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1、序章 沈家夫人苏 ...
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金陵的三月，已是草长莺飞时。
沈家的马车行在初雨过后的路上，压出两道车辙。沈家夫人苏涵拨开窗帘，有些陌生地看着这片生活了二十年的土地。
“老甘，停车。”车夫老甘听到夫人呼唤，停住马儿看向背后的车厢。老甘已是三代老仆，与夫人及少主情同一家，便没有太多忌讳，并未守着所谓修仙世家的“仆从之礼”。
苏涵不等老甘问候，便弯腰出了车厢，身后的少主人随着母亲一同下车。
老甘虽年高却不曾逾越，连忙低头弯腰搀扶夫人。
但苏涵挥挥手，示意老甘直起腰来。
“老甘，这儿不是府中，不必拘礼。”老甘应了一声，稍稍直起腰来，退到马车旁候着。这时小少爷沈迟方才跳下马车，老甘忍不住多看了几眼这个不甚熟悉的少主人。瘦弱的身躯挑起一件崭新的白袍子，代表沈家家纹的蓝色雏菊印在少年左臂的肩带上。这一切是这么熟悉又陌生，仿佛自己从来不认识这个相处了十四年的少年。
沈迟似乎注意到老甘的眼神，一向善解人意的他露出些许害羞的笑容，有点自豪地向着老甘一作揖，道：“晚生沈迟有礼，多谢老甘前辈。”
“不敢，少爷折煞老朽了。”老甘连忙回礼，作了个比小少爷还深的揖。
苏涵却从一旁拉住沈迟的手，略带训斥地教导他：“迟儿，无礼，怎么能拿老甘叔开玩笑。”
“娘……母亲，孩儿没拿老甘叔开玩笑。孩儿是遵娘的意思，重礼尊长啊？”沈迟见母亲训责自己，便也不再嬉皮笑脸，严肃答道。
苏涵却不由着儿子狡辩：“那娘问你，行礼之时，该当如何？”
见沈迟不解，苏涵便把儿子的手拉开，将原本在上的右手放到左拳下方。
“行礼分文武尊卑，不可逾越。你方才左手握拳右掌在上，行的是侠士比武的武礼。拜见长辈不可如此。”
沈迟方知举动失礼，连忙向老甘拱手道歉：“母亲，老甘叔，方才是迟儿失礼，请二位恕罪。”
苏涵看向老甘，笑道：“老甘，迟儿一向顽劣，莫放在心上。”
“不敢，夫人哪里的话，少爷知错就改是好事。”老甘见夫人如此教导公子，自然也是不会责怪小少爷，但他越是看着如此温柔端庄的夫人，心中越是不忍。
她们母子又怎么会知道，这沈家并不能容下二人啊。老甘心想着，叹了口气，那边的母子并未注意到老人的心思，在金陵的道旁望着初春时节的风景。
“迟儿，这便是娘亲长大的金陵，念兹在兹，不敢忘。”苏涵有些出神，对着身旁的儿子如此说道。
“母亲，为何这么些年不回来看看？”沈迟知道母亲自嫁到淮北沈家后近二十年未回过金陵。
苏涵望着远方，失落地自言自语着，沈迟听不清，一旁的老甘却是听到了心里。
是啊，二十年了，苏家的小女儿再也不是当年的……而是如今的夫人了，沈迟也得以改回本姓，但这一切在老甘这个服侍三代沈家家主的老汉看来，却如昨天的事一般。他不敢相信苏涵会有这般的际遇，也不愿再想起自己接受的使命。
“老甘，你知道吗？”苏涵突然转过身，冷不丁地问了老甘一句，心思游离的老甘被问了个正着，支支吾吾又有些紧张地否认。
苏涵见老甘说不知，有些失望道：“是啊，想来都二十年了，那家店应该早就关了。”
“店？夫人说的是哪家店？”
“城东马家的馄饨铺，我小时候经常去吃的，本来想带迟儿和你去尝尝，怕是已经关了。”
老甘这才缓过神来，不由得出冷汗，刚才险些就要将家主的事说了出来。
苏涵转身上车，招呼老甘：“老甘，咱们可否变道？”
老甘一边爬上车座，一边问道：“夫人想去哪？”
“回苏家。”
车轮再动，便无回头路。当马车驶入金陵的那一刻，便失去了转机。
苏家的院落并未变得豪奢，一如二十年前简朴清净。
沈迟少年出游，耐不下性子，急着要看母亲的娘家。苏涵站在门前久驻不语。
“娘，下人呢？老家的姨婆呢？”
沈迟丝毫没注意到身边母亲的复杂脸色，只顾着自己兴奋。
“迟儿，不可胡闹。”
苏涵转身看向老甘，摸出半两碎银交给他。
“老甘，去喝碗茶，我和迟儿两个时辰后便出来。”
老甘接过钱，却有些难办，欲言又止地转身离去。天色尚早，但老甘却觉得天色阴沉空气焦躁，欲杀人欲夺魂。
母子入了院中，古朴的摆设虽简单却不失风貌。院中很干净，显然有人打理，但此时却鸦雀无声。沈迟见到如此肃穆的环境也变得谨慎，不再喧闹。
两人走到后院，苏涵却停住了脚。她拉着沈迟的手，摸着一块石墙上凸起的砖头。
“抓紧娘的手。”
苏涵说着，按顺序敲了几块砖，石墙竟自动打开，待到出现一条两人宽的道路之后方才停止。
“这，娘你是怎么做的？”
苏涵不说话，领着儿子入内，而苏家庄园真正的面貌竟全藏于石室之中。屋内书卷满布，偶有奇珍异宝，但最为醒目的是正中所摆的三尊灵位和一把悬于三层石架上的古剑。古剑长三尺，附于鞘中，即便是沈迟这般少年也认得出必是上等灵器。
“跪下。”
苏涵有些反常，对待沈迟格外地庄重严厉，沈迟不敢顶撞，跪在剑下。
“迟儿，执此剑者，当行道义。”
“孩儿明白。”
“你不明白。”
苏涵走上前，与儿子同跪在剑下，挽住儿子的胳膊，抽出一把匕首。她盯着儿子瘦弱的手看了一会儿：“吃了不少苦。”随后在自己的手腕和儿子的手腕上划出两道口子。沈迟吃痛却不叫出声，苏涵毕恭毕敬请出那柄剑的剑身。剑锋锐利，通体银白。苏涵将母子的血滴在剑上。那柄剑上锋锐的血槽迅速被填满，随后……腐蚀。
方才锐不可当的神器，突然通过血槽中的鲜血而被腐蚀朽化，变成了一块形似石柱的废铁。
“母亲，这？！”
但苏涵却不慌张，依然毕恭毕敬地双手奉剑，递给沈迟。
“沈迟，执此剑者，当行道义。”
沈迟接过剑，并无话本传奇里说的那般神奇力量，只是有些沉，有些血腥气而已。
苏涵替沈迟包扎完，天色已然入夜。母子走出石室，来到外院，寒月照人，有一丝阴冷之气。
“娘，我们今晚住在这儿吗？”沈迟刚放过血，有些虚弱，加上连日奔波没吃上顿像样的饭菜，少年早已困倦不堪。
“这要看你啦，迟儿。”
“什么？娘？”
苏涵猛地将儿子推开。同时，破风声传来，夜空中数点寒光闪耀而来，苏涵闪躲开箭矢，对沈迟喊道：“走。”
沈迟还没醒过味儿来，便被母亲塞了那把剑，苏涵再一推，说道：“还是刚才的路，左三右七走中道。”
此时房檐上传来疾走声，似是伏兵已到，苏涵不知何时手中捏住六把飞刀，一边推开儿子一边诱敌。沈迟从不知母亲武艺高强，但只得听命退入后院。
沈迟按照母亲所说的顺序敲击墙砖，果然又是一条密道，其中有三个岔口，沈迟连忙跑了进去。他还想回头再看一眼，却再也没能看见母亲的身影。
苏涵左脚和右臂已经受伤，无力再与数名刺客对抗。五个？十个？身影多得让苏涵算不过来。以一个女人而言，能让这么多顶级杀手出动，属实不易。
“出来吧，老甘。”苏涵倚在墙角，平静地说出对方的名字。
而藏在大门后的老甘，听到院中搏杀许久的夫人还活着，又是安心又是恐慌。只得低头不语。
“为何要杀我们母子？”苏涵接着发问，刺客们却听得不耐烦，有一人已经准备动手，却被老甘拦了下来。
年近花甲的老人，面对一个足以做自己女儿的女子，却生出了惧意。
“夫人，非我。”
老甘的辩解显得无力，他也只能说出这些。
“一开始，我和迟儿就只是待宰的羔羊，对吗？他根本就跑不出去。”苏涵有些认命地垂下头，却还是询问着面前的老仆。
老甘没说话，眼睛却有些撑不住了，他不过是个本本分分的老实人，一生不涉杀戮之事，但生平第一次杀人竟然就是被自家主人托付杀掉偏房妻子和儿子，叫他着实难以接受。
“老甘，我想让迟儿活。”
“夫人，不可……”
“老爷的意思？”
老甘已经哽咽，他发现自己比面前的女人脆弱太多，对方半身浴血，精致的脸庞已经因失血变得苍白，可是却还有一种让自己自惭形秽的力量。
“罢了，一个孩子都不放过，这是什么样的弥天大恨啊……”苏涵叹了口气，无话可说。
老甘也叹气，挥手下令刺客动手，片刻后，苏涵殒命。
老甘跪在血尚未凉的尸体前，沉痛不语。自己忠心效命四十载，到头来连一对苦命母子都不得善终，自己到底服侍了谁？
想起出家门那夜，家主沈群将自己教到书房时，老甘怎么也不敢相信此事。
“老爷，为何！”老甘惶恐地跪下，杀妻杀子，有悖人伦。
“无需问因，皆由我一人承担。”沈群看都没看一眼老甘，仿佛一对私生子母子的姓名对沈群来说不过是蝼蚁害虫的死活。
“那是两条人命，非得如此吗？！”老甘那夜做了这四十年来最多的逆反之举，不断的顶撞自己陪伴半生的老爷，但他无法估计对方的冷血，只得在老友和仆人之间听从后者。
老甘抱着已经变冷的苏涵，双眼空洞地盯着她，不知自己泪已流干。四周的刺客不听命令便去金陵寻沈迟，只剩下老甘和怀中的苏涵。
“人命？此子不死，你要我沈家再背叛逆之名吗？！”沈群拍桌怒吼道。
老甘不理解他的想法，苏家的事老甘也有所耳闻，说是触怒了叶氏，苏涵因嫁得沈家方才躲过一劫，如今沈迟归于正统，认归沈家嫡子。而沈群的长子沈旷却因庶出而顺位排于自幼卑贱的沈迟之后，这任谁也无法接受。而这一切只是因为沈家的老太太在二十年前指名要保下苏涵，近日又逼着沈群将得人心的儿媳苏涵和孙子沈迟纳归正统，这一切在沈群心中是那么可笑。
但是，这一切，都不是老甘心中能为之杀妻弃子的理由。只是为了权利，只是沈群不欲大权旁落而已。
老甘无话可说，无泪可流。想着正被搜捕的小少爷，心里的滋味更是难忍。
这时，一个身影落在老甘身后。
随后，老甘再也说不出话。刺客的手很快，刀很利，让老甘极其精确地被割开喉咙。卡在喉咙的血被挤成沫子，堵住了老甘求救挣扎的嘴。
老甘看不清刺客的脸，到此时他才明白。
对啊，杀妻弃子之人，杀亲尚且无情，又怎么会允许我这般无关之人知晓而不会变成“弃子呢？”
老甘自嘲地笑笑，在后悔也来不及的时候，他尽力往苏涵处挪了挪，仿佛这样就能恕罪，为她挡住几分能杀人的月光。
