33、四喜临门（二） ...
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父亲亦觉突然，抬手示意奏乐停止。开口道，“永财你起来说吧”
四周静了下来，三哥起身朝若兰姐姐走去，拉起她的手道，“诸位，我有件极重要事要说。其实，我对若兰心仪已久，今日，借此家宴，请各位亲友见证，请父亲同意，也请，若兰好好考虑”
突然的告白，若兰姐姐一脸懵状，一时不知所措，害羞不已。
我及时出言，“若兰姐姐，你就应了三哥吧！”
“对呀，答应他！”
“答应吧”
“快答应吧……”
……
众人你一言我一语，皆看向若兰。终于，若兰轻轻的点了点头，算是同意了。
三哥高兴不已，家丁起哄欢呼，好不热闹。父亲示意宴会继续，若兰姐姐几番推辞不下，落座在三哥身旁。
我对长琴说道，“那以后我又该如何称呼你呢，祝二爷？”
“既是一家人，为显亲昵，卿可换吾小名——铁球”
哈哈哈哈哈哈……长琴开起玩笑，真令人捧腹不止。
三哥春风得意，四哥亦仕途通顺。话说，四哥哥任秘书郎不久，又被皇帝派去与太子交游。时而休息在家时，免不了要向我谈论太子几句。
“幸得太子仁善，主张停战，休养生息。否则，夏州国不知又要有多少人被迫充军，死于战争，现下，夏州国已经打不起仗了”
我于国家大事向来不通，不过关心些八卦传闻，于是问道，“皆言太子温和宽厚，可数月前，我与祝家班同去逸郡王府时，见过太子一面。太子一到，众人皆下跪相迎，宴会间亦几乎无人与太子攀谈，像是很怕他，由此看来，太子不像是好相与之人”
四哥哥微微摇头道，“这你就不懂了。四皇子逸如早就站在了二皇子晏如那一边，私交大臣，结成党派，觊觎储君之位已久，那些不过是表面文章，背后针锋相对的事儿干了不知多少”
唔~我似懂非懂，皇位有那么好么？不禁道，“那四哥觉得二皇子可有胜算？”
四哥叹了口气道，“不好说，毕竟贵妃深得皇帝喜爱，而皇后……”
“那依四哥看，太子和二皇子谁更适合做皇帝？”
四哥压低了声音，“以我之见，还是太子更好。虽太子有些优柔寡断，但总归心地善良。而二皇子，总叫人觉得深不可测，身边还有个性格爆烈的四皇子煽风点火。总之太子即位，才是百姓之福啊！”
我思忖片刻，又玩笑道，“那四哥可要和太子处好关系，将来太子登基，四哥就飞黄腾达啦！”
四哥无奈苦笑，“君子之交淡如水，你四哥我，不为名利而活”。
院外小鱼匆匆走来，手拿一幅画卷，服了服身，道，“四少爷，您的画已裱好，管家叫我送来”
四哥将画缓缓展开，是幅麻姑献寿图。
我不禁疑惑道，“亲友里并无女长辈要过寿，四哥装裱的如此细致，是要送予谁？”
“五妹不知，这幅《麻姑献寿图》是准备献给太后的，五日后便是太后生辰”
“原来如此，那四哥哥只送一幅图是否显得太单薄了些？”
“无妨，礼部特意交代，太后说贵重礼物一概不收，不许破费”。言毕，四哥又忽然放下画，看着我道，“哎呀，我差点忘了！礼部还交代须携一名女眷同往，今日叫你来就是特意告知你此事的！”
我长大了嘴巴，“我？我可不行，进宫去，太拘束了……”
四哥笑话道，“五妹无需多虑，权当是去用一顿饭，到时席间少说也有数百人，又无人盯着你，怕什么”
我仍旧不愿，摇头道，“我不去，你找旁人吧！”
四哥回道，“家里只有你一个女眷，你叫我找谁？”
我依然坚持，“那岳大人家的千金很是喜欢你，不如你请她去吧！”
四哥哭笑不得，“休要胡言乱语，且不说我不会去请，人家岳府千金还要陪她那将军表哥同去呢！”
“真是奇了，太后过生辰为何要请前朝大臣的女眷？”
“想必一是为热闹，二为拉近皇家与众臣的关系吧，若五妹实在不愿，我再另想办法吧。”
我赶紧回道，“好，谢谢四哥理解”
四哥铺陈纸笔，又欲作画，一边又说道，“听闻太后也爱听戏，前日听太子洗马几句闲话，道礼部欲请祝家班为太后表演”
听此言，我眼前一亮，赶紧抓起四哥的手，取下画笔，又请四哥坐在软座上，语气万分的真诚温柔，“四哥，适才我又思虑一遍，我怎能弃你于不顾呢！？不就进宫一趟嘛，我愿与四哥同去！”
四哥诧异地看着我，“你这主意变得也太快了，不会明日又要反悔吧？”
“不会，不会，我非常确定以及肯定！”
四哥又不放心地打量了我几眼，“那说定了，五日后你与我坐马车同去”
“好！”这次我答的爽快。
为赴太后寿宴，我特意叫小鱼梳了个端庄的发型，又特别选了支喜气大方的红色步摇，着绣花纱裙，“仙气飘飘”的与四哥进了宫。
皇宫富丽堂皇，宫殿宏伟庄严，但也守卫众多，门禁严格。我不敢四处走动，紧跟着四哥到了办寿宴之处——后花园的碧水湖旁。
用曲折的水上长廊和湖边平台作为舞台，绕湖列六排席位，每排有座三十张。宫女引领之下，我与四哥哥落座在正中席位的第三排，正是观看的绝佳之地。
我开心道，“这里好，看得清楚！四哥，你可晓得祝家班几时登台？”
四哥回道，“我亦不知，不过找人问问便是”
“那你快去”我催促道。
四哥朝湖边一身着官衣的大人走去，瞧他指挥众人，想必是礼部礼乐司的大人。
四哥询问归来，还未开口，一尖细的声音响起，“太后驾到~”
众人齐齐跪下，“太后万福”
太后爽朗笑道，“都起来吧，不必拘束”
众人安静落座，太后眼含笑意，环顾四周道，“众卿家难得一聚，今日没有那么多礼数，大家随意些”，又转而对公公安排道，“开始吧”
宴会开始，曲目众多，其中那一出水上长廊的惊鸿舞颇为出彩，也深得太后喜爱。据四哥方才所探，祝家班为压轴表演，于是我一边开心地欣赏歌舞，一边紧张的期待着，纷杂的思绪也真真是“折磨”人。
长日漫漫，等了一出又一出，等到嬷嬷们把睡着的小公主们抱走，等到御前公公来报皇帝卧床养病不能前来，等到天色渐暗，长琴，终于要登场了！
万众瞩目。
太后身边的公公将祝家班介绍了一番，毕竟太后常居深宫，不知街巷之事也属正常，比如后起之秀——长琴。
水袖歌舞，长歌如酒。
长琴从来不负众望，又一次高水准的出场，太后喜爱之极，立即吩咐召上前来。
待长琴卸了妆换了衣物，宴会最后一出歌舞也圆满结束。
长琴俯身跪拜，“小民长琴拜见太后，愿太后凤体康健，寿比南山”
太后轻轻抬起手，道，“起来吧，到前来，让哀家看看”
长琴缓缓走向前去，太后秀眉挑起，面露惊奇，“奇人，奇人，明明是俊秀的少年郎，又如何做得女子娇媚态的？真是台上风情万种，台下玉树临风。”
长琴谦虚道，“太后喜爱是小民的福气，长琴不敢当。”
太后对长琴的喜爱溢于言表，吩咐侍女道，“去取笔墨来”然后又问道，“那你平日都在何处演出？可能维持生计？”
长琴不卑不亢，回道，“回太后，小民原随祝家班在京中依然茶楼演出，幸得大家喜爱，少东家又出资建了戏园——兰园，现下基本都在兰园演出了”
太后看向一旁的那位礼部大人，问道，“依然茶楼？在何处？”
那位大人回道，“依然茶楼在南街，是名商上官致远所开，现是上官家的三少爷掌管”
太后恍然大悟，“哦~上官家，素日有所耳闻，诶~哀家依稀记得今年的殿试前三甲有个叫上官、上官……什么来着？”
作者有话说
第33章 四喜临门（二）
