1、引子 忘不了 从纽约肯尼 ...
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从纽约肯尼迪国际机场飞抵海城已近黄昏。
邝才真半刻也不敢耽搁，自己驱车驶往貔州，待到达貔州已是夜里七时三刻。
天色微黯，烟霞欲紫。
貔州这个小城市毗邻海城，纵贯南北的浦江将之分成一分为二，形成南城区和北城区。北城区是新晋商业中心，灯火璀璨，一路向北蔓延至望不见的尽头；南城区是老城区，多是老式商业街和居民区，虽然城市改造来势汹汹，但南城区尚未受到过分荼毒，仍然是那个样子，安静的，富有生活气息的。
邝才真将车停在浦江边，点燃一支蓝色七星，坐在车中望着天际怔怔地发了一会呆，疏落落的几颗星子，亦是看不分明，正如同她此刻心情，混沌不清。期间手提电话响了数次，她终于没有接起。
摇下车窗，带着淡淡水腥气的江风扑面而来，十几二十小时的航行，明明已经倦极，头脑却异常清醒。
大抵是放晚学的时间，有三三两两中学生模样的少年结伴经过。
一个扎马尾的少女十分大胆，一边大声地向身边的同伴道：“看，居然是一辆捷豹呢！”一边肆无忌惮地朝她车内张望，年轻明丽的脸上露出又羡慕又惊奇的神情。
少女悄悄打量车中的才真，貌美的年轻女郎，头发修得极短，穿夏奈尔的套装，画精致无暇的妆容，眼角却明明有寂寞疲惫的阴影。
呵，驾名贵欧洲跑车的独身女郎，真是惹人注目！
邝才真掐了手中的烟，转过脸去，看向那少女，挑眉一笑：“恩，是的，这就是捷豹！”
少女被她一说，倒有些不好意思起来，小声道：“多具优雅气质！”
“确实，买下它时，我便想着一定要让许多人看着都觉得有气质。”邝才真笑出声来，道，“不过，我现在却想通了，其实，它跟夏利并无太大分别，仅是代步工具而已。”
少女哈哈大笑起来，看样子是十分爽朗可爱的女孩子。她似乎还想与才真攀谈，但一旁的同伴却已在不耐烦地催促：“学好，时间不早，赶紧回家做功课是真！”才真向那少女耸耸肩。
少女撅嘴，向才真做了个无可奈何的俏皮鬼脸，说声“再会”，便大力地挥着手跑远，隐隐地传来一阵银铃似的笑声。
邝才真禁不住地发笑，少年时候的自己不也正是这般摸样？对世界充满好奇心，不探究竟誓不罢休，总觉得只要肯努力，生活就有希望，天下哪里有难得倒她邝才真的事！十七八的时候拼了老命要完成的那些志愿，无非是能够挣得一户春季有落英的小小院落，一部设计奇巧可代步的日本小房车，以及一个终生相伴的爱侣。可是，似乎一眨眼，她的青春期便溜走了，甚至还来不及谈一场无疾而终的恋爱。
浦江西面是一整片旧式公寓楼，粗粝的水泥盒子，一模一样的冷灰色建筑，在夜色中投射出巨大阴影，像是无声怪兽。可是此时家家户户都亮起了灯，一星一点，灯光橘黄暖白，空气里弥漫着白饭炒菜的各色香气，隐隐约约传来电视机的嘈杂语声，有一种家常的馨软与真切。
在整片的公寓楼尽头，尚有几排未被城市纳入规划的私家民宅。大都为几十年的老房子，仍保留旧时原貌，两层楼，狭长，门口的天井植香樟木，风雅些的人家索性将之该作花坛，栽些嫩蒜生姜，种上杂花异草，任它自由生长，绝不浪费。遮雨棚下早早地竖起粗壮毛竹竿，绕起葡萄紫藤。
时至暮春，葡萄尚青，一串串晶莹剔透地挂在枝头，倒也极惹人喜爱。紫藤却已开得繁盛，熏风拂面时，浅紫色花瓣好似香雪，馥郁甜美。
邝才真站在一幢二层小楼前，抬头望去，窗台口的几株素心兰还在，屋里亮着灯，素心兰小小的投影在墙面上放大数倍，竟似成了葱茏树影，又茁壮又纤美，影与影的空隙间落下斑驳的星光。
一切，与十年前无异。
她记得那时候，每每放晚学之后必到江之素家报道，又怕惊到隔了几户的母亲，便在楼下压着嗓子喊：“素素，素素……”江之素便在楼上匆匆应一声，踩着塑胶拖鞋从二楼“蹭蹭蹭”地跑下来，用力拉开那扇沉重的防盗门，向她露出笑靥。刚洗过的头发总是湿嗒嗒地落在额前，未及梳理，纠结湿润好像海藻，隐约总有一股洗发精的清淡香气。
“素素……”她情不自禁地轻轻喊了一声，忽觉唐突，赶忙收了声。她的声音很低，低到也许只有自己听得到，但她却隐约看到窗口有人影绰绰，似乎察觉。
启恒的邝才真是打不到的铁女，谈判桌上从来所向披靡，几曾如此踌躇，怎么今日竟变得这样扭捏矫作？邝才真抚了一把脸，心底笑自己怯懦，脚步却不由自主地走上前去按门铃。
“哪位？请稍等。”有女郎应门，珠玉落地的声音，接着便听到一阵“腾腾腾”急促跑动的声音。
“邝才真。”才真答道。
门被粗鲁地拉开，开门的女郎戴着古板的黑框眼镜，遮去了大半张脸，身上套一件灰不隆冬的大汗衫，卡其色工装裤，腰间系着一条沾满油彩的，辨不清本色的围裙，长发草草插一管水粉笔，颜料一并眷顾她的长发和额角，一道红一道绿，样子狼狈，惹人发笑。镜片后一双晶莹的褐色眼睛，瞧了邝才真好一会儿仍有些迷茫。
“还是这样毛躁！”邝才真“扑哧”笑了一声。
女郎似乎这才反应过来，扑到才真身上，来了个大大熊抱，道：“你小子怎么今日才回来！”说着也大笑起来，露出雪白编贝般牙齿。
邝才真环顾四周，屋内一张巨型工作台占了客厅大半，颜料画纸画架摊了一地，唯一可坐人的懒人沙发上堆满换洗衣物，吃过的泡面盒也被随意搁在墙角。
江之素抓抓头发，不好意思地笑，道：“随便参观，我去冲个凉。”
邝才真拾起地上的一张半成画稿，长发如瀑的少女倚在窗前，寂寥地看着满园盛开的玫瑰。玫瑰是大片大片的绯红，而少女尚未着色，显得苍白而单薄：“咦，几时重拾画笔？功力倒是半分未减。”
“我要糊口不是？换了几份工作，还是觉得操起老本行最是顺手，便接了些活来做。”江之素的声音从卫生间传来，伴着莲蓬头哗哗的水声，有些模糊。
“兰姨呢？不与你同住？”
“妈妈年底结识了惠叔，忽感人生苦短，需及时行乐，便随惠叔环游世界去了。我这可怜孩子孤苦伶仃独守这空房半载有余。”江之素道，“你知我，随便惯了，家务是一样也不在行，便索性将房子改成工作室，方便我这绝世懒人工作，倒觉得逍遥自在得紧。”
才真笑起来：“兰姨到了晚年倒变得这样潇洒！”
“谁说不是！”江之素自卫生间走出来，除去了眼镜，换一件白色宽身汗衫，未着下装，脚上趿月白色软缎平底鞋，瘫在沙发上拿一块大毛巾擦头发，“你我大约十年不见，我却只觉似乎你我昨日还同乘小型巴士车去上学，放晚学后，你便上来做功课。两个人吵吵闹闹，总要将功课拖沓至深夜，引起我妈妈和雪姨极大不满。”
邝才真走到她身后，接过她手中毛巾，自然地帮她擦起头发，叹道：“素素，你看，你真生得一头好发！”江之素翻了个身，打了个呵欠，睡意上涌：“你不也是，黑且密，却为何减得这样短，根根竖起，似个别扭的小男孩！”
“每天恨不得将二十四小时里的每一秒钟掰成六十份来用，最大愿望便是睡足十小时，哪里有时间打理头发？”才真低下头，叹道，“在异国淘金实在辛苦！”
“听雪姨说你在美国学的是仍然是设计专业，如今在哪里做事？”江之素问道。
才真不答，将头靠在江之素肩上，只觉困倦难耐，睡意终于在此时排山倒海般袭来。
“叮咚叮咚……”门铃声大作，才真惊醒，迷迷糊糊地看手表，不过七时，素素依然在沙发上沉睡，此刻会有谁来敲门？
她尚未洗梳，脸上留着昨夜残妆，一身套装被睡皱，睡眼惺忪地去开门。
门外男子着黑色开司米风衣，衬得身材十分挺拔，手里提着纸质环保袋，油条的油耗气和着豆浆的豆腥气，成了另一种熟悉好闻的家常味道。
男子听到开门声抬起头来，脸上的一抹嬉笑却忽然凝在嘴角，怔了半晌，才讷讷叫了一声，他一时竟有些恍惚和不置信：“才真？”
邝才真瞪着他：“怎么是你？”早晨气温低，她不觉紧了紧外套，却仍觉寒意侵到骨子里，手脚一阵阵地发凉。
“是阿唐来了吗？”江之素从屋里窜出来，笑着去拉才真，“阿唐，才真回来了，你可还认得？”又转向才真，问道，“唐思左你总该记得的吧？”
阿唐忽然笑了一下，语气却冷淡至揶揄：“大名鼎鼎的启恒邝才真，我怎么会不认得？”
邝才真变了脸色，江之素似乎并未在意，转眼看向才真，眼神坦然得甚至还带着一丝笑意，她的语气十分平淡，只道：“才真在启恒工作？是做建筑设计师吗？”
江之素这寻常问句却让才真没来由地心头一紧，她低下头，轻微的吐出一口气。
“不，素素，我是宋先生的行政特助。” 才真正了正脸色，转向江之素，视线落入江之素的褐色眼睛里，一片澄明，“宋先生托我至海城办理沈园的产权接收手续，一并，交还这个。”
邝才真从随身的公文袋中取出一个信壳子，“宋先生让我转达，有些东西送出去了，即使收回来也不会再是原来的那一个。”
信壳子是牛皮纸制成，淡杏色，质地硬挺粗糙，一角微微隆起，大约是硬物。
江之素却没有伸手去接，愣愣地看着才真伸在半空的手，终于低下头去，再不敢看那信壳子一眼。
唐思左劈手夺过去，将信壳子拆开，里面一只绛紫色丝绒钻饰盒子，打开来，红宝石的指环华光溢彩。
“我与宋的事，你大概已经知道了。”江之素蜷着腿窝在沙发里，手指交叠捧着唐思左带来的豆浆，缓缓地开了口。
她低着头，似乎在酝酿措辞，豆浆冒起的袅袅水汽让她的面目看起来非常柔和。她的发际线生得漂亮，是看起来温柔的椭圆形，没有横生的杂乱纹理。暖黄色的晨光里，额角柔软的小毛发在闪闪发亮，蜜糖颜色，好像戴了名贵的钻石发箍，那样子让邝才真直觉她还是那个十几岁的少女，又倔强又柔软，一点都没有随着时间离去。
邝才真看着她，轻轻“嗯”了一声，她在等着她的后话。
江之素放下手中豆浆，转而接过唐思左手上的那枚指环，很自然地套在左手无名指上。度身定做的尺寸。她微微沉吟，犹豫着是否该向她的两位挚友和盘托出。
江之素下意识地晃动手指，红宝石闪出一道流丽的光。
“素素，是否有个有趣的故事？”唐思左开口。
素素两年前只身一人回到貔州，面上虽然嘻嘻哈哈，与往日无异，却绝不再提及海城遭遇，叫他好生好奇，心如猫抓，但他阿唐向来最是知情识趣，素素又是他挚友，实在不便探询。他知此刻便是良机，即迫不及待地追问。
唐思左偷偷瞄了一眼才真，后者正襟危坐，面上更是不动声色，心中不由有些来气，“邝才女目下是那人跟前的红人儿，那些破事的来龙去脉恐怕比你本人还要了解。”
“阿唐，可愿听我说个故事？”邝才真自然听出他话中火药味，不由着恼，语气却仍是温柔的，“这个故事是关于一个女孩子的，那是一个很普通的，出身贫寒的女孩子的故事，故事极长，而且冗杂，你可有兴趣听？”
唐思左知她便要说出重点，心下喝了声彩，面上却仍作出满不在乎的样子。
邝才真转头看向江之素，她的瞳孔漆黑明亮，折射出黑曜石一样坚定而坦荡的光泽，“那个女孩子的父亲，曾经是海城一个著名宅邸的私人司机，而她的母亲，则是这户……”
作者有话说
第1章 引子 忘不了
