3、3 ...
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第二天才见小杰不知从哪个角落冒出来，他绘声绘色的跟她讲述昨晚和会长老头的抢球游戏，见他情绪高涨，艾斯特把喉咙边的话咽了下去。
现在考试才是最重要的。她整理了一晚上的心情，还是觉得自己才是自己终生的伙伴。
飞艇慢慢在一座圆柱形的高塔上降落了，第三场考试就在此处，艾斯特在落地的瞬间就投入了应考的模式，不再关注小杰他们的动态。
她忽然感觉脖子一紧，转头却看到奇犽那张臭脸。
“干嘛。”她没好气的问。
他同样没好气的用脚板拍了拍地面，吐出几个字，“这块砖可以动。”
“那又怎样。”
他瞪着她，似乎很不想把话说出来。
“我要自己找。”她因自己更晚发现而生气，她决定要跑远一点远离这个讨人厌的家伙。奇犽抓住了她的后领，－脚把她踢进这个坑里。
“你这——”她气急败坏的落进一片黑暗，脑海一时想不到什么可以咒骂的词汇，只能气的在无人的房间里大叫，“可恶的家伙！”房间在机关开启后亮起了灯，她顿时闭上了嘴，眼前的屏幕出现一串文字，放在台子上的东西发出“嘀”的一声。
似乎没有什么危险的氛围，她小心凑近看台子上的两副手表，而周围只有她一个人——把两副手表戴在两只手上，什么事都没有发生，她讪讪的把手表放回去。
不过她没等多久，另一位成员从天花板上下来了，只是那位同考的尊容实在有点标新立异，就算是心大如艾斯特也对他稍微有点印象。
“你好。”她立即换上准备已久的台词，“既然我们被分到了一组，希望大家好好协作，争取更早通关，好吗？”她试着伸出了手，虽然这让她想到那个东巴大叔有点恶寒，但这是她唯一想到快速达成合作的方式。
对方没有说话也没有伸手，只是从头骨间机械的发出了两声嗒嗒，嘴角扬起诡异的微笑。
……好可怕。
艾斯特飞快地缩回了手。
等到他带上手表，身旁的石门总算松动，沿着狭长的甬道向前，两人看到一条断断续续的路。她走到最近的那块缺失的地砖前向下望，坑底距离三米，并不是很深。这样的洞隔段路就会出现，艾斯特找了块石头丢下去，除了石子的回音什么事都没有发生。
“这里似乎没有什么机关，我们先朝前走吧。”她带头跳过了地洞，两人走了一段路左手边出现了转角，那条岔路也同样如此。
“要走这条路吗？”她指了指，但怪同学只发出了两声嗒嗒，问了也白问。
她选择继续往前走，经过了多个路口后她很好奇路的尽头是什么，很快他们走到底部，除了一路上的拐角和洞，路的尽头就是一面墙而已。
“看来我们不得不选择拐弯了。”她抬脚正要往右走，怪同学拉住了她的后领，她正奇怪，见他指了指眼前的那个地洞。
“你是要我们跳下去吗？”
她没有犹豫的时间，一阵隆隆的响声从路的深处传来，地面传来不稳的震动。“哇！！”她看着一颗巨大的石球朝他们的方向滚来，怪同学已经先一步跳入洞中，“喂！跳进去出不来怎么办！”石球已在眼前，她只好赶紧躲进去，匆忙落地后她才发现这个地洞通往了另一条路，抬头石球已经堵在了凹陷的地洞上。
他们只好继续向前。一路上这样的洞和拐弯依旧不少，有些路的选择还可能往上走，有些路又走不通，随着手表上的计时，他们已经花了12个小时在爬上爬下的路上，这次艾斯特不选择再往下跳了。
“我想调查一下这一层的构造。”她只是跟他说一声，反正怪同学也不会回答她，“你有带笔吗？我想做个记号。”
怪同学低头看了看自己，从衣服上拔出一根钉子递给了她。“……”她心情复杂的拿着这颗长长的钉子，确信他可能是某种科学改造人。
她俯身在地面上划出显眼的×，两人沿着各种拐弯走着，随着画着×的路口越来越多，她大致能够得出这层楼的平面图。
“如果每层都是这样一个普通的迷宫，由于洞的连接，它们上下叠加起来就成了一个复杂的通道。这些洞通往不同的方向，虽然有些洞是假洞，有些洞是错误的洞，但我们要找出真正通往下一层的选择，如果每一层都这样盲目寻找，我们就无法通过考试。”
这时怪同学蹲下身来，在艾斯特诡异的眼神中，他从自己身上又拔出根钉子，在地面画出的平面图上划拉着。
“【U】？”
她盯着他画出的痕迹，就像偶然一般，复杂的迷宫中的确存在着这个字母，此时她们就在这个扇形的拐角，对比一路过来的方格子显得有些刻意，艾斯特才会留在这里。
艾斯特再度打量起这个拐角，但除了中心的一个地洞她看不出有别的什么机关。怪同学的动作显然就是要跳这个洞，虽然她也同意这个选择，但他已经跳了下去，丝毫没有协商的意思。
这家伙……
新楼层两人从杂乱的路线中找出了【N】，沿着N的路线一路上都有各种地洞的存在。
“如果上一层的选择是正确的，我们是在拐角选了地洞，那这里有两个拐角。”她指向字母的两个角，“如果只有一个是正确的，选哪个？”怪同学没有犹豫，直接朝最近的那个拐角走去，艾斯特就这样保持着她原本期望的效率，但也同时提心吊胆的走着。
这时她听到了什么声音。循声望去，一只和小猫一般大的老鼠在不远处探头探脑，她反应飞快的大喊，“快抓住它！”怪同学非常配合，一根钉子出去老鼠就被定在地上了。
不得不说这是她见过最大的老鼠了。
艾斯特从背包里翻出了自己的袜子，用匕首割了一道口，将袜子拆分成长线，结实的绑在老鼠的身体上。拔下钉子，老鼠灵活的窜开了，它没有选择最近的地洞，而是充满勇气的冲向她的脚下，往他们的身后逃命。
她兴冲冲的放着长线跟了上去，“找到了！”
他们从第一个洞跳了下去。老鼠带着他们一路向下，最后还真通过了两层迷宫，钻进房间角落的小洞，艾斯特沿着线把它拽回来塞进包里。
此时在他们的面前伫立着一扇石门，石门上的屏幕写着：通关密码。
“密码？！”
艾斯特只感觉头皮发麻，她木着脸走到屏幕前，上面没有任何提示，只有各种符号和各种数字按键，她试着按了几个字母，都显示错误。
“可恶…”她就知道事情没有这么简单。“对不起，看来我们不得不重新返回了。”
她看了一眼手表，考试时间为72小时，因为她的自作聪明，她们已经花费了26个小时。
此时房间的四角——那个原本老鼠要逃跑的洞里——同时涌出了流速极快的水柱，怪同学瞬间消失，只有艾斯特的脚遭了殃。虽然按气味来说似乎只是普通的海水，但水迟早要淹没整个房间，再拖下去到一定深度她就没有体力游到那扇门前了。
“我自己回去查，你就在这儿等我吧。”艾斯特不得不反省自己的自作聪明，从洞口爬出来后忽然被他像小鸡一样拎了起来。“哇——”如过山车一般，她只感觉眼前的格子飞快倒退，失重的感觉使她手脚冰凉，没多久他们便回到了刚才那层，被像个麻袋一样丢在地上。
好吧，至少这次她们总算达成共识了。
她开始直接强记，每层原本用时至少4个小时，现在缩短到了2个小时，两层下来她立即从图上找到了字母D和E，这时她总算找回了一些信心。
“接下来一层可能是R。”但介于前车之鉴，她并不那么肯定。
他们来到最后一层，房间里的水已经从里头涌了出来，艾斯特加快了奔跑的速度，但还未等她完全走遍迷宫，周围忽然落下围墙，她匆忙后退，最后退回了房间入口。
她再度查看了一眼手表，已经过去3个小时，房间里的水已经从里头涌上了第二层。她深吸一口气，扎入冰冷的海水之中，里头的灯还亮着，她努力在搅动的漩涡中抓住石门的边缘，最终她总算摸到了键盘。
【UNDER】
——错误。
她以为自己看错了，气的呛了一口水，又试了一遍。
——错误。
她顿时感到一阵无力袭上心头，如果这并不是正确答案，难道真的就只是幸运指引她来到这里？
她被怪同学从水里捞了起来。
狼狈的坐在不断涌出海水的地板上，她只感到身心俱疲，“好饿……”时间已经过去30个小时。
怪同学没有发出古怪的嗒嗒声了，他默默从衣服上又拔出一根钉子，这次他把钉子扎在她的身上。“哇！你做什么？！”她吓了一跳，但他只是摊了摊手，过了会儿她发现自己的肚子不饿了，不仅如此她也不觉得冷了。
没心情感叹钉子的神奇，她重新开始默写每一层迷宫的平面图，默写到一半她忽然意识到了什么，他们没有开始的前10个小时迷宫地图。里头有很多试错的管道，也有可能幸运获得的正确选择。
她提起钉子在地图上划了个×。
艾斯特发现自己对猎人考试还是太乐观了。
她盯着墙壁上自己默写完的残缺地图，发现海水不知何时已经接近了它——因为围墙下落，这一层的面积也缩小了。
难道今年就将止步于此了吗？
水流依旧不断涌出，冲刷着她心底的挫败，旁边的怪同学似乎也放弃了今年的考试，发出了一声叹气。
她的脑子里忽然冒出了一个念头。
她看着划了×的地图中央，用钉子将它勾勒出来，“是HUNTER！”就像某种预示，她听到自己的声音不断的脑中回响，“我一定要成为猎人！！！”她义无反顾的再度扎入海水之中。
涌动的水面不再见她出现。
伊路米.揍敌客在入口等待了一阵，他在衡量她成功的几率和成活的概率，还有救了她能够得到的回报率。
不过他不用再算了。
海水逐渐恢复了平静，她猛地从水底钻了出来。
“我成功了！！”
作者有话说
第3章 3
