《成为暴君挚爱以后》昭殊

15、妖孽 伸冤在我，

　　卢玦在驿站休息，听见屋外有人嘀咕，一个说：“老爷为太子太傅这么多年，没有功劳，也有苦劳，谁知一朝被冤，全家流放伊犁。这山高路远的，不说几位公子娇生惯养，就连几位小姐也是吃不消的。谁知道高氏竟然会落入这个境地。皇太子乃是老爷的学生，竟然也救不了老爷，你我不过是个小人，也什么也不信。”

　　另一个说：“都是那个新上任的什么太子少傅惹的祸，若不是他来府上拜访，被老爷骂成祸国妖姬、柔媚惑主，当众起了口角，老爷又怎么会成为卢氏中毒之后第一个怀疑的对象。我们家老爷一向安于清贫，又没有结党营私，结果大理寺审判，无处申冤，只能忍受喊冤蒙羞的下场，也不知道等皇太子继位，还记不记得远在三千里的我家老爷。”

　　卢玦听了一会儿，知道说话的是高氏的家眷，原来高氏流放，竟然还在驿站。既然高氏的家人在此，想必高太傅也在。卢玦心想：我不杀伯仁，伯仁因我而死。高太傅这次流放，全是因为自己中毒，皇帝不分青红皂白，胡乱断案。没道理不拜会。于是出门，找到说话的那两人，一个是奴仆打扮的中年妇人，另一个则是老年男子。

　　卢玦一礼，道：“请两位为卢某引见你家老爷。”

　　“你是何人？”那两人狐疑地看着卢玦，问，“无论你是何人，如今我家老爷在流放途中，你找我家老爷还有何事？”

　　卢玦叹了一口气，道：“就说宜陵卢玦求见，高太傅自然知道。”两人瞪直了双眼，互相交换几个眼色，才往屋内走去。

　　卢玦也跟了过去，只见高太傅果然头戴枷锁，身在牢笼之中，旁边有差役守着。卢玦上前两步，对两名衙役笑着说：“两位大哥，我与这位大人想要叙叙话，还请大哥通融通融。这里有少许薄礼，两位大哥拿去买茶吃。”

　　两名衙役狐疑地看着卢玦，良久，才接过卢玦手中几块碎银两，掂量掂量，才道：“快些说，别耽搁行程，叫我们不好完成差事。”

　　卢玦一边弓腰，一边点头道：“那是，那是。”等两名差役走远，才上前几步，走到高太傅的牢笼前，四处张望。原来高太傅一家流放，除了高太傅本人，还有高老夫人和几位少爷、小姐，都蓬头垢面、面有菜色。卢玦在高太傅府上见过，那时衣着光鲜，是官宦子弟，如今则为阶下囚。卢玦看着，不免心中不忍，露出难过神色来。

　　高太傅冷哼了一声，道：“你来做什么？莫非是来看我的笑话。真是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。”说罢别过脸去，似乎一眼也不想看到卢玦。

　　卢玦对高太傅躬身一礼，道：“太傅辛劳，卢某前来，乃是致歉。若不是卢某不慎在东宫饮下毒药，太傅以及太傅一家也不会在此，说起来，都是卢某的不是。”

　　“你若是假惺惺地在老夫面前做戏，却也不用，也没这个必要。”高太傅仔细揣测卢玦的神情，笑了，说道，“看起来你真的认为老夫的遭遇，是你的过错。”说罢不知道想起什么，哈哈大笑起来。众位高氏家人见到高太傅大笑，也是丈二和尚摸不着头脑。

　　卢玦等高太傅的笑声停下来，才问：“不知道太傅笑些什么？”

　　“莫要叫太傅，老夫现在早已经不是太子太傅。”高太傅笑眯眯地问，“卢大人知道祸国妖孽的传闻吗？所谓‘国之将兴,必有祯祥；国之将亡,必有妖孽。’”

　　卢玦点点头，回答：“圣人语录有这样的记载，所谓‘治世之音安以乐，乱世之音怨以怒，亡国之音悲以哀。’”卢玦脸上一愣一愣地，似乎根本不知道高太傅要说什么。

　　“皇帝任命你为太子少傅那一天，老夫觉得不对，卜了一卦。卢大人猜是什么卦？是离卦，九三，日昃之离，不鼓缶而歌，则大耋之嗟，凶。问国事，主国将有妖孽出。”高太傅慢悠悠地说，“乱国妖孽，是你。”

　　卢玦一惊，连退了几步，深吸了几口气，皱了眉头，道：“太傅所言差矣，卢某自问无愧于心，有志于为天下苍生谋福祉，夙兴夜寐，不敢稍作松懈。怎会做出祸国之事？”

　　高太傅眼角含笑：“老子曰，大道废，有仁义；智慧出，有大伪。正所谓，正言若反，大奸似忠。”

　　卢玦一时受惊反应不过来，这时有差人进屋问：“请问哪一位是卢玦卢大人？”

　　卢玦道：“是卢某人，只是卢某已然辞官，不能再受大人之称。”

　　那差人说：“称不称卢大人小人不知，小人只知道中书省下发文书任命卢大人为御史大夫，叫小人等在出京的各处驿站寻找卢大人，叫卢大人赶紧上任。”

　　卢玦目瞪口呆，高太傅闻言双手抓住牢笼的栏杆，狠狠地盯着卢玦，道：“卢玦，你记着，你越是一心为公，毫无私情，百姓越是反受其害。”

　　东宫，曹光躺在榻上死死咬住锦被不肯发出声音，顾明一边为曹光擦药，一边问：“还疼吗？”只见曹光光裸的背上红肿一片，交错着的是几条现在仍然出血的杖痕。

　　李乾在屋内一边走动，一边恨恨地说：“曹如意这个老匹夫，竟然敢动本宫的人，迟早有一天，孤要让他后悔莫及。”

　　顾明一边为伤患涂药，一边说：“殿下莫气了，气急伤身，且曹如意不过受清凉殿的指使，殿下贵为东宫皇太子，平白无故与一个大内总管置气做什么。有这个功夫，还不如来宽慰阿光。”

　　只见曹光额头上冒出豆大汗水，背上紧绷的肌肉显示出他虽然没有吭声，却痛极了。李乾闻言连忙跑到曹光跟前，说：“阿光，疼不疼？这个金疮药是孤从太医院里要过来的，南疆上贡的贡品，用来止血消肿最是奇效，就是涂药时奇痛难忍。原本孤要来上药，可是孤从未伺候过人，手笨，只能劳烦阿明。”说罢紧张地望着曹光，过一会儿，又看看专心上药的顾明。

　　“好了。药上好了。接下来只需要静养即可。”顾明将空药瓶放置在案上，一边帮曹光小心地盖上被子，嘴里问道，“阿光有什么要说的罢。”

　　李乾接着问：“是，虽然阿光你是曹如意那个老匹夫的义子，可是他一向碍于你已经在东宫任职，等闲不得打骂。如今这是怎么了？讨了好大一顿打。来，说一说，好日后给你出气。”

　　曹光挣扎着想要坐起来，被顾明按住，说：“阿光，不能起，你伤在背部，趴着对伤处最好。你有伤在身，有什么礼数不到位的地方，殿下不会介意的。”

　　顾明说罢看了一眼李乾，李乾连忙点头，道：“是，阿明你就趴着说罢，没事。这里只有我们三人，不用拘于礼数。”

　　曹光点点头，回忆起在清凉殿的光景。

　　曹光跪在地上，曹如意坐在上方，问道：“说罢。”说罢慢悠悠地端起冒着热气的茶杯，用白瓷杯盖碰碰杯身，发出哐当的响声，在寂静的宫殿中引出阵阵回声。

　　曹光深吸一口气，将头低得更深，离地只有一公分，小声道：“义父，儿子不知义父在问什么？”

　　“大声点。”曹如意一边喝茶，一边问话。

　　曹光抬起头来，索性道：“义父，儿子不知。”

　　曹如意冷哼一声，道：“儿子大了，翅膀硬了，就不听义父的了，也不知道自己从哪里来……”最后一个字拖老长的音，在空寂的宫殿中，显得格外渗人。

　　曹光脖子一梗，道：“儿子不知义父在问什么？”

　　“你不知道？和义父打哑谜？”曹如意躬下身，慢慢地诱导，“义父在问，东宫下毒之事，是何人指使？”

　　“何人指使？”曹光迷茫地道，“何人指使？儿子不知。儿子怎会知道？下毒的不是高太傅吗？”

　　曹如意鼻子里发出响亮的一声，道：“高太傅，那是替死鬼，谁人不知？陛下推出来哄人的。高太傅一个外臣，如何驱使深宫之中的宫人为其所用？明眼人都看得出来。义父问的是，那毒，可是你下的？”

　　曹光一惊，连忙说：“不是我，不是儿子。儿子不过是东宫的一个小内官，如何能够下毒毒害朝廷重臣，那毒出自南疆，国库里面都没有，儿子哪里弄得来。”说罢连忙低头，死死地盯着地板，这时曹光已然明了曹如意将自己单独唤到清凉殿的用意。曹光感到一阵寒凉，比入宫前那个冬天还要寒冷。

　　只听见曹如意道：“你当然不行，但是你背后之人？”

　　曹光摇头，连说：“儿子背后没有人，若真是有人，那也是义父您。”说罢抬眼望了望曹如意，目光中满是恳求。

　　曹如意笑了，道：“好个油嘴滑舌的玩意儿，倒推到义父身上。义父问的是，你背后之人乃是东宫。说实话，东宫之毒，是东宫指使你下的吗？若是东宫出手，什么样稀奇的南疆来的毒药弄不到手？”

　　曹光连连磕头，力道重得将额头磕出血来，说：“儿子没有下毒，皇太子殿下没有指使。太子殿下是冤枉的，还请义父明鉴。”

　　曹如意似乎是料到曹光不肯招认，听出了义子言语之间的哭腔，慢悠悠地道：“义父再给你最后一个机会，你好好想一想再回答。东宫之毒是不是你下的？你是不是受东宫指使下的毒？”

　　曹光抬头直视曹如意，道：“儿子没有，皇太子殿下是冤枉的。”

　　曹如意叹了一口气，道：“既然如此，容不得义父留情，开始。”只见话音刚落，几名彪形大汉从殿外进入，带着刑具，将曹光架在刑具上，开始杖责。

　　一杖接着一杖地打在曹光身上，曹光觉得背上火辣辣的，皮开肉绽，背上的衣物早已黏在皮肉里，分也分不开。时间过得缓慢而疼痛，曹光止不住地掉眼泪，却要紧牙关，不肯发出声音。担心只要一开口，就是求饶。

　　大概过了好几个时辰，曹光才清醒过来，发现满头的馊水，原来是在刑罚途中，自己晕过去，又被水泼醒，杖刑不知道什么时候才能停。曹光正在煎熬，只见曹如意从座位上下来，挨在曹光身边，问道：“儿子，你我皆是没有根的人，还记得义父将你收在身边那一年，你那么小，那么瘦，差点儿被饿死。若是没有义父，你早已不知道死在深宫之中何处的枯井里，这些，难道都忘了？”

　　曹光看着曹如意慈爱的目光，勉强道：“义父对儿子有救命之恩，儿子铭记在心，片刻不敢忘。”

　　曹如意继续问道：“那么，说罢，只要你承认受东宫指使下毒，这板子就不打了。”

　　曹光一字一句道：“儿子没有下毒，皇太子殿下是冤枉的。”

　　曹如意站了起来，恨道：“不知死活的东西，给我狠狠地打。”

　　曹光松了一口气，自己终于做到不背叛自己，不背叛主子，可是接下来的时光却分外难熬。很多次，曹光都觉得自己的五脏内府已被打烂，可是为什么仍然清醒。只有咬紧牙关，甚至将舌头咬出血来，才能将求饶的话语咽下，吞进腹中。不知道过了多久，曹光觉得自己的意识慢慢模糊，却隐约听见曹如意对帘内之后之人说，“陛下，这小子嘴硬得很，无所获……”，从帘内隐约看到一个明黄的影子。再然后，曹光终于如愿以偿地昏了过去。

　　曹光不忍心惹得李乾父子反目，将最后看见明黄影子的事情隐瞒下来，其余的事情一一都说了，最后说：“殿下需得小心。曹如意身为清凉殿首席太监，私下用刑虽然不得陛下的旨意，但是他毕竟是日日夜夜伺候陛下之人，不得不防。”

　　顾明想了想，说：“曹如意这次不过是试探，若是真的定罪，阿光你也不能回来。没有证据，曹如意说的话全是诱导，幸亏阿光你什么也没有说，不然这罪定下来，恐怕不止你回不来，东宫也脱不了干系。只是苦了你，受了这么重的伤。不过你受了伤回来，殿下不可能不知道，曹如意不怕殿下不知道，可能是清凉殿授意，意在敲打殿下。”说罢看了李乾一眼。

　　“你伤成这样，还为他人遮掩。”李乾闻言哈哈大笑起来，“父皇已经让高太傅背锅流放三千里，原来心里还是怀疑毒是本宫下的？”一时之间笑出眼泪来。