《桃花缘》午夜狂欢

2、山寺桃花始盛开

　　第二章
　　地上苏杭，人间天堂。
　　这天堂的景致，固然美不胜收，却不为餐刀饮血的江湖人关注。江湖人，关心的是江湖事。前朝君主无道，本朝国主悲悯苍生涂炭，甘冒乱纪之名，顺应民心，讨伐昏君。因建国之时，得正道武林人士相助，因此，官府和武林到能相安无事。只是这太平日子过得久了，总有些人要在静水里兴风作浪，求的一朝霸业。
　　说起本朝的开国君主，老百姓莫不翘首夸赞，又连声叹息。以弱冠之龄，统领三军，兵不刃血，就将那无道昏君拉下皇位，即位之后竟是昼夜不息勤政为民。只可惜，忧思过重英年早逝。留下幼小的太子，好在百官勤心辅佐，先皇又留下治国方略，才有了今日的发展。自开国亦有百年，眼见着国库饱满，百姓富足，朝中的纲纪却显出颓势，这争权夺利奢侈夸富之风竟流入民间。更在武林中引起一翻风波。
　　民间传言，竟有前朝皇家余孽，潜伏民间日久，正欲光复前朝。传言本不可惧，然而去年秋，京城中竟有位高权重的大员在一月中接连被刺身亡。这下朝中百官人人自危，天子震怒，派人缉拿凶犯，谁知着凶手极善伪装，武艺十分高强，竟能随意来往于数百官兵之中，多次刺杀缉拿凶手的官员。朝廷上下既惊且怒，却无计可施。最后还是三朝元老右丞相提出一个主意。敌暗我明，实在不利于官府惩凶。不如发布悬赏令，让江湖人士追拿凶手。我朝能人异士颇多，既有消息灵通人士，也不乏绝世高手。可免却劳师动众，反而扫了朝廷的颜面。
　　群臣连声叫好，天子也稍稍舒展眉头。
　　旋即发出悬赏令，无论是官是民，若能将刺杀朝中大员的凶手缉拿归案，天子将亲自接见并给予爵位官职。
　　这悬赏令一发出，江湖就轰动了，莫说无名小卒想借此机会成名，就是那些名门正派，也莫不想在天子面前挣个风光。各大门派纷纷派出得意弟子，四处打听凶手。丐帮一时间身价百倍，沿街乞讨也大了几分胆识。
　　这不，凶手的线索竟真被查了出来。据说是个未及弱冠的少年郎，而他似乎真的和前朝皇室有莫大关系，因为遇刺的朝中大员，身份都有一个共同之处，都是当年叛变投降出卖那前朝皇帝的官员的后人。细细查证，前朝竟真有位公主，因体弱多病，被皇帝托付给护国寺的高僧，只是不知何时，神秘的消失在护国寺。那刺客极有可能是公主的后人。
　　民间将这段传闻编得绘声绘色，似乎那前朝公主真的不知和一个书生或是江湖豪侠私奔了。多少年之后又悄悄的试图为先人报仇雪恨。
　　只是，这刺客精于易容之术，潜藏于市井之中，各大门派每每闻风而至，却早已是人去楼空。这刺客每每离去，必定留下线索，仿佛猫戏老鼠般，故意暴露自己的行踪，逗得各派的追踪，虚虚实实，将一行人玩弄于鼓掌间。气得一干青年豪侠咬牙切齿，却莫可奈何。
　　这不，前日得到消息，刺客现身在岳阳，待一干人等追踪到时，客栈里空空如也。抓过掌柜小二盘问，得知这刺客易容成告老还乡的官吏，正准备回杭州老家颐养天年。
　　“该死的！”武当弟子张中行愤然怒骂，“若是抓住这小子，看我不打断他的腿！”手下用力，喀拉一声，桌角被他硬生生掰下一块。
　　“大师兄，不要动怒，我看那小子也只有逃跑的功夫。所以才次次望风而逃，不战自败！”武当的弟子们纷纷劝阻。
　　“哼！”听了这话，崆峒派弟子董适武阴阳怪气的嘲讽，“谁不知道武当玉剑张大侠的威名啊？说不定就是威名太盛，把这神秘刺客都吓跑了呢。”
　　“是啊，所以这等小事，就不劳张大侠费心了。还是回武当好好做你的玉剑侠客吧。”却是丐帮弟子吴达在一旁附和。
　　“你们！”听得这话，武当弟子怒目而视。张中行铁青着脸，止住师弟们的举动。
　　“既然各位与我武当志不合道不同，不如就此别过，大家各自追踪，说不定还另有收获。”
　　“好说好说，张大侠，那我们就此别过，各凭本事，杭州再见吧。”吴达扯着笑脸告辞。
　　不多时各大门派的弟子纷纷散去，只有和武当交好的少林弟子一行人留了下来。少林武当是天下武学的泰山北斗，门下弟子一直关系和睦。这次少林派出的缉凶弟子，是青年一辈俗家弟子中的佼佼者方磊。安排师弟们投宿之后，方磊小心的关好门窗，“张师兄不必担忧，此次杭州之行，小弟已有线索，定能将那刺客生擒。”
　　张中行转忧为喜，“却不知方师弟从何得知？”
　　方磊神秘一笑，“张师兄却是忘了小弟的家世。”
　　张中行恍然大悟，哈哈大笑，“是师兄糊涂了。不知方师弟做何打算？”
　　这二人在房中密议，良久，听得张中行兴奋低语，“方师弟果然好计策，这捉拿刺客的首功，定能助我二人扬名天下啊。”
　　“好说好说，全赖张师兄大力帮助了！”
　　“方师弟且放心，师兄我一定全力助你。”
　　二人议罢，各自歇息。
　　只是，张中行楼下的房间，却亮起幽幽的微光。可见两个人正将立在墙角的一个中空木管收起，两人对坐桌边，正在交谈，却全无声响。一人身着青衣，眉头皱起，“少主可去了杭州？”
　　一人身着蓝衫，面无表情，“这些名门大派争权夺利，实不可惧，少主料事如神，已前往杭州。”
　　“哼，不知道捉弄这些蠢货有什么好的。还要我们在这里故布疑阵。”青衣人神情愤愤。“少主倒好，说是去查当年的恩人，现在八成是在什么地方逍遥。却要我二人来做苦差事。”
　　蓝衫人面露无奈，“少主决定的事，我等只需谆从。要是青姨知道你在少主背后说三道四，你可又该受罚了。暗月的规矩，也就你才敢三番四次的违犯。可是苦头没吃够么？”
　　青衣人挑眉，“棋姐姐会去告状吗？”
　　蓝衫人轻笑，“却要看你后面的表现了。时候不早了，先休息吧。”
　　青衣人却道，“待我将面具换过了，以防万一。”
　　“也好，画儿的面具，是越做越好了。戴了几天，一点没觉得有什么异样呢。”
　　“那是当然。”只见青衣人拿出一个药瓶，轻轻的将药水滴在蓝衫人的脸上，不一会，就从蓝衫人的脸上揭下薄薄的一层面具，面具之下，是一张女子的脸，面容有些苍白，眼神却很闪亮，青衣人拿出药膏在蓝衫人脸上涂抹，不一会，女子的脸变得方正，却似男子了，蓝衫人仔细端详，最后小心的取出一张透明的面具，用药水粘在女子的脸上，再一看，就是一个市井里常见的男子面容了。
　　“好了，待药水干了之后再看。”
　　又对着镜子，三下两下，将自己扮成和男子一样普通的妇人脸庞。蓝衫人也仔细看了看，赞道，“画儿扮得真好！”
　　“棋姐姐可别再叫我画儿，要叫娘子！”
　　“那画儿也得先叫夫君才是啊。”
　　二人说笑一阵，也睡下了。