《不爱神仙只爱你》悠悠涉长道

7、招财猫（一）

　　待见着丰阳城门，已是天色近晚，夜空深蓝。城门内，一条笔直大道贯通南北，通向内城。

　　此时，华灯初上，内城灯红酒绿，人烟阜盛。主道两旁房屋店铺鳞次栉比，旌旗牌匾处处可见，吆喝叫卖不绝于耳。见路旁商贩众多，行人更是来往不绝，五人唯恐策马冲撞人群，便长吁一声叫停马匹，牵马前行。

　　走上片刻，槿襄道：“展扬，你打听一下城内最大的客栈在哪？我们先歇下，大店人多，方便打听消息。”
　　“好嘞。”展扬应下，就着路边甜豆花铺的老婆婆问道：“老人家，这附近可有大的客栈啊？”
　　老婆婆老态龙钟，看他们一眼，说：“哈？喝几碗啊？”显然是个耳背的。
　　“不是，”展扬放大声音喊，“附近有没有——大的——客栈——”
　　“哟，找客栈呢？”没等老婆婆回答，后面布帘一掀，走出一个端着豆花的年轻姑娘来。她把豆花放在门口客人面前的桌上，看了五人一眼，见他们衣装不凡，便朝前一指，喊道，“前面这个石桥，看见没？”
　　“昂！看着了！”展扬应道。“过了桥，在朝前走半刻钟，左手边有个钟家酒楼，就是我们城最大的酒楼兼客栈了！”年轻姑娘喊道。
　　“嘿！谢谢了！”展扬笑着道谢。

　　五人应依着姑娘所指方向，向前走去，没多久便见着高楼一座。外看有些年代了，却装潢大气。楼上灯火辉煌，门前挂着崭新匾额，上书“钟家酒楼”，左右也是崭新对联，上写“满面春风开业喜；应时生意在人为”。

　　见有人停步在门口，店内赶紧迎出两人，一人说道：“客官，吃饭还是住店呐？”
　　“既吃饭，也住店！”展扬笑道。
　　“好嘞！”这人热情地招呼五人朝店里走，另一人又从店里喊出几人，分别拉着马匹向店后的马厩走去。

　　果真店内的房间甚是整洁大气，饭菜也丰盛美味，价钱当然也对应高上许多。五人为了打听消息，便在一楼大堂靠近门口处的座子坐下。只见来来往往，进出之人皆衣锦绣。碧玉自言自语道：“这家生意竟这般好？”

　　门口闲着的伙计听着了，笑着：“钟家酒楼前几日刚开，我家主人朋友亲戚多，开业那日来了不少人。不是我吹牛，您们看饭菜好不好吃啊？这名声就这样打响了。”
　　萧笠问：“可是看店内模样，不像是新店啊？”
　　伙计嘿嘿笑了几声，道：“客官好眼力。我们这家酒楼，是钟公子从高家老爷手里低价盘来的。”

　　“哦？这店显然位置好，生意绝对不差。那高家老爷为何还要低价出手呢？”萧笠接着问。

　　“客官，你有所不知呐！高家，在这丰阳城中，原本虽有些小生意，但也不是大富大贵的人家。但三年前，突然生意兴隆，有如神助，就算发善心管乞丐一顿饱饭，后来都发现那乞丐竟是靖德大户人家走失的儿子，对方为表谢意也照顾了高家一段生意。这还只是其中一段，诸如此类的财源多了去了。于是，这里原本是高家酒楼，城中第一酒楼。当然现在也是第一，哈哈哈！”伙计笑道。

　　槿襄与萧笠面面相觑，从这件事中嗅到了不平常的气息。只听展扬问道：“那后来呢？发生了什么事，以至于高家非得卖了这酒楼？”

　　伙计接着道：“唉！也就今年的事儿，这生意场上呐，钱财来的快，去的也快。先是高家原打算把女儿婚配给凤阳城都护府长史的庶子做妾……”

　　“咦？等等……”一向沉默的白石出声打断了伙计的话，问：“既是生意兴隆，必是城中一豪了。为何高家只是将女儿许给庶子，还是做妾呢？”白石一向稳重，此话也是问出了槿襄心中的疑问。
　　槿襄想着：“莫不是那女子丑陋？可是，高家若想笼络长史，必定不会将貌丑之女许给他啊！”
　　槿襄心念电转间，只听伙计答道：“因为此女乃是再婚！原先曾和刘如意拜堂成亲，因为刘如意两次考不上举人。便弃了他。”

　　“这刘如意又是何人？”碧玉问。
　　“唉！只知道是个两次没中举的人，其他我就不知道咯！”伙计说道，“不过，他现在租住在桥南的豆花店里，你们可以去找他。”

　　“豆花店？”展扬自言自语，抬眼问：“你说的可是店里有个耳背的老婆婆？”
　　伙计答道：“这我就不清楚咯！还是听别人说的，不过我想，桥南豆花店应该也没几家。你们不妨多找人问问，或者自己寻寻看？”

　　“哦！多谢！”展扬谢道。
　　“诶？你接着刚才的说，高家闺女许给了长史儿子，然后呢？”萧笠找回方才的话题，询问道。

　　“然后长史就被查出考场舞弊一事，被罢官流放了。再接着，高家生意场上连连失手。就说这酒楼，三月里来了批人，住店后竟全身红疹，闹了好大桩事。四月里，有位贵客，听说是吴国的哪个公子，在此吃饭时竟上吐下泻，也是饭菜出了问题。”伙计说道。

　　五人心中均莫想，“莫不是高家得罪了人？对方想法子整他？”五人脸色间也稍作变化。
　　伙计见状，忙说：“欸？您们可别多想，我们家公子可清清白白，老实经商。绝没给高家下过绊子！”
　　“哦！明白的！”展扬嘻嘻笑道，心下想“许是得罪了他人。”但转念一想，“若对方真有如此神通，连长史府与考场都下得了手。又如何会千回百转地对付高家呢？岂不是简单就可整垮高家？” 五人心中也都这般想着，觉得事情并非这么简单。

　　“张三！”听到有人吆喝自己，伙计高声应答一声后，对五人说道：“我这就忙去了哈！您们慢用！慢用！”便急忙小跑向厨房。

　　“你怎么看？”槿襄看向萧笠，问道。
　　萧笠说：“高家之财来的快，去的快。仿佛是运势让人改过一般。”
　　“是的，看来高家霉运是从年初，其女弃了刘如意开始。不知刘如意此人与高家运势有什关系……”槿襄道。
　　“不如我们先查查刘如意此人吧！”白石建议道。
　　“我也这般想的。”萧笠说。
　　“好，那便如此。接下来几天，我们先查刘如意这个人。”槿襄下了决定。

　　用完饭，五人便回房歇下了。