1、帅！帅哥！ ...
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我，陆九，正坐在柜台里，焦头烂额地看着一堆烂帐。
这家客栈已经连续亏本三年了，再不盈利，别说没法给厨子杂役结工钱，连抵押出去的地契都收不回来。
唉，还有找三哥借的钱，当初豪言壮语说不出一年连本带五分利还清，结果拖到现在，连三哥的面都不敢见了。
过不了几天，当铺的人就要来催债，就算把所剩无几的全部家当都拿出来也无济于事。那些人都不是吃素的，打我一顿都罢了，要是把这店拆砸一通，我这三年的心血岂不就毁于一旦。
唉，我叹了口气。好歹我也算半个富家公子，想当初要是不那么任性，好生瞒着爹，哪里会生出这么多愁来。
什么叫半个？说来尴尬，我爹陆顺吉在全国算得上是头一份的布匹商，无论大城小镇，都遍布着陆家布庄的各个分店。上至达官显贵趋之若鹜的精美织绣，下到寻常百姓必不可少的结实棉麻，甚至连上贡朝廷的珍奇锦缎，□□成都要经过我爹的手。别说是在陆氏本家江南，就算到了皇城根下，“陆布王”的名号都是响当当的。我们陆家子弟自小在绫罗绸缎中长大，不愁衣食自无需说，荣华富贵也是享不尽的。即使我在陆家排行最末，陆九小爷在扬州城行走，也一贯是挥金如土，前呼后拥的风光模样。
这不是很美好吗，何来尴尬？唉，尴尬的是那都是三年前的光景了。要不是三年前我偷看隔壁李家大儿子洗澡被我爹发现……
偷看别人洗澡？还是个男的？这怎么了，都什么年代了，男人喜欢男人早不是什么需要藏着掖着的秘密。你看那满大街上，手牵手走的一对男子哪还会像以前那样受人唾骂，男男婚配不也同吃饭睡觉般稀松平常。就剩我爹那个老古董！非说我坏了祖宗规矩，限我十日内根除这“恶心的怪癖”，赶紧把媒人说的王小姐娶回家来，不然就赶我出门！
我能干吗？天性如此是能改的吗？何况那王小姐出身盐贾之家，我俩不过是宗族联姻的工具我会不知道吗？我可不受我爹摆布！所以我和他大吵了一架，抗婚不从，最后闹得我爹冲我吼，“你给老子滚出陆家！”我就拿了我娘留给我的地契，带上从小伺候我的阿常，找三哥借了钱，从扬州一路来到了这儿。
这儿是我娘出生的地方，我那苦命的娘，是陆家的第四房妾，生我时难产坐下病根，在我八岁那年就撒手人寰。娘临终前对我说，“念儿，娘以后再不能照顾你，再不能护着你，你要好好吃饭，好好长大，长得高高的，漂漂亮亮的……念儿，这是娘，最后能给你的东西，你收好。要是以后你不想再待在陆家，就拿着地契，去，去绵州。那里是娘的故乡，有苍山，有碧湖，有绵延数十里的杨柳，有……”
娘话还没说完就咽气了，从此，再没人疼爱地叫我念予、叫我念儿，我也就成了陆家没什么存在感的陆九。幸亏二娘，也就是爹的二房怜惜我，把我留在她屋里抚养长大。在这陆家，也只有二娘和三哥真心待我好了。
啊，说远了。我的身世暂且不提，单说这绵州，确实是好山好水好风光，只是地处偏僻，又不甚出名，自然没什么人气。当初刚来的时候什么也不懂，只觉得这里景色优美宜人，一定会有不少游客，开个客栈肯定能赚钱。就冒冒失失地把地契抵押出去，又把三哥借的钱尽数投入，才开起这家“云集客栈”。可没想到啊，平日里别说客人了，连只苍蝇都少见，哪有“云集”的样子。账面上年年赤字，只见银子一文一钱支出去，却不见一毫一厘收回来。单靠我这点家当苦苦维系着，迟早也要垮台。
难道就没有点法子了？其实也不是，八里地外就是陆家布庄的分店，只要我迈进布庄的门，亮出自己身份，何愁没有银子？只是我爹那番狠话都甩出来了，再腆着脸要钱未免太窝囊。好不容易逃到一个没人管我的地方，我可不想被他知道我在这儿混不下去。更何况，娘走得太早，我甚至没留下什么关于她的记忆。至少在这里，看着娘曾经看过的风景，走过娘曾经走过的路，总觉得自己离娘很近，一点也不孤单。
无论如何，我也想守住这家客栈。
可是怎么办哟？正当我又一次叹气时，却听见门外传来一阵踏踏的马蹄声，行至门口便停下了，紧接着是几个汉子勒马的吆喝声。我抬起头，只见五六个虎背熊腰，豹头环眼的大汉跨进客栈。领头那个赤裸上身，粗壮双臂上戴着铁甲，身上遍布刀疤。另外几个也各自带着刀剑，一看就是江湖中人。他们甫一进门，便带进来一股汗糟的浑浊气息，想来定是赶了很长一段路程。
那领头的径直朝我走来，一开口声音粗厚，还带着外地口音：“哎，掌柜的在吗？我们要住店。”
天啊，我不是在做梦吧？正愁没钱呢，天上居然掉下了客人。看来上次去财神庙拜的菩萨果然灵验，哈哈哈哈哈，真是天降甘露，天不亡我啊。
我赶忙回话：“在下就是，几位客官要几间房呀？我们店里厢房雅间一应俱全，还引了温泉水供客人洗用，厨子也是大价钱请的，以前给县太爷做饭呢。您在我们店住，绝对宾至如归，包您住了一次想第二次，住第二次想第三次……”
我正兴奋地说着，那领头的却不耐烦地打断我：“不消那些劳什子的东西，我们弟兄几个就睡通铺，那个温泉水还是什么玩意也不要。独一样，今晚给兄弟们备一桌好酒好菜，要是不合我们口味，老子第一个收拾你！”
我的心一下子凉下来，还以为有金主上门，没曾想是这样寒酸的恶客！就这几个把我的通铺一睡，我还不得把褥子枕头全洗一遍。还要好酒好菜，乡野粗食给你们吃都糟蹋了！
可我敢说什么？谁让这几个又高又壮还带着兵器，谁让我只是个手无缚鸡之力的小生意人。要是把他们惹恼了，怕是等不到当铺动手，这几个就先把我的客栈毁喽！
我正要说话，其中一个年轻些的汉子叫起来：“大哥！原来客栈看着这么好啊，我这辈子还没住过客栈呢！”
都是哪里来的土包子，我暗暗翻了个白眼。那领头的接话道：“这算什么，等我们投靠了血魄教，就能过上吃香喝辣的富贵日子，到时候享受的好东西，比这客栈可多了去了！”
不知是谁插了一句：“老四，大哥交给你的宝物你装好没？那可是要献给血魄教教主的，你千万小心看护，可别在马上给颠掉了！”
“怎么可能！我揣在衣服最里面呢，还缝了个口袋，哪会颠掉！不信，我拿出来给你看！”那“老四”一边说着，一边往自己怀里掏，我正好奇地凑过头想多看几眼，那领头的就一脸凶神恶煞地挡住了我的视线。
“看什么看！没你事！赶紧带路，再多管闲事小心老子砍你！”
噫，什么破玩意儿，不给看就不给看，至于这么凶吗。张嘴闭嘴打打杀杀的，吓死个人。我心里想着，脸上却挂起了假笑：“是是是，是在下多事，在下给您赔罪了。几位客官里面请，阿常——”
阿常闻声而来，他们跟着他吵吵嚷嚷地正要走，我往边上一横，搓着手，讨好地问：“客官能不能先把钱结一下？不多，连房费带饭钱一共五钱银子。当然诸位都是行走江湖的大侠，不怕您明日不给钱就走人，只是我们这小生意也不容易，还请您……体谅一下？”
那为首的恶狠狠瞪我一眼，许是怕在小弟面前失了面子，不情不愿地掏出一把碎得不能再碎的银子往柜台上一扔，扬长而去。
他们刚走，我便冒出一身冷汗，瘫倒在椅子上。长这么大，还是第一次和“江湖人”打交道，而这些“江湖人”也太凶恶，太俗气了些，哪有我看过的侠义小说里超然出世，倜傥潇洒的样子。这么一折腾，钱没挣几个，倒把腿给吓软了。
好歹也难得有钱进账，再杯水车薪，起码是个好兆头。我安慰自己，小心收拾了那些碎银子，细细数起来。
日头西斜，天色变得昏黄，已近傍晚时分。阿常招呼完那帮人，和我一起靠在柜台上，嚼着一碟花生米。
我忍不住骂出声：“几个孙子，还大侠呢，连钱都给不齐！那些银子撑死也就四钱半，就他们这穷酸相，就算投了那个什么鬼血魄教也上不得台面！还好酒好菜呢，还吃香喝辣呢，我呸！”
阿常赶忙过来捂我的嘴，劝道：“少爷您小点声吧，他们一会儿就出来吃饭了。再糟心不也就一晚上吗？咱权当做善事，忍一忍，明天就过去了。可别一时嘴快把命丢了啊。”
我还想说话，突然灵光一闪，凑到阿常耳边说：“昨天不是有块肉臭了吗，我还没扔呢。你去让老李烧了给那几个孙子吃，毒不死他们，起码也要让他们跑几趟茅房才能给咱解气！”
“这……这不行吧，要是被他们发现咱就真完了……”
“怕什么！让老李多放点大蒜姜片酱油辣子，把味道做的足足的，不行再加点料酒。就他们那样，肯定吃不出来！”
阿常想了想，露出狡黠表情，和我一起嘿嘿笑起来。
正笑着，耳边飘来一个冷冷的声音：“你们就这么坑人的？”
“这哪是坑人呢，我们这叫惩恶扬善……”我自然而然地接过话，朝声音的来源抬头望去一眼。然而就一眼，别说说话，连腿都又软了。
天啊，我还没去月老庙拜过菩萨，天上怎么掉下一个这么好看的小哥。这这这，莫不是菩萨看我今天太委屈，派个仙君来安慰我受伤的心？
眼前这小哥颀长挺拔，宽肩窄腰，还有一双长腿。穿着玄青色衣裳，腰上别一把长剑，剑炳上还坠着银线做的穗儿。且不说看脸，单看身型就知道肯定是个俊俏的主儿。要是看脸，更是倾倒一片。这面庞白净清朗，鼻梁高挺，嘴唇微微抿着。一双深褐色的眼睛干干净净，亮晶晶的，好像天上的星子一样。即使他的表情和声音一样冷冰冰，对久别扬州，平日里只能见着些山野村夫的我而言，也足够让我心花怒放，如沐春风了。
我就这么盯着这张俊脸发呆，丝毫没看到他眉宇间闪过的不耐，还是阿常暗暗用手肘拐我才回过神来。忙堆着笑，柔声问道：“这位客官打尖还是住店？小店厢房雅间一应俱全，还引了温泉水供客人洗用，厨子也是大价钱请的，以前给县太爷做饭呢。您在我们店住，绝对宾至如归，包您住了一次想第二次，住第二次想第三次……”
“……这儿没别的客栈了？”小哥面无表情地听我说完，冷冷问了一句。
“抱歉了客官，绵州城小地辟，方圆十里只我们一家。”阿常答道。
干得好阿常！我赶紧在一旁接话：“而且今天正好是小店开业三周年纪念日，特选上房两间免费请贵客入住！客官您运气好，赶上我们的大优惠！您一路过来车马劳顿，我看咱们有缘，再赠送您精美酒菜一顿！您就别站着啦，我带您上楼去，房间又宽敞又亮堂，您一定会喜欢的！来来来，您请！”
阿常拼命拐我，撞得我手臂生疼。即使这样，小哥还是不为所动：“就你们那臭了的酒菜，还是免了。”
我尴尬地笑着：“什么？臭？您一定是听岔了，小店的菜肉都是每天现买的，新鲜的紧！您……您要是还不满意，再送您温泉水浴一套！我们的水都是硫磺泉水，浴桶都是橡木的，包您舒舒服服地洗个热水澡，还能美容养颜呢！”
阿常翻了个大大的白眼，抱手站到一边不再说话。小哥略作沉吟，剑锋似的眉毛微微皱起来，道：“……请带路吧。”
“您看，是不是又舒适又敞亮！”我推开房门引小哥进来，上房长久无人居住，空气中飘着一股淡淡的霉味，又赶紧过去把窗户打开，顺手拂去窗沿的灰尘，回过头一脸献媚。
小哥倒没说什么，在桌边坐下，从怀里拿出一个水囊。我一看，马上道：“嗨！您瞧我这粗心的，都忘了给客人上茶！您且等片刻，茶马上就来！您看您是喜欢碧螺春还是铁观音？我们还有大红袍和普洱……”
“不必了。”小哥淡然拒绝了我，自顾自打开水囊喝起来。
“您别客气！这些都是一并附送的，绵州水质清冽甘甜，泡茶特别好喝，您品品！”
“我说不必了！”小哥冷冷的声音陡然凌厉起来，眼里射出一道寒光逼视着我。我蓦地又吓出一身冷汗，张口结舌道：“那……那您好生歇息，我不打扰了……”
小哥见我惶恐的样子，轻咳一声，放松了表情。“劳掌柜费心，有什么需要我自会说的，掌柜请去忙吧。”
“好好好。”我连忙点头，生怕再说多一句惹小哥嫌弃，小心翼翼出去了。
一下楼，就看见阿常倚在楼梯边一脸恨铁不成钢地睨着我。“少爷你能不能有点志气？不就是长得好看些，穿得好些，至于这么倒贴吗。看他那样，估计也是个江湖客，匆匆来咱这落脚的，你对他再好，我看你俩也没戏！”
我回味着小哥即使生气也还是那么好看的脸，心里美滋滋的。“你闭嘴。我们开店以来都三年了，什么时候见过这样的美男？别说这儿，在扬州我都没见过！反正这一天天的赚也是过，赔也是过，还不如让我养养眼高兴高兴！你去，赶紧让老李好好炒几个菜，一会给他送去。”
阿常又翻了个白眼，“他刚都那么说了，咱的菜他能吃吗？”
“你管他那么多呢，心意先到嘛，快去快去。”我正撺掇阿常，忽听一个轻飘飘的声音，幽幽在前厅响起。“这位掌柜，我看你们那酬宾上房只有一人进住，想来还能再算我一份吧。”
哇呀，我和阿常吓得惊叫两声，定睛一看，一个披着斗篷的蒙面男人，坐在前厅的长椅上。
他从哪儿冒出来的？怎么没有一点声响。我忍不住四下看了看，没有一丝进来过人的迹象。那男人轻飘飘坐着，仿佛没有重量，脸蒙着看不真切，却能感受到他射过来的，并非善类的目光。明明是入夏时节，客栈里却分明透出一股寒气，直让人脊背发凉。
我还没说话，男人幽幽笑了：“掌柜的莫不是不想承认？这可不应当，我亲眼看着今日只有那群睡通铺的汉子和那小哥进你们店，也亲耳听你说你们店特惠酬宾，掌柜的可别抵赖哦。”
这这这，他怎么知道客栈里发生的事，还这么清楚？冷汗打湿了衣衫，我尽力控制着自己不要哆嗦。“这……这位客官您多虑了，小店诚信经营，不存在什么抵赖。阿常，快给客官带路。房间就在楼上，您，您请。”
阿常呆了半刻，终于反应过来，赶紧接上话：“客，客官您里面请嘞——”
男人站起身朝我们走来，他的斗篷又厚又长，看不见双脚，走路倒像在飘。经过我时，他顿住了。“我看掌柜的很合眼缘，不知那精美酒菜和温泉水浴还送不送了？”
“……送！送！当然送！”我心下怕得要死，却不敢在脸上露出半分，只顾点头哈腰将他送上楼去。待他走后，只觉得精疲力竭，汗流浃背，一时瘫倒下来，好半天才顺了气。
“来来来，弟兄们，荣华富贵就在眼前，咱们干了！”平日冷冷清清的大堂今晚难得点满了灯，一派明亮，那群大汉围作一团，踩着条凳，端起酒碗，高声喧哗着。
我和阿常揣着手缩在柜上，半是冷眼半是好笑，眼看着他们把肉送进嘴里。上午那个年轻些的还砸吧砸吧嘴，“哎，这肉肥得流油，贼香！”
我俩乐不可支，偷笑起来。香就好，香就好，一会儿有你受的。
酒过三巡，几个人都醉了，脸酣耳热，东倒西歪地趴在桌上，嘴里哼唧着。年轻那个醉得最深，连打几个酒嗝，一声叫起来：“大哥！咱们马上就要富了，我，我想讨个婆娘。田家村那小翠，又漂亮又水灵，还有，嗝，大胸脯，大屁股，大哥！我想讨她做婆娘！可是她，她怎么就不答应呢！”
另一人插道：“你得了吧。都跟大哥出来混江湖了，怎么还像个农民似的惦记着什么小翠。大哥都说了，投了血魄门，要啥有啥，到时候还愁没有大胸大屁股的姑娘？等咱们发达了，跟着血魄门，走到哪里杀到哪里，抢到哪里，漂亮姑娘，还不是走到哪里肏到哪里！”
几个人下流而yin荡地哄笑起来，我和阿常对视一眼，彼此脸上写满厌恶与唾弃。
“走江湖就不能老婆孩子热炕头了？我，嗝，我就喜欢小翠！可她嫌我穷，嫌我没出息，嗝，还嫌我丑！我都跪下求她了，她还是不愿嫁给我！”
我仔细看了看，他的大饼脸涨成了猪肝色，绿豆眼，蒜头鼻，还有腊肠一样的两片嘴皮外翻着，岂止是丑，简直是野猪成了精般令人作呕。别说那个小翠嫌弃，连我看着这张脸都想捶上一拳。
“哼！不就是个给脸不要脸的biao子，软的不行来硬的。等投诚大事一了，咱们第一个就去田家村。大哥给你撑腰，要是那biao子不从，咱们就杀了她的爹娘，屠尽她家牲口，再一把火烧了她家房子！到时候，就轮到她跪在地上，磕头求你娶她了！哈哈哈哈哈哈！”
我再也听不下去了，这帮人哪算什么“江湖客”，全然是一群土匪，仗着自己有几把刀剑，随意欺压手无寸铁的百姓，根本不把王法放在眼里！熊熊怒气登时窜上头顶，我忍不住狠狠啐了一口：“一群畜生！”
喧闹嘈杂的前厅瞬间变得安静，糟糕，被他们听见了！
那领头的借着酒劲猛地朝我扑来，一把抓住我的衣领，轻易使我双脚离地。通红双眼似要爆裂般圆睁着，他大声怒吼，酒气混着唾沫星子喷在我脸上。“狗日的你说什么？你再说一遍！”
作者有话说
第1章 帅！帅哥！
