尚醒来了，我要救你，不然你以为我要亲你啊？」八云一脸恶心，忿忿的说。
法兰和秋子忍不住笑了出来。
作者有话说
第31章 琵琶湖
