《混气天成》叶家老大

17、断头台上躲猫猫

　　“阿弥陀佛！”吴所谓大人终于开口，“众位，谷雨盏的确不在她们手中，老衲的金钵碗并未感受到神器的存在，不过，老衲冒昧问一句这位兄台，你家少主倒是几日未见了，你可知他去向？”他所问的是原本都跟陈子绪一起的叶真。
　　陈子绪道：“少主喜爱绘画雕刻，每到一处新地方，都要去古玩字画的集市转一转，八成是去集市了。”
　　吴所谓道：“可是都几日了，他晚上都未归来。”
　　陈子绪听他这么一说，不免也有些担忧，但还是安慰自己一般的说：“少主爱画如痴，看到喜欢的小玩意儿，的确会废寝忘食，玩到夜不归宿。”
　　吴所谓道：“阿弥陀佛，现在外头混乱，没事是最好的。”
　　可陈子绪被他这么一问，却是心中更没底了。
　　初曦想起什么，问吴所谓：“吴大师方才说老鬼生小鬼，这又是什么意思？”
　　吴所谓解释：“就是说这孩子的父母有一方或者双方都不是活人。”
　　小狐狸吃吃坏笑：“人和鬼原来能生孩子的吗？哈哈，我以前倒是从没思考过人和鬼的生育问题。”
　　刘玉香夫人也是大惊：“你说什么？我是活着的时候生的她们，我不是……”突然想到了什么，她面露惊恐，“不可能，不可能的……”既然她自认为是活着的时候生的孩子，那若真如和尚所说“老鬼生小鬼”，她的丈夫岂不是……
　　吴所谓肯定道：“没错，你丈夫就是老鬼，他是已死之人。”
　　虽然现在的刘玉香已经只是一缕魂魄，但一想到生前一直信赖着的丈夫居然不是活人，她只感觉头皮发麻，心中大骇。
　　吴所谓看着那三个在母亲身边蹦跳着的小鬼孩子：“若是活人生下的小孩，出生之前未曾见过父亲，根本不会知道自己的父亲是谁，可这三个小鬼孩却一直在找父亲，她们甚至知道自己的爹爹是死鬼，只有鬼孩才能做到这些，鬼孩记事是在娘胎中结胎成型时开始的，比普通人类婴孩要早许多。”
　　初曦道：“所以她们虽然是弃婴，却并非死于丢到洞穴时的坠亡，鬼孩是摔不死的。”
　　吴所谓：“是的，她们只是被摔断了手和脚，摔盲了眼睛，且她们被丢弃的时间相隔几年，却能认出对方是自己的姐妹，这是因为鬼孩能通过嗅觉闻到亲人的气息。”
　　小狐狸感慨：“一只老死鬼，还想着生儿子，呵呵，鬼也讲究传宗接代延续香火的吗？”
　　初曦问刘玉香：“那灵鬼童女也跟你相熟？”
　　刘玉香见初曦指着那个十二三岁的陌生女童，只摇了摇头：“不，我之前从未见过她。”
　　初曦记得这些小鬼都喊童女为“姐姐”，便俯下身子询问：“小孩，你们跟那个姐姐是什么关系？”
　　三个小鬼都很惧怕初曦，瑟缩在母亲身后，一动不动，呆愣愣看着，不说话。
　　小狐狸耐心没那么好，揪住一只小鬼的脑袋就问：“问你话呢！快点回答！”
　　“He，tui。”这小鬼居然朝着小狐狸吐口水，同时挣扎着脱离她的手掌，继续瑟缩到母亲后头。
　　只有八哥回答：“仗义相助！仗义相助！”
　　小狐狸看着八哥：“哟呵，就你这只乌鸦有嘴，一天到晚叭叭的！”
　　八哥模仿小鬼的声音，对小狐狸道：“He，tui。”
　　窗外天空翻起了鱼肚白，陈子绪心中隐隐担忧自家少主，便朝众人道：“我少主独自一人，我有些放心不下他，出去寻一寻。”
　　初曦一把抓住他：“陈兄，你虽修术不弱，却毕竟被魂魄种子所染，独自出行未免危险，不若我同你一道去？”
　　小狐狸见初曦要出门，急着跟随：“我也去我也去！”她揪着初曦的衣袖晃呀晃的，晃得向东流“汪汪”两声——这个该死的女人，居然趁着少主不在就碰少主喜欢的男人！
　　初曦对吴所谓道：“刘夫人一家，麻烦吴大师暂且照看着？我等去继续追查凶手下落。”
　　吴所谓敲了敲金钵碗：“放心去吧，我徒儿昨夜就出发了。”
　　初曦还记得昨晚叶挚说过，晚上有一些事情要布置，他可是去寻那郎中的下落了？
　　初曦忍不住问和尚：“大师知道叶少主去了哪里？”
　　吴所谓脸上露出意味不明的笑容，不答反问：“初曦公子倒是挺关心我家徒儿？”
　　初曦只觉得这个不正经的和尚话里有话，不自然地挠了挠头：“我只是好奇少主去哪里寻那个郎中，又是布置了什么事情。”
　　和尚道：“你去了集市就明白了。”
　　初曦觉得这个和尚总是神神秘秘的，仿佛知道很多事情。
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　　除了吴所谓和尚要留在欲仙楼照看小鬼一家，其余几人居然全都出动了。
　　向东流这个大病患不肯待在房内修养，嚷嚷着要跟随少主，“汪汪”叫着跟在众人身后，却还有灵鬼童女那一人一鸟默不作声跟在后头，估计童女还未忘记谷雨盏的比试，怕给其他人抢了先机。
　　几个人来到集市，只有陈子绪是真正关心叶真少主，一到此地就开始搜罗起来，但今日的集市居然人潮涌动、摩肩接踵，这里的人将一个大戏台围绕得水泄不通，戏台平日里是唱戏用的，此时却只见两个大男人屹立其中，四周的官兵个个举着刀剑，对着来集市的百姓。
　　“狗官狗官，还我家人！”
　　“狗官狗官，还我家人！”
　　百姓们朝着戏台子起哄，有丢石头的，有怒骂的，有丢玉米棒子的。
　　向东流体内住了一只犬类的灵魂，忍不住道：“好好骂人，扯什么狗啊汪汪？关狗什么事啊汪汪？”
　　初曦随意问了身边一个小兄弟，问：“这是怎么回事？大家聚在集市做什么？”
　　小兄弟说：“看样子你家也没出事吧？他们好多人家染了病，病人都被朝廷抓了去，听说都要被咔嚓掉……”小兄弟在脖子上比划砍头的动作，这人运气好，无父无母，无妻无儿，光棍一条，所以家里人都没事，因为他没家人，他来这里，纯粹看热闹的。
　　初曦看到有妇人跪在地上嚎啕大哭：“我可怜的儿啊，他们要杀你啊，朝廷要杀你啊……你若死了我怎么活啊……”
　　一旁另一户人家的汉子见了也不免眼眶通红：“俺爹辛辛苦苦拉扯俺们一家子，一辈子没做过坏事，现在因为生病就要被杀害，还有没有天理了？朝廷不想着救人，只想着杀人？！”
　　民怨沸腾。
　　台上那两人，一个正是于将军，另一个也穿着官服，正是三苗国的丞相大人。
　　于将军满面疲劳神色，也不知是倦怠还是不忍，他闭上了眼，不去看戏台子下一众哭喊怒骂的百姓，倒是丞相开口：“我知道，我知道你们的痛苦，我知道骨肉至亲谁都无法舍弃，我比你们更难过，更痛心！”
　　戏台子下的叫骂暂时停住了，只有哭得止不住的人还在抽抽搭搭。
　　丞相继续说：“朝廷一直在努力，召集了最好的郎中。”他面露哀痛之色，“很不幸，郎中也认为这疫病来的古怪，无药可医，且郎中们商议过，此病若放任下去，只能失控，染了病的会撕咬我们，会传播疫病，如若不加以控制，三苗国将全军覆灭，我们死了没事，可是想想我们的后人，我们的孩子，他们还小，他们不该受此劫难。”
　　百姓当中有人抱着孩子，他们看了看手中的小孩，只觉得呼吸都困难，让他们放弃染病的家人，他们自然不肯，但若朝廷真的放了他们的家人，若这疫病传染给了小孩，可又怎么办呢？
　　这样的选择，根本没法选，难道就没有第三条路了？郎中真的没办法了？
　　百姓们也都不知该如何了，迷茫、痛苦、愤恨……
　　就在这时，几名侍卫押着一个老妪走到戏台边上的另一个台子，这台子俗称断头台，是朝廷斩首示众之处。
　　初曦认出了老妪，居然是那药铺里下毒杀害侍卫的老婆子。
　　两个小孩一直一脸乖巧地跟在侍卫身后，反正婆婆在哪里，他们就会跟到哪里。
　　老妪原本失焦的瞳孔再次凝聚，关切地看着台下两个小孩，忍着泪花，逼着自己露出笑容，道：“孩子们，不要怕，他们是在跟婆婆玩游戏，你们先回家，等会儿婆婆也回家了。”
　　两个小孩见婆婆笑了，将信将疑地问：“玩什么游戏？”
　　老婆子道：“是平时你们爹爹跟你们玩过的，官兵捉贼的游戏。”
　　其中一个孩子问：“那婆婆你当贼吗？”
　　老婆子说：“是啊，婆婆这一轮当贼，下一轮就当官兵了。”
　　小孩原本看到这么多拿刀的官兵，有点害怕，但到底孩童心性，此刻玩心被勾了起来，道：“那我们也要玩。”
　　老婆子说：“你们跟婆婆玩躲猫猫的游戏，你们躲回家，婆婆当完了贼就去找你们。”
　　两个小孩最爱玩躲猫猫，还天真地告诉婆婆：“那我们躲在家里的米缸里面哦，婆婆要找到我们哦！”
　　老婆子眼泪已经快要忍不住，催促道：“好的，快回去吧，快点！”
　　两个小孩真的拨开众人，往家里的方向跑。