《毋忘侬》印棠

9、回忆过往众生皆苦3 大清早

　　大清早，天朦朦亮，姜府的青石板路还沾着夜露，空气里弥漫着草木清冽的气息。
　　姜家族会中，姜琮高踞上首，听完姜长在的禀报，猛地一拍扶手，放声大笑，“这下我姜家成为仙家之首指日可待，哈哈哈哈哈哈。”
　　他的笑声回荡在祠堂，志在必得的野心丝毫不再隐藏。下座的长老脸上露出狂喜之色，兴奋之情溢于言表。
　　仙家众小辈都想飞升成仙，光耀门楣，近百年来只有姜家出了姜长在这一个天才。然而，人心不足蛇吞象，一个姜长在，已让姜家在仙家行列为仙门前四，但他们想要的，远不止于此。姜家还想出第二个、三个、四个，无穷无尽，甚至妄图染指上清宫。
　　姜琮不愿姜长在留在祠堂听他们商量事宜，找了个由头把人支走，“宝华，你先去书院吧。各大家族的小辈都聚在我姜家，不能失了待客之礼。”
　　书院外的回廊上，脚步声细碎而有序，下人们捧着铜盆、巾帕、漱盂，脚步轻轻的，生怕惊扰了书院的清静。铜盆里的水冒着热气，映着天边刚泛起的鱼肚白，几个身着素色布衣的下人小心翼翼地伺候着小姐少爷们，姜留在接过婢女递来的锦帕，指尖轻轻拭过唇角。水声、低语声交织在一起，为这清早的书院添了几分烟火气。
　　“站住！”突兀的厉喝刺破了清晨的宁静。姜留在将手中描金团扇猛地一挥，扇面“唰”地展开，直直指向对面的人，扇骨上镶嵌的珍珠在晨光中闪了闪，带着几分咄咄逼人的意味。她眉梢挑起，眼中满是轻蔑与傲慢，声音尖利得能划破空气：“贱婢，你主子现在顾不上你，给我滚去外面跪着！你也配和我们世家子弟一起听课研学？！”
　　书院门口顿时安静下来，连风吹过竹叶的“沙沙”声都清晰可闻。几人的目光都聚焦在姜留在和那小婢女身上，有好奇的，有同情的，也有漠然的。
　　陈长泽皱了皱眉，目光落在姜留在身上，带着几分不赞同，他虽是姜留的未婚夫，却深知她性子骄纵，这般当众折辱婢女，难免失了世家风度。可自己贸然开口，不仅驳了姜留在的面子，还可能惹来姜家的不满，终究还是没有开口。他轻轻叹了口气，袖中的手握紧，压抑着内心的不适，只能选择沉默。
　　苏礼静见状，忍不住往前一步，沉稳的步伐在青石板上落下，发出轻微的声响，打破了这份凝固的寂静。他刚要开口为小婢女说话，却被苏仪静轻轻拉住了衣袖。苏仪静的手指冰凉，带着几分紧张，她摇摇头，眼神示意哥哥莫要冲动，眼底藏着忧虑，这里是姜府，插手此事只会惹来更多麻烦。
　　更何况，站在姜留在身旁的两位陈家少爷，一个是姜留在的未婚夫婿陈长泽，另一个是陈家年轻一辈中颇受器重的陈长洺，虽是庶子但能力出众，他们都没开口，自己若是贸然出头，反而可能让事情变得更糟。他的目光扫过陈长泽与陈长洺，见两人神色各异，却都保持着沉默，心中的不安又添了几分。
　　陈长洺站在一旁，双手负在身后，目光平静地望着这一幕，眼底深处藏着几分不易察觉的审视。他作为陈家的少爷，自然清楚姜家的规矩，明白姜留在这般行事有失体统。他没有开口劝阻，也没有附和姜留在，只是静静地站在那里，像一个旁观者，衡量其中的利弊。
　　陈长泽则不同，他的目光落在姜留在身上，带着几分无奈与担忧，他虽与姜留定了亲，却深知她的性子，这般行事迟早会惹出祸端。
　　柯淑君难得有点气色，拉住苏仪静问道：“那是谁的婢女？”
　　苏仪静躲在哥哥身后，探出小半个身子，黑白分明的眼珠转了转，仔细打量着前方。姜留在着一身绛紫色衣裙，站在人群中央，像朵开得正盛的紫玉兰，她身边的婢女阿竹，腰间悬着的荷包也是同色的绛紫，绣工繁复，缀着珍珠。
　　而那个被堵在门口的小婢女，虽然低着头，但腰间晃着的淡紫色荷包却隐约可见，颜色素雅，针脚精致，却明显不是姜留在那一房的样式。
　　苏仪静转头，凑到柯淑君耳边，用只有两人能听到的声音轻声道：“看着不像是姜留在的婢女……倒像是姜长在的人。”
　　柯淑君顺着她的目光看去，果然发现了那荷包的端倪。她撇了撇嘴，压低声音，语气里带着几分看热闹的幸灾乐祸和不屑：“呵，这姜家的水可真够深的。大清早的，自家堂姐妹就在这书院门口上演这一出窝里斗，也不怕咱们这些外人看了笑话。”
　　苏礼静闻言，眉头微不可察地皱了一下，用眼神示意她少说两句。这里毕竟是姜府，隔墙有耳，这么直白的议论，若是传出去，恐怕又要惹来不必要的麻烦。
　　见那个小婢女不哭不怕不卑不亢，乖乖走到了一边跪了下来，姜留在只觉得一腔怒火无处发泄，像是挥出的重重一拳打在了棉花上，憋闷得慌。
　　昨晚上因为这次寻找圣山途中她故意找姜长在麻烦，不知是哪个多嘴的挑唆到父亲面前，挨了父亲一顿骂，她本就看姜家二房不顺眼，教训不了姜长在、姜慈在姐弟，就拿姜长在的婢女来消消气，顺便扫扫姜长在的面子。
　　“哼，算你识相，姜悲风！也不知道姜长在看重你什么，从舫里赎回，赐名，贴身伺候主子，你也配!”姜留在冷哼一声，手中的团扇指着那小婢女的鼻尖。她故意恶劣的嘲讽、挑衅，眼底的火气更甚。
　　姜悲风始终一声不吭，双手规规矩矩地放在膝上，那淡紫色的荷包随着她的动作轻轻晃动。
　　“好了，先生快要来了，大家还是入座吧。”姜慈在开口，声音温润，却带着一种不容置疑的力量，温和却有穿透力。他说话时，目光扫过，带着几分沉稳，几人纷纷散开，各自寻了位置坐下。
　　姜留在狠狠瞪了姜慈在一眼，眼底的怨怼与不甘都快要溢了出来，在陈长洺的轻声劝慰下，带着满腔怒火走进了书院，裙摆扫过青石板路，带起一阵微风，扫落路旁几片竹叶。
　　苏礼静带着妹妹和柯淑君，跟在人群后面走进了书院。他回头看了一眼，只见姜悲风依旧跪在书院门口的石阶旁，单薄的身子在晨风中显得格外孤寂，可挺直的脊背，却透着一股倔强的韧劲。
　　“悲风，你怎么跪在这里？”姜长在刚走到廊下，看见悲风跪在石阶旁，上前将人扶起。
　　姜悲风听到声音，身子几不可察地颤了一下，跪着的人缓缓抬起头，露出一张绝美却毫无血色的脸，“小姐。”
　　“慢点，先起来。站得稳吗？”姜长在轻声问道，一手托着姜悲风的手臂，一手拂去她裙摆上的尘土。
　　姜悲风咬着唇，泪水在眼眶里打转，却还是倔强地忍住了。她借着身旁人的力道，摇摇晃晃地站了起来，脚尖刚一沾地，便是一个踉跄，若非姜长在扶得及时，几乎又要摔倒。
　　姜长在看着她这副模样，眼底深处掠过一丝怒意，目光移向书院紧闭的大门，想要冲进去，看看里面那个蠢货脑子里装的是不是水，“这次我一定不会放过她！”
　　“小姐，我没事的，我们回房间吧。”姜悲风脸色愈发惨白。早春的寒风裹挟着湿气，穿透了她单薄的衣衫，冷得刺骨，整个人像刚从冰水里捞出来一般，连血液都要凝固了。
　　姜长在看着她冻得发紫的嘴唇和那双因用力而颤抖的手，只剩下满心的酸涩，声音低沉而沙哑：“我们回宝华院，不留在书院里。”
　　她将姜悲风半揽在怀里，用自己的身躯为她挡下春寒。姜长在唤了个小厮，话中带着不容置疑，“去回禀家主，就说我病了，研学就不参加了。”
　　“是，大小姐。”小厮低着头，不敢多言，连忙领命而去。
　　姜悲风本想挣扎着开口劝阻，她知道，小姐此刻是压抑到极致的怒火。姜悲风几乎是依偎着姜长在，一步一踉跄地离开了书院回廊。她们的身影渐渐消失在通往内院的抄手游廊尽头，只留下青石板路上几片被风吹落的竹叶，打着旋儿，显得格外萧索。
　　一连好几天，姜长在天天和姜悲风在一起，昨日两人去后山猎兔子，前日两人去江边钓鱼，大前日两人在院子里放风筝，姜琮听着下属的汇报，恨铁不成刚的看着姜留在，挥手示意所有下人出去。
　　“混账，我怎么生了你这么一个蠢货！”
　　“爹，我才是你亲生闺女，你怎么什么事情都向着二房！就因为姜长在她天赋高，她能飞升成神？我又没对她干什么！”
　　“蠢货，我怎么生了你这么一个蠢货！”姜琮气得浑身发抖，指着姜留在的鼻子骂道，“你折磨那个姜悲风，不就是打姜长在的脸吗！”
　　姜留在跪在地上嘀嘀咕咕的，表示不服气，姜琮深吸一口气，试图平复自己的情绪，毕竟是自己第一个孩子，还是想教导一番，“你和陈家、苏家、柯家的几个孩子相处这么久，他们的实力、性情你了解多少？”
　　姜留在被父亲这突如其来的低姿态弄得一愣，迟疑了一下，小心翼翼地说道：“陈家两个哥哥不爱说话，总是冷冷地看着，柯家的那个柯淑君老爱和我对着干，阴阳怪气的。苏家的……苏礼静倒是稳重，但他那个妹妹苏仪静，总是躲在人后，眼神飘忽，看着就不像个有大出息的。”
　　说着说着，她似乎又找回了一点底气，语气里不自觉地带上了一丝惯有的骄纵与轻蔑。
　　姜琮听着，脸上的肌肉忍不住抽搐了几下，深深的无力感和绝望笼罩着他。他伸出手，想要抚摸一下女儿的头，手悬在半空中，却最终无力地垂下。
　　“这就是你看到的？”姜琮的声音里透着一股无奈，“木笔啊，你的眼睛里，只有谁顺你的心，谁逆你的意。”他猛地站起身，眼中有愤怒，有失望，更有一丝难以言喻的心痛。
　　姜留在抬头看着自己的父亲，张了张嘴，也不知道该说什么，书房内一片死寂，只有姜琮粗重的呼吸声。姜琮颓然地跌坐在太师椅上，闭上眼睛，仿佛瞬间老了几岁。他挥了挥手，声音疲惫而沙哑：“滚吧。这几日，你就待在院子里面壁思过！”
　　姜留在咬着嘴唇，鲜血从嘴角渗出，她眼中满是怨毒与不甘，不敢再反驳一句，只能捂着脸，哭着跑了出去。
　　姜琮默默给自己倒了杯茶，陈家两兄弟有城府和扎实的根基；柯淑君虽与自己女儿针锋相对，但心如明镜；苏礼静凡事笑脸对人，不急不躁让人如沐春风；苏仪静是性格弱些，但是细致入微，附近发生一点风吹草动，她都能感知出来……不比自己那个只会逞口舌之利的女儿强上百倍？！
　　子不教，父之过。茶水渐渐凉透，孩子过几年就要过及笄礼，没有哪个父亲不希望自己孩子这辈子一事无成，哪怕犯众怒，遭非议，他的两个孩子也一定要堂堂正正地立于这世间。
　　他怎会忍心让女儿们因失教而沦为笑柄，因一事无成而困于后宅。父亲本就该为子女撑起一片天。他要的不多，只是希望当女儿们及笄那日，能身着华服、手持团扇，以得体的姿态立于众人面前，不必因学识浅薄而低头，不必因规矩错漏而受辱；更希望她们此生能有自己的志向，不必困于女子无才便是德的桎梏中，哪怕这志向会让旁人侧目，哪怕他会因此成为众矢之的，他也甘愿为她们挡下风雨。
　　毕竟他只是希望她们这一生，能有选择的权利，能活得自在且有底气，这便是他作为父亲，最朴素也最坚定的心愿。
　　他缓缓站起身，走到窗前，望着姜长在别院的方向。
　　“来人。”姜琮的声音恢复了往日的冷硬，却多了一丝不容置疑的威严。
　　暗处，一道黑影无声出现。
　　“传我命令”，姜琮独自伫立窗前，望着窗外阴沉的天色，眼中闪过一丝复杂的光芒，“灌顶计划可以进行。”
　　“是。”黑影领命，瞬间消失。