《契约男妃》微我以茶

23、清贫知县

　　那官兵引着众人穿街过巷，又走了一刻钟，最后停在村落一片田地间。

　　官兵小心翼翼地提醒：“王爷，前边骑马不太好走……”

　　萧明己下了马，又去扶顾晚知。那官兵则自觉地接了缰绳，将马拴在一旁的石头上。

　　此处田地翻新过，泥土看上去颇为湿润，不像是旱了三个月的样子。

　　田埂之间及其狭窄，一行人排成“一”字状，由那官兵带着，往田间去。

　　“钱知县会在这种地方？”顾晚知小心看着脚下的路，仔细维持着平衡。

　　那官兵答非所问：“就在前边，不远了。”

　　沿着田埂又走了许久，渐渐地能看到不少人聚在一起，锄地、刨坑，井然有序。

　　那官兵小跑过去吆喝了一句：“知县大人，宁王殿下驾到！”

　　旁人都停下手中动作，好奇地四下张望，唯有一个带着草帽的青年人抬起头来，朝声音来源处望了望。待看清来人，青年人连忙立刻理了理衣服，扔了锄头，走上前来。

　　青年人掀袍，就要跪地叩首，却被萧明己一把扶住胳膊：“钱知县不必多礼。”

　　那满身衣服缀满补丁、与百姓一道锄地的青年人正是崧阳知县钱无为。

　　钱无为只得止住叩首的动作，虚虚往前拜了拜：“下官钱无为参见宁王殿下。”

　　“免礼吧。”萧明己侧身，向他介绍顾晚知，“这位是宁王妃。”

　　钱无为又朝顾晚知拜了拜：“参见宁王妃。”

　　顾晚知还了礼，目光在他衣袖的补丁上停留片刻，神色复杂地转向田间劳作的众人：“钱知县这是在做什么？”

　　“王爷、王妃请看。”钱无为领着宁王、宁王妃往前走了不远，指着一道沟渠说，“崧阳县历来多旱少雨，百姓生活困顿。下官便领着百姓一起开沟引渠，以期来年能有个好收成。”

　　萧明己点点头：“这主意不错。”

　　钱无为：“天灾无可避免，但事在人为，总会有法子的。”

　　“孤看这土地有所翻新，如今正是秋种时节，钱知县可曾备足粮种？”

　　“下官手里存了些，只是……”钱无为觑向萧明己，“嘿嘿”一笑，“只是粮、银嘛，那当然是多多益善。若王爷能略施援手，自然再好不过。”

　　顾晚知轻轻戳了戳萧明己，凑到他跟前耳语：“这话听着怎么这么耳熟？”

　　萧明己就着这个亲密的姿势，微微侧头，回道：“咱们刚到珉西府衙时，邹缙不也是这么说的？”

　　他们这厢正说着话，忽听得一声清脆的女声传来：“已经晌午了，大家停了手头的活计，回去吃饭吧。”

　　萧明己和顾晚知不约而同地朝着说话的方向看过去，只见一身着青罗裙的妙龄女子蒯着食盒款款而来。

　　“这位是……”

　　钱无为羞赧一笑：“内人于兰。”

　　说罢，钱无为冲于兰招了招手，唤道：“兰妹，这里。”

　　那女子朝钱无为甜甜一笑，径直走了过来，离的近了，才瞧见这里还有两个陌生人。

　　于兰福身朝二人施了礼，转头满脸爱意地看着她夫君。

　　钱无为向于兰介绍了宁王、宁王妃，于兰抿嘴笑道：“宁王妃英姿飒爽的，可真好看。”

　　说罢，仿佛觉得此言不大妥当，又补了句：“宁王殿下龙章风姿，跟宁王妃可真是金童玉女一对璧人。”

　　顾晚知心说，你还不如不加这一句。他侧过头，却见萧明己似是很高兴一般，不由得撇了撇嘴。

　　钱无为客套道：“王爷、王妃想必还没有用午膳吧？如果不嫌弃，就请尝尝内人的厨艺吧。”

　　“也好。”

　　一行人随着钱无为出了田地，来到村口设的粥棚处。

　　于兰净了手，舀了两碗粥奉给宁王、宁王妃，不好意思地说：“没什么好酒好菜的，让殿下见笑了。”

　　“无事。”萧明己就着瓷碗抿了口粥，“味道不错。”

　　于兰捂嘴一笑：“不过是白米稀饭而已。”

　　说着，钱无为自去盛了粥，又端上来一盘馒头：“稀饭吃不饱，馒头可是管够。”

　　萧明己转着瓷碗，漫不经意地问：“前些日子，孤查抄的赈灾粮已经发了下来，怎么你们日子还是这么紧巴巴的？”

　　钱无为咽下一口馒头，回道：“王爷查抄邹府、赵府，着实是大快人心。王爷着人运送而来的赈灾粮，下官暂且只发放了一个月的份额，余下的还在库房存着。”

　　顾晚知疑惑：“这是为何？”

　　“秋小麦要到来年四、五月份才有收成，这么多天，若是再遇上什么天灾人祸的……”钱无为叹了口气，“知府那里指望不上，下官总得做足准备。”

　　说道珉西知府，萧明己勾唇笑道：“如何指望不上？钱知县不是还给邹缙递了份‘大’礼吗？”

　　钱无为慌忙搁下碗筷，叩首请罪：“下官知罪。”

　　于兰见状，连忙也跪下来：“王爷明鉴，我家夫君行贿，实在是迫不得已之举。”

　　萧明己挑眉，“怎么回事？”

　　于兰解释：“两个月前，朝廷的赈灾粮款运到珉西府，我家夫君曾去找邹大人求粮。谁知那邹大人几次三番闭门不见，好不容易见了肯见我家夫君了，却话里话外地暗示行贿……夫君实在没法子，便凑了钱……”

　　“我出身贫苦，手中没有多少积蓄。”钱无为接过话茬，“是兰妹变卖了嫁妆，凑了一万三千七百两银子。下官拿着银子，求邹知府拨给崧阳县十万石赈灾粮。”

　　钱无为嗤笑一声，又说道：“邹知府倒也大方，一共给下官拨了十五万石粮食。”

　　萧明己目光沉沉地扫视地上并肩跪着的夫妻俩：“原来如此。”

　　于兰生怕宁王怪罪，连忙替她家夫君讨饶：“素闻宁王殿下英明，请王爷网开一面，饶了我家夫君吧！”

　　“钱知县好福气，娶了好一位伶牙俐齿聪慧善良的贤妻。”萧明己让他二人起身，话音一转，“但是，收受贿赂，无论是何缘由，到底也是触犯了国法。国法不可废……”

　　顾晚知一直沉默不语，听着萧明己这话仿佛要问罪一般，忙戳了戳他腰窝，劝了句：“王爷，钱知县此举，也是为了崧阳县百姓……”

　　萧明己安抚性地冲顾晚知微微摇头，示意他继续听下去。

　　于兰见宁王妃相劝，宁王都不为所动，不免神色惴惴、满脸担心地看向钱无为。

　　钱无为倒是一脸坦荡：“下官知罪，任凭王爷处置。”

　　“国有法度，不可因人而异。”萧明己摩挲着瓷碗，沉吟道，“邹缙身为珉西知府，本该拨粮款赈灾。既然邹缙已经伏诛，那钱知县曾经抵押给他的钱财自然该物归原主。”

　　白银物归原主，便谈不上行贿，更不会因此获罪。

　　顾晚知率先反应过来，抿嘴冲着萧明己一笑：“王爷英明。”

　　萧明己回他一抹笑意，不待钱无为跟于兰反应过来，又说道：“不过你毕竟有错在先，不得不罚。”

　　“啊？”于兰刚掉下去的一颗心又猛地提了起来。

　　萧明己道：“孤便罚你二人亲自督促崧阳县开沟引渠之事。”

　　于兰搡了搡她家夫君：“王爷开恩，还不快‘领罚’？”

　　“下官谢王爷。”

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　　吃过午饭，萧明己、顾晚知和钱无为就着施粥棚下的阴凉处，闲话家常。

　　萧明己看向顾晚知，说：“钱知县怕是不知道，拙荆晚知，乃是顾丞相嫡子。”

　　钱无为很是惊讶：“下官着实不知。顾丞相乃是下官恩师，王妃便是下官同门了。敢问王妃，恩师近来身体可好？”

　　“父亲身体好着呢。”顾晚知回罢，想起来时被拦在崧阳县界外的情形，笑道，“来时，我家王爷还说，跟钱知县有些交情，谁知那些官兵根本不信。”

　　钱无为很是不好意思：“眼下珉西处处都是流离失所的灾民，下官心知自己能力有限，只得命衙役守着进出崧阳县的几处地界，免得旁人一窝蜂地涌进来……”

　　“钱知县治下有方，那几个官兵不放我们进城也就罢了，还昧下王爷一锭银子。”

　　“那……那也是下官的吩咐。”钱无为略有些尴尬，“这年头，县上手头也紧，下官就嘱咐衙役，若有那富贵人家经过，赏了银钱可以一概手下，放行却是不许。”

　　萧明己赞许道：“钱知县不仅能节流，还能想方设法地开源。”

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　　他们三日聊得很是投机，不知不觉间，已是夕阳西斜时。

　　“今日吃钱知县一碗粥，孤所获甚多。来日钱知县回京述职，孤必定摆宴回请。”

　　“王爷折煞下官了。”

　　拜别钱无为夫妻俩，萧明己和顾晚知逆着落日，并辔徐行。

　　顾晚知叹道：“当初奉旨随王爷入珉时，我却不曾想过珉西之行还能有如此收获。”

　　“王妃指的是钱知县？”

　　顾晚知微微摇头：“是王爷。”

　　“哦？”萧明己唇角微扬。

　　“京城人人都说，宁王殿下是最没野心的，只在鸿胪寺领了闲职，做个富贵王爷。”顾晚知抿嘴一笑，清亮的眸子望向萧明己，“这说法我从来不信，王爷乃是韬光养晦图谋天下之人。”

　　“所以你巴不得离孤远远的，生怕牵连到你。”

　　顾晚知点头：“我父亲入朝为相，本就如刀尖上行走一般，我不能连累他。”

　　“可是，与王爷同行数日，我渐渐发现，王爷是关爱百姓、心怀抱负之人。”顾晚知又道，“杀伐果决、处事有度，不姑息放纵，也不墨守成规。”

　　萧明己挑眉：“王妃这几日说话，越发会讨孤欢心了。”

　　顾晚知早习惯这人时不时的几句调笑，自觉无视，正色道：“堂堂七尺男儿，谁不想成就一番事业呢？王爷若是信得过我，我的势，也可成王爷的大事。”

　　“王妃就不怕，孤这几日所作所为，也是刻意为之？”

　　“忧国忧民尚能刻意为之，但治国伟略、处事手段却难伪装。王爷到底是什么人，借你一句话说，咱们且往后看吧。”

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作者有话要说：　　王妃事业线攻略进度：100%
王妃爱情线攻略进度：大概10%的欣赏？