41、番外 望江南 ...
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湖上柳，柔枝衍新芽。烟里垂波宿露洗，东风渐过雾相宜。环曲岸，逢意和今春。
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夫子的声音同缠绵成线的雨一般催眠，堂上五个人里有四个已然昏昏欲睡，只剩下坐在窗边的那位姑娘。
我认得她，她是柳府的小姐，家里有整个苏州城里最大的茶庄，每年采茶的时节，我总到她家里去帮工。她人很好，我在她身旁的窗下偷着听夫子讲了半年的课，她从不揭发我。
礼记曰“来而不往非礼也”，出于对她的感谢，每每夫子布置一些棘手的作业时，我总是会帮她做好，然后次日从窗口递给她。
雨声寂寂，夫子望着堂上众人，叹了口气：“寿如朝霜，时无重至，华不再阳。尔等虽是闺阁女子，然仍持圣人之心勤于自勉，不可如此虚度年华啊。”
我瞧见那四个打瞌睡的略清醒了一二，耷拉着脑袋不说话。
夫子语调忽地一转：“窗外偷听的后生，外面雨大，你进来吧。”
我愣了片刻，望了望四周，的确只我一人蹲着偷听，于是只得讪讪站了起来，从窗边朝屋里略倾了倾身子，厚着面皮道：“多谢夫子，但我进去多有不便，如此便好。”
夫子不再勉强，随口考校了几句昨日留给小姐们的功课，我一一作答，但有些心不在焉。
我瞧见她的桌子上放着一把折扇，上面绘着一株柳树，枝叶绦绦。柳树旁用清镌的字迹写着两个小字：疏越。
这是我头一回晓得她叫什么。
一月后，我经人介绍到柳府去做短工。已是仲春时节，园子里的花开得娇艳，我弯着腰，正将地上的残红扫起时，忽听见有人唤我：“阿穆。”
转头去瞧，她穿着一袭鹅黄色的衫子站在不远处，鬓边落了一朵雪白的梨花。
疏越。脑中忽而想起这个典雅的名字。
“小姐。”我向她弯腰行礼。
“账房先生近日家中出了变故，府里的账目暂时无人打理，不如由你暂代，每月给你三两银子，你看如何？”
我想了想我那缠绵病榻的娘，应了。
湖上月，银辉侵柔波。泠泠清露落寒簟，耿耿星河长无忧。月下客，辗转未知何。
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今年的春茶制好后，疏越送了一包给我尝。我望着浅青色的茶水，端起杯盏抿了一口，清甜的香气便漾开在口中。
我忽而觉得这日子似春茶，清雅澄澈，平和中透出淡雅的味道，令人心醉。
疏越同我道：“这是今年用新法制出的新茶，以往从未有过，是以须得起个名字，你看叫什么好些？”
茶叶在杯中舒展，似那天边漫卷的云。今日是个好天气。
我道：“既然是柳家的新茶，不妨就带上小姐的名，将字改一改，唤它做云舒罢。”
云舒是今年柳家的茶庄里产的最好的春茶，苏州的茶一向是皇家点名要的珍品，今年柳家送进宫里去的便是此茶。
我在柳家做账房先生有些时日了，从尚存料峭的春日做到如今的梅雨时节。我负手立在檐下，看着檐上落雨成线，在脚下绽开水花。
正赏雨时，院门外传来一阵踏水的欢快脚步声，接着疏越的纸伞从门边探出边角，她落雨般清脆的声音随即响起：“兴隆铺新出的糕点，刚刚出锅，还热着呢，你最爱甜食，快来尝尝。”
雨顺着伞面滑下，打湿了她纱裙下摆巴掌大的一块地方。我踏步下阶，接过她手中糕点，又将自己的伞朝她倾了倾。
账房先生的活计比从前做短工时要轻松许多，酬劳也高上不少，我晓得是疏越她有意偏袒我，却总不愿意细思，犹恐轻纱破，相顾两相忧。
所以，其实我还是明白。
人人都有嘴，人人都能言，却管不住他人如何想，他人如何言。
那日我在府中赏雨，为求清静坐在一处绿树掩映的屏风边，撑一把纸伞，将自己融进了烟雨江南的无边风华里。
雨声细碎，声声催人倦。
半梦半醒中，依稀听到屏风后传来人的话语声，该是过路的丫鬟又闲来无事找乐子。
“你说小姐怎么会同他走的那么近，他家里一穷二白暂且不提，人还是个病秧子……”
伞被风刮的歪倒一旁去，细雨落了我满身。
湖上酒，举杯邀清秋。一敬江南镜中月，再敬人间多空守。叹寥落，不醉不还休。
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我向疏越请辞：“家母病重，身侧常需有人照料，恕我不能继续为柳府做账房了。”
疏越敛着眉眼沉思片刻，向我道：“你要走我不拦你，不过现下却有一桩要紧事离不得你。”
“皇上的爱妃染了病，旁的吃食茶饮一概不喜，唯独点名要春日里进贡的贡茶云舒，当日的贡茶一应事物俱是你在负责，如今也只你晓得规矩，这趟赶不上每年苏州府的官贡，只能柳府自己押送进京，这趟差事，少你不行。”
她又道：“你娘我会派人替你照料，这一趟至多两月便回。”
我迟疑半晌，最终还是点了点头。
启程的时候已经入秋了，两辆马车上抬着四箱云舒，我同疏越带着十来个家丁押送。
柳府人丁不旺，柳老爷年过半百也只得了这么一个女儿，如今柳老爷亦是多病缠身，柳府的重担多半落在了疏越身上，押送贡茶这般粗陋的差事亦需要她亲自来做。
对于她同行这件事，我心中有种道不明的情绪，不晓得是开心还是难过，每每瞧着她时，就总觉不是滋味，十分伤神。
于是乎，我每日一边赶路一边劳神，一面顾忌着不能同疏越走得太近，一面又得注意着不能让两人之间太过尴尬。
整日如此，我身心俱疲，终于一场秋雨落下，我那一向不甚牢靠的身子终于崩断了最后一根弦。那日晚膳桌上，我抬起浇了铁水般的胳膊端起碗，片刻后眼前一花，昏了。
我做了个梦，梦里我鲜衣怒马，神采飞扬，向着远处漾着笑脸的疏越飞奔而去。
醒来后，床前立了一个人。
她似乎比我还要憔悴些，两只眼框黑的恍若点了墨，瞪着布满血丝的双眼幽幽道：“你昏了三日了。”
我点点头。
“你说了许多胡话……但我觉得也不全是胡话……唉，我也不晓得你哪些说的是胡话哪些不是胡话……”
我有些头痛，提点她：“说重点。”
疏越顿了顿，脸上神情复杂：“你说……你喜欢我。”
“咳咳咳。”我被自个儿的口水猛地呛到，猛力咳了数声：“这定是胡话。”
她眼眶霎时便红了：“我就晓得你醒过来就会赖账！你这个人从来就是这样，缩头乌龟一般，遇事只知道躲。罢了，你不认便不认，总归我认，今日我便告诉你，我喜欢你。这不是胡话，我也没有发昏，你我二人里只能有一人做乌龟，你既争着要当，那我便不能缩头，我喜欢你，阿穆，我喜欢你。”
我觉得我的眼眶也发起酸来，胀的叫人难受。我暗骂自己，你还能算是个男人么？！”
兴许是高烧初退的缘故，我脑子昏昏沉沉的，不知该说些什么，刚动了动唇，想说些场面话应付，疏越便弯下了腰。
我曾无数次对着她的脸起过不太柳下惠的念头，她那双唇恰如春日里的桃花，漾满了柔和的春意。我自然想过若我吻一吻她会有怎样的感觉，不过那时只当自己是白日做梦。
如今我晓得了那是怎样的滋味。
母亲曾给过我一个玉佩，那是我家唯一值钱的东西，她曾告诉我要好好保管。我如今身无长物，却仍想给我同疏越留个念想，于是我探手入怀，摸出了那块玉。
“小姐……”
她猛地扑上来捂住我的嘴：“你还叫我小姐？”
那两个字在我舌尖徘徊许久，我望着她那双亮若星辰的眼，低头笑了笑，再抬头，正色道：“越娘。”
“这个佩你拿着，就当是……定情信物吧。”
那块玉在我怀里呆了十几年，如今挂在了她腰上，我越想越觉得开怀。她为了回我玉佩的礼，从袖中取出了那把折扇，上面嫩柳仍旧青青，疏越二字仍旧朗朗。
后面直到京城的一路上，我都是笑着的。
但好景不长。
柳府里下人们的风言风语终于还是传到了柳老爷的耳朵里，柳老爷膝下只这一个女儿，自然不会愿意她嫁给我这样的病秧子外加穷小子，一封家书快马加鞭连夜送进了京城。
信是我同疏越一起拆开看的，柳老爷火烧眉毛般着急，给疏越定下了一门亲事，要她送完贡茶立刻回去同府尹老爷家的幼子成亲。
疏越也急了，同我道：“不如你我私奔。”
连我自己都觉得我这次笑得有些落寞，傻姑娘，同我私奔，你往后的日子要多难过。
于是我使出了夫子曾教过的缓兵之计，回她：“就算要私奔不能连累柳府，你我先将贡茶一事办好再行商议罢。”
次日我同她押着两车茶同宫里负责贡品的公公进行了接洽，这一路上我们将这两车茶保护的很好，因而接洽很顺利。
临走时，公公眯起眼将我二人上下打量了一番，目光在疏越腰间略略停驻了半晌，末了笑道：“姑娘这块玉着实品质上佳，不知是从何处得来？”
我替她答了：“回公公的话，是家慈给小人的。”
当晚，待疏越睡熟后，我收拾了自己的行囊，找小二买了匹快马，连夜出了皇城。
我身子不好，马也不常骑，如今骑马实乃权宜之计，我坐在马上，只觉得浑身的骨头都要被颠散了。
等到回了苏州城，接了我娘，我们娘俩再找个地方躲起来。再过些日子，疏越她应该就会渐渐忘了我罢。她是个好姑娘，她应该过上好日子，可我什么也给不了她。
湖上雪，皑皑满白头。曾寄旧梦于山水，新雪初覆添新愁。闲纵目，再无春日游。
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我翻身下马，拖着快散了的身子走进那间白晃晃的小院。院子还是从前的院子，两只快散架的小马扎还放在门口，老梨树仍旧枝干遒劲，只剩三条腿的桌子也还是那样歪斜的放着。
是我家啊。
但是，怎么就挂起了白幡？
隔壁的李婶哭声震天响，我却一滴眼泪也没掉。哭什么，我娘病恹恹那么多年都还是好好的，怎么可能突然就没了？
李婶在我旁边絮絮叨叨个不停。
“你走了之后不久，柳家就派人来骂，骂你是个不要脸的风流种，还说什么样的母鸡下什么样的蛋……你娘气不过，当时就吐了口血……”
“柳家的人走后，昨天又来了一群兵，现在还在外面守着呢，非要说你是什么……你娘也不知道是受了什么刺激，就……”
我走过去，掀开白布望了一眼，泪终于落了下来。
旁边传来一阵叮叮咣咣的声音，我转头一瞧，是个穿着铠甲的兵。
他冲我行了个恭恭敬敬的大礼，喊了我一句“殿下”。
可我这殿下算什么殿下，我连选择自己留下的权利都没有，他们匆匆埋了我娘，又匆匆将我押上了马车，匆匆把我送进了皇城。
我被软禁了三个月，理由是景阳王殿下初回皇城，需要静养，任何人不得打扰。我早知道的，不管在哪里，我都是个不受人待见的。可既然如此，又为何要我回来呢？
三个月后，我派人去苏州城寻疏越，那人很快回来了，跪在堂上支支吾吾不肯说话。
我急了：“你倒是说啊！”
“王爷莫恼……那苏州柳家的小姐许配给了府尹的小儿子，却不知为何死活不嫁，得罪了府尹，柳家被翻出来些陈年旧帐，全家一并……没了奴籍……柳小姐失……失踪了。”
就好像是一场大雪一场梦，落雪纷扬，凉到了骨子里。我不想再梦下去，却无论如何也醒不过来。
我打开那把折扇，柳叶低垂，恍若春风拂过，江南春色薄。堂外雪仍在下，然今次，春再不归。
作者有话说
第41章 番外 望江南
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