3、问心有愧 ...
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人生在世，倘若想要活的潇洒，无非两种途径。一是问心无愧，对得起自己的良心。二便是舍弃良心，独善其身。
然这两种人，我皆未曾见过。
人们大多欲壑难填，总在不停索求。达官贵人迷恋滔天的权势，商人贪图取之不尽的财富，平民祈求来之不易的温饱，恋人思慕更加炙热长久的爱意。
我所知道的人都是一样的，人人都要沉醉于某种东西，大家都是某种东西的奴隶。
我亦如此，问心有愧。
明治维新后，大名权力旁落。领地被没收，繁华顷刻间荡然无存。归于领主的势力——武士阶层被架空，名存实亡。
刀，是武士的象征，生命中的一部分。继废刀令后，暮钟敲响，武士这一角色逐渐淡出人们的视线。
大多武士慢慢接受了自己的新角色，融入社会谋得了更好的发展。当然也有不愿舍弃原有身份，墨守成规、秉持己见的人。
我的父亲鹤见信勇便是如此执拗的人，好在家中剑道场因此在附近还算小有名气。即使不能使用真刀比试，每天来访的人仍络绎不绝。
我自以为生来就与其他女孩不同，她们在舞池中跳的是优雅的华尔兹，而我只适合在道场上挥舞着竹刀击退来人。
据管家所言，我出生在一个雷雨交加的夜晚。道路经过暴雨冲刷泥泞不堪，耽误了医生上门就诊的时机。
母亲在生下我后，甚至来不及看上一眼。只留下一个“鸣”字，就因气数散尽撒手人寰。
在我之前，还有一位兄长，名叫鹤见胜平，年长三岁有余。
年幼尚且懵懂之时，我并未察觉父兄对自己的不喜。家中的佣人瞧见父亲的脸色大多敢怒不敢言，自然没人告诉我寻常人家并非如此。
十岁那一年，我与邻家的孩子缠打在一起，大闹了一场。至于何故，我早已记不太清了。对方父母大吵大闹上门来为孩子讨个说法，眼中含泪满是心疼。
彼时，我抬头撞上了兄长闪躲的眼神。他不耐地“啧”了一声，甩了甩衣袖夺门而出。
我不知他为何生气，却也第一次为自己的所作所为感到羞愧。
我努力哽着脖颈，望着父亲的下颚出神。他又高又健壮，我连一个眼神都无法触及。
事情解决之后，我被带到了庭院一处偏僻的屋内思过。除了偶尔来送餐的管家，其他人就如同人间蒸发，毫无踪影。
虽说是禁闭思过，但家中不流行抄写家规。反倒遵从一贯的特色，以剑道作为惩罚内容。
第一次责罚，我被要求一天之内挥刀一千次。竹刀的重量远不及真正的武士刀，但对于半大的孩子可谓是一场灾难。
当天完成任务后，我的双手颤抖着就连碗都无法捧起。好不容易夹中的菜频繁地跌落到碗碟外，桌上一片狼藉。
若说挥刀真带给我什么好处，那就是拥有短暂的平静。我不会再去思考挥刀以外的事，不再执着于探究自己在世上的意义。
久而久之，我便在这偏僻的小院中安营扎寨。即使父亲曾派人传话，允许我搬回之前的庭院。
后来，我隐约明白了一些事。纵然非我所愿，自己的出生也夺走了他们的妻子、母亲。他们不喜欢我，是一件挺正常的事。
人想要得到什么，就必须付出相同的代价。
十一岁的盛夏，我踏入道场。在击飞对方的竹刀后，场内的杂音在一瞬间消失匿迹。
耳边的蝉鸣愈演愈烈，像猛地炸开的掌声，此起彼伏地在场中交叠。
我循声望去，那是我第一次与父亲对视。
明明是第一次，我仍觉得那时他眼中流转的光华与昔日不同。
父亲的影子在盛光之下摇曳生长，待他真正走到我的面前，好像已经过了一个世纪那么久。
我的心跳如擂鼓，一直跳个不停。握着竹刀的手心，洇出一层汗珠。看着他开合的嘴，耳朵却未接收到信息。
大抵是从未对兄长以及我做过亲昵的动作，他揉我发顶的动作有些粗暴。我犹豫了许久，最终不忍心打断他偶然发散的父爱光辉。
自那以后，父亲出现在道场的次数逐渐增加。准确的说，是出现在我身旁的时间越来越长。
大多数时间，他盘坐在席上，沉默地观察着其他人与我的剑道切磋。
兄长出现在道场的时间反倒逐渐减少，几乎是只要我在场就不会出现他的身影。如果不幸地撞上，都以他落荒而逃收场。
【那位少年是鹤见家的剑术天才吗？】
站在道场外围的人，手指轻点场内的兄长，交头接耳地议论着。
【哈？你是不是搞错了什么？】
人群中传来阵阵骚动，大惊小怪的路人抬手笔直对着我。被暴露在焦点之下，无数双眼睛幽幽地盯着我。
【女儿才是剑术天才。】
刺耳的碰撞声在道场内炸开，兄长恶狠狠地将竹刀丢至在地，不顾众人的阻拦扬长而去。
【不要分心。】
【抱歉，父亲大人。】
我收回迈开的脚步，握刀站定。思绪早已飞到道场外，好在对方的破绽比自己更多。在几次猛烈的攻势下，节节退败。
【所以，你存在的意义只能通过践踏他人体现是吗？】
【你为什么不能像以前一样，做一个哑巴？】
【都是因为你，母亲才......】
我想反驳，但一时之间失去了言语的能力。几欲开口，又因无法辩驳吞回腹中。
我问心有愧，所以任由兄长推搡着踉跄后退。正如他所说的，我只能通过展现剑术天分这一点来彰显自己的存在。
抛去这一点，一无是处。
我被推入池中，水漫进口腔鼻中。窒息感攀上脖颈，我下意识地挣扎了起来。周身的声响皆被蒙上一层纸，朦胧之间好像听见了佣人们的惊呼与兄长站在池边屹立不倒的身影。
我朝他伸手，扑了个空。
道服染上水后变得越发沉重，身体不由自主地下坠。失重感带来的恐慌将我吞没，把我拖向水池的更深处。
即便如此，我也希望能有个人拉住我。
我醒来后已经完全丧失了时间感观，管家缄口不言我睡了多久。
暴雨鞭打着窗沿边，翻腾的乌云夹杂着电闪雷鸣，是雨天。
不知怎的，我又想起了他们所说的。我出生时大概也是现下这幅光景，雷声阵阵。
我是雨女。
从梦中挣扎着醒来，汗浸湿了常服，旁人看了兴许以为我真的落入了水中。
我对上一双青玉的瞳眸，他眼中倒影着某人狼狈的身影。被汗打湿的发贴在额头上，凌乱不堪。
是时透无一郎，产屋敷耀哉自作主张推给我的徒弟。
“主公大人尚在病中。”
恍惚间，我又陷入了绵长的回忆。
少年的声音平和，说出的话却掷地有声。
他说——
【我需要你，鹤见鸣。】
相较于同龄孩子，眼前的少年分外羸弱。比他小上两岁的我，力气都比他大上几倍。
但那日他伸出的双手，平稳地将我拉了起来。
没有犹豫，郑重又谨慎。
我不禁想到，如果当时跌入池中，是他向我伸出手那该有多好。
我一贯不会说话，但如果他想要天上的星辰，我亦会奋力一搏。
【我会成为你的利刃。】
他听到这句话先是微愣，随后微微锁眉。树藤上的紫藤花穗垂下，落在他的鬓边。
十三岁的产屋敷耀哉早已有了光风霁月般的身姿，他的双眸更像是清澈的泉水。
我屏住呼吸，犹如等待宣判的罪人。脑内迅速运转，分析刚才所说的话有什么不足之处。
一阵微风吹过，纷飞的紫藤花瓣映在我与他之间。
产屋敷耀哉逆光而立，明媚的阳光隐去了他的神情。我只朦胧地看到了他扬起的唇角，与拂去我肩头落花的手。
【你......】
“鹤见小姐。”蓦地，时透无一郎凑上前。脸上还贴着几块大纱布，嘴角带着发黑的淤青。“请问，我需要挥刀多少次？”
我撑着下颚，又重新打量了一下他的全身。重伤初愈，淤青都未散去。脸上的几块纱布真的碍眼，不知道身上其他伤势怎么样。
“念你还有伤在身，先挥刀一千次就可以。”
他迟疑了一瞬，复而又双手握刀挥舞了起来。动作很是标准，没有一丝松懈。
“时透无一郎。”这是我第一次念及他的全名，这几个字念起来十分生疏。“你要成为主公大人的利刃。”
纵使身形俱灭，势要将恶鬼斩杀。
我抚平衣上褶皱，跨走至他的面前。思索了许久，最终下定决心地敲打手心。
“先定一个小目标，成为下一任霞柱吧。”
去成为最高位的九位剑士之一，支撑鬼杀队的柱石，成为......他所向披靡的利刃。
不过，说是先定一个小目标是不是过于张扬了。
刚才自己的那一句话细细品一下，仿佛鬼杀队的柱级队员是市场里的大白菜随处可见。
“好。”
作者有话说
第3章 问心有愧
