21、严胖子归来 ...
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官兵们纷纷向两侧退去，从中间让出一条道，而尽头负手而立之人便是苏州知府阮昱成。
“阮大人，好大的排场，半夜不睡觉，在此摆下这等阵势，是在等本官吗。”
他的唇角勾起一抹讥笑，“陆大人真是好胆识，祸至无日还如此从容不迫，在下佩服。”
“祸至无日？不知阮大人何意，还望赐教。”
“你身为锦衣卫指挥使，不思为君分忧，却在苏州以巡查之名与张恩暗通款曲，本官上奏以后，你又放走同党严世蕃，杀害吴江知县张恩，这一桩桩一件件皆是不可饶恕之罪，我已连同南京应天府与南直隶联合参你，如今正是拿你归案。”
“呵！”我失笑，“你说我杀害张恩，可有证据。阮昱成，这知府衙门明镜高悬的匾额还挂在你身后呢！”
“证据？夜探监牢，张恩猝死狱中，这些陆大人你作何解释？”
“没错，我是去了监牢，但与此同时，还出现了另一名黑衣人，张恩正是被他所杀，如果我没有猜错那人应是秦准，你阮大人的人！”
“呵！笑话，秦准是谁的人，陆大人您难道不知道吗？”阮昱成突然带着一丝意味不明的危险缓缓道：“不错，秦准是我让他去你那里的，但归根结底，他可是标标准准隶属锦衣卫十四所下的，我不过是将他送还于你罢了。如今出了事，陆大人怎么能怪罪下官呢。”
他话刚结束，我却莫名吃惊，秦准是锦衣卫的人？这怎么可能！既然如此，为什么阿勇会完全查不到他的信息呢？
“你说他是锦衣卫，有什么证据证明？”
阮昱成不以为然，伸手的时候，已有人递上一支短箭，“陆大人可识得此物，这支短箭正是今晚杀害张恩的凶器，看上去比寻常的箭要足足短了一半有余，放在袖中也甚是便捷，最主要的是它是上等檍木所制，宫里头怕是也只有都尉府的箭是用的檍木吧。”
我回头看向小七，他也点头道，“这确实是弓矢司的一种暗器，因为短细便于藏在袖中，故而又名袖箭。”
我心下一惊，突然感到茫然和无措，方才的线索又被全部推翻，如果秦准真是锦衣卫，那城外的那批杀手算什么？锦衣卫还是东厂？如果是东厂，那是秦准背叛了锦衣卫吗？如果是锦衣卫，那又是谁指示他们插手富户助银一案的？
“行了，事已至此，陆大人还有什么话到了京城说给三司会审听吧，得罪了，来人！”
“我看谁敢！”面对一群即将围上来的官兵小七赫然拔剑。
剑拔弩张中面对阮昱成的人多势众，显然我和小七的情况很不利，但我若就这么被阮昱成给架走了，丢了锦衣卫的面子事小，有负了严世蕃去浙江的计划事大，倒时严胖子回来还不得锤死我，我思量了片刻，决定先服个软。
我笑道：“大家都是同朝为官，何必将事情弄得如此境地呢，阮大人。实不相瞒，今晚，在下其实是另有一件事情要找阮大人——”
“明之。”我话未说完，马车中那柔弱的声音突然响起，她唯一的一点力气支撑着她掀开了帘子，目光越过所有人静静望向了这边的阮昱成。
“明之。”她又喊了一声，声音不高，四周的烛火衬得她面色格外的苍白。
阮昱成的目光也变得有些复杂，但脸上强装的肃然却并未崩塌，我以为看在我把梅娘送回来的份上，至少可以拖住他一段时间。
然而他的动容只是停留了片刻，他没有去看车上的人，而是撇过头去淡淡地开口道：“姑娘认错人了，本官从不曾见过你。”
那一刻，梅娘扶着车帘的手滑了一下，连着我也被这句话给猛然敲击了，“阮昱成，梅娘她可是还怀着——”
“算了，大人！”梅娘制止了我要说的话，她望向这边的时候，眼睛里有微微的落寞，“也许真的是我认错了。”
“陆大人，你若无话可说，可就别耽误大家伙的时间，长夜漫漫，请吧。”
话落，官兵们立刻围拢上来，我估摸着今晚是非得整出点事情了，“不必兴师动众，我们自己会走，只是天黑路不明，还得劳烦阮大人带个路。”
也不知是不是我的态度确实做得诚恳，阮昱成冷哼一声，真走到了前面，我和小七跟着，拉过他附耳问：“这架势有几成把握能冲出去？”
“凭我俩的剑术不是问题。”
小七看着我很有信心，我心里头却打鼓，我已不是原来的陆炳，这忽高忽低的三脚猫功夫可不保险，我为难的咳了两声，“不算我呢？就凭你一个人咱俩能全身而退吗？”
“这个······”他皱起眉，我已经知道他的意思了。
“好吧，现在我有个法子，但你待会务必要听我的。”
“陆哥哥，我哪次没听你的。”他撇嘴。
“行了。”我戳了一下他撇嘴的脸颊，到底是个稚气没脱的少年孩子。
“阮大人，在下与那位姑娘也算有数面之缘了，可否容在下与她道个别。”我停下步子，指了指马车里的梅娘说道。
阮昱成微微皱起眉，眼里浮现一抹意味不明的情绪，“陆大人还是不要耽误时间了。”
“就一会会，不妨事，阮大人若不放心，可随在下一起去。”
阮昱成犹豫了一会，到底看向梅娘的目光里不是那么无情，他点了点头，我们一起走至马车处。
我朝小七使了个眼色，他立马会意，长剑出鞘，寒光闪现，在官兵们还未回神的片刻功夫，剑刃已架在了阮昱成的脖子上。
“都退后！”我厉声警告围上前的官兵。
“陆大人！”梅娘惊呼。
“陆大人，你可知你在做什么！”颈上的利刃未能引起阮昱成的一丝慌乱，他眯起眸子语气镇定。
“阮大人，你是科举出身，论文我可辩不过你，但要论武，我都尉府也不是吃素的。”
“陆大人，张恩一案如今证据确凿，下官劝你莫要再执迷不悟。”
“咱俩谁执迷不悟，如今说这话恐怕为时尚早吧。小七，上车！”阮昱成被挟着推进了车厢，我和小七也相继跳上马车，我说：“去千户所。”
马车跑得很快，然而后面的官兵也紧追不舍，车厢里阮昱成瞥了眼我肩膀上的伤，淡淡地道：“你以为去了千户所，就能安然无事吗，陆大人奉劝你一句，放了下官，否则到时真引起什么不必要的矛盾可就不好了。”
“阮昱成，真是到了这时候，你还死鸭子嘴硬。这案情的前前后后，你还和我装什么。你就算不为自己想，那你可曾想过梅娘，她为了你·······”
我没有再说下去，因为我看到了梅娘已经憔悴的倒在了一边，此时此刻，她连着嘴唇都白得没有一丝血色。
阮昱成也发现了不对，他转身过去，慢慢地抱起了梅娘，然后，那裙子上的一片血迹就赫然映入眼底，他伪装的淡然在这一刻全部倾塌：“梅娘！”
“你当日送她迦南木樨香的时候就该想到会有今日。”看着阮昱成抱住梅娘大惊失色的样子我叹息道。
她那么爱吃酸梅子，必然是有了身孕，然而那日我却在她身上发现了伽南木樨香，所以那天在离开院子前未说完的话不过是不想让她伤心罢了。
“到了。”
马儿停下，此时此刻我迈下车看着面前紧闭的大门，高高悬挂的牌匾，晦暗的夜色没有抹去那几个字所带来的威仪，因为它代表的永远是明朝最可怕的机构：锦衣卫。
开门的侍从打了个哈欠，挎着剑懒懒扫了我们一眼，语气里带着一丝不满与傲慢：“大晚上的谁呀！知道这什么地方吗？”
我将令牌贴近他迷糊的眼前，他顿时睁大双眼，困倦一扫而光，巍巍颤颤的就要跪下：“大······大人······”
“去，召集所有人，让千户长来见我。”
“属下遵命。”
当所有锦衣卫整齐排列，千户所里亮起一片通明时，我不无得意的看着阮昱成，真是风水轮流转。
“千户长何在？”
“卑职在此。”
阮昱成此刻抱着不省人事的梅娘，我朝他努嘴，“去，找个大夫来。”
千户长闻言从阮昱成手上接过了梅娘，那时我看出了他尽力遮盖的眼底下有深深的担忧。
“看来你也不是那么无情。既然彼此有意，何故要淌这趟浑水，偏安江南做对神仙眷侣岂不自在。”
“呵！神仙眷侣？”他自嘲，“看来梅娘都和你说了，那她有没有告诉你我们为什么会来苏州？”
我没有说话，他却继续道：“我嘉靖八年及的第，嘉靖十年被贬去了韶州，十二年才回的苏州，如今嘉靖十五年，这些年沉沉浮浮，最不敢想的便是自在二字。”
“宦海沉浮必然有许多身不由己，梅娘的事情我也已经知晓，现在你若能全盘托出，我会帮你们向圣上求情的。”
他摇头不以为然，“恐怕此案我若说出来还真不是陆大人你能决定的。”
“能不能决定，你先说，今晚我就在这洗耳恭听。来人，搬两张椅子来。”
他一撩衣襟，不紧不慢的落座，“也罢，陆大人想听哪桩？这苏州府的案子可多着呢。”
“就从白家二爷开始说起吧，人是你们杀的吗？”
“是！”话落，小七猛然举起了手中的剑，“姓阮的！”
“别冲动，退下！”在我的呵斥下，他强忍着怒气收回了剑刃。
“为什么杀他，理由？”
“不杀了他，事情就会败露，赶在你们寻找下一个线索前斩断一切。”
“什么事情会败露？”
“你应该问白家二爷是否也参与了其中，否则为什么要杀他灭口。”
“姓阮的，我二叔不是那种人！”
面对小七的愤怒，阮昱成倒是轻轻一笑，“如果你真的相信他，为什么那天没有去救他？你真以为我不知道你一直以来就藏在附近，其实你已经知道了所有，但你还再自欺欺人。”
“我···我没有···”小七咬着唇，他的目光垂下在反复游移，似乎掩盖什么：“没有······不会的······”
“白家的事情待会再说，我问你万花楼怎么回事？”
“万花楼失火只是想让你们知难而退，毕竟那个时候，真要杀了你们，大家都不好交差。”
“怪不得，梅娘说你没想动手。原来如此。”
“那么今晚为什么又要杀了张恩？还有城外的刺客是怎么回事？”
“城外的刺客我毫不知情，我派去接梅娘的人也被他们杀了，至于张恩，”他看着我眼神变得有些奇怪，“如果我说张恩不是我杀的呢。”
“什么？”这下我更惊讶了，按说都到这个份上，阮昱成没必要再骗我了，但——
我吸了口气，突然有一个大胆的猜测在脑海中浮现，“最后一个问题，”我停顿，看向他的眼睛：“秦准他究竟是谁的人？”
他淡淡一笑，声音不高，“你不是已经知道了吗？锦衣卫的人。”
我开合着的嘴唇动了几下，顿时哑口无言。
外面传来杂乱的脚步声，突然大门被推开，举着火把的官兵冲了进来，两边的锦衣卫见状立刻拔剑而出，阮昱成则不紧不慢的从座上起身，垂眼看着我低低一笑，“时间到了，陆大人，我的人也来了，总算不枉我和你周旋了这么长时间。”
“张统领，东西拿到了吗？”他转身问道。
“大人。”只见那人将一封文书恭敬的递到了他的手上。
“这是什么？”我隐隐有不好的预感。
“哦，这个呀，原先是要等着明日一早才告诉你的，怪只能怪陆大人你心急将在下挟了过来，那在下也只能兵行险着，方才我让张统领快马加急赶往城外，将预计明日要到的文书提前接了过来，如今，内阁批文在此，陆大人，你还想反抗不成！”
这下完蛋了，原先听严世蕃的话，仗着他没有批文不敢拿人还能折腾两下，不曾想姓阮的这家伙如此狡诈，现在我要再不跟他走，可就真成欺君大罪了。
我推了一旁的小七，想指望他做点什么，哪想这小子居然真被阮昱成给刺激到了，还没从他二叔的死因里缓神，口中一直念着没有。
“内阁有旨，承南直隶与南京应天府所参，锦衣卫下指挥使陆炳受命于京，督察徙京富户助银一案一月有余，期间诸事未尽，私相授受，未免以权谋私，有负圣恩之嫌，现暂停一切职务，即日起返京待察。”阮昱成合上了文书，抬眼说道：“我早说过了，千户所也护不了你的，陆大人，请吧。”
“阮昱成，你刚才可是招过的，你说你——”
“我招什么了，陆大人？有谁听到了？”
“你！”
“千户长何在？内阁的旨意没听到吗？还不快送送你们陆大人。”
“卑职得罪了。”千户长万分为难的看着我，接着身后的一批锦衣卫也跟着围上前来。
“你们！”
就在这时，一支长箭从门外“嗖”地射进，不偏不倚正好穿过阮昱成的手中，将那封文书钉在了身后的墙上。
“此乃内阁御笔批文，何人如此大胆！”
“阮大人，几日不见，别来无恙啊。”伴随着一阵马声嘶鸣，在满院的烛火藜光中，严世蕃回来了。
作者有话说
第21章 严胖子归来
