11、脱胎换骨 ...
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潮腐的水汽里，周寻后背疼得厉害，那是他前一回任务落下的伤。
他靠在墙边动了动身子，忍不住疼得“嘶”了一声。
那一日醉香楼中，那个云纹朱衣的华贵男子穿过人群走到他面前，声音低低的问他可愿跟他走。好不容易等到这么一个离开的机会，见到他第一眼只看穿戴谈吐便能轻易知晓是个不简单的人物，周寻没多想就哑着声音应“好”。
楚休一指尖轻轻碰了碰周寻脸颊，语气颇有惋惜：“可惜了这样好的相貌，嗓子却是坏的。”
妈妈以为他会因此瞧不上周寻，连忙开始打圆场：“这孩子又机灵又懂规矩，嗓子也不是天生坏的……”
“好了，我知晓了”，楚休不耐的打断她，看着周寻，“无妨，跟着我，你也不需一副什么好嗓子，不想出声就不出声，不说就是”。
少年点头应，眼眶泛起一股酸楚，他头一次遇见性情竟如此相合，愿理解包容他的人。
他以为是难得机遇，却不知眼前的人只是带着他从醉香楼这一个地狱到了另一个水深火热的炼狱而已。
楚休摆了摆手让随从给了老妈妈许多银子。
银钱给的足够多，可周寻现在已经是醉香楼暗里的招牌，这么突然让她放手，心下自然还是有些不情愿。但奈何此人大有来历，身份地位压着，再不情愿也得放人。
周寻跟着楚休才来他府邸中时，楚休便问他：“你不清楚我是何人，就敢这么轻易的跟着我走，不怕我将你带回来也是为了以色侍人？”
少年笑，有得逞一般的感觉：“有什么好怕，那也不过是做着和醉香楼一般的活计，这世上，没有什么比活着更要紧的了。更何况，侍候大人这样一人，总好过一己之身伺候许多人。”
“你倒有趣。”楚休眉眼间隐隐流露出赞赏之意。
“小叔，小叔？”突然有一少年，着一袭水蓝色衣裳莽莽撞撞冲了进来。
先注意到了一旁周寻，惊诧：“这小少年生得如此好看，小叔不如将人与我？”
“胡闹，他可不是你能随意要去的人。”
话语是斥责，口气中并无半分责怪之意。
湛安脑子里突然闪过一个念头：“小叔，你莫不是想让他……”
楚休将手指竖在唇边示意他噤声，目光不自觉飘到周寻身上：“此人是可造之材，日后，他一定会是我楚家最锋利的一把刀。”
楚休计划得不错，当他带着少年去地牢中他还是因着仅存的那一点同情心提醒他：“你可想好了，在我这里，可未必会比醉香楼中轻松。若是后悔……”
“若是犹豫，我当时便不会义无反顾跟着您走了。”
“好，不愧是我选中的人”。
楚休说着头向前点了点，“这地牢尽头有一处关着几只猛禽的牢笼。”
他把少年的手拉过来，将一枚钥匙放在他摊开的掌心：“想留下来，就得经受几个挑战，只有你活着出来了，才算过关。”
少年仔细瞧他神情，如此危险的事却从他口中轻描淡写吐出。
他紧紧攥住钥匙，头也不回地向着地牢深处去了。
“大人，这小子从未习武，贸然进去，恐怕只会送命。”随从神出鬼没一般突然出现。
楚休看着少年挺拔坚毅的背影眯眼：“未必。从我将他带回来时他应当早就做好准备了。如果当真是这个下场，那也是他的命。”
地牢之中，光亮逐渐变得微弱，直到周寻走进的动静惊醒了最深处牢笼中关着的猛禽。
猛禽赫然睁开了一双闪着绿莹莹亮光的眸子，周寻才发现原来这是一匹狼。
或许他该夸楚休一句仁慈，说的一些猛禽最终只有这一匹狼？
他倒吸了两口气脚步退后了两步，那狼察觉到他的动静缓缓从地上起来，一步步向着牢门口逼近。
周寻想到楚休的话，迈着步子走上前，用钥匙打开了牢门。
后悔？他周寻一旦做了决定，不管后果如何从来就没想过后悔，路是自己选的，粉身碎骨头破血流，他也不会喊一个“不”字。
狼的警惕性很高，缓缓走向他，喉咙里发出低低的呜咽声，这兽物性情暴戾，嗅到些微血腥气便会兽性大发。
但它的攻击性与冷血是与生俱来的，周寻没有武功傍身，要想活命，只能尽力保全自己。
狼绕着他走了一圈，随后露出尖尖的獠牙和猩红的舌头逼近他，一下子趁他不备就扑了上去。
周寻一个偏身躲了过去，狼反而更加不耐，朝着他再次一个猛扑，他后退躲避向着来路拼命往回跑，拍打牢门时才发现门早已经被锁死了。
他靠着门，面前是追来的恶狼。楚休果然说到做到，让他这样活着出去啊。
周寻不再与它正面相对，而是转为用各种法子周旋耗费它体力，狼意识到周寻的戏耍发出一阵嚎叫，耐心消耗殆尽，退了两步扑过去，一下子将周寻扑倒在地。
狼的劲力很大，压在周寻身上周寻不仅要牵制住它还要小心它的獠牙。
“刺啦”一声，狼的利爪划破了他的衣裳，也划烂了他的胳膊，闻到血腥气的狼一下子对着周寻的胳膊一口咬了下去。
周寻脸色变得煞白，胳膊上血涌而出，用尽全身力气对着牢门甩开它撞在墙上，它依旧紧紧地咬着不松口。
周寻就对着狼的脖子一口咬了下去，使尽力气咬断它脖子上的筋脉。
他明显感觉到自己胳膊上的力道逐渐松了下去，趁着机会看到牢房中的一把刀，一下子拿过刀就朝着狼砍了下去。
狼倒在地上，睁着那双绿眸看着他，他胳膊上的血和身上染上的狼血混合在一起，走到倒地的狼面前举起了刀。
手起刀落，狼的血溅了他满身满脸。
厅堂之上，楚休看着身旁燃尽的香：“时辰够了，我们去瞧瞧。”
随从跟着楚休一道去了地牢，甫一打开门，就是周寻用那流着血的胳膊从地上爬过去，停在他脚边，抬起沾满血却带着笑的脸看他，分明稚气未脱的脸衬着血色却有一种格外瑰丽妖冶的美，用粗哑的声音说：“我还活着”。
他向楚休举起手中的东西下一刻就晕了过去。
楚休看到那一匹他故意饿了许久的狼一动不动的躺在地上，尾巴却被人用刀砍了下来，紧紧攥在手上。
周寻醒来后是在干净整齐的榻上，身旁的楚休正浅酌了一口茶：“醒了？大夫说你失血过多才晕过去。你做到了，那我也说到做到，你日后便留在府上。”
从那之后，周寻每一天的时日都被惨无人道的训练塞满了，试毒、斗猛禽、入机关室再毫发无损的出来……
楚休总是有无穷无尽的法子来训练他们，做得好便赏，做不好丢了命也是自己的造化。
如此他的确逐渐成长起来，进步之神速令楚休惊异不已，他不负所愿成为了楚家一众杀手中最好的那一把刀。
……
褚和才结束任务回到府中，看见周寻这副模样，本来不愿多理，良久还是从怀里掏出一瓶药扔给他：“凑合用吧。”
周寻稳稳接住，而后给自己一些触碰得到的伤口上药。
“你为何会来这里？”这是周寻这么久以来头一次和他讲话。
原来少年人的他，声音听起来却粗哑不堪难听得紧。
褚和：“无处可去，孑然一身。”
“家人呢？”周寻接着问。
“死了。”褚和道。
他想到出征前，娘对他说：“等你回来娶了素素，我们一家就好好的一直在一起。”
那时候，还有素素。素素眼中蓄泪，握着他的手：“褚和哥，我等你回来。”
“我也是。爹娘都死了，家里就剩我一个了。”周寻面上显出嘲讽来。
褚和不知该如何开口，潜意识里觉着这些陈年旧事已过去许久了，心在日复一日中也变得麻木，现在想起来已经没有什么起伏了。
但周寻不一样，他第一次瞧见这少年，就清楚地知晓他们不一样。
“我真正意义上的第一次杀人就在你这个年纪，一开始一样是被楚大人丢进牢里，一群人每天你死我活只为了争夺仅有的那么一点食物，他说，只有活到最后的人才有资格留下来。我实在是抢不过，可我想活下来啊，我没办法，只好把他们都杀了，最后，活下来的自然就只有我一个人了。”
其实他早就不知晓为何要活着，好像只是因为娘亲死时那一句“一定要好好活着”他就咬着牙强撑着活下来了。
不为别的，活着，就只是为了活着而已。
褚和没念过什么书，也不知如何安慰人。
周寻却听得明白，他看着褚和脸上可怖的疤痕，陷入沉默。
楚休让他第一次拿着刀去做任务的时候，他不知，原来自己有一天也会成为手上沾满鲜血的人。
只要是楚休的命令，只要他需要。
楚休说，杀手不需要感情，感情是最靠不住最廉价的东西。
可他还是不可抑制地想到锦书，然后又会悲哀的发现，太久了，久到他已经快想不起锦书的模样了。
再去看自己那双手，仿佛瞧着瞧着，上面就显露出那些鲜血痕迹来。
可他记得楚休夸赞他：“你是一个杀手，最好的杀手。”
周寻怔怔的听完褚和的话。他想，也许他们都不适合做杀手。
……
房门被风推开带进了一阵风，周寻的衣袂间携着腥甜的风。
看见来人他单膝跪地，后背上的伤口随着他的动作起伏裂开，血顺着脊梁滴下去，划出长长的血印。
楚休手里端一杯清酒，拾阶而下走向他。
作者有话说
第11章 脱胎换骨
，还差 