16、初见 “季川。” ...
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深夜的帝王书房，烛光明灭。
皇上面无表情听着一队暗卫的回报，偶尔问上一两句，只有手上不停转动的扳指，泄露了烦躁的心情。
“你说，蒋国公去了家京郊的茶铺？”
暗卫恭敬地低着头，道：“是的。他们一行人，只一个暗卫下了马车，和老板娘要了一碗茶就走了。”
皇帝闭上眼，揉了揉自己的太阳穴。
他想要易储，蒋家是最大的阻碍。
皇后这些年有意养废了太子，他并非毫不知情。如果遵循当年对蒋家和元后的承诺，任由太子继位，只怕十九年前那样的悲剧，也终会降临在表妹皇贵妃和爱子诚王身上。
只是如今，蒋家独揽军权近二十年，唯一的异姓王秦王态度不明，朝廷亦缺乏擅长带兵的强将。若是现在发生正面冲突，胜负难料，且又是一场腥风血雨，生灵涂炭。
一名年长的暗卫嗫嚅了半晌，终于迟疑着开口：“皇上，奴才有一事……”
“说。”
“奴才觉得那茶铺的老板娘，模样气度……似乎有几分像书雪姑姑。”
书雪是当年先皇后身边侍候的大宫女。可是先皇后病逝的时候，大家亲眼看着她饮下毒酒，自愿殉主。
饶是隔了许多年，这个名字还是太熟悉。年少时在东宫，初登基时在奢华的凤藻宫，后来在灰色墙瓦的长安寺……他曾无数次目睹那个已逝去的女子笑吟吟地轻唤这个名字。媚眼含羞合，丹唇逐笑开。
龙座之上的帝王猛地睁开眼睛，沉默了片刻，道：“着人再去查查书雪的家底，不要打草惊蛇。”
皇帝交代好了事情，待面前的暗卫纷纷告退，才唤了随身的大太监，抿了口茶水，恢复了平时纵情酒色的模样：“走，朕今晚去看看玉嫔。”
大太监有些犹疑，道：“回皇上，可是现在已是深夜，娘娘并不曾接到旨意，怕是已经歇下了……”
皇帝瞥他一眼，倒不以为忤，只淡淡地说：“无妨，走吧。”
凤藻宫里，皇后得知皇上又去看了玉嫔，不置可否地笑笑。宫里都说近来玉嫔得宠尤甚，得皇上陪着的日子比皇贵妃还多，只是家世和子嗣略差了些。她心里却清楚，只要不是皇贵妃，皇上去宠幸哪个女人，玉嫔、婉昭容、柔美人，又有什么区别？
如今这位帝王虽然多情，却并不是没有真心。
只是大多数人得不到，或是留不住。
皇后手边安静地躺着一封信件。“旧圣旨仍在长安寺。三。”
皇后轻嗤一声。倒是可怜了她那位好姐姐，得意时那样光芒万丈，失意时也没丢了七窍玲珑。
如今，她蒋薏兰也坐了许多年这凤位了。再想起故去多年的人，仿佛上辈子的事一样。
她轻轻摩挲了下那个“三”字，从榻上起身，将信纸折了几折，放在香炉上焚烧殆尽。
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不管宫里如何暗潮涌动，清然这些日子过得都很悠闲。不必上课，行囊自有丫头打点，每日只是喝喝茶、看看话本，陪姜昕和大长公主聊聊天。
转眼到了启程的日子，马车把师徒三人并随行仆从送上码头，接下来，便是要坐船，走些日子水路了。
蘅山坐落在平州地界，溪流颇多，风景秀美。本朝水运颇为发达，宁平侯府也拥有一艘自己的大船，可容纳三四十人。
水路颠簸，无法长时间看书，颜修每日做得最多的便是闭目养神。杜舒珵则跟着随行的暗卫苦练武艺。
可苦了清然。她偶尔跟着练练武，又怕辛苦摔打，想绣个香囊，又实在晕得很，便只搬椅子坐在舱外，凭栏吹笛。
令她惊讶的是，颜夫子似乎于乐器也颇有造诣，偶尔指点她两下，哼一首曲子，倒也不算无聊透顶。
这日，终于快进入平州地界。日光明媚，颜修心情不错，亦走出船舱坐着，笑道：“然丫头，吹一曲为师前日教你的《踏雪寻梅》吧。”
这首曲子大概是颜修所作，从未在其他曲谱上得见。曲调清幽疏寒，在这样的好天气里吹奏，别有一番韵味。
清然也颇喜欢它的意境，便坐下来悠然吹奏一曲。
许多年后，她依然记得这个上午。山水环抱，波光粼粼，她穿着一袭白色的衣裙吹起玉笛，夫子捋着胡子笑眯眯地点头，兄长和着乐曲拿着剑在船头比划。
一曲刚刚奏罢，杜舒珵临时起意，有心想逗逗妹妹那三脚猫功夫。
他随手扔下自己的佩剑，拎起一把木剑，放慢了速度朝着她斜里刺来。
清然还没来得及放下笛子，连忙顺手用笛子去挡，向斜后方退了一步。
舒珵笑得得意洋洋：“看起来你这些日子，倒是没有白白来偷师。居然都能躲开了。”说着，又朝她另一侧刺去。
清然瞪了他一眼，鞋底蹭着光滑的船板，向后闪开。
忽然一阵风起，水波颠簸。她一下未曾站稳，便失去了平衡。
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“然然！”
眼见变故陡生，妹妹失去平衡向后栽去，暗卫仆从也不在近旁，舒珵几乎吓傻了，连忙扑上前去，伸手去抓人。
然而他平日习武，只讲究攻防端正，何曾练习过移速？
下坠其实只有短短的一瞬间。
清然看着哥哥扑在船边满脸慌乱的模样，心底只余下无边无际的恐惧。
这湖水深不见底，会不会很冷？
她没有来得及顾念其他。
而后。
她跌进一个温热的怀抱里。
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不知从何处而来的白衣少年腾空而起，飞身揽住她的腰，稳稳地落回宁平侯府的船上。
源源不断的温度从陌生的怀抱里传来。清然一只手还徒劳地紧握着笛子，另一只手则本能地抓住那人的衣衫，仿佛溺水之人抓住一棵稻草。她恍惚着睁开眼，心脏还在剧烈地跳动着，仿佛要离了胸腔。
这个少年生得极其好看，是令人一眼就惊艳、自此挪不开心神的好看。他若生长在长安，一定是话本里那掷果盈车的郎君，惹得全京城的女子魂牵梦萦。
他轻轻抿着薄唇，鼻梁高挺，皮肤是浅浅的小麦色。双眉如剑，目若黑玉朗星，含着水光潋滟，眼睛狭长，眼尾却上挑成柔和的弧度，微微柔和了五官的英气。
他生得很高，此刻只是微微低头看着她。澄澈的眼眸已经清晰地映出了少女娇艳的脸，却依然平静无波澜。
在一片汪洋水上，他身上似乎还有淡淡的檀香气。清甜之中，夹着丝丝喑哑的苦。
莫名地，她的心脏更剧烈地跳动起来，眼中甚至有了泪意，双手紧紧抓着少年的衣袍，被锦缎里绣的金丝硌得有些发疼。
清然微微张开双唇，低声问：“我……我是不是在哪里见过你？”
他微微一笑，刚想开口，便感受到了自己的头痛还在持续。他轻轻放开她，道：“没有。”
接着，少年便移开了目光，对颜修拱了拱手，沉声道：“颜师兄，好久不见。”
颜修方才已经担心地迎上前来，见清然无事才松了一口气。他微微打量了下面前的少男少女，白衣相映恍若一对璧人，见清然明显还未回过神来，只淡淡一笑，摸了摸胡子，摆出大师兄的气场，唤道：“阿季。”
杜舒珵还沉浸在心情的大落大起里，庆幸于妹妹的大难不死，愣愣地盯着清然，面上已是狂喜。
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这少年和颜修互相问候罢了，方有一只客船慢慢从侧边驶近。船家高喊：“公子，您可还要回咱们船上？”他身边站了三个气喘吁吁的男子，皆作仆从打扮，手里拎着几个行囊包裹。
少年微微转头，看向颜修的方向，道：“当日蘅山一别，今日难得再遇，不知可否叨扰师兄？”
他的声音是平淡的，但是语气却很是亲近。
舒珵此时已经回过神来，擦了擦额头的冷汗，连忙上前拱手道：“我家船只大的很，这位公子尽可以同行。还未曾谢过您，救下小妹之恩。”说罢又认认真真，再度行了拜礼。
少年多看了舒珵两眼，对他轻轻笑了笑，而后冲着客船点了点头，三名仆从便辞了船家，从船上跃下，踏了几下水波，便稳稳落在宁平侯府的船上。
杜舒珵自己的武艺不算精湛，却是识货的，不免在心底暗叹：好高强的轻功！连身边不起眼的仆从都有这般本事，这位少年方才从更远的地方飞身救下清然，当是顶尖高手。
他再三谢过少年相救的恩情，问了颜修意见，便欲带着少年进舱去安顿。少年也不多话，脸色渐渐有些苍白，只道了谢，便欲进舱。
清然小跑几步上前，情急之下，轻轻扯住了他的衣角，问道：“你叫什么名字？”
少年正头痛着，眼前的眩晕感还未消退，昏昏沉沉，慵懒地低头看了看少女白皙的脸、水润而茫然的眼睛，又觉得眼前的景象似乎清晰起来。
“季川。”他说，“我叫季川。”
作者有话说
第16章 初见
