18、下雪 ...
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最近领主府的气氛比较压抑。先是领主大人跟新来的炼金师打了起来——当然领主赢了，炼金师重伤休养；然后梅林大师赶来探望炼金师——梅林大师跟领主也打了起来，虽然没闹得太厉害，但是小树林眼看着要改做花圃了；最后，公爵夫人回来了。
时间回到刺杀行动的当天，薇薇最后是被打晕过去的。赶来的亨利只看到面色铁青的领主抱起薇薇就往城堡赶，而萨拉还在原地尖叫，洛塔正在安抚她。城堡内的医师不确定能不能救回薇薇的性命，安巴东下令去法师工会找水系治疗法师，得到消息的梅林也赶了过来。治疗持续了数天，在薇薇的伤势稳定之后，梅林找上了安巴东。两人不知道谈了什么，暴怒的梅林举着法杖追着安巴东打了出去……等梅林气消了离开，安巴东让医师包扎伤口（梅林走的时候气哼哼地把水系治疗师带走了）。第二天，公爵夫人凯瑟琳回来了。
凯瑟琳夫人并不是因为因为嫁给了帕克公爵，才有了公爵的称号，而是她作为帝国将军为国征战获赐的爵位。因此即使她和帕克公爵离婚，人们仍然称呼她为公爵夫人。凯萨琳夫人来到安巴东面前，没有寒暄，直接问：“外面的传言是真的吗？”
安巴东：“……什么传言？”
凯瑟琳：“天才法师薇薇小姐因为爱慕你来到领主府，而你只喜欢她的魔法，忽略了她的爱意。薇薇因为得不到你的爱，在你跟萨拉幽会的时候刺杀萨拉，被你反杀。梅林大师知道天才法师被你打到奄奄一息，怒而追杀你，结果薇薇醒来为你求情，梅林大师失望之下离开了领主府。”
安巴东：“……”不知道该从哪里开始吐槽，索性不说了。
知子莫若母，凯瑟琳说：“我问了洛塔，她说小姑娘要刺杀的是你。所以，你为什么没有杀死这个刺客？”
是的，领主府内的人都以为薇薇要杀安巴东，所以安巴东怒而击杀薇薇。但是凯萨琳知道，儿子不是一个会对刺客心软的人。回来之前，她反反复复问了洛塔所有细节，安巴东问了薇薇几次“你知道错没有？”。薇薇一定是做了让安巴东生气的事，这件事不可能是因为萨拉，因为萨拉和薇薇在黄金集市买衣服的时候，薇薇并没有动手。奇怪的是儿子会被梅林打到受伤，那就是儿子也有理亏的地方，不然他不会挨打。
安巴东很难形容他的愤怒来源于哪个具体的原因，他把认识薇薇的经过一点点告诉了母亲，最后说：“为了打造一把剑，将自己的性命赌上，太愚蠢了！”这一刻他依然清晰地感受到内心的愤怒，他的伤口甚至因为他的怒气而裂开了，血水染红了绷带。
凯瑟琳夫人等儿子平复下来，起身走到儿子面前。安巴东以为母亲要给他拥抱，还想着自己这么大了有点不好意思。结果老娘猝不及防甩了儿子两巴掌！
缩在门口偷看的帕克公爵和亨利侍卫长……(ΩДΩ)！！！
安巴东不敢置信，他有多少年没有被母亲打过了！为什么！
凯瑟琳夫人抬高下巴：“小姑娘不懂，你不会教吗？把人捅个半死很威风吗！我教你剑术，就是让你打女人的吗？！”说罢凯瑟琳女士离开儿子的房间，住在了薇薇的隔壁。
那天开始，安巴东领主的状态就很不妙。每个人都可以感受到领主的低气压，就连皇帝伊尔哈的调侃得到的回应都是冷眼相对。
而凯瑟琳夫人每天睡觉以外的时间都在照顾薇薇，一日三餐都在薇薇房间解决。帕克公爵既不敢招惹儿子，又不敢骚扰前妻，只能每天去兵营虐一虐那些小伙子……
薇薇昏睡了半个月，总算醒过来了。安巴东得到消息赶过去的时候，薇薇看到他的第一个反应是向后一缩。这是身体的应激反应，被刺了那么多刀，薇薇的身体很诚实地记住了疼痛。
薇薇回过神来，跟安巴东打招呼：“早！领主！”
事实上现在是夕阳，不是朝阳。安巴东干巴巴地回答：“早。”刚才薇薇向后一缩，安巴东心里那滋味……他真不是持强凌弱的人，但是薇薇的反应就像是证实了他在欺负她。
薇薇还很虚弱，凯瑟琳很快将安巴东赶出了客房。薇薇的身体素质其实很强，没几天就能够自己坐起来吃饭，精神还不错。等树叶掉光，主城下第一场雪的时候，薇薇已经恢复得差不多了。
这天薇薇和夫人一起坐在窗边赏雪，茶香萦绕，茶点甜顺，两人开始聊天。话题聊到了夫人身上：“凯瑟琳公爵，感谢这些日子你对我的照顾。但是我不明白，为什么你要生安巴东领主的气？”
凯瑟琳：“那时候，你有把握杀了安巴东吗？”
薇薇摇摇头：“他比我强太多，我杀不了他。”
凯瑟琳：“刺杀之前，你认为他会杀了你吗？”
薇薇：“不会。”
凯瑟琳：“为什么？你们认识的时间不长，而且那时候他背对着你，不一定手下留情。”
薇薇：“直觉。”
凯瑟琳：“……能不能具体一点？”
薇薇没有马上回答，过了一会儿才犹豫地说：“不知道这样形容对不对，安巴东领主是……大丈夫有所为，有所不为？”安巴东的剑法，用地球上的话来形容就是正气，薇薇跟他对了上千招，都没有被安巴东从背后偷袭过一次。那一刀，她已经用尽全力，必然能激起安巴东的反击……但背后的一击，必然不会是最强的一击。想了想，她补充道：“我对自己的防护有信心。”在森林里多年来面对魔兽的生死教训，薇薇对自己的防护比攻击更有信心。所以，变故不在于攻击后会被安巴东的反击杀死，而是被安巴东在暴怒之下马力全开地吊打了一轮。
凯瑟琳：“你身上中了这么多剑，很痛吧？你不恨安巴东吗？”
薇薇：“这是我判断失误的后果，恨倒是没有，只是没想到安巴东领主这么容易生气啊！”她还补了一句：“平时他都很稳重，不像是脾气暴躁的人。是我失算了！”
凯瑟琳：“……”夫人默默地往茶杯添了茶水。
两人只是随便聊着天，到凯瑟琳夫人告辞的时候，她对薇薇说：“孩子，我生安巴东的气，是因为他没有看出来你的打算。”这不是一个36岁的帝国统帅应有的眼光。在凯瑟琳的眼里，儿子是认为薇薇不珍惜自己的生命，所以控制不了自己的情绪。但是刚相反，薇薇是基于对安巴东和自己的实力差距、性情，在保证自己能应付的前提下做出的决定。这个方法确实太激进，凯瑟琳已经批评过薇薇。但是，如果被刺杀的是凯瑟琳，她会选择跟薇薇谈心，或者在练武场上认认真真地把薇薇教训一顿，而不是暴怒失控的情况下刀剑相向。
薇薇想说点什么，被凯瑟琳止住：“你不用为他辩护，你才18岁，安巴东实在太不争气了！”薇薇很想说，她的心理年龄不止18岁……
回到自己的房间，安巴东和帕克公爵都在。贵族的城堡设计，除了能攻能守，还有一些特别的设计帮助主人处理问题。例如凯瑟琳公爵的房间预埋了管道，可以清晰地听到薇薇房间的各种声音。自然，刚才凯瑟琳和薇薇的谈话全部被听得一清二楚。
凯瑟琳公爵瞥了一眼帕克公爵，帕克讨好地笑了一下，得到前妻的一枚白眼。安巴东的表情很不好，他一言不发地起身离开。
帕克公爵担忧地说：“这个傻儿子哟，怎么办才好？”
凯瑟琳公爵挑眉：“你怎么还在这里？”
帕克：“……”
安巴东在薇薇的客房门前站了一会儿，还在犹豫要不要敲门，这时候薇薇从里面将门打开了：“来找我吗？”见安巴东点点头，薇薇说：“去花园吧，今天下雪了！”安巴东不赞同：“外面冷，你身体还没好，就在屋子里吧！”薇薇眨眨眼：“那，换个没有偷听的水管的房间？”安巴东……脸色更差了。
安巴东带薇薇去了一个偏厅。两人围着火炉坐在有天鹅绒的沙发上面，两把沙发中间放了个茶几，仆人们进进出出端来茶水、点心，还点燃了火炉。天鹅绒是蔷薇粉色，茶具上手绘了几朵蔷薇花，就连火炉上铁质的小栅栏也是蔷薇花盛开的图案。薇薇好奇地问：“这是公爵夫人的待客厅吗？”仆人正在倒茶，回答道：“这是领主大人的私人会客厅。”薇薇看了一眼窗户上绣着蔷薇花的粉红色窗帘，忍不住去看安巴东。
安巴东忍不住解释：“我父亲以为我喜欢，小时候的事了。”薇薇：“很漂亮的客厅，你小时候喜欢粉色吗？”安巴东：“……我喜欢蔷薇花。”
仆人们离开客厅，关上了房门。沉默了一会儿，两人同时说：“对不起。”两人都抬头正视对方，看到了同样的惊讶。安巴东说：“对不起，我下手太重了……很抱歉！”薇薇皱起眉头，这跟她想的不一样：“领主……我直接叫你安巴东吧，”薇薇的语气有点急：“刚才公爵夫人说的话，你不用理会。”她举起手阻止了安巴东说话：“先听我说说吧……我的性格比较野，跟你们不一样。公爵夫人教训我以后，我很认真地反省过。最大的错误应该是忽略了你是人这件事。”……这听起来怪怪的，安巴东耐心地等薇薇说完：“之前也跟你说过，我并没有老师教我武术或者魔法，从小就在魔兽森林打猎，我对付的都是魔兽，不是人，我没考虑到人如果误杀同伴的心情。所以，对不起！”
安巴东深吸一口气，他的愤怒又回来了：“薇薇，刚才我已经为下手过重道歉了。现在，我要你认真回答我。”薇薇点点头，坐直身板，听安巴东说：“你为什么想死？”
沉默在两人中间蔓延，安巴东接着说：“我要听真话。”跟凯瑟琳的判断相反，也许薇薇真的很聪明，对自己和他的实力有正确的判断，认为被杀的风险不大；也许薇薇只是年纪太小，并不是聪明，而是天真地以为有能力可以保护自己。但是安巴东不相信！刀剑相击的瞬间，他看到的薇薇是冷静的，一种无所谓被杀的冷静。他在战场上看到过太多眼睛，每一双都对这个世界带着留恋。而薇薇那时候的眼神，更像是迎接即将到来的解脱。
作者有话说
第18章 下雪
，还差 